Urodził się w A Coruña w Hiszpanii jako syn Sary Aambillet Rey i Fernando Casado Veigi. Studiowałarchitekturę, alewojna domowa w Hiszpanii przerwała jego studia, co doprowadziło go do sukcesu. Rey i jego ojciec walczyli po stronie lojalistów i pod koniec wojny zostali zubożeni[2].
Karierę filmową rozpoczął jako statysta w musicaluFazendo Fitas (1935), czasem nawet zdobywając uznanie wNuestra Natacha (1936),Los cuatro robinsones (1939),Leyenda rota (1940),El rey que rabió (1940),La Dolores (1940),La gitanilla (1940),¡A mí no me mire usted! (1941) jako Viajero iEscuadrilla (1941). To właśnie wtedy wybrał swój pseudonim sceniczny – Fernando Rey. Zachował swoje imię, ale przyjął drugie nazwisko matki, Rey, krótkie nazwisko o jasnym znaczeniu („Rey” to po hiszpańsku „król”). Znał biegle kilka języków. Jego pierwszą rolą mówioną był książę Alby w dramacieEugenia de Montijo (1944). Cztery lata później zagrał rolęFilipa I Pięknego, króla Hiszpanii, w hicie hiszpańskiego kinaSzaleństwo miłości (Locura de amor, 1948)[3]. Był angażowany zarówno do filmów europejskich, jak i amerykańskich.
W 1960 zawarł związek małżeński z argentyńską aktorką Mabel Campolongo Jaime, lepiej znaną jako Mabel Karr. Byli małżeństwem przez 34 lata do jego śmierci. Mieli syna Fernando Casado Campolongo (ur. 1961)[4][5] i córkę Mabel[6].
↑Vicente Ferrer Molina: Buenas noches y saludos cordiales: José María García. Historia de un periodista irrepetible. Córner, 2016, s. 358.ISBN 978-84-944256-4-6.