Conan Lee Gray[1][2] (ur.5 grudnia1998 wLemon Grove[3]) – amerykański piosenkarz i autor tekstów. Wychowany wKalifornii iGeorgetown wTeksasie, zaczął przesyłaćvlogi,covery i swoje oryginalne piosenki naYouTube jako nastolatek. Gray podpisał kontrakt płytowy zRepublic Records w 2018 roku, gdzie wydał swoją debiutanckąEP-kęSunset Season (2018). Jego debiutancki album studyjnyKid Krow (2020) zadebiutował na 5. miejscu amerykańskiej listyBillboard 200, co uczyniło go największym debiutem nowego amerykańskiego artysty w 2020 roku. AlbumKid Krow zawierał jego najbardziej komercyjnie udane single „Maniac” i „Heather”.
Conan Lee Gray urodził się 5 grudnia 1998 wLemon Grove wKalifornii[3] jako synirlandzkiego pochodzenia ojca i matkiJaponki[4]. Gdy był niemowlęciem, jego rodzina przeniosła się doHiroszimy w Japonii, ponieważ jego dziadek wymagał opieki medycznej. Po dwóch latach mieszkania w tym mieście rodzina wróciła do Kalifornii. Gray mówił płynnie pojapońsku, ale od tego czasu stracił tę biegłość[5].
Rodzice Graya rozwiedli się, gdy miał on trzy lata. W filmie „Draw My Life” na swoim kanale naYouTube Gray opowiada o swoich doświadczeniach związanych z rozwodem jako małe dziecko[6]. Ponieważ jego ojciec był w wojsku, Gray w dzieciństwie przeprowadzał się dwanaście razy, w samej tylko szóstej klasie – trzykrotnie. Przez całą szkołę podstawową Gray był często prześladowany. W pewnym momencie był jednym z pięciorga dzieci pochodzenia azjatyckiego w swojej szkole.
Jako nastolatek Gray ostatecznie osiedlił się wGeorgetown. Życie Graya w środkowymTeksasie było inspiracją dla jego sztuki i muzyki. Został przyjęty naUCLA i we wrześniu 2017 przeprowadził się doLos Angeles w Kalifornii.
Swój kanał stworzył w 2013 roku[7], a filmy zaczął tworzyć w wieku piętnastu lat. Jego wczesne filmy dotyczyły takich tematów jakpieczenie i skupiały się głównie na jego codziennym życiu[8]. W swoich vlogach Gray skupia się głównie na swoim życiu w małym miasteczku wTeksasie. Jest często chwalony za docenianienostalgii związanej z Ameryką[9]. Gray nagrał muzykę, pokazał swoją sztukę i stworzył inne filmy na potrzeby swojego vloga, który ma ponad 25 milionów wyświetleń[10][8].
Conan Gray samodzielnie wydał swój debiutancki singiel „Idle Town” w marcu 2017 roku. Utwór uzyskał ponad 14 milionów odtworzeń naSpotify i 12 milionów wyświetleń na YouTube[11][9]. Gray wydał swój drugi singiel „Grow” 1 września 2017 r., a teledysk do niego ukazał się następnego dnia[12][13]. W październiku 2018 r. Gray wydał singiel „Generation Why” w Republic Records[11], który został opisany jako „wezwanie domillenialsów”[14]. W listopadzie 2018 roku Gray wydał pięcioutworową EP-kęSunset Season, na której znalazły się utwory „Idle Town”, „Generation Why”, „Crush Culture”, „Greek God” i „Lookalike”. EP-ka zdobyła 2. miejsce na liście Billboard Heatseekers Albums i 116. miejsce na liścieBillboard 200[15][16]. Z okazji wydania EP-ki Gray wraz z zespołemGirl in Red wyruszył w trasę koncertową poAmeryce Północnej[17].
Gray zadebiutował w telewizji, występując w programieLate Night with Seth Meyers w przeddzień lutego 2019 roku[18][19], a następnie zagrał kilka koncertów jako supportPanic! at the Disco podczas ich trasyPray for the Wicked Tour[20]. Grał na festiwalach koncertowych, takich jak The Great Escape, a także odbywał krajowe trasy koncertowe[21].
W lutym 2019 roku Gray ponownie wydał singiel „The Other Side”[22], po tym jak pierwotnie opublikował go na YouTube w 2016 roku w przeddzień pierwszego dnia ostatniej klasy szkoły średniej[23][22]. Między marcem a październikiem 2019 roku Gray wydał serię singli ze swojego debiutanckiego albumuKid Krow, a mianowicie „Checkmate”, „Comfort Crowd” i „Maniac”[24], a także niezależny singiel „The King”. W październiku 2019 r. Gray wyruszył w drugą trasę koncertową po Ameryce Północnej, podczas której wspierał go uznanynowozelandzki muzyk Benee oraz amerykański artysta UMI[25]. Do października 2019 r. katalog Graya uzyskał łącznie ponad 250 milionów odtworzeń na wszystkich platformach[26]. Gray otrzymał nagrodę Shorty Award 2019 dla najlepszego muzyka z YouTube[27] i był nominowany w kategorii Breakthrough Artist w 2019 Streamy Awards[28].
Przez cały drugi tydzień 2020 roku Gray codziennie dzielił się na Twitterze wskazówkami dotyczącymi tytułu swojego debiutanckiego albumu[29]. 9 stycznia 2020 roku ujawnił tytuł –Kid Krow – i napisał: „Na tym albumie powiem więcej niż kiedykolwiek w życiu i nie mogę się doczekać, żeby zdradzić wam wszystkie moje sekrety. Kocham was.[30]” Gray wydał „The Story” w tym samym dniu, w którym ogłoszono album[31], a także „Wish You Were Sober” jako niespodziankę wydaną dwa dni przed premierą albumu[32]. Na początku 2020 r. singiel Graya „Maniac” odniósł sukces w międzynarodowym radiu pop[33][34][35][36][37], zwłaszcza wAustralii[38], gdzie uzyskał certyfikat platyny[39]. Utwór otrzymał także certyfikat platyny wKanadzie i złota wUSA, stając się tym samym jego pierwszym certyfikowanym utworem we wszystkich trzech krajach[40][41]. Utwór stał się jego pierwszym singlem notowanym na listach przebojów, gdy osiągnął 25. miejsce na liścieBubbling Under Hot 100[42], a także na listach przebojów Top 100 w Australii, Irlandii iKorei Południowej.
20 marca 2020 r. Gray wydał swój debiutancki album studyjnyKid Krow, który zadebiutował na 5. miejscu listyBillboard 200, a także na 1. miejscu listy US Pop Albums i na 2. miejscuTop Album Sales z wynikiem ponad 37 tys. sprzedanych egzemplarzy[43][44][45]. W Stanach Zjednoczonych był to największy debiut nowego artysty w 2020 roku od marca i był najlepszym solowym debiutem popowym od ponad dwóch lat od czasu albumuCamilaCamili Cabello z 2018 roku. Album był chwalony przez takie wydawnictwa jak Paper,Billboard, NPR,Teen Vogue i Paste.
Gray miał wystąpić w programieThe Tonight Show Starring Jimmy Fallon 16 marca[46], a także naCoachelli w połowie kwietnia 2020 roku[47], jednak oba występy zostały odwołane z powodupandemii COVID-19. W połowie 2020 r. zarównoForbes, jak i Billboard umieściły Graya w czołówce kandydatów na najlepszego nowego artystę podczas rozdania nagródGrammy w 2021[48][49]. Po sukcesie komercyjnymKid Krow,Apple Music uznało Graya za artystę Up Next i w kwietniu 2020 r. opublikowało o nim ekskluzywny minidokument[50]. Jego światowa trasa koncertowaKid Krow World Tour z supportem Bülow została zawieszona do odwołania[51].
W sierpniu 2020 roku utwór „Heather” stał się popularny na platformie społecznościowejTikTok, dzięki czemu stał się szóstym i ostatnim singlemKid Krow[52]. Utwór ten był jego pierwszym w karierze wejściem na listęBillboard Hot 100, a następnie trafił do pierwszej czterdziestki w takich krajach, jak Wielka Brytania[53], Australia[54], Nowa Zelandia[55] i Irlandia[56]. Stał się jego najbardziej udanym singlem komercyjnym od czasu utworu „Maniac”, który odniósł międzynarodowy sukces radiowy tego samego roku. Gray wykonał „Heather” zarówno w programieThe Late Late Show with James Corden, jak iThe Today Show w październiku 2020 roku[57][58]. W październiku 2020 r. wydał singiel „Fake” z amerykańskim piosenkarzemLauvem[59].
Między lutym 2021 a styczniem 2022 Gray wydał single „Overdrive”, „Astronomy”, „People Watching”, „Telepath” i „Jigsaw”[60][61][62][63][64]. Najprawdopodobniej znajdą się one na następnym albumie wykonawcy. 11 kwietnia 2022 Gray ogłosił, że jego drugi albumSuperache zostanie wydany 24 czerwca 2022[65][66]. 15 kwietnia 2022 opublikował utwór „Memories"[67], a 19 maja wydał drugi singiel z nadchodzącego albumu pt. „Yours"[68].
Gray stwierdził, żeTaylor Swift wychowała go „zarówno jako pisarza, jak i człowieka”.
Gray, artysta grającypop[69],indie pop[69], akustyczny pop[70] i bedroom pop[71], wymieniaTaylor Swift jako swoją największą inspirację, twierdząc, że „został przez nią wychowany” i że jest „największym Swiftie”[72]. PowiedziałPeople: „Tak bardzo ją kocham. Kocham jej muzykę. Kocham to, co robi. Uwielbiam jej lirykę. Uwielbiam sposób, w jaki prowadziła swoją karierę. Jest po prostu jebaną szefową. Dorastałem, słuchając jej muzyki od dziewiątego roku życia. Czuję, że tak bardzo ukształtowała mnie jako osobę”[73]. Swift pochwaliła debiutancki album GrayaKid Krow i utwór „Wish You Were Sober” na swojej story naInstagramie, na co Gray odpowiedział: „Dziękuję za bycie moją życiową inspiracją do pisania piosenek i ikoną. Szczerze mówiąc, czuję, że wychowałaś mnie zarówno jako pisarza, jak i człowieka i nie potrafię wyrazić słowami, jak wiele to dla mnie znaczy. Dziękuję Ci za wszystko. Swiftie przez całe życie”[74]. W wywiadzie dlaApple Music, udzielonym Zane’owi Lowe, Gray stwierdził, że Swift jest dla niego „przede wszystkim numerem jeden” i dodał, że „jest po prostu moją ikoną pisania piosenek i nigdy nie zrozumiem, jak ona robi to, co robi. Jest po prostu niesamowita”. Gray zdradził również, że Swift napisała do niego wiadomość, w której skomplementowałaKid Krow[75].
Gray uznałLorde za jedną ze swoich głównych inspiracji[76][77][78] i wyjaśnił, że jego EP-kaSunset Season była w dużej mierze inspirowana małomiasteczkową nostalgią jej debiutanckiego albumuPure Heroine[9]. Wśród swoich muzycznych inspiracji wymienił także The Chicks iAdele[79], a także wyraził wzajemny[80] podziw dlaV zBTS[81] iBillie Eilish[82]. Mówiąc o szybkim wzroście sławy Eilish w 2019 roku, Gray powiedział ET: „Billie i ja przyjaźnimy się od, w sumie, dosłownie od zawsze, odkąd miała jakoś 15 lat. Ja miałem 17 lat. Byliśmy naprawdę młodzi. Obserwowanie jej, jak musi rozgryźć wszystkie te małe rzeczy po drodze, było dla mnie naprawdę pomocne[83][84]. Gray wskazał równieżLanę Del Rey jako jedną ze swoich silniejszych inspiracji popem; wykonał kilka coverów jej piosenek[85].
Teen Vogue nazwał Graya „księciem popu dla smutnych nastolatków z Internetu”[86].
↑Conan LeeC.L.GrayConan LeeC.L.,ASCAP Ace Search [online], American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP).
↑abDean StoneD.S.RussellDean StoneD.S.,Conan Gray [online], Notion, 2 sierpnia 2019 [dostęp 2022-04-07], Cytat: The story starts back in Lemon Grove, San Diego, where Conan Gray was born on 5th December 1998.(ang.).
