Nazwa własna gwiazdy, Bellatrix, pochodzi złaciny i znaczy „wojowniczka”. Pierwotnie odnosiła się doKapelli w gwiazdozbiorzeWoźnicy[2][4]. Była też znana jako „gwiazdaamazonek”. Nazwa wywodzi się zapewne odjęzyka arabskiegoنجيدNajīd, „zdobywca”, co zostało dość swobodnie przełożone na obecną formę w średniowiecznych „tablicach alfonsyńskich”[5].Międzynarodowa Unia Astronomiczna formalnie zatwierdziła użycie nazwy Bellatrix dla określenia tej gwiazdy[6].
Bellatrix obecnie oddala się od Słońca, ale 3,8 miliona lat temu przeszła w odległości 22,6parseka od niego. Świeciła wówczas na ziemskim niebie z wielkością −1,03m (obecnieSyriusz jest jaśniejszy, ale następny co do jasnościKanopus świeci słabiej)[3].
Jest to błękitna gwiazdaciągu głównego należąca dotypu widmowego B2[1], dawniej klasyfikowana jakobłękitny olbrzym[2]. Należy do najgorętszych gwiazd widocznychgołym okiem, ma temperaturę21 750K, a jej jasność przekracza 7100 razyjasność Słońca. Jej masa jest równa 9M☉, ma ona około 20 milionów lat i dopiero za około 7 milionów lat zakończysyntezę wodoru w hel i stanie się prawdziwymolbrzymem. Z tak dużą masą gwiazda może wybuchnąć jakosupernowa, choć może także umrzeć spokojniej, pozostawiając po sobie masywnegobiałego karła. Promień tej gwiazdy został zmierzonyinterferometrycznie i zgadza się z ocenami teoretycznymi – jest on 6 razy większy niżpromień Słońca[2].
Gwiazda ma kilka towarzyszek. Gamma Orionis B o wielkości 13,13m jest oddalona o 178sekund kątowych, oddalenie to nie zmieniło się od 1838 do 2009 roku[8]. To wskazuje, że może być związanagrawitacyjnie z Bellatrix. W tym przypadku jest toczerwony karzeł reprezentującytyp widmowy M0 o masie około 0,5M☉, oddalony o co najmniej13 800au i okrążający jaśniejszą towarzyszkę w czasie co najmniej 525 tysięcy lat[2]. Bellatrix towarzyszą na niebie także trzy gwiazdy około 20m, odległe o 5,8″, 10,4″ i 12,4″, które mogą być tylko przypadkowymi sąsiadkami, położonymi w innej odległości[2][8].
