Wyspy archipelagu obejmują 13 880 km² i wznoszą się niewiele ponad poziom morza. Długośćlinii brzegowej wynosi 3542 km. Najwyższy punktarchipelagu leży na wysokości 63 m n.p.m. (Mount Alvernia na Cat Island). Spośród około 700wysp tylko 26 jest zamieszkanych. Liczba ludności wynosi 382,6 tys. osób (2014). Powierzchnia wysp ma charakter równinny, a wzdłuż niektórych fragmentów wybrzeża znajdują się słone bagna porośniętenamorzynem. Średnia temperatura wynosi +27 °C w lecie i +21 °C w zimie, roczna suma opadów deszczu przekracza 1000 mm.
Do XVI wieku wyspy zamieszkiwane były przez ludność rdzenną ze szczepuLucayan. W 1492 roku na wyspy przybyła wyprawaKrzysztofa Kolumba (archipelag był pierwszym lądem wAmeryce Środkowej, do którego przybyła ekspedycja). Kolumb odwiedził wyspySan Salvador (Bahamy),Rum Cay,Long Island (Bahamy),Crooked Island. Na wyspach napotkał ludność rdzenną. Stwierdził jednak, że nie posiada ona złota ani innych bogactw, więc udał się w dalszą podróż[2].
Wkrótce po wyprawie Kolumba na wyspy przybyłAmerigo Vespucci, który w 1499 roku przemocą porwał 255 osób i zabrał ich doHiszpanii. W kolejnych latach wyspy odwiedzali europejscy handlarze niewolników, którzy porywali pierwotnych mieszkańców wysp i wywozili ich na terenyHaiti iDominikany. Część z porwanych, która przeżyła podróż, była zmuszana do niewolniczej pracy. W 1508 roku Hiszpania oficjalnie zalegalizowała porywanie niewolników na tych terenach. W 1517 roku gubernator KubyDiego Velazquez wysłał dużą wyprawę na wyspy w celu pozyskania niewolników. W wyniku działań Hiszpanii wyspy zostały całkowicie wyludnione w latach 1520-1533[3].
W 1648 roku na wyspie rozpoczęła się kolonizacjaangielskichpurytanów. Jej początkiem była wyprawaWilliama Sayle'a(inne języki) zBermudów na Bahamy. Nie wiadomo dokładnie, gdzie Sayle zszedł na ląd. Anglik nazwał wyspy Eleutheria (od greckiego terminu określającego wolność). Początki kolonizacji były trudne, Sayle i część początkowych osadników powróciło po kilku latach na Bermudy. W 1666 na Bahamy przybyła kolejna angielska wyprawa kolonizacyjna z Bermudów, tym razem na wyspęNew Providence. Wyspy były przedmiotem sporu międzyWielką Brytanią a Hiszpanią, która nie uznała angielskiej kolonizacji[4]. W czasach kolonialnych na wyspy masowo sprowadzano afrykańskich niewolników.
Obecnie Bahamy są punktem przerzutowymnarkotyków do Stanów Zjednoczonych oraz Europy Zachodniej, wyspy są również miejscem nielegalnych transakcji finansowych. Pod presją międzynarodowych organizacji finansowych wyspy w 2000 roku zostały zmuszone do wprowadzenia bardziej rygorystycznych zasad kontroli bankowych[6].
Dwie trzecie ludności mieszka na wyspieNew Providence. Główną gałęzią gospodarki jestturystyka, przynosząca połowę całkowitego dochodu i zatrudniająca 66% ludności czynnej zawodowo. Rozwinęła się równieżbankowość, produkcja odzieży, lodu, perfum i biżuterii. Rolnicy na wyspach zajmują się przede wszystkim produkcją soi, jaj, owoców, mięsa, ryb, warzyw i trzciny cukrowej.
Według danych ONZ Bahamy posiadają najmłodszą wiekowo populację świata. Blisko 50% ludności nie przekroczyło 30 roku życia, a kolejnych 15% 40 roku życia.
↑W. HubertW.H.MillerW. HubertW.H.,The Colonization of the Bahamas, 1647-1670, „The William and Mary Quarterly”, 2 (1),1945, s. 33-46,DOI: 10.2307/1920686,JSTOR: 1920686.
