Typowym przykładem takiego twórcy jesttłumacz. Nie jest autorem tłumaczonego tekstu, ale w rozumieniu prawa autorskiego jest twórcą tłumaczenia - autorem tłumaczenia[2].
Pojęcie autorstwa nie jest jednoznaczne i podlegało znacznej ewolucji. Wśredniowiecznej Europie nie przykładano wagi do autorstwa i teksty były rozpowszechniane jakoanonimowe, a w klasycznej literaturze Wschodu uznaniem cieszyły się utwory składające się zcytatów zaczerpniętych z innych dzieł.
Współcześnie prawo autorskie jest jednym z najważniejszych zagadnień w udostępnianiu twórczości, w tym również w tych dziedzinach życia, w których dzieło jest zwykle wynikiem pracy wielu osób (np.kod źródłowyprogramu w informatyce lub formy współpracy przezInternet takie jakWikipedia; przykładem wspólnym dla obu zjawisk jest chociażbyLinux).
Autorem jest osoba fizyczna, która wniosła twórczy wkład do utworu. Jest to kwestia faktu (a nie prawa), innymi słowy – istnienia więzi osoby z utworem. Więź tę chroni prawo doautorstwa, jedno zautorskich praw osobistych[3]. Prawa te powstają na rzecz autora, tak więc nie można zrzec się statusu autora ani przenieść go na inną osobę. Co do zasady na rzecz autora powstają teżmajątkowe prawa autorskie, które podlegająobrotowi[4].
Na oznaczenie autora w ustawie o prawie autorskim i prawach pokrewnych[5] ustawodawca posługuje się także (niekonsekwentnie) pojęciem „twórca”[4]. Statuswspółautorów mają osoby, które w procesie tworzenia utworu (jako całości) współpracowały ze sobą, a ich twórcze wkłady są możliwe do oznaczenia[6].
W zależności od kategorii dzieła różne osoby są odpowiedzialne za nadanie mu cech utworu. Twórcami utworów zależnych sątłumacze, autorzy opracowań edytorskich, aktorzy i wykonawcy muzyczni. W wypadku przedstawień autorem jest osoba odpowiadająca za nadanie dziełu wyrazu artystycznego i szczególnego charakteru. Współautorami utworu audiowizualnego są w szczególności: reżyser, operator obrazu, twórca adaptacji utworu literackiego, twórca tworzonych dla utworu audiowizualnego utworów muzycznych lub słowno-muzycznych oraz twórca scenariusza[7].
