Miasto powstało w 1879 roku jako osada górnicza. Wydobywano tu rudysrebra. W 1880 roku miasto, od otaczających je lasów osikowych, zostało nazwaneAspen (pol.:osika'). Rozwijało się dynamicznie do roku 1893. Podczas załamania gospodarczego (tzw.panic of 1893) zamknięte zostały kopalnie, a tysiące górników zostało zwolnionych z pracy.
Stagnacja trwała do 1930 roku, kiedy powstał projekt budowy w Aspen centrum narciarskiego. Plany te przerwałaII wojna światowa. Po wojnie założono Aspen Ski Corporation, która doprowadziła do organizacjiMistrzostw Świata w Narciarstwie Alpejskim w 1950 roku. Po tym wydarzeniu Aspen zaczęło być rozpoznawalne w świecie, a od 1958 roku kurort zaczęto rozbudowywać. Powstała stacja narciarska Buttermilk, w tym samym roku otwarty został ośrodek w Aspen Highlands, a po jedenastu latach przerwy został wybudowany największy ośrodek narciarski Snowmass.
W 1977 roku znany seryjny mordercaTed Bundy, przed rozpoczęciem procesu sądowego, wyskoczył z okna na drugim piętrze i uciekł. Ukrywał się na wolności przez 6 dni w lasach Aspen Mountain, zanim został aresztowany w skradzionym samochodzie, którym próbował uciec z miasta.
Miasto jest usytuowane wzdłuż południowo-wschodniego pasma górskiego na końcu dolinyRoaring Fork, wzdłuż rzekiRoaring Fork, która jest dopływem rzekiKolorado. Jest otoczone przez góry z trzech stron: od północy przez Red Mountain, od wschodu przez Smuggler Mountain, a od południa przez Aspen Mountain.
Dynamicznie rozwijający się rynek nieruchomości wymusił na władzach miasta kompromis między zachęcaniem do inwestycji a ich ograniczaniem. Dziś większość zabudowy to wysokiej klasy luksusowe domy i mieszkania, nadające Aspen niepowtarzalny charakter. Średnia wartość domu w Aspen to 1 795 000 dolarów (dane z roku 2008).
Według spisu ludności w 2000 roku, Aspen zamieszkiwało 5914 osób, 2903 osoby prowadziły gospodarstwo domowe, a łączna liczba rodzin zamieszkujących w mieście wyniosła 1082. Gęstość zaludnienia jest na poziomie 1675 osób/km². Aspen zamieszkuje 90,94% ludzirasy białej, około 0,44% rasyafroamerykańskiej.Rdzenni Amerykanie stanowią 0,24% ludności, 1,45% to osoby pochodzeniaazjatyckiego, a 6,14% to ludność pochodzenialatynoskiego.
Średni dochód gospodarstwa domowego w mieście wynosi 60 418 dolarów, a średni dochód rodziny – 70 300 dolarów. Mężczyźni w Aspen na ogół zarabiają więcej od kobiet, bo na poziomie 41 011 dolarów rocznie. Natomiast zarobki kobiet oscylują na poziomie 32 023 dolarów rocznie. Średni dochód na 1 osobę wynosi 40 680 dolarów. 3,6% rodzin i 8,2% mieszkańców miasta żyje poniżej granicy ubóstwa, w tym 4,4% osób w wieku 18 lat i 2,6% osób w wieku 65 lat.
W Aspen funkcjonuje firma przewozowaRoaring Fork Transportation Authority (RFTA). Obsługuje połączenia autobusowe w Aspen z miejscowościami: Snowmass Village, Basalt, El Jebel, Carbondale, Glenwood Springs, Rifle. Trasy wewnątrz Aspen i do lotniska krajowego Aspen-Pitkin County Airport są bezpłatne.
Jedynym lotniskiem jest Aspen-Pitkin County Airport, znanym również jako Sardy Field. Lotnisko posiada pierwszą kategorię wedługFAA. Ma jeden asfaltowy pas startowy o długości 2135 metrów (planowane jest przedłużenie), czynny od 7:00 rano do 10:00 wieczorem. Posiada dość dużą płytę postojową, zdolną pomieścić kilkanaście samolotów biznesowych i prywatnych w szczycie sezonu. Lotnisko obsługują także trzy linie komercyjne:American Eagle Airlines,SkyWest Airlines orazRepublic Airlines (stan na styczeń 2012).
Główną drogą biegnącą przez miasto jest Colorado State Highway 82. Inne lokalne drogi, którymi można się dostać lub wydostać z miasta są czynne tylko latem. Zimą drogi te nie są odśnieżane.
Aspen Snowmass to bardzo dużyośrodek narciarski o powierzchni 21,24 km², położony whrabstwiePitkin,Colorado. Znajduje się na północnych zboczach Aspen Mountain na wysokości 3418 metrów. Aspen Snowmass został założony w 1946 roku pod nazwą Aspen Mountain przezWaltera Paepcke, właściciela firmyAspen Skiing Company. Obecnie w skład tego operatora wchodzą cztery sąsiednie ośrodki narciarskie, występujące pod jedną nazwąAspen Snowmass. Są to: Aspen Mountain (często nazywane przez lokalną społeczność Ajaxem), Aspen Highlands, Buttermilk i największy Snowmass.
Jest największym spośród trzech wymienionych ośrodków narciarskich, obejmuje obszar 12,66 km². Jest w nim 91 tras narciarskich, w tym najdłuższa w całym kurorcie, mierząca 8,5 km. Najwięcej jest tras średniej trudności (50%), 12% tras przeznaczonych jest dla zaawansowanych, 32% dla bardzo zaawansowanych, a zaledwie 6% dla początkujących. Całość jest obsługiwana przez system 21 różnego typu wyciągów narciarskich[6].
