Łyżwiarstwo synchroniczne –zimowa dyscyplina sportu będąca nieolimpijskądyscypliną łyżwiarską w której występują tzw. formacje łyżwiarskie liczące od 8 do 20 łyżwiarzy. W kategorii seniorów, juniorów i advanced novice rywalizują formacje 16-osobowe. We wszystkich kategoriach wiekowych zespoły wykonują program dowolny, zaś w kategorii seniorów i juniorów również program krótki[1]. Formacje wykonują wspólnie elementy łyżwiarskie z zachowaniem synchroniczności ruchów. Dyscyplina szczególnie popularna w Rosji, Kanadzie, Finlandii i USA, których drużyny zajmują wysokie miejsca w światowym rankingu[2].
W 1996 roku łyżwiarstwo precyzyjne zostało objęte patronatemMiędzynarodowej Unii Łyżwiarskiej (ISU), a w 1998 roku zmieniono jego nazwę na „łyżwiarstwo synchroniczne”[3].
Pierwsze wzmianki o tzw. „kombinacyjnym łyżwiarstwie figurowym” pochodzą z 1838 roku z Oxford Skating Society wAnglii. Jednak obecna forma łyżwiarstwa synchronicznego została utworzona w 1956 roku wAnn Arbor, przezAmerykaninaRicharda Portera jako „łyżwiarstwo precyzyjne” ze względu na skomplikowane układy choreograficzne grupy[3]. Stworzona przez niego drużyna zabawiała publiczność podczas przerw w lokalnych rozgrywkach hokejowych. W latach 60. XX w. zaczęto tworzyć kolejne formacje w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, a głównymi ośrodkami tej dyscypliny zostały amerykańskie stanyIllinois,Wisconsin,Indiana,Ohio oraz kanadyjskie prowincjeOntario iQuebec[4]. Pierwsze mistrzostwa krajowe w łyżwiarstwie synchronicznym odbyły się w 1983 roku wKanadzie[5]. Rok później Amerykański Związek Łyżwiarstwa Figurowego rozegrał mistrzostwa Stanów Zjednoczonych[6]. Do 1987 roku w zawodach łyżwiarstwa precyzyjnego zaczęły brać udział pierwsze państwa spozaAmeryki Północnej –Japonia iAustralia[3].
Łyżwiarstwo precyzyjne zostało przedstawione oficjelomMiędzynarodowej Unii Łyżwiarskiej (ISU) jako dyscyplina łyżwiarstwa figurowego w 1994 roku. ISU zaczęło organizować zawody międzynarodowe, a pierwszymi oficjalnymi zawodami był World Challenge Cup w łyżwiarstwie precyzyjnym (ang.ISU World Precision Challenge Cup) wBostonie[3].
Od 2002 roku trwają prace nad włączeniem łyżwiarstwa synchronicznego do programuZimowych Igrzysk Olimpijskich. W czasieigrzysk w Salt Lake City oficjele martwili się małą liczbą drużyn, wTurynie nie było wystarczająco dużo miejsca. Przy organizacjiigrzysk w Vancouver nie zgodził się Kanadyjski Komitet Olimpijski, wSoczi zrezygnowano z zawodów na rzecz nowej formuły zawodów drużynowych. WPjongaczangu, podobnie jak w Turynie, nie było potrzebnego miejsca[7]. Potwierdzono, że łyżwiarstwo synchroniczne na pewno nie zostanie włączone też do programu igrzysk w2022 roku[8].
W kategorii seniorów, juniorów i advanced novice formacja musi składać się z 16 zawodników (do tego maks. 4 rezerwowych)[9]. Wszystkie kategorie wiekowe prezentują program dowolny, zaś seniorzy i juniorzy dodatkowo wykonują program krótki, jako pierwszy segment zawodów[10]. Każdy zawodnik musi ukończyć odpowiedni rok życia przed 1 czerwca danego sezonu:
Senior – ukończone 15 lat,
Junior – ukończone 13 lat, ale nie więcej niż 19,
Novice – ukończone 10 lat, ale nie więcej niż 15[11].
Programy łyżwiarskie tj. program krótki i dowolny są oceniane osobno, zaś wynikiem końcowym jest nota łączna decydująca o końcowej lokacie w klasyfikacji zawodów. Program formacji synchronicznej składa się różnych elementów łyżwiarskich o zróżnicowanej skali trudności. Każdy z elementów jest wyceniony poprzez stałą wartość bazową (ang.Base Value, BV) wynikającą z regulaminu ISU, poziom trudności (odBase do 5, w zależności od stopnia trudności, skomplikowania elementu) i jest oceniany przez sędziów w skali od -5 do +5, podobnie jak w przypadku pozostałych dyscyplin łyżwiarstwa figurowego tj. GOE±5 (zob.Międzynarodowy System Sędziowania ISU). Ocena elementów łyżwiarskich stanowi wartość techniczną programu (ang.Technical Element Score). Drugą składową oceny każdego z segmentów łyżwiarskich jest ocena komponentów (ang.Program Component Score), czyli oceny prezentacji programu. Każdy komponent jest oceniany w skali od 0,25 do 10 pkt ze wzrostem co 0,25 pkt. Dodatkowo ocena komponentów jest mnożona przez 0,8 i 1,6 odpowiednio dla programu krótkiego i dowolnego[12]. Do komponentów należą[13]:
umiejętności łyżwiarskie (ang.Skating skills) – ogólna jakość jazdy: kontrola krawędzi, pokrycie lodowiska za pomocą różnych elementów (jazdy na krawędzi, kroczków, obrotów itd.), łatwość i szybkość jazdy,
kroki łączące (ang.Transition) – kroki łączące, formujące i inne: zróżnicowane i skomplikowane kroki łączące formacje łyżwiarzy i elementy w programie, dotyczy również momentów przed i po elementach, szybkie i płynne,
wykonanie (ang.Performance) – zaangażowanie łyżwiarzy: fizyczne, emocjonalne i mentalne przekazujące muzykę i choreografię. Jakość, precyzja i harmonia ruchu,
choreografia (ang.Composition) – intencjonalne wykreowanie oryginalnych ruchów w zgodzie z muzyką, przestrzenią, wzorem i strukturą. W czasie oceny trzeba wziąć pod uwagę: cel (idea, koncept, wizja, klimat), wzór (pokrycie lodowiska, wielowymiarowe użycie przestrzeni i wzoru ruchu), forma i frazy (ruchy i części struktury muszą odpowiadać elementom muzycznym) i oryginalność kompozycji,
interpretacja (ang.Interpretation) – osobiste, kreatywne i prawdziwe przekazanie rytmu, charakteru i zawartości muzycznej na ruch na lodzie. Interpretacja muzyki, wyczucie czasu.
Przed każdym sezonemMiędzynarodowa Unia Łyżwiarska (ISU) publikuje elementy łyżwiarskie obligatoryjne dla programu krótkiego i dowolnego w kategorii seniorów i juniorów. Elementy są wybierane z listy elementów opublikowanej dla dyscypliny łyżwiarstwa synchronicznego: po 6 dla programu krótkiego w kategorii seniorów i juniorów oraz po 11 dla programu dowolnego seniorów i po 10 dla programu dowolnego juniorów[14].
Do elementów łyżwiarskich w dyscyplinie łyżwiarstwa synchronicznego należą[15]:
element artystyczny (ang.Artistic Element) – wszyscy łyżwiarze są ustawieni względem siebie tak by tworzyć rozpoznawalny: blok (łyżwiarze ustawieni są w co najmniej trzech równoległych do siebie liniach), koło, linia pojedyncza lub podwójna,wheel,
element kreatywny (ang.Creative Element) – kreatywne wykonanie któregoś z elementów,
Intersekcja
intersekcja (ang.Intersection Element) – element polegający na wymijaniu się łyżwiarzy, każdy musi minąć się z co najmniej jednym zawodnikiem. Może przybierać różne formy, w zależności od osi, względem której łyżwiarze mają się mijać. Intersekcja może być wykonywana w bardzo trudny sposób, np. poprzez ułożenie dwóch niezależnie obracających się kół, z zawodnikami przechodzącymi w miejscach przecięć),
podnoszenie grupowe (ang.Group Lift Element) – podnoszenie jednego lub kilku łyżwiarzy przez pozostałych zawodników (dotyczy tylko kategorii seniorów),
element mieszany (ang.Mixed Element) – łyżwiarze muszą stworzyć co najmniej dwie różne formacje o rozpoznawalnym kształcie,
element ruchowy (ang.Move element) – łyżwiarze wykonują różnego rodzaju ruchy łyżwiarskie, takie jak np. skok, piruet, wypad, spirala,Ina Bauer,mondo,hydroblading (Free Skating Elements), zachowując się przy tym jak jedność,
element bez trzymania (ang.No Hold Element) – łyżwiarze ustawiają się blisko siebie w bloku, który musi przesunąć się po tafli za pomocą różnych kroków,
pivoting (ang.Pivoting Element) – w formacji koła lub jednej czy dwóch linii łyżwiarze (w trzymaniu) przesuwają się z dużą prędkością rotując dookoła wspólnego punktu centralnego,
element obracający się (koło lubwheel) (ang.Rotating Element) – łyżwiarze w odpowiedniej formacji obracają się zgodnie lub przeciwnie do kierunku ruchu wskazówek zegara,
piruety (ang.Synchronized Spin Element) – łyżwiarze wykonują piruety pojedynczo, w parach lub grupowo,
elementprzesuwany (koło lubwheel) (ang.Traveling Element) – łyżwiarze w odpowiedniej formacji przesuwają się po tafli.
Koła
Dla przykładu, w sezonie 2020/2021 w programie krótkim dla kategorii seniorów wymagana jest: intersekcjaAngled (dwie linie mijające się pod kątem), element ruchowy (jeden konkretny wykonywany przez całą drużynę), element bez trzymania (sekwencja kroków),pivoting (w ustawieniu bloku z min. trzech linii) i element przesuwany (koło). W programie dowolnym zawodnicy będą wykonywać element kreatywny (podnoszenie), podnoszenie grupowe z rotacją, dwie różne intersekcje, element ruchowy (maks. 4 różne), element bez trzymania, element parowy,twizzle i element artystyczny (koło lubwheel)[16].
Wheel
W polskiej nomenklaturze łyżwiarskiej przyjęto, aby nazwą „koło” określać element nazywany po angielskuCircle, czyli okrąg, który formują łyżwiarze. Z koleiWheel to nazwa elementu używana w polskiej terminologii bez tłumaczenia na język polski i polega na ustawieniu trzech lub czterech linii łyżwiarzy obracających się równocześnie względem wspólnego, centralnego punktu[16]. W opracowaniach Wheel bywa nazywane „młynem”[17].
Challenger Series w łyżwiarstwie synchronicznym (ang.Challenger Series Synchronized Skating) – cykl maksymalnie pięciu zawodów międzynarodowych w łyżwiarstwie synchronicznym podczas których drużyny zdobywają punkty do rankingu ISU i przygotowują się do mistrzostw kończących sezon[19].
Wszystkie kategorie wiekowe mają możliwość startów także w wielu innych zawodach międzynarodowych i krajowych. Najważniejsze wydarzenia międzynarodowe przyciągające elitarne zespoły z całego świata: French Cup, Cup of Berlin, Lumiere Cup, Hevelius Cup, Trophy d'Ecosse, Budapest Cup[20].
Pierwsze oficjalnemistrzostwa świata w łyżwiarstwie synchronicznym w kategorii seniorów odbyły się w 2000 roku wMinneapolis w Stanach Zjednoczonych[21]. Wzięło w nim udział 21 formacji łyżwiarskich z 17 państw. Do 2020 roku najbardziej utytułowaną drużyną pozostawał utworzony Team Surprise zeSzwecji (działający w latach 1984–2018[22]), który zdobył aż 6 złotych medali[3].
Najbardziej utytułowanymi formacjami łyżwiarstwa synchronicznego są drużyny pochodzące ze Szwecji, Finlandii, Rosji, Kanady i Stanów Zjednoczonych. Są to m.in.:
Marigold Ice Unity (mistrzostwo świata 2006, 2014 i 2018)
Haydenettes (wieloktroni medaliści mistrzostw świata)
Pierwszą grupą w Polsce była formacja juniorska Amber Dance zGdańska. Grupa została założona w 2001 roku przez byłą łyżwiarkę figurowąTeresę Weynę. Formacja jako pierwsza polska drużyna startowała w międzynarodowych zawodach oraz nieoficjalnych mistrzostwach świata (Junior World Challenge Cup) w latach 2002–2006[26]. W 2018 roku, jakopierwsza polska formacja, Ice Fire zadebiutowało w oficjalnychMistrzostwach świata juniorów w łyżwiarstwie synchronicznym wZagrzebiu zajmując 20. miejsce, a w 2020 roku zdobywając 9. miejsce, wywalczyła możliwość startu dla dwóch grup reprezentujących Polskę na mistrzostwach w 2021 roku[27].
W sezonie 2021/2022 w Polsce trenowało ponad 20 formacji, w poszczególnych kategoriach[28]: