JP2007065995A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、表示部に表示された見た目に則した操作が行える操作性に優れた操作部を備える電子機器を提供する。
【解決手段】電子機器１は、本体２と表示装置３と反転ヒンジ４１，４２と支持ユニット５と回動ヒンジ６１，６２と操作装置７をと備える。本体２は、上面にキーボード８が露出する。表示装置３は、表示面３１１を有し、表示面をキーボード８に向けて伏せた第１の状態と、表示面を立て起した第２の状態と、表示面を仰向けにした第３の状態とに移動する。支持ユニットは、反転ヒンジで表示装置と連結される。回動ヒンジは、本体と支持ユニットとを連結し、本体の後側に沿って設けられる回動軸Ｂを中心に支持ユニットを回動させる。操作装置７は、反転軸Ａと同軸上に支持ユニットに設けられ、表示装置に表示される情報に関連付けられる信号を出力する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、本体と表示部とがヒンジで連結されており、表示部の表示画面を本体に対して伏せた状態と仰向けにした状態とに反転できる機構を備える電子機器に関する。

キーボードが上面に露出する本体と、表示装置を内蔵する表示部とを備える携帯型コンピュータが特許文献１に開示されている。本体と表示部とは、利用者側から見て後部側においてヒンジで連結されている。特許文献１に記載の携帯型コンピュータは、表示装置の表示画面を本体のキーボードに対して反転させる機構をさらに有している。

また、ポータブルコンピュータの操作を補助する入力手段として、キーボード以外の操作手段を備える情報処理装置が特許文献２に開示されている。この情報処理装置は、回転型エンコーダ部とプッシュスイッチ部とで構成されるジョグダイヤルを本体または表示部に備える。
特開平６−４３９６７号公報特開２００２−１５７０７８号公報

特許文献１に記載された携帯型コンピュータの場合、表示面が外部に露出する位置にして表示ユニットを本体に重ね合わせると、キーボードからの入力を行うことができず、表示画面に設けられるタッチパネルや外部接続されるキーパッドまたはジョイスティックで行わなければならない。

特許文献２に記載された情報処理装置の場合、表示部に設けられたジョグダイヤルは、表示部の外周縁側に露出している。このジョグダイヤルは、ジョグダイヤルの回動軸に向かって一方向から押さえるように操作される。したがって、このジョグダイヤルを操作する場合、表示部がぐらつかないように、操作する指に対して残りの指で表示部を押さえるか、あるいはもう一方の手で表示部を押さえて、操作しなければならない。本体にジョグダイヤルを設けた情報処理装置は、表示部の角度に対してジョグダイヤルの回動軌道面が一致しておらず、また、表示部から離れている。このため、表示された見た目に対して、ジョグダイヤルを操作する感覚にずれが生じる。

そして、表示部の表示面を本体に対して立て起した状態、および、表示面を外に向けて本体に重ね合された状態のいずれの場合にも、表示部に表示された情報を操作するために設けられた操作部を有する電子機器はない。

本発明は、表示部に表示された見た目に則した操作が行える操作性に優れた操作部を備える電子機器を提供する。

本発明に係る電子機器は、本体と表示装置と反転ヒンジと支持ユニットと回動ヒンジと操作装置をと備える。本体は、上面にキーボードが露出する。表示装置は、表示面を有し第１の状態と第２の状態と第３の状態に移動する。第１の状態では、表示装置は、表示面をキーボードに向けて本体に重ね合わされる。第２の状態では、表示装置は、本体に対して立てられる。第３の状態において、表示装置は、表示面をキーボードに対して反対に向けて本体に重ね合わされる。反転ヒンジは、表示装置を第１の状態から第３の状態へ反転軸を中心に回動させる。支持ユニットは、反転ヒンジで表示装置と連結される。回動ヒンジは、本体と支持ユニットとを連結し、本体の後側に沿って設けられる回動軸を中心に支持ユニットを回動させる。操作装置は、反転軸と同軸上に支持ユニットに設けられ、表示装置に表示される情報に関連付けられる信号を出力する。

本発明の電子機器は、操作装置を表示装置の反転軸と同軸上に配置しているので、表示装置に表示された情報に対して感覚的に操作しやすい。

本発明に係る第１の実施形態の電子機器を図１から図６を参照して説明する。図１に示す電子機器１は、本体２と表示装置３と反転ヒンジと支持ユニット５と回動ヒンジと操作装置７とを備える。以降、説明の都合上、電子機器を利用する側から見て、右側、左側、上、下、および、利用者に近い側を前、利用者から離れた側を後と定義する。

本体２は、上面にキーボード８が露出している。表示装置３は、表示ユニット３１とタッチパネル３２と保持カバー３３とを有している。表示ユニット３１は、例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機エレクトリックルミネッセンスディスプレイ、表面電界ディスプレイを用いる。タッチパネル３２は、表示ユニット３１の表示面３１１に重ねて取り付けられ、表示される情報に振れることで入力を行える。

反転ヒンジは、表示装置３を挟んで一対となる第１の反転ヒンジ４１と第２の反転ヒンジ４２とで構成される。第１の反転ヒンジ４１は、表示装置３の左側に配置され、第２の反転ヒンジ４２は、表示装置３の右側に配置されている。

表示装置３は、第１の反転ヒンジ４１と第２の反転ヒンジ４２によって支持ユニット５と連結されている。表示装置３は、第１の反転ヒンジ４１および第２の反転ヒンジ４２によって、表示面３１１に沿って水平方向に設定される反転軸Ａを中心に、図３に示すように回動される。反転軸Ａは、表示面３１１を上下に等しく二分割する表示装置３の中心を通り水平に配置される。

回動ヒンジは、表示装置３の幅方向に一対となる第１の回動ヒンジ６１と第２の回動ヒンジ６２とで構成されている。第１の回動ヒンジ６１は、本体２の後側左寄りに配置され、第２の回動ヒンジ６２は、本体２の後側右寄りに配置されている。

支持ユニット５は、第１の回動ヒンジ６１と第２の回動ヒンジ６２とによって本体２と連結されている。支持ユニット５は、第１の回動ヒンジ６１および第２の回動ヒンジ６２によって、本体２の後部に沿って水平方向へ設定される回動軸Ｂを中心に本体２に対して回動する。支持ユニット５は、表示装置３の外周を囲い、本体２とほぼ同じ外周の枠形に形成されている。反転軸Ａと回動軸Ｂは、本実施形態において互に平行に配置されている。

操作装置７は、図１に示すように第１の反転ヒンジ４１と同じく支持ユニット５の左側に、支持ユニット５から突出して設けられている。操作装置７は、図５に示すように、摘み部７１と、ダイヤル検出スイッチ７２と、押ボタンスイッチ７３と、スプリングワッシャ７４と反転検出スイッチ７５ａ，７５ｂとを備える。

摘み部７１は、キノコ状に形成され、中心軸が反転軸Ａと同軸に配置されて、反転軸Ａを中心に回転するとともに、反転軸Ａに沿って移動する。摘み部７１は、内周面に内輪歯車７１１が形成されている。この内輪歯車７１１は、ダイヤル検出スイッチ７２と係合している。ダイヤル検出スイッチ７２は、摘み部７１が回転することにより、内輪歯車７１１の凹凸を検出し、パルス信号を出力する。

押ボタンスイッチ７３は、摘み部７１を反転軸Ａに沿って表示装置３側に押し込むと、摘み部７１の内面と接触するように配置されている。押ボタンスイッチ７３は、摘み部７１が接触したことを検出し、信号を出力する。スプリングワッシャ７４は、摘み部７１が押ボタンスイッチ７３に接触したままにならないようにするために、摘み部７１を反転軸Ａに沿って押し戻す。

反転検出スイッチ７５ａ，７５ｂは、第１の反転ヒンジ４１に面して配置されている。第１の反転ヒンジ４１は、表示装置３にともなって回動する反転シャフト４１１を有している。支持ユニット５側に延びた反転シャフト４１１は、先端にストライカ４１２が固定されている。ストライカ４１２は、表示装置３が第１の状態となる位置で、反転検出スイッチ７５ａと当り、表示装置３が第３の状態となる位置で、反転検出スイッチ７５ｂと当たる。

ダイヤル検出スイッチ７２、押ボタンスイッチ７３、反転検出スイッチ７５ａ，７５ｂの信号ケーブルＷ１は、第１の回動ヒンジを通って本体２の内部に導かれる。なお、ダイヤル検出スイッチ７２、押ボタンスイッチ７３、反転検出スイッチ７５ａ，７５ｂは、接触式のスイッチに限らず、光学式センサ、磁気式センサ、圧電素子、ストレインゲージなどを用いても良い。

また、第２の反転ヒンジ４２は、第１の反転ヒンジ４１と同じ構造を有している。ただし、図６に示すように、反転シャフト４２１は、反転軸Ａに沿って同軸上にケーブル送通孔４２２が設けられている。表示装置３の信号ケーブルＷ２は、このケーブル送通孔４２２を介して支持ユニット５に導出される。したがって、表示装置３が支持ユニット５に対して１８０°反転させても信号ケーブルＷ２に大きな負荷がかかることがない。表示装置３の信号ケーブルＷ２は、第２の反転ヒンジ４２と第２の回動ヒンジ６２を通って本体２の内部に導かれている。

なお、第１の反転ヒンジ４１と第２の反転ヒンジ４２は、表示装置３を支持する上で、十分な剛性および安定性が得られるのであれば、どちらか一方のみが反転軸Ａ周りに表示装置を保持するための摩擦抵抗を有した片持ちの反転ヒンジであっても良い。

また、第１の反転ヒンジ４１および第２の反転ヒンジ４２が内蔵される部分の支持ユニット５は、図１から図４に示すように、表示装置３の厚みよりも大きい外形を有しており、両側に膨らんでいる。本体２は、支持ユニット５が重ね合された状態で、支持ユニット５の膨らみに沿う凹部２１を有している。

以上のように構成された電子機器１は、反転ヒンジと回動ヒンジを備えることによって、表示装置３を図２に示す第１の状態と、図１に示す第２の状態と、図４に示す第３の状態とに移動する。第１の状態では、表示装置３は、表示面３１１をキーボード８に向けて重ね合されている。したがって、第１の状態において、電子機器は、使用されない、いわゆる閉状態である。第２の状態では、表示装置３は、本体２に対してたて起された状態である。したがって、第２の状態において、電子機器１は、主にキーボード８で操作される、いわゆるキー入力状態である。第３の状態では、表示装置３は、表示面３１１をキーボード８に対して反対に向けて本体に重ね合わされている。したがって、第３の状態において、電子機器１は、主に表示装置３に取り付けられたタッチパネル３２を用いて操作される、いわゆるタブレット入力状態である。

また、第２の状態および第３の状態において、電子機器１は、インストールされたアプリケーションによって表示装置３に表示される情報を、操作装置７から出力される信号を基に操作することができるように構成されている。摘み部７１を回転させることによってダイヤル検出スイッチ７２から出力される信号と、摘み部７１を反転軸Ａに沿って押し込むことで押ボタンスイッチ７３から出力される信号とを組合せて、より複雑な操作を可能にする。

特に、摘み部７１を回転させることによってダイヤル検出スイッチ７２から出力される信号は、利用者が摘み部７１を捻る動作に則した操作に対応させる。このようにすることで、利用者にとって、操作装置７を感覚的に操作することができるため、操作性が向上する。具体的には、表示された図柄や文字列を回転方向に合わせてスクロールさせたり、表示されているランチャーのアプリケーションを切換えたり、画面の輝度やスピーカの音量を変化させたり、選択した画像を拡大または縮小したり、することに、信号の出力を割り当てるとよい。

また、摘み部７１を押し込むことによって押ボタンスイッチ７３から出力される信号は、つまみ部７１を回転させることによって選択されたり調整されたりしたものをさらに決定する、あるいは、短時間に２回連続して操作することによって一つ前に決定した操作を取り消すなど、の動作に割り当てると良い。

操作装置７が支持ユニット５よりも外側に突出しているので、表示装置３が第２の状態にある場合に限らず、第３の状態にある場合にも同様に操作することができる。特に、第３の状態においては、表示装置３によってキーボード８が覆い隠されているため、操作装置７が利用できることは、都合が良い。

また、操作装置７が支持ユニット５よりも突出していることにより、利用者は、親指と人差指とで反転軸Ａを挟む両側から摘み部７１を摘むことができる。つまり、支持ユニット５が本体２に対してどのような角度に回動していても、操作装置７を操作することに関する操作性が変わることがなく、安定した操作性が得られる。

本実施形態の電子機器１において、第２の状態における表示装置３の左側に操作装置７は、配置されている。これに対して、右側に操作装置７を配置しても良い。この場合、第１の反転ヒンジ４１を右側に、第２の反転ヒンジ４２を左側に設ける。表示装置３の信号ケーブルＷ２は、表示装置３を挟んで操作装置７と反対側に設けられる第２の反転ヒンジ４２と同じくケーブル送通孔４２２を有した反転ヒンジを介して導出される。

次に、本発明に係る第２の実施形態の電子機器１Ａを図７から図１０を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同じ機能を有する構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。また、第１の反転ヒンジ４１および第２の反転ヒンジ、操作装置７の断面構造は、第１の実施形態で説明したとおりであるので、図５および図６ならびにこれに付随する説明を参照するものとし、ここでの説明を省略する。

電子機器１Ａは、反転軸Ａが回動軸Ｂに対して直交する方向に配置されている。したがって、図８に示すように第１の状態において、第１の反転ヒンジ４１は、前側に設けられ、第２の反転ヒンジ４２は、後ろ側に設けられている。第１の反転ヒンジ４１が設けられる位置、および第２の反転ヒンジ４２が設けられる位置に対応して、凹部２１が本体２の上部に設けられている。

この電子機器１Ａにおいて、図８に示す第１の状態と、図７に示す第２の状態と、図１０に示す第３の状態とに、表示装置３が移動する。表示装置３は、第１の状態と第３の状態とにするために、図９に示すように第２の状態の時に、第１の反転ヒンジ４１および第２の反転ヒンジ４２によって反転軸Ａを中心に回転される。

以上のように構成された電子機器１Ａは、特に、操作装置７が表示装置３の左右幅方向に中央に配置されているので、左右のどちらの手でも操作装置７を操作しやすい。

第１の実施形態および第２の実施形態において、操作装置７は、ダイヤル検出スイッチ７２と押ボタンスイッチ７３をと内蔵している他に、反転軸Ａに沿って表示装置３から離れる方向へ摘み部７１を引っ張る操作を検出する引張検出スイッチを設けても良い。この場合、時計の竜頭のように、一段階あるいは二段階に引き出すように設けてもよい。

本発明に係る第１の実施形態の電子機器の第２の状態を示す斜視図。図１に示した電子機器の第１の状態の斜視図。図１に示した電子機器の表示装置を反転させる途中の斜視図。図１に示した電子機器の第３の状態の斜視図。図１に示した電子機器の操作装置および第１の反転ヒンジの断面図。図１に示した電子機器の第２の反転ヒンジの断面図。本発明に係る第２の実施形態の電子機器の第２の状態を示す斜視図。図７に示した電子機器の第１の状態の斜視図。図７に示した電子機器の表示装置を反転させる途中の斜視図。図７に示した電子機器の第３の状態の斜視図。

符号の説明

１，１Ａ…電子機器、２…本体、３…表示装置、５…支持ユニット、７…操作装置、８…キーボード、２１…凹部、３１１…表示面、４１…第１の反転ヒンジ、４２…第２の反転ヒンジ、６１…第１の回動ヒンジ、６２…第２の回動ヒンジ、Ａ…反転軸、Ｂ…回動軸、Ｗ１…（操作装置の）信号ケーブル、Ｗ２…（表示装置の）信号ケーブル。

Claims (8)

1. キーボードが上面に露出する本体と、
   表示面を有し、この表示面を前記キーボードに向けて前記本体に重ね合わされる第１の状態と、前記本体に対して立てられた第２の状態と、前記キーボードに対して反対に向けて前記本体に重ね合わされる第３の状態と、に移動する表示装置と、
   前記表示装置を前記第１の状態から前記第３の状態へ反転軸を中心に回動させる反転ヒンジと、
   前記反転ヒンジによって前記表示装置と連結される支持ユニットと、
   前記本体と前記支持ユニットとを連結し、前記本体の後側に沿って設けられる回動軸を中心に前記支持ユニットを回動させる回動ヒンジと、
   前記反転軸と同軸上に前記支持ユニットに設けられて、前記表示装置に表示される情報に関連付けられる信号を出力する操作装置と
   を備えることを特徴とする電子機器。
2. 前記反転ヒンジは、表示装置を挟んで一対となる第１の反転ヒンジと第２の反転ヒンジとで構成され、
   前記回動ヒンジは、表示装置の幅方向に一対となる第１の回動ヒンジと第２の回動ヒンジとで構成され、
   前記操作装置は、前記第１の反転ヒンジと同軸に配置され、
   前記操作装置の信号ケーブルは、前記第１の回動ヒンジを通って前記本体内に導かれ、
   前記表示装置の信号ケーブルは、前記第２の反転ヒンジおよび前記第２の回動ヒンジを通って前記本体内に導かれる
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記反転軸は、前記表示面に沿って前記表示装置の中心を通ることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 前記操作装置は、前記反転軸を中心に回転させる操作によって信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
5. 前記操作装置は、前記反転軸に沿う方向に操作されることによって信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
6. 前記反転軸は、前記回動軸と平行に配置されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
7. 前記反転軸は、前記回動軸と直交する方向に配置されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
8. 前記第１の反転ヒンジおよび前記第２の反転ヒンジが内蔵される部分の前記支持ユニットは、前記表示装置の厚みよりも大きい外形を有し、
   前記本体は、前記支持ユニットが重ね合された状態で前記第１の反転ヒンジおよび前記第２の反転ヒンジが内蔵される部分の前記支持ユニットの外形形状に沿う凹部を有する
   ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。

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