【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血液、尿等の検体を、比色タイプの乾式分析素子、電解質タイプなどの乾式分析素子に点着し、検体中の所定の生化学物質の物質濃度、イオン活量等の成分を求める生化学分析装置等の自動分析装置に関し、特に検体追加機能に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、検体の小滴を点着供給するだけでこの検体中に含まれている特定の化学成分または有形成分を定量分析することのできる比色タイプの乾式分析素子や検体に含まれる特定イオンのイオン活量を測定することのできる電解質タイプの乾式分析素子が開発され、実用化されている。これらの乾式分析素子を用いた生化学分析装置は、簡単かつ迅速に検体の分析を行うことができるので、医療機関、研究所等において好適に用いられている。
【０００３】
比色タイプの乾式分析素子を使用する比色測定法は、検体を乾式分析素子に点着した後、これをインキュベータ内で所定時間恒温保持して呈色反応（色素生成反応）させ、次いで検体中の所定の生化学物質と乾式分析素子に含まれる試薬との組み合わせにより予め選定された波長を含む測定用照射光をこの乾式分析素子に照射してその光学濃度を測定し、この光学濃度から、予め求めておいた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃度との対応を表す検量線を用いて該生化学物質の濃度を求めるものである。一方、電解質タイプの乾式分析素子を使用する電位差測定法は、上記の光学濃度を測定する代わりに、同種の乾式イオン選択電極の２個１組からなる電極対に点着された検体中に含まれる特定イオンの活量を、参照液を用いてポテンシオメトリで定量分析することにより求めるものである。
【０００４】
上記いずれの方法においても、液状の検体は検体容器（採血管等）に収容して装置にセットするとともに、その測定に必要な乾式分析素子および消耗品を装置に搭載し、乾式分析素子を搭載位置から点着部およびインキュベータへ搬送する一方、点着機構の点着ノズルによって検体を搭載位置から点着部へ供給して乾式分析素子へ点着するものである。
【０００５】
上記自動分析装置においては、多数の検体を順次自動的に測定するように、搭載された検体を乾式分析素子に自動的に点着し、その呈色反応等を測定する自動測定動作が行われるように構成される。
【０００６】
そして、上記自動測定動作中においても、緊急に測定を行いたい検体が発生することなどに伴い、検体の追加が行えるように構成することが要望される。この場合に、自動測定を停止させることなく検体の追加が随時行えるようにした分析装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−１１０３４２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１では、検体の追加が随時可能となるようにするために、検体搭載部が２重リング構造のサンプルディスクに設置され、緊急検体の割り込みが発生したときには、フリーキーの入力により点着機構と連係動作していない一方のリングディスクを自由にして検体を追加できるように構成しているが、これでは２系統の検体搭載構造により機構が複雑となり、装置が大型化する問題がある。
【０００９】
また、一般の分析装置では自動測定動作中には誤動作を防止するためなどに、インターロックされて自動測定の一連動作が終了するまで操作不能に設定されているが、この自動測定動作中に検体を追加する場合には、割り込みキーや緊急キーを操作して上記インターロックを解除し、動作を一時的に中断して検体の追加を行っていた。また、追加後の測定開始も、オペレーターのスタートキー操作等のキー入力によって行うものが一般的である。
【００１０】
しかし、上記のような検体追加処理では、自動測定動作が中断され、処理能力の低下や、測定開始のためのスタートキーの操作忘れ等があると、長時間の中断によって検体が未測定のまま放置されることによる濃縮等が発生して分析精度の低下を招く問題がある。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑み、自動分析動作を中断させることなく検体の追加が行えるようにした自動分析装置を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動分析装置は、検体およびその測定に必要な乾式分析素子を搭載するサンプルトレイと、検体を前記乾式分析素子に点着する点着機構と、点着後の乾式分析素子を恒温保持するインキュベータとを備え、前記サンプルトレイに搭載した検体を前記点着機構により乾式分析素子に点着し成分濃度を自動測定する自動分析装置において、
前記サンプルトレイより検体を乾式分析素子に自動的に点着し測定する自動測定動作中に、前記サンプルトレイの動作が所定時間以上休止するときを、前記サンプルトレイへの少なくとも検体の追加を許容する検体追加モードに設定したことを特徴とするものである。
【００１３】
その際、前記検体追加モードになったときに、少なくとも検体の追加が可能であることの表示、追加可能な検体搭載部の表示を行うことが望ましい。また、前記検体追加モードになったとき、前記サンプルトレイへの検体の追加可能な検体搭載部が機器の開放部位に移動するのが好適である。
【００１４】
前記検体追加モードで検体が追加された際には、追加指示入力に応じて、追加検体の測定を自動測定に組み込むのが好適である。
【００１５】
前記インキュベータの乾式分析素子収容が満杯となって点着待ちとなった状態を前記検体追加モードに設定するのが好適である。
【００１６】
【発明の効果】
上記のような本発明によれば、サンプルトレイより検体を乾式分析素子に自動的に点着し測定する自動測定動作中に、前記サンプルトレイの動作が所定時間以上休止するときを、サンプルトレイへの少なくとも検体の追加を許容する検体追加モードに設定したことにより、２系統の検体搭載構造を要することなく検体の追加が自動測定動作を中断させることなく行え、自動測定の開始遅れによる検体濃縮の問題も防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。この実施形態では生化学分析装置による自動分析装置の例であり、図１は一実施形態の生化学分析装置の外観を示す斜視図、図２は生化学分析装置の概略機構を示す部分断面正面図、図３は生化学分析装置の要部機構の平面図、図４はフローチャート図である。
【００１８】
図１〜図３により生化学分析装置１の全体構成を説明する。この生化学分析装置１の機構は、サンプルトレイ２、点着部３、第１のインキュベータ４、第２のインキュベータ５、点着機構６、不図示の素子搬送機構、移送機構８、チップ廃却部９、素子廃却機構１０などを備えてなる。
【００１９】
上記機構を備えた生化学分析装置１の外観は、図１のように、全体を囲むように箱状に形成された装置筐体２０の前側上部が左右の前カバー５３，５４で覆われている。左側の前カバー５３の表面には操作パネル５５が設置され、その内部には下部に第１のインキュベータ４、素子廃却機構１０が配設され、透明材料による右側の前カバー５４の内部にはサンプルトレイ２が設置され、サンプルトレイ２と第１のインキュベータ４との間には点着部３、第２のインキュベータ５、移送機構８、チップ廃却部９が配設され、上部には左右に移動する点着機構６が設置されている。
【００２０】
また、筐体２０の上部の左側にプリンタ５７が設置され、筐体２０の上面にはプリンタ５７の排紙口５７ａより、不図示の印刷された記録紙が排出される。一方、筐体２０の上部の右側にはカードリーダ５６が設置されている。
【００２１】
前記サンプルトレイ２は円形で、検体を収容した検体容器１１、未使用の乾式分析素子１２（比色タイプの乾式分析素子および電解質タイプの乾式分析素子）を収容した素子カートリッジ１３、消耗品（ノズルチップ１４、希釈液容器１５、混合カップ１６および参照液容器１７）を搭載する。なお、検体容器１１は検体アダプタ１８を介して搭載され、ノズルチップ１４はチップラック１９に多数収納されて搭載される。
【００２２】
点着部３は、サンプルトレイ２の中心線の延長上に配置され、搬送された乾式分析素子１２に血漿、全血、血清、尿などの検体の点着が行われるもので、点着機構６によって比色測定タイプの乾式分析素子１２には検体を、電解質タイプの乾式分析素子１２には検体と参照液を点着する。この点着部３に続いてノズルチップ１４が廃却されるチップ廃却部９が配置されている。
【００２３】
第１のインキュベータ４は円形で、チップ廃却部９の延長位置に配置され、比色タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、比色測定を行う。第２のインキュベータ５（図３参照）は、点着部３の側方における隣接位置に配設され、電解質タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、電位差測定を行う。
【００２４】
不図示の素子搬送機構は、前記サンプルトレイ２の内部に配設され、このサンプルトレイ２の中心と第１のインキュベータ４の中心とを結び、点着部３およびチップ廃却部９を通る直線状の素子搬送経路Ｒ（図３）に沿って、乾式分析素子１２をサンプルトレイ２から点着部３へ、さらに第１のインキュベータ４へ搬送する素子搬送部材（搬送バー）を備える。移送機構８は点着部３を兼ねて設置され、点着部３から第２のインキュベータ５へ、素子搬送経路Ｒと直交する方向に、電解質タイプの乾式分析素子１２を移送する。
【００２５】
点着機構６は上部に配設され、昇降移動する点着ノズル４５が前述の素子搬送経路Ｒと同一直線上を移動し、検体および参照液の点着、希釈液による検体の希釈混合を行う。点着ノズル４５は、先端にノズルチップ１４を装着し、該ノズルチップ１４内に検体、参照液等を吸引し吐出するもので、その吸引吐出を行う不図示のシリンジ手段が付設され、使用後のノズルチップ１４はチップ廃却部９で外されて落下廃却される。
【００２６】
素子廃却機構１０（図３参照）は第１のインキュベータ４に付設され、測定後の比色タイプの乾式分析素子１２を第１のインキュベータ４の中心部に押し出して落下廃棄する。なお、上記素子搬送機構によって廃却することもできる。また、第２のインキュベータ５で測定した後の電解質タイプの乾式分析素子１２は、前記移送機構８によって廃却穴６９に廃棄される。
【００２７】
また、サンプルトレイ２の近傍には、血液から血漿を分離する不図示の血液濾過ユニットが設置されている。
【００２８】
各部の機構を具体的に説明する。まず、サンプルトレイ２は、正転方向および逆転方向に回転駆動される円盤状の回転ディスク２１と、その中央部の円盤状の非回転部２２とを有する。
【００２９】
回転ディスク２１には、図３に示すように、各検体を収容した採血管等の検体容器１１を検体アダプタ１８を介して保持するＡ〜Ｅの５つの検体搭載部２３と、これに隣接して各検体の測定項目に対応して通常複数の種類が必要とされる未使用の乾式分析素子１２を積み重ねた状態で収容した素子カートリッジ１３を保持する５つの素子搭載部２４と、多数のノズルチップ１４を保持孔に並んで収容したチップラック１９を保持する２つのチップ搭載部２５と、希釈液を収容した３つの希釈液容器１５を保持する希釈液搭載部２６と、希釈液と検体とを混合するための混合カップ１６（多数のカップ状凹部が配置された成形品）を保持するカップ搭載部２７とが円弧状に配置されている。
【００３０】
また、非回転部２２には、素子搬送経路Ｒの延長上で点着ノズル４５の移動範囲に、参照液を収容した参照液容器１７を保持する筒状の参照液搭載部２８を備え、この参照液搭載部２８には、参照液容器１７の開口部を開閉する蒸発防止蓋３５（図２）が設置されている。
【００３１】
蒸発防止蓋３５は、下端が非回転部２２に揺動可能に枢支された揺動部材３７に保持され、閉方向に付勢されている。揺動部材３７の上端係止部３７ａが点着機構６の移動フレーム４２の下端角部４２ａと当接可能であり、参照液の吸引時に近接移動した移動フレーム４２により揺動部材３７が開方向に揺動され、蒸発防止蓋３５が参照液容器１７を開口して点着ノズル４５による参照液吸引が可能となる。その他の状態では蒸発防止蓋３５が参照液容器１７の開口部を閉塞して参照液の蒸発を防止し、その濃度変化による測定精度の低下を阻止する。
【００３２】
前記回転ディスク２１は、外周部が支持ローラ３１で支持され、中心部が不図示の支持軸に回転自在に保持されている。また、回転ディスク２１の外周には、不図示のタイミングベルトが巻き掛けられ、駆動モータによって正転方向または逆転方向に回転駆動される。非回転部２２は上記支持軸に回転不能に取り付けられている。
【００３３】
前記素子カートリッジ１３は、上方から未使用の乾式分析素子１２が混在状態で通常複数枚重ねられて挿入され、前記素子搭載部２４に装填されると、素子搬送面と同一高さに最下端部の乾式分析素子１２が位置し、最下端部の前面側には１枚の乾式分析素子１２のみが通過し得る開口が、後面側には素子搬送部材が挿通可能な開口が形成されている。なお、乾式分析素子１２の下面に付設されたバーコード等によるロット番号などが素子カートリッジ１３の下方からＣＣＤカメラで構成される撮像部材３３で読み取れるように底面に窓部が形成されている。
【００３４】
また、前記検体アダプタ１８は筒状に形成され、上部から検体容器１１が挿入される。この検体アダプタ１８は、不図示の識別部を有し、検体の種類（処理情報）、検体容器１１の種類（サイズ）等の情報が設定され、測定の初期時点でサンプルトレイ２の外周部に配設された識別センサ３０（図３）によってその識別が読み取られ、検体の希釈の有無、血漿濾過の有無などが判別されると共に、検体容器１１のサイズに伴う液面変動量が算出され、それに応じた処理制御が行われる。血漿濾過が必要な検体容器１１に対しては、アダプタ１８に検体容器１１を挿入した上に、濾過フィルターを備えたホルダーがスペーサ（いずれも不図示）を介して装着される。
【００３５】
点着部３および移送機構８は、サンプルトレイ２と第１のインキュベータ４との間に素子搬送経路Ｒと直交する方向に長い支持台６１を備え、その上に移動可能に摺動枠６２が設置されている。この摺動枠６２には、点着用開口が形成された第１素子押え６３および第２素子押え６４が隣接して一体に移動可能に装着されている。第１素子押え６３（第２素子押え６４も同様）は、支持台６１に面する底面に、前記素子移動経路Ｒに沿って乾式分析素子１２が通過する凹部を有する。また、摺動枠６２は、一端部がガイドバー６５に案内され、他端部側の長溝６２ａにピン６６が係合され、さらに、ラックギヤ６２ｂに駆動モータ６８の駆動ギヤ６７が噛合して移動される。支持台６１には、第２のインキュベータ５および廃却穴６９が設置されている。
【００３６】
そして、図３のように、第１素子押え６３が点着部３に位置している際には、点着後の比色タイプの乾式分析素子１２は素子搬送機構によって押し出されて第１のインキュベータ４に移送される。一方、電解質タイプの乾式分析素子１２への点着が行われると、摺動枠６２が移動されて点着後の乾式分析素子１２は第１素子押え６３に保持されたまま支持台６１上を滑るように第２のインキュベータ５に移送され、電位差測定が行われる。その際には、第２素子押え６４が点着部３（点着位置）に移動し、その後に搬送される比色タイプの乾式分析素子１２に対する検体の点着および第１のインキュベータ４への搬送が可能である。第２のインキュベータ５での測定が完了すると、摺動枠６２がさらに移動されて測定後の乾式分析素子１２を廃却穴６９に移送して落下廃却する。
【００３７】
なお、比色タイプの乾式分析素子１２を搬送する際には第２素子押え６４を点着部３に移動させておき、電解質タイプの乾式分析素子１２が搬送されるときのみ、第１素子押え６３を点着部３に移動させるようにしてもよい。
【００３８】
点着機構６（図２）は、固定フレーム４０の水平ガイドレール４１に、横方向に移動可能に保持された移動フレーム４２を備え、この移動フレーム４２に昇降移動可能に２本の点着ノズル４５が設置されている。移動フレーム４２には中央に縦ガイドレール４３が固着され、この縦ガイドレール４３の両側に２つのノズル固定台４４が摺動自在に保持されている。ノズル固定台４４の下部には、それぞれ点着ノズル４５の上端部が固着され、上部に上方に延びる軸状部材が駆動伝達部材４７に挿通されている。ノズル固定台４４と駆動伝達部材４７との間に介装された圧縮バネにより、ノズルチップ１４の嵌合力を得るようになっている。ノズル固定台４４は駆動伝達部材４７と一体に上下移動可能であると共に、点着ノズル４５の先端部にノズルチップ１４を嵌合する際に、圧縮バネの圧縮でノズル固定台４４に対して駆動伝達部材４７が下降移動可能である。上記駆動伝達部材４７は、上下のプーリ４９に張設されたベルト５０に固定され、不図示のモーターによるベルト５０の走行に応じて上下移動する。なお、ベルト５０の外側部位には、バランスウェイト５１が取り付けられ、非駆動時の点着ノズル４５の下降移動が防止される。
【００３９】
また、移動フレーム４２は不図示のベルト駆動機構によって横方向に駆動され、２つのノズル固定台４４は独自に上下移動するように、その横移動および上下移動が制御され、２つの点着ノズル４５は、一体に横移動すると共に、独自に上下移動するようになっている。例えば、一方の点着ノズル４５は検体用であり、他方の点着ノズル４５は希釈液用および参照液用である。
【００４０】
両点着ノズル４５は棒状に形成され、内部に軸方向に延びるエア通路が設けられ、下端にはピペット状のノズルチップ１４がシール状態で嵌合される。この点着ノズル４５にはそれぞれ不図示のシリンジポンプ等に接続されたエアチューブが連結され、吸引・吐出圧が供給される。また、この吸引圧力の変化に基づき検体等の液面検出が行えるようになっている。
【００４１】
チップ廃却部９は、搬送経路Ｒを上下方向に交差して設けられ、上部材８１および下部材８２を備える。このチップ廃却部９における支持台６１には、楕円形に開口された落下口８３が形成されている。上部材８１は支持台６１の上面に固着され、落下口８３の直上部位には係合切欠き８４が設けられ、下部材８２は支持台６１の下面に落下口８３の下方を囲むように筒状に形成され、落下するノズルチップ１４をガイドするようになっている。
【００４２】
そして、ノズルチップ１４が装着されている点着ノズル４５を、上部材８１内に下降させてから横方向に移動させ、その係合切欠き８４にノズルチップ１４の上端を係合してから、点着ノズル４５を上昇移動させてノズルチップ１４を抜き取り、外れたノズルチップ１４は落下口８３を通して落下廃却される。
【００４３】
比色測定を行う第１のインキュベータ４は、外周部に円環状の回転部材８７を備え、この回転部材８７は内周下部に固着された傾斜回転筒８８が下部のベアリング８９に支持されて回転自在である。回転部材８７の上部に上位部材９０が一体に回転可能に配設されている。上位部材９０の底面は平坦であり、回転部材８７の上面には円周上に所定間隔で複数（図３の場合１３個）の凹部が形成されて両部材８７，９０間にスリット状空間による素子室９１が形成され、この素子室９１の底面の高さは搬送面の高さと同一に設けられている。また、傾斜回転筒８８の内孔は測定後の乾式分析素子１２の廃却孔９２に形成され、素子室９１の乾式分析素子１２がそのまま中心側に移動されて落下廃却される。
【００４４】
上位部材９０には図示しない加熱手段が配設され、その温度調整によって素子室９１内の乾式分析素子１２を所定温度に恒温保持する。また上位部材９０には素子室９１に対応して乾式分析素子１２のマウントを上から押えて検体の蒸発防止を行う不図示の押え部材が配設されている。上位部材９０の上面には保温カバー９４が配設される一方、この第１のインキュベータ４は全体が遮光カバー９５によって覆われる。さらに、回転部材８７の各素子室９１の底面中央には測光用の開口９１ａが形成され、この開口９１ａを通して図３に示す位置に配設された測光ヘッド９６による乾式分析素子１２の反射光学濃度の測定が行われる。第１のインキュベータ４の回転駆動は、不図示のベルト機構により行われ、往復回転駆動される。
【００４５】
廃却機構１０は、外周側から中心方向に素子室９１内に進退移動する廃却バー１０１を備えている。この廃却バー１０１は後端部が水平方向に走行するベルト１０２に固定され、駆動モータ１０３の駆動によるベルト１０２の走行に応じ、素子室９１から測定後の乾式分析素子１２を押し出して廃却する。なお、廃却孔９２の下方には測定後の乾式分析素子１２を回収する回収箱が配設される。
【００４６】
また、イオン活量を測定する第２のインキュベータ５は、前述の摺動枠６２の第１素子押え６３が上位部材となり、その底部の凹部によって測定本体９７の上面との間に１つの素子室が形成される。この第２のインキュベータ５には、図示しない加熱手段が配設され、その温度調整によって乾式分析素子１２のイオン活量を測定する部分を所定温度に恒温加熱する。さらに、測定本体９７の側辺部にはイオン活量測定のための３対の電位測定用プローブ９８が出没して乾式分析素子１２のイオン選択電極に接触可能に設けられている。
【００４７】
なお、不図示の血漿濾過ユニットは、サンプルトレイ２に保持された検体容器１１（採血管）の内部に挿入され上端開口部に取り付けられたガラス繊維からなるフィルターを有する不図示のホルダーを介して血液から血漿を分離吸引し、ホルダー上端のカップ部に濾過された血漿を保持するようになっている。
【００４８】
上記のような生化学分析装置１の動作、測定条件の設定等は、筐体２０に設置された前記操作パネル５５からの入力によって行われる。この操作パネル５５（インターフェース）は、表示画面、スタートキー、ストップキー、検体キー、消耗品キー、手動キー、キャリブレーションキー、テンキー、印刷キーなど、指先で押して各種の指示操作を行う操作キーが配設されている。この操作パネル５５は、不図示の制御系に接続され、そこに登録されている制御プログラムに基づく測定演算処理が設定され、自動測定動作、手動測定動作、キャリブレーション動作、印刷動作などが選択実行され、測定値に基づき分析結果を算出するようになっている。そして、測定結果を出力記録するため、設定値の確認などのために、これらのデータをプリンタ５７によって印刷する。
【００４９】
多検体の自動測定動作は、まず測定する複数の検体容器１１をサンプルトレイ２のＡ〜Ｅの各検体搭載部２３にセットする。次に、操作パネル５５上のスタートキーを押すと、これに応じて初期設定が自動的に行われ、測定の可否が認識される。この初期設定としては、検体情報および処理情報を取得すると共に、５検体分の乾式分析素子１２がセットされているか、最初の乾式分析素子１２のロット番号などを認識し、これらから測定の可否を認識する。続いて、Ａの検体から順番に測定が開始され、乾式分析素子１２の搬送、検体点着、インキュベーション、測光などの一連の測定動作が自動的に行われる。その際、測定可能と認識された検体について、液面検出により検体の有無をチェックし、検体が有のものが順次測定され、測定結果が出力される。これにより、複数検体の測定が自動的に行われる。
【００５０】
そして、上記のような自動測定動作中に、サンプルトレイ２の動作が他の機構の動作により所定時間以上休止するときが、サンプルトレイ２への新たな検体を収容した検体容器１１の追加を許容する検体追加モードに設定されている。この検体追加モードは、例えば、第１のインキュベータ４の全ての素子室９１に検体が点着された乾式分析素子１２が挿入され、恒温保持および測光が行われ、それ以上の比色タイプの乾式分析素子１２の挿入が不能の満杯状態で、次の比色タイプの乾式分析素子１２への点着が実行されずに点着待ちの状態、または第２のインキュベータ５の素子室が検体および参照液が点着された乾式分析素子１２が挿入されて保温測定が行われ、同様に次の電解質タイプの乾式分析素子１２への点着が実行されずに点着待ちの状態、その他、自動測定動作中であってもサンプルトレイ２の回転移動が他の機構に関係なく自由に行える休止状態が所定時間以上継続する場合に設定される。つまり、このサンプルトレイ２の動作の休止時間内であれば自動測定動作を中断せずに検体の追加が可能である。
【００５１】
この検体追加モードになったときには、操作パネル５５の表示画面に検体の追加が可能であることの表示および追加可能な検体搭載部２３の表示が行われる。また、サンプルトレイ２の追加可能な検体搭載部２３が、機器の開放部位へ移動するよう、例えば図３の場合は下方が装置前面であり、この前面側開放部位へ移動するよう作動される。上記追加可能な検体搭載部２３としては、検体容器１１が搭載されていない空いている検体搭載部２３もしくは測定終了（点着終了）した検体搭載部２３である。つまり、追加可能検体位置は点着中の検体位置ではなく、既依頼のない検体位置である。
【００５２】
また、サンプルトレイ２の追加可能な検体搭載部２３が機器の開放部位への移動が完了すると同時に、インターロックを解除し、前カバー５４の開作動に伴う検体追加作業を可能とする。その際、ブザー音、液晶画面表示、検体追加可能位置に対応するランプ（ＬＥＤ）を点滅、点灯することにより、オペレーターに検体追加可能を通知する機能を持つ。
【００５３】
そして、この検体追加モードで検体容器１１およびその測定に必要な乾式分析素子１２を収容した素子カートリッジ１３が追加搭載された際には、追加指示入力に応じて、追加検体の測定が自動測定動作に組み込まれる。なお、検体の追加に応じた操作パネル５５の追加指示入力の操作としては、例えば、スタートキーの操作、または、追加した検体搭載部２３の位置を示す検体キーとスタートキーの操作によって行う。
【００５４】
検体追加モードでオペレーターの検体追加作業がない場合、点着待ち等の休止時間が終了する規定時間前にブザー音、液晶表示等で点着再開をオペレーターに通知し、サンプルトレイ２が点着再開位置に移動し、自動的に点着を再開する。
【００５５】
この検体追加モードが終了して点着動作を再開するときには、上記指示入力に基づき自動測定の予約を確認するために、追加された検体容器１１および乾式分析素子１２を検出し、自動測定動作に組み込む。例えば、既に登録されている検体の点着・測定の順番が終了してから、追加された検体の点着・測定を行うように組み込むか、それまで設定されていた順番を変更するように組み込む。
【００５６】
図４は上記自動測定動作における一例の検体追加処理のフローチャートである。まずステップＳ１で自動測定動作における検体点着動作が実行されている際に、ステップＳ２で検体点着待ち状態となって検体追加モードに移行すると、ステップＳ３で追加検体登録可能となり、サンプルトレイ２の移動、可能通知、インターロック解除等を実行し、検体の追加を待つ。そして、ステップＳ４で点着待ち時間経過タイムアウトに伴って検体追加モードが終了すると、待ち状態となっている点着を再開続行し、ステップＳ５で設定されていた既設定の現ラウンドの点着が終了した際に、追加検体の予約チェックを行う。
【００５７】
そして、ステップＳ６でスタートキーが操作されたかなどにより追加検体の予約があるか否かを判定し、この判定がＹＥＳで予約された追加検体がある場合には、ステップＳ７で追加検体に対する点着を続けて実行する。ステップＳ６の判断がＮＯで追加検体がない場合には、ステップＳ８で点着を終了する。
【００５８】
なお、前記検体追加モードでは少なくとも検体を追加するものであって、この検体の測定に必要な乾式分析素子１２をセットで追加し、さらに、必要に応じて消耗品の追加を行う。
【００５９】
上記実施形態によれば、サンプルトレイ２の動作が休止状態となっているときを検体追加モードに設定して検体の追加が行えるようにしたことで、自動測定動作を中断することなく、既にサンプルトレイ２に搭載されている全部の検体の点着が終了する前に、追加検体の搭載が可能となり、オペレーターの待機時間が短縮でき、操作性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の生化学分析装置の外観を示す斜視図
【図２】生化学分析装置の概略構成を示す部分断面正面図
【図３】生化学分析装置の要部機構の平面図
【図４】検体追加処理のフローチャート図
【符号の説明】
１ 自動分析装置（生化学分析装置）
２ サンプルトレイ
３ 点着部
６ 点着機構
１１ 検体容器
１２ 乾式分析素子
２３ 検体搭載部
５５ 操作パネル[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
In the present invention, a specimen such as blood or urine is spotted on a dry analytical element such as a colorimetric type dry analytical element or an electrolyte type, and a component such as a substance concentration or ion activity of a predetermined biochemical substance in the specimen In particular, the present invention relates to a sample addition function.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a specific color component of a dry analytical element or sample that can quantitatively analyze a specific chemical component or formed component contained in this sample simply by spotting and supplying a small droplet of the sample An electrolyte type dry analytical element capable of measuring ion activity of ions has been developed and put into practical use. Biochemical analyzers using these dry analytical elements are suitable for use in medical institutions, laboratories and the like because they can easily and quickly analyze samples.
[0003]
In the colorimetric measurement method using a colorimetric type dry analytical element, after a sample is spotted on the dry analytical element, the sample is held at a constant temperature in an incubator for a color reaction (dye generation reaction), and then the sample The dry analytical element is irradiated with measurement irradiation light containing a wavelength selected in advance by a combination of a predetermined biochemical substance and a reagent contained in the dry analytical element, and the optical density is measured. The concentration of the biochemical substance is obtained using a calibration curve representing the correspondence between the optical density obtained in advance and the substance concentration of the predetermined biochemical substance. On the other hand, the potential difference measurement method using an electrolyte type dry analytical element is included in a sample spotted on an electrode pair consisting of two pairs of the same kind of dry ion selective electrodes instead of measuring the above optical density. The activity of specific ions is determined by quantitative analysis with potentiometry using a reference solution.
[0004]
In any of the above methods, a liquid sample is stored in a sample container (such as a blood collection tube) and set in the apparatus, and dry analysis elements and consumables necessary for the measurement are mounted on the apparatus, and the dry analysis element is mounted. While being transported from the position to the spotting unit and the incubator, the specimen is supplied from the mounting position to the spotting unit by the spotting nozzle of the spotting mechanism and spotted to the dry analytical element.
[0005]
In the above-described automatic analyzer, an automatic measurement operation is performed in which a loaded sample is automatically spotted on a dry analytical element and a color reaction or the like is measured so as to automatically measure a large number of samples sequentially. Configured as follows.
[0006]
In addition, even during the automatic measurement operation, there is a demand for a configuration in which a sample can be added when a sample to be measured urgently occurs. In this case, an analyzer has been proposed in which a sample can be added at any time without stopping automatic measurement (see, for example, Patent Document 1).
[0007]
[Patent Document 1]
JP-A-8-110342
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
In the above-mentionedPatent Document 1, in order to enable addition of a sample at any time, when a sample mounting unit is installed on a sample disk having a double ring structure and an emergency sample interrupt occurs, a point is entered by inputting a free key. Although one ring disk that is not linked to the attachment mechanism is configured to be freely added, a sample can be freely added, but this causes a problem in that the mechanism becomes complicated by the two-system sample mounting structure and the apparatus becomes large. .
[0009]
Also, in general analyzers, in order to prevent malfunction during automatic measurement operation, it is set to be inoperable until it is interlocked and the series of automatic measurement operations is completed. When adding the sample, the interrupt key or the emergency key is operated to release the interlock, and the operation is temporarily interrupted to add the sample. Further, the measurement after the addition is generally started by key input such as an operator's start key operation.
[0010]
However, in the sample addition process as described above, the automatic measurement operation is interrupted, and if there is a decrease in processing capacity or forgetting to operate the start key to start measurement, the sample remains unmeasured due to a long interruption. There is a problem that concentration or the like due to being left undesirably causes a decrease in analysis accuracy.
[0011]
In view of the above, an object of the present invention is to provide an automatic analyzer capable of adding a sample without interrupting the automatic analysis operation.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
The automatic analyzer according to the present invention includes a sample tray on which a specimen and a dry analytical element necessary for the measurement are mounted, a spotting mechanism for spotting the specimen on the dry analytical element, and a constant temperature holding of the dry analytical element after spotting. In an automatic analyzer for automatically measuring a component concentration by spotting a specimen mounted on the sample tray on a dry analytical element by the spotting mechanism,
During the automatic measurement operation in which the specimen is automatically spotted on the dry analysis element and measured from the sample tray, when the operation of the sample tray pauses for a predetermined time or more, at least addition of the specimen to the sample tray is allowed. The specimen addition mode is set.
[0013]
At this time, when the sample addition mode is entered, it is desirable to display at least that a sample can be added and a sample loading unit that can be added. In addition, it is preferable that the specimen mounting portion to which a specimen can be added to the sample tray moves to an open part of the device when the specimen addition mode is entered.
[0014]
When a sample is added in the sample addition mode, it is preferable to incorporate the measurement of the additional sample into the automatic measurement in response to an additional instruction input.
[0015]
It is preferable to set the specimen addition mode in a state where the dry analysis element accommodation of the incubator is full and waiting for spotting.
[0016]
【The invention's effect】
According to the present invention as described above, when the operation of the sample tray pauses for a predetermined time or more during the automatic measurement operation in which the specimen is automatically spotted on the dry analytical element and measured. By setting the sample addition mode that allows the addition of at least one sample, it is possible to add samples without interrupting the automatic measurement operation without requiring a two-system sample mounting structure. Problems can also be prevented.
[0017]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In this embodiment, it is an example of the automatic analyzer by a biochemical analyzer, FIG. 1 is a perspective view which shows the external appearance of the biochemical analyzer of one Embodiment, FIG. 2 is a partial cross section front which shows the schematic mechanism of a biochemical analyzer. FIG. 3 is a plan view of the main mechanism of the biochemical analyzer, and FIG. 4 is a flowchart.
[0018]
The overall configuration of thebiochemical analyzer 1 will be described with reference to FIGS. Thebiochemical analyzer 1 includes asample tray 2, aspotting unit 3, afirst incubator 4, asecond incubator 5, aspotting mechanism 6, an element transport mechanism (not shown), atransfer mechanism 8, and chip disposal. Unit 9,element discarding mechanism 10, and the like.
[0019]
The external appearance of thebiochemical analyzer 1 having the above-described mechanism is as shown in FIG. 1 in which the front upper portion of thedevice housing 20 formed in a box shape so as to surround the whole is covered with left and right front covers 53 and 54. Yes. Anoperation panel 55 is installed on the surface of theleft front cover 53, thefirst incubator 4 and theelement discarding mechanism 10 are disposed in the lower part thereof, and inside the rightfront cover 54 made of a transparent material. Asample tray 2 is installed, and aspotting unit 3, asecond incubator 5, atransfer mechanism 8, and a chip discarding unit 9 are disposed between thesample tray 2 and thefirst incubator 4, and left and right are disposed on the upper side. Aspotting mechanism 6 is installed.
[0020]
In addition, aprinter 57 is installed on the left side of the upper portion of thehousing 20, and printed recording paper (not shown) is discharged from a paper discharge port 57 a of theprinter 57 on the upper surface of thehousing 20. On the other hand, acard reader 56 is installed on the right side of the upper portion of thehousing 20.
[0021]
Thesample tray 2 has a circular shape, a specimen container 11 containing a specimen, anelement cartridge 13 containing unused dry analysis elements 12 (colorimetric type dry analysis element and electrolyte type dry analysis element), and consumables (nozzles). Achip 14, adiluent container 15, a mixingcup 16 and a reference liquid container 17) are mounted. The sample container 11 is mounted via asample adapter 18, and a large number ofnozzle chips 14 are stored and mounted in achip rack 19.
[0022]
Thespotting unit 3 is arranged on an extension of the center line of thesample tray 2 and is used for spotting a specimen such as plasma, whole blood, serum, urine, etc. on the transported dryanalytical element 12. 6, the sample is applied to the colorimetricdry analysis element 12 and the sample and the reference liquid are applied to the electrolyte typedry analysis element 12. Subsequent to thespotting unit 3, a chip discarding unit 9 in which thenozzle tip 14 is discarded is arranged.
[0023]
Thefirst incubator 4 has a circular shape and is disposed at an extended position of the chip discarding unit 9. Thefirst incubator 4 accommodates a colorimetric type dryanalytical element 12 and keeps the temperature constant for a predetermined time to perform colorimetric measurement. The second incubator 5 (see FIG. 3) is disposed at an adjacent position on the side of the spottingportion 3, accommodates the electrolyte-typedry analysis element 12, holds the temperature constant for a predetermined time, and measures the potential difference.
[0024]
An element transport mechanism (not shown) is arranged inside thesample tray 2, connects the center of thesample tray 2 and the center of thefirst incubator 4, and is a straight line passing through thespotting unit 3 and the chip discarding unit 9. A device transport member (transport bar) for transporting the dryanalytical element 12 from thesample tray 2 to thespotting section 3 and further to thefirst incubator 4 is provided along the element transport path R (FIG. 3). Thetransfer mechanism 8 is also installed as thespotting unit 3, and transfers the electrolyte type dryanalytical element 12 from thespotting unit 3 to thesecond incubator 5 in a direction orthogonal to the element transport path R.
[0025]
Thespotting mechanism 6 is disposed in the upper part, and a spottingnozzle 45 that moves up and down moves on the same straight line as the above-described element transporting path R, spotting the specimen and the reference liquid, and diluting and mixing the specimen with the diluent. . The spottingnozzle 45 has anozzle tip 14 attached to the tip, and sucks and discharges a sample, a reference liquid, and the like in thenozzle tip 14, and is provided with a syringe means (not shown) for performing the suction and discharge. Thenozzle tip 14 is removed by the tip discarding unit 9 and discarded.
[0026]
The element discarding mechanism 10 (see FIG. 3) is attached to thefirst incubator 4 and pushes the colorimetric dryanalytical element 12 after measurement to the center of thefirst incubator 4 to drop and discard. It can be discarded by the element transport mechanism. Further, the electrolyte type dryanalytical element 12 after being measured by thesecond incubator 5 is discarded into thedisposal hole 69 by thetransfer mechanism 8.
[0027]
In addition, a blood filtration unit (not shown) that separates plasma from blood is installed in the vicinity of thesample tray 2.
[0028]
The mechanism of each part will be specifically described. First, thesample tray 2 has a disk-shapedrotating disk 21 that is rotationally driven in the forward direction and the reverse direction, and a disk-shapednon-rotating part 22 at the center.
[0029]
As shown in FIG. 3, therotating disk 21 is adjacent to fivesample mounting portions 23 of A to E for holding a sample container 11 such as a blood collection tube containing each sample via asample adapter 18. The fiveelement mounting portions 24 for holding theelement cartridges 13 accommodated in a stacked state of the unuseddry analysis elements 12 that normally require a plurality of types corresponding to the measurement items of each specimen, and a number of nozzles Twochip mounting portions 25 that hold achip rack 19 that stores thechips 14 side by side in the holding holes, adiluent mounting portion 26 that holds threediluent containers 15 that store the diluent, a diluent and a sample, And acup mounting portion 27 for holding a mixing cup 16 (a molded product in which a large number of cup-shaped recesses are arranged) are arranged in an arc shape.
[0030]
Further, thenon-rotating part 22 includes a cylindrical referenceliquid mounting part 28 for holding thereference liquid container 17 containing the reference liquid in the movement range of the spottingnozzle 45 on the extension of the element transport path R. The referenceliquid mounting unit 28 is provided with an evaporation prevention lid 35 (FIG. 2) that opens and closes the opening of thereference liquid container 17.
[0031]
Theevaporation prevention lid 35 is held by aswing member 37 pivotally supported by thenon-rotating portion 22 at the lower end, and is biased in the closing direction. The upper end locking portion 37a of the swingingmember 37 can be in contact with the lowerend corner portion 42a of the movingframe 42 of thespotting mechanism 6, and the swingingmember 37 is moved in the opening direction by the movingframe 42 that has moved close when the reference liquid is sucked. Theevaporation prevention lid 35 opens thereference liquid container 17 so that the reference liquid can be sucked by the spottingnozzle 45. In other states, theevaporation prevention lid 35 closes the opening of thereference liquid container 17 to prevent the reference liquid from evaporating and prevents a decrease in measurement accuracy due to a change in concentration.
[0032]
Therotating disk 21 has an outer peripheral portion supported by asupport roller 31 and a central portion rotatably held on a support shaft (not shown). Further, a timing belt (not shown) is wound around the outer periphery of therotary disk 21 and is driven to rotate in the forward direction or the reverse direction by a drive motor. Thenon-rotating part 22 is non-rotatably attached to the support shaft.
[0033]
When theelement cartridge 13 is inserted from the upper side, normally a plurality of unused dryanalytical elements 12 are stacked in a mixed state and loaded into theelement mounting portion 24, the lowermost end portion is flush with the element transport surface. The dryanalytical element 12 is located, an opening through which only one dryanalytical element 12 can pass is formed on the front side of the lowermost end, and an opening through which the element transport member can be inserted is formed on the rear side. In addition, a window portion is formed on the bottom surface so that a lot number or the like such as a barcode attached to the lower surface of the dryanalytical element 12 can be read from the lower side of theelement cartridge 13 by animaging member 33 constituted by a CCD camera.
[0034]
Thesample adapter 18 is formed in a cylindrical shape, and the sample container 11 is inserted from above. Thesample adapter 18 includes an identification unit (not shown), and information such as the type of sample (processing information) and the type (size) of the sample container 11 is set. The identification sensor 30 (FIG. 3) provided is used to read the identification, and the presence or absence of dilution of the sample, the presence or absence of plasma filtration, and the like are determined, and the amount of liquid level fluctuation associated with the size of the sample container 11 is calculated. Processing control is performed accordingly. For the specimen container 11 that requires plasma filtration, the specimen container 11 is inserted into theadapter 18 and a holder equipped with a filtration filter is mounted via a spacer (both not shown).
[0035]
Thespotting unit 3 and thetransfer mechanism 8 include asupport base 61 that is long between thesample tray 2 and thefirst incubator 4 in a direction perpendicular to the element transport path R, and a slidingframe 62 is movable on thesupport base 61. is set up. Afirst element presser 63 and asecond element presser 64 in which spot wearing openings are formed are attached to the slidingframe 62 so as to be movable integrally with each other. The first element presser 63 (the same applies to the second element presser 64) has a recess through which thedry analysis element 12 passes along the element movement path R on the bottom surface facing thesupport base 61. The slidingframe 62 is guided at one end by theguide bar 65, thepin 66 is engaged with the long groove 62a at the other end, and thedrive gear 67 of thedrive motor 68 is engaged with therack gear 62b. Is done. Thesupport base 61 is provided with asecond incubator 5 and adisposal hole 69.
[0036]
As shown in FIG. 3, when thefirst element presser 63 is located at the spottingportion 3, the colorimetric dryanalytical element 12 after spotting is pushed out by the element transport mechanism to be the first It is transferred to theincubator 4. On the other hand, when spotting is performed on the electrolyte type dryanalytical element 12, the slidingframe 62 is moved, and the dryanalytical element 12 after spotting is held on thesupport base 61 while being held by thefirst element presser 63. It is transferred to thesecond incubator 5 so as to slide, and a potential difference measurement is performed. At that time, thesecond element presser 64 moves to the spotting unit 3 (spotting position), and then the specimen is spotted on the colorimetric dryanalytical element 12 and then transported to thefirst incubator 4. Can be transported. When the measurement in thesecond incubator 5 is completed, the slidingframe 62 is further moved, and the dryanalytical element 12 after the measurement is transferred to thedisposal hole 69 to be dropped and discarded.
[0037]
When the colorimetric type dryanalytical element 12 is transported, thesecond element presser 64 is moved to thespotting section 3 and only when the electrolyte type dryanalytical element 12 is transported. You may make it move 63 to the spottingpart 3. FIG.
[0038]
The spotting mechanism 6 (FIG. 2) includes a movingframe 42 that is held on ahorizontal guide rail 41 of a fixedframe 40 so as to be movable in the lateral direction, and two spotting nozzles that can be moved up and down on the movingframe 42. 45 is installed. Avertical guide rail 43 is fixed to the center of the movingframe 42, and twonozzle fixing bases 44 are slidably held on both sides of thevertical guide rail 43. An upper end portion of the spottingnozzle 45 is fixed to the lower portion of thenozzle fixing base 44, and a shaft-like member extending upward is inserted into the drive transmission member 47. A fitting force of thenozzle tip 14 is obtained by a compression spring interposed between thenozzle fixing base 44 and the drive transmission member 47. Thenozzle fixing base 44 can move up and down integrally with the drive transmission member 47, and is driven relative to thenozzle fixing base 44 by compression of a compression spring when thenozzle tip 14 is fitted to the tip of the spottingnozzle 45. The transmission member 47 can move downward. The drive transmission member 47 is fixed to abelt 50 stretched around upper andlower pulleys 49 and moves up and down in accordance with the travel of thebelt 50 by a motor (not shown). Abalance weight 51 is attached to the outer portion of thebelt 50 to prevent thedescent nozzle 45 from moving down when not driven.
[0039]
The movingframe 42 is driven in the horizontal direction by a belt drive mechanism (not shown), and the horizontal movement and the vertical movement are controlled so that the twonozzle fixing bases 44 independently move up and down. Moves horizontally and moves up and down independently. For example, one spottingnozzle 45 is for a specimen, and the other spottingnozzle 45 is for a diluting liquid and a reference liquid.
[0040]
Both the spottingnozzles 45 are formed in a rod shape, an air passage extending in the axial direction is provided inside, and apipette nozzle tip 14 is fitted in a sealed state at the lower end. Each spottingnozzle 45 is connected to an air tube connected to a syringe pump (not shown) and supplied with suction / discharge pressure. Further, the liquid level of the sample or the like can be detected based on the change in the suction pressure.
[0041]
The chip discarding unit 9 is provided so as to intersect the transport path R in the vertical direction, and includes anupper member 81 and alower member 82. Thesupport base 61 in the chip discarding unit 9 is formed with adrop port 83 that is opened in an elliptical shape. Theupper member 81 is fixed to the upper surface of thesupport base 61, anengagement notch 84 is provided immediately above thedrop opening 83, and thelower member 82 is cylindrical so as to surround the lower side of thedrop opening 83 on the lower face of thesupport base 61. Thenozzle tip 14 that is formed and falls is guided.
[0042]
Then, the spottingnozzle 45 to which thenozzle tip 14 is mounted is moved down in theupper member 81 and then moved in the lateral direction, and the upper end of thenozzle tip 14 is engaged with theengagement notch 84. Thenozzle tip 14 is extracted by moving the landingnozzle 45 upward, and thedetached nozzle tip 14 is dropped and discarded through thedrop port 83.
[0043]
Thefirst incubator 4 that performs the colorimetric measurement includes an annular rotatingmember 87 on the outer peripheral portion, and the rotatingmember 87 rotates with an inclined rotatingcylinder 88 fixed to an inner peripheral lower portion supported by alower bearing 89. It is free. Anupper member 90 is disposed on an upper portion of the rotatingmember 87 so as to be integrally rotatable. The upper surface of theupper member 90 is flat, and a plurality of (13 in the case of FIG. 3) concave portions are formed on the circumference at predetermined intervals on the upper surface of the rotatingmember 87, and a slit-like space is formed between themembers 87 and 90. Anelement chamber 91 is formed, and the height of the bottom surface of theelement chamber 91 is the same as the height of the transfer surface. Further, the inner hole of the inclined rotatingcylinder 88 is formed in thedisposal hole 92 of the dryanalytical element 12 after the measurement, and the dryanalytical element 12 in theelement chamber 91 is moved to the center side as it is and dropped and discarded.
[0044]
Theupper member 90 is provided with a heating means (not shown), and the temperature of the dryanalytical element 12 in theelement chamber 91 is kept constant at a predetermined temperature. Theupper member 90 is provided with a pressing member (not shown) corresponding to theelement chamber 91 to press the mount of thedry analysis element 12 from above to prevent the sample from evaporating. Aheat retaining cover 94 is disposed on the upper surface of theupper member 90, while thefirst incubator 4 is entirely covered with alight shielding cover 95. Further, aphotometric opening 91a is formed at the center of the bottom surface of eachelement chamber 91 of the rotatingmember 87, and the reflection optical density of the dryanalytical element 12 by thephotometric head 96 disposed at the position shown in FIG. 3 through theopening 91a. Is measured. Thefirst incubator 4 is rotationally driven by a belt mechanism (not shown) and is driven to reciprocate.
[0045]
Thedisposal mechanism 10 includes adisposal bar 101 that moves forward and backward in theelement chamber 91 in the center direction from the outer peripheral side. Thedisposal bar 101 is fixed to abelt 102 whose rear end travels in a horizontal direction, and the measured dryanalytical element 12 is pushed out from theelement chamber 91 in accordance with the traveling of thebelt 102 driven by thedrive motor 103 and discarded. To do. A recovery box for recovering the dryanalytical element 12 after measurement is disposed below thedisposal hole 92.
[0046]
Further, in thesecond incubator 5 for measuring the ion activity, thefirst element presser 63 of the slidingframe 62 serves as an upper member, and one element chamber is provided between the upper surface of the measurementmain body 97 by the concave portion at the bottom. Is formed. Thesecond incubator 5 is provided with a heating means (not shown), and a temperature measuring portion of the dryanalytical element 12 for measuring the ion activity is isothermally heated to a predetermined temperature. Further, three pairs of potential measurement probes 98 for measuring the ion activity are provided on the side portion of the measurementmain body 97 so as to come into contact with the ion selective electrode of the dryanalytical element 12.
[0047]
A plasma filtration unit (not shown) is inserted through a holder (not shown) having a filter made of glass fiber inserted into the specimen container 11 (collecting blood vessel) held in thesample tray 2 and attached to the upper end opening. Plasma is separated and sucked from blood, and the filtered plasma is held in the cup at the upper end of the holder.
[0048]
The operation of thebiochemical analyzer 1 as described above, setting of measurement conditions, and the like are performed by an input from theoperation panel 55 installed in thehousing 20. This operation panel 55 (interface) has operation keys for performing various instruction operations such as a display screen, a start key, a stop key, a sample key, a consumable key, a manual key, a calibration key, a numeric keypad, and a print key. It is arranged. Thisoperation panel 55 is connected to a control system (not shown), and measurement calculation processing based on a control program registered therein is set, and automatic measurement operation, manual measurement operation, calibration operation, printing operation, etc. are selected and executed. The analysis result is calculated based on the measured value. Then, in order to output and record the measurement results, these data are printed by theprinter 57 in order to confirm the set values.
[0049]
In the multi-sample automatic measurement operation, first, a plurality of sample containers 11 to be measured are set in thesample mounting portions 23 of A to E of thesample tray 2. Next, when the start key on theoperation panel 55 is pressed, the initial setting is automatically performed in accordance with this, and the possibility of measurement is recognized. As the initial setting, sample information and processing information are acquired, and thedry analysis element 12 for five samples is set, or the lot number of the firstdry analysis element 12 is recognized, and whether or not measurement is possible is determined from these. recognize. Subsequently, measurement is started in order from the specimen A, and a series of measurement operations such as transport of the dryanalytical element 12, spot application, incubation, and photometry are automatically performed. At that time, for the sample recognized as measurable, the presence or absence of the sample is checked by liquid level detection, those having the sample are sequentially measured, and the measurement result is output. Thereby, measurement of a plurality of samples is automatically performed.
[0050]
During the automatic measurement operation as described above, when the operation of thesample tray 2 is stopped for a predetermined time or more due to the operation of another mechanism, it is allowed to add a sample container 11 containing a new sample to thesample tray 2 The sample addition mode is set. In this specimen addition mode, for example, the dryanalytical element 12 on which the specimen is spotted is inserted into all theelement chambers 91 of thefirst incubator 4 to perform constant temperature holding and photometry. When theanalytical element 12 is not fully inserted and the next colorimetric type dryanalytical element 12 is not spotted, the spot chamber is waiting to be spotted, or the element chamber of thesecond incubator 5 is the specimen and reference. The dryanalytical element 12 on which the liquid is spotted is inserted, and the heat insulation measurement is performed. Similarly, the next electrolyte type dryanalytical element 12 is not spotted on the spot and is automatically waiting for spotting. It is set when the resting state in which the rotational movement of thesample tray 2 can be freely performed regardless of other mechanisms even during operation continues for a predetermined time or longer. In other words, the sample can be added without interrupting the automatic measurement operation within the pause time of the operation of thesample tray 2.
[0051]
When the specimen addition mode is entered, a display indicating that a specimen can be added and a display of thespecimen mounting section 23 to which the specimen can be added are displayed on the display screen of theoperation panel 55. Further, thespecimen mounting unit 23 to which thesample tray 2 can be added moves to the open part of the device, for example, in the case of FIG. Examples of thesample mounting unit 23 that can be added include an emptysample mounting unit 23 in which the sample container 11 is not mounted or asample mounting unit 23 that has finished measurement (spotting end). In other words, the addable specimen position is not a spotted specimen position, but an unrequested specimen position.
[0052]
In addition, thespecimen mounting portion 23 to which thesample tray 2 can be added completes the movement of the device to the open part, and at the same time, the interlock is released, and the specimen addition work associated with the opening operation of thefront cover 54 is enabled. At that time, a buzzer sound, a liquid crystal screen display, and a lamp (LED) corresponding to the position where the specimen can be added blinks and lights, thereby having a function of notifying the operator that the specimen can be added.
[0053]
When anelement cartridge 13 containing the sample container 11 and thedry analysis element 12 necessary for the measurement is additionally mounted in the sample addition mode, the measurement of the additional sample is automatically performed in response to an additional instruction input. Incorporated into. Note that the operation of adding an instruction to add on theoperation panel 55 in response to the addition of the sample is performed by, for example, operating a start key or operating a sample key and a start key indicating the position of the addedsample mounting unit 23.
[0054]
When there is no sample addition work by the operator in the sample addition mode, the operator resumes spotting with a buzzer sound, liquid crystal display, etc. before the specified time before the rest period such as waiting for spotting, andsample tray 2 resumes spotting. Move to the position and automatically resume spotting.
[0055]
When the sample addition mode is completed and the spotting operation is resumed, the added sample container 11 and the dryanalytical element 12 are detected in order to confirm the automatic measurement reservation based on the instruction input, and the automatic measurement operation is performed. Include. For example, after the order of spotting / measurement for already registered specimens is completed, it is built in so that the added specimens can be spotted / measured, or so that the order set up to that point is changed. .
[0056]
FIG. 4 is a flowchart of an example of sample addition processing in the automatic measurement operation. First, when the sample spotting operation in the automatic measurement operation is being performed in step S1, if the sample spot waiting state is entered in step S2 and the sample addition mode is entered, additional sample registration is enabled in step S3, and thesample tray 2 is set. , Move notification, unlock release, etc., and wait for sample addition. Then, when the sample addition mode ends in accordance with the spotting waiting time elapse timeout in step S4, the spotting in the waiting state is resumed, and the spotting of the already set current round set in step S5 is performed. When finished, check the reservation for additional samples.
[0057]
Then, in step S6, it is determined whether or not there is an additional sample reserved depending on whether the start key has been operated. If there is an additional sample reserved in this determination as YES, the additional sample is spotted in step S7. To continue. If the determination in step S6 is NO and there are no additional samples, spotting ends in step S8.
[0058]
In the sample addition mode, at least a sample is added. Thedry analysis element 12 necessary for measurement of the sample is added as a set, and consumables are added as necessary.
[0059]
According to the above-described embodiment, when the operation of thesample tray 2 is in the dormant state, the sample addition mode can be set so that the sample can be added. An additional sample can be loaded before the spotting of all the samples loaded on thetray 2 is completed, the waiting time for the operator can be shortened, and the operability is improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing an appearance of a biochemical analyzer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a partial sectional front view showing a schematic configuration of a biochemical analyzer.
FIG. 3 is a plan view of the main mechanism of the biochemical analyzer.
FIG. 4 is a flowchart of sample addition processing.
[Explanation of symbols]
1 Automatic analyzer (biochemical analyzer)
2 Sample tray
3 point landing
6 Pointing mechanism
11 Sample container
12 Dry analytical element
23 Sample mounting section
55 Operation panel
