JP2004220300A - Printer driver - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To solve the problem that it is impossible for a beginner who is not familiar with printer print to easily set a print condition since a printer driver for controlling the print processing of the printer is complicatedly configured according to the high functionalization of the printer. <P>SOLUTION: An input screen with a wizard format for switching a print condition input screen based on a preliminarily decided print condition setting procedure and an input screen with a flow figure format for displaying print condition setting items based on the preliminarily decided order are displayed so as to be lined up on one print condition setting screen. Also, the input screen with the wizard format is switched to a print condition input screen corresponding to the print condition setting item by selecting the print condition setting item. Thus, it is possible for not only even a beginner who is not familiar with the setting operation but also an experienced person to set the print condition without any stress. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

Translated fromJapanese

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，印刷条件を設定する機能を備えたプリンタドライバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等に接続されたプリンタにより文章や画像データの印刷処理を実行する場合，ユーザが上記コンピュータを用いて設定する印刷部数，用紙サイズ，印刷の向き，或いは用紙の種類等の印刷条件に基づいてプリンタを駆動し印刷処理を実行するプリンタドライバが必要である。即ち，従来，ユーザは，例えば図９に示されるプリンタドライバの印刷条件設定画面（プリンタドライバのプロパティ）９０上において，マウス等の入力装置を用いて自ら要求する印刷条件を設定していた。
【０００３】
しかしながら，近年のプリンタの多機能化により，かかるプリンタドライバは多数の機能に対応した複雑な構成となっているため，上記従来の印刷条件設定方法では印刷設定に多大な手間と時間を要し，更には，プリンタ印刷に不慣れな初心者等であれば設定したい印刷条件がどこにあるのか判りにくいものであった。
【０００４】
上記問題を解決するものに，印刷条件設定項目リストから選択された設定項目に対応する（リンクする）印刷条件設定画面を表示するリンク形式のプリンタドライバがある。かかるプリンタドライバによれば設定したい印刷条件設定項目を簡単に探し出すことができるので容易に印刷設定をすることができる。
【０００５】
また，予め定められた順序に従って印刷条件設定手順を案内しながら印刷条件設定画面を表示するウィザード形式のプリンタドライバがある。かかるプリンタドライバによれば案内に従って印刷設定をすればよいので，わざわざ設定したい印刷条件設定項目を探し出す必要がなく，不慣れな初心者等であっても複雑な印刷設定をすることが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上記リンク形式のプリンタドライバでは，例えば設定したい印刷条件の設定項目の名称が分からない場合は印刷条件設定画面を表示させることができないため，プリンタ印刷に不慣れな初心者にとっては容易に印刷条件を設定することができないという問題点がある。
また，上記ウィザード形式のプリンタドライバでは，当初は初心者にとって設定しやすいドライバであっても，その設定に慣れてくるにつれて，設定する必要のない印刷条件設定画面が表示されることを煩わしく感じるという問題点がある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，プリンタの印刷条件を容易且つ迅速に設定することができるプリンタドライバを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，印刷条件を設定する機能を備えたプリンタドライバにおいて，上記印刷条件を設定する印刷条件設定画面が，少なくとも予め定められた印刷条件設定手順に基づいて印刷条件入力画面を切り替えるウィザード形式の入力画面と，予め定めれれた順序に基づいて印刷条件設定項目をフロー図形式で表示するフロー図形式の入力画面と，を並べて表示するものであることを特徴とするプリンタドライバとして構成されている。
これにより，予め定められた設定手順に基づいて表示される印刷条件入力画面で印刷条件の設定をしながら，フロー図で印刷条件の設定順序及び入力順位を容易に把握することが可能になる。その結果，設定操作に不慣れな初心者であっても，どのような印刷条件をどこでどのように設定しているのかを理解することができるので，印刷条件の設定が容易に行われることになる。
この場合，上記ウィザード形式の入力画面が，上記印刷条件設定項目を選択することにより当該印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替わるものであることが望ましい。
こうすることにより，選択された印刷条件設定項目に対応する（リンクする）印刷条件入力画面をダイレクトに表示させることができるので，設定したい印刷条件又はその印刷条件を含む設定項目が予め分かっている場合は，設定する必要のない印刷条件の入力画面を表示させることなく迅速に印刷条件を設定することができる。従って，設定操作に不慣れな初心者だけでなく，手馴れた者にとってもストレスなく印刷条件を設定することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るプリンタドライバの動作環境の一例を表すブロック図，図２は本発明の実施の形態に係るプリンタドライバの印刷処理の一例を説明するフローチャート，図３は本発明の実施の形態にかかるプリンタドライバの印刷条件入力画面の選択処理の一例を説明するフローチャート，図４は印刷条件入力画面の一例である設定開始画面を示す図，図５は印刷条件入力画面の一例である用紙設定画面を示す図，図６は印刷条件入力画面の一例である給紙設定画面を示す図，図７は印刷条件入力画面の一例である排紙設定画面を示す図，図８は印刷条件入力画面の一例である印刷設定確認画面を示す図，図９は従来のプリンタドライバの印刷条件設定画面の一例を示す図である。
【０００９】
まず，図１を用いて，本発明の一実施形態に係る印刷システムＡの概略構成について説明する。
この印刷システムＡは，プリンタドライバ１０やプリンタ５による印刷処理等を実現するためのコンピュータ１に，コンピュータ１が備えるインターフェース４を介してプリンタ５，入力部６及び表示部７が接続されて構成されている。
コンピュータ１は，プリンタドライバ１０やオペレーションシステム等のソフトウェアプログラムがインストールされたプログラム領域３−１と，印刷条件に対応する設定画面や設定項目等の設定データを一時的に記憶する設定データ領域３−２を備える記憶部３と，かかるプログラム，プリンタ５，入力部６，及び表示部７等を制御する例えばＣＰＵ等からなる制御部２とを具備して構成されている。プリンタドライバ１０は，制御部２がプログラム領域３−１に記憶されたプリンタドライバプログラムを実行することにより制御部２上で動作可能となる。尚，コンピュータ１は一般的な演算処理，記憶処理を行い得る通常のコンピュータであって，特殊なハードウェアを用いるものではない。ここで，印刷条件とは，印刷処理を実行するプリンタドライバもしくはプリンタの機能を発揮させるためにユーザが設定するものであって，例えば，用紙サイズ，印刷の向き，用紙の種類，両面印刷，綴じ代の有無，割付，倍率，配置等の条件がある。
プリンタ５は，上記プリンタドライバ１０が出力する印刷データを印刷する装置である。
入力部６は，マウスやキーボード等の外部入力手段であって，印刷条件の入力や，印刷処理実行の指示等をするために用いられる。
表示部７は，プリンタドライバ１０の印刷条件設定画面２０やマウスポインタ等を表示するためのものである。
【００１０】
プリンタドライバ１０は，ユーザが入力部６の操作により設定入力した印刷条件に基づいて文字或いは画像データ等をプリンタ５の印刷処理に適合する印刷データに変換しかかる印刷データを印刷処理が実行されるプリンタ５に出力する基本的機能のほかに，少なくとも予め定められた印刷条件設定手順に基づいて印刷条件入力画面を切り替えるウィザード形式の入力画面と，予め定められた順序に基づいて印刷条件設定項目をフロー図形式で表示するフロー図形式定画面とを並べて表示させる機能と，上記フロー図形式の入力画面内の印刷条件設定項目が選択されることにより上記ウィザード形式の入力画面が当該選択された印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替わる機能とを有する。
【００１１】
上記ウィザード形式とは，一般に複数の設定項目をユーザが理解しやすいような順番で問うようにしてユーザに対話形式で設定を促す形式をいう。従って，上記予め定められた印刷条件設定手順は，ユーザが理解しやすいように最初は原稿サイズや印刷方向等の基本的な印刷条件を設定させ，徐々に排紙先の指定や印刷仕上げ方法等の複雑な印刷条件を設定させるような手順であることが望ましい。例えば，ユーザにより印刷処理の指示がなされると，まず最初に印刷条件設定画面２０のウィザード形式入力画面３０にプリンタドライバの印刷設定が開始されることを通知するための設定開始画面３１（図４）を表示させ，次いで原稿サイズや出力用紙サイズ等の条件を設定するための用紙設定画面３２（図５），給紙段や原稿用紙の種類等の条件を設定するための給紙設定画面３３（図６），排紙先や印刷仕上げ等の条件を設定するための排紙設定画面（図７）を順次表示させ，最後にユーザが設定した印刷条件を再確認させるための設定確認画面３５（図８）を表示させることにより印刷条件を設定させる手順が考えられる。尚，印刷条件設定画面２０とはユーザからの印刷指示を受信したプリンタドライバ１０がユーザに印刷条件の設定を促すために表示させる設定画面であり，上記設定画面３１〜３５は印刷条件入力画面の一例である。
上記設定画面３１〜３５は，ユーザが上記印刷条件設定画面２０に設けられた次へ釦２１或いは戻る釦２２を選択することにより，予め定められた順序に基づいて切り替わる。これによりユーザが理解しやすいような順序で設定画面が切り替わるので，ユーザは容易に印刷条件の設定を行うことが可能となる。かかる切り替え方法については後段において詳述する。尚，印刷条件設定画面２０に示されるキャンセル釦２３が選択されると印刷条件の設定及び印刷処理が中止され，完了釦２４が選択されると設定された印刷条件に基づいて印刷処理が実行される。
【００１２】
上記フロー図形式の入力画面とは，例えば設定開始から設定完了までを印刷条件設定項目の一例である「用紙設定」，「給紙設定」，「排紙設定」等を予め定められた順序に基づいてフロー図形式入力画面４０（図４等）に表示するものである。この場合，上記印刷条件の設定項目を上記ウィザード形式の入力画面３０に表示される印刷条件入力画面（設定画面３１〜３５等）に対応する名称とすることが望ましい。また，ユーザが設定中の印刷項目或いは印刷条件を上記フロー図から容易に把握できるように例えば設定中の設定画面に対応する上記フロー図の設定項目を色分け又はマーク付けすることが望ましい。こうすることにより，ユーザは印刷設定開始から設定完了までの印刷条件の設定順序及び入力順位を容易に把握することが可能になる。
上記フロー図形式の入力画面４０に表示される設定項目には複数の印刷条件が含まれるものとして説明したが，特にこれに限られず，予め定められた順序に基づいて個々の印刷条件をフロー図形式で表示するものであってもよい。
【００１３】
プリンタドライバ１０は上述のようなウィザード形式の入力画面とフロー図形式の入力画面とを印刷条件設定画面に並べて表示させる機能を有し，かかる機能は例えば図４〜図８に示されるように，印刷条件設定画面２０内の左側にフロー図形式の入力画面４０，右側にウィザード形式の入力画面３０を並べて配置させる機能である。このように配置することにより，ユーザはウィザード形式の入力画面３０で印刷条件を入力しながら，フロー図形式の入力画面４０で印刷条件入力画面が表示される順序，即ち印刷条件の設定順序及び入力順位を容易に把握することができることになる。
【００１４】
また，プリンタドライバ１０が有する上記フロー図形式の入力画面内の印刷条件設定項目が選択されることにより上記ウィザード形式入力画面が当該印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替える機能とは，例えばマウス等によりユーザが上記フロー形式の入力画面４０に表示される設定項目やそのアイコン等を選択することにより，選択された設定項目に対応する（リンクする）印刷条件入力画面（設定画面３１〜３５等）をウィザード形式の入力画面３０に表示させる処理を実行する機能である。こうすることにより，選択された印刷条件設定項目に対応する（リンクする）印刷条件入力画面（設定画面３１〜３５等）をダイレクトに表示させることができるので，設定したい印刷条件又はその印刷条件を含む設定項目が予め分かっている場合は，設定する必要のない印刷条件の入力画面を表示させることなく印刷設定をすることができる。
【００１５】
次に，図２を用いて印刷システムＡにおけるプリンタドライバ１０が行う印刷条件設定処理の手順の一例を説明する。図中のＳ１０，Ｓ２０，…は処理手順（ステップ）番号を示す。処理はステップＳ１０より開始される。
【００１６】
プリンタドライバ１０は，ユーザからの印刷指示を受け付けると（Ｓ１０），印刷条件設定画面２０（図４）を表示部７に表示させる。当該印刷条件設定画面２０には，予め定められた印刷条件設定手順に基づいて印刷条件入力画面を切り替えるウィザード形式の入力画面３０と，印刷条件設定項目を予め定めれれた順序に基づいてフロー図形式で表示するフロー図形式の入力画面４０とが含まれている。これらのウィザード形式の入力画面３０とフロー図形式の入力画面４０はプリンタドライバ１０によって上記印刷条件設定画面２０に作成されるものである。
【００１７】
上記フロー図形式の入力画面４０には，印刷条件設定項目の一例である開始項目４１，用紙設定項目４２，給紙設定項目４３，排紙設定項目４４，及び設定完了項目４５の順に設定がされることを示すフロー図が表示されている。ユーザからの印刷指示を受け付けてから最初に表示される印刷条件設定画面２０のウィザード形式入力画面３０には設定開始画面３１が表示され，フロー形式入力画面４０には上記ウィザード形式入力画面３０に表示された設定開始画面３１に対応する開始項目４１が表示される（Ｓ２０）。この場合，フロー形式入力画面４０は設定開始画面３１を表示していることが明確に把握されるように，例えば開始項目だけを他の設定項目と色分けやマーク付け等して識別できるようにすることが望ましい。
【００１８】
次に，ステップＳ３０では，フロー図形式入力画面４０の設定項目が選択された場合にされる印刷条件入力画面の選択処理がなされる。かかる処理は，例えば，印刷条件設定項目がマウス等により選択された場合には，選択された設定項目に該当する印刷条件入力画面をウィザード形式入力画面３０に表示させる処理である。ステップＳ３０における処理手順については図３を用いて後段において詳述する。
【００１９】
ステップＳ４０では，ユーザによって次へ釦２１が選択されたかどうかが判断され，選択されたと判断されると予め定められた印刷条件設定手順に基づいて次の印刷条件入力画面がウィザード形式入力画面３０に表示される（Ｓ４１）。
ステップＳ５０では，ユーザによって戻る釦２２が選択されたかどうかが判断され，選択されたと判断されると予め定められた印刷条件設定手順に基づいて前の印刷条件入力画面がウィザード形式入力画面３０に表示される（Ｓ５１）。
このようにステップＳ４０，Ｓ４１，Ｓ５０，Ｓ５１で実行される処理が，印刷条件を設定する印刷条件設定画面が予め定められた印刷条件設定手順に基づいて印刷条件入力画面を切り替える処理であり，即ちウィザード形式の入力画面を表示させる処理の一例である。
ステップＳ６０では，ユーザによってキャンセル釦２３が選択されたかどうかが判断され，選択されたと判断されると印刷条件の設定及び印刷処理が中止される（Ｓ６１）。
ステップＳ７０では，ユーザによって完了釦２４が選択されたかどうかが判断され，選択されたと判断されると設定された印刷条件に基づいて印刷処理が実行される。（Ｓ７１）。
上記ステップＳ３０〜Ｓ７０の処理はループを形成し，キャンセル釦２３若しくは完了釦２４が選択されない限り印刷条件設定の処理は終了しない。
【００２０】
次に，図３を用いて印刷システムＡにおけるプリンタドライバ１０が行う印刷条件入力画面を選択する処理手順の一例を説明する。図中のＳ１００，Ｓ２００，…は処理手順（ステップ）番号を示す。処理はステップＳ１００より開始される。
【００２１】
プリンタドライバ１０は，ユーザによってフロー図形式入力画面４０に表示される印刷条件設定項目から１の設定項目が選択されたかどうかを判断し，選択されたと判断された場合は選択された設定項目に対応する（リンクする）印刷条件入力画面をウィザード形式入力画面３０に表示する。
ステップＳ１００では開始項目が選択されたかどうかが判断され，選択されたと判断されると設定開始画面３１をウィザード形式入力画面３０に表示させる（Ｓ１１０）。ステップＳ２００では用紙設定項目，ステップＳ３００では給紙設定項目，ステップＳ４００では排紙設定項目がステップＳ１００と同様にして判断され，選択されたと判断されるとそれぞれ対応する（リンクする）印刷条件入力画面（用紙設定画面３２，給紙設定画面３３，排紙設定画面３４）をウィザード形式の入力画面３０に表示させる。印刷条件入力画面の選択処理（Ｓ３０）が一旦開始されると，上記ステップＳ１００〜Ｓ４００の処理は完了項目（Ｓ５００）或いは完了釦２４（図２）が選択されるまで実行される。ステップＳ５００で完了項目が選択されたと判断されると設定された印刷条件に基づいて印刷処理が実行される。
このように，ステップＳ１００〜Ｓ４００で実行される処理が，フロー図形式の入力画面内の印刷条件設定項目が選択されることにより上記ウィザード形式の入力画面を選択された印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替える処理の一例である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，ウィザード形式の入力画面とフロー図形式の入力画面とを１の印刷条件設定画面に並べて表示することができるので，予め定められた設定手順に基づいて表示される印刷条件入力画面で印刷条件の設定をしながら，フロー図で印刷条件の設定順序及び入力順位を容易に把握することが可能になる。その結果，設定操作に不慣れな初心者であっても，どのような印刷条件をどこでどのように設定しているのかを理解することができるので，印刷条件の設定が容易に行われることになる。
また，上記ウィザード形式の入力画面が，上記印刷条件設定項目を選択することにより当該印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替わることにより，選択された印刷条件設定項目に対応する（リンクする）印刷条件入力画面をダイレクトに表示させることができるので，設定したい印刷条件又はその印刷条件を含む設定項目が予め分かっている場合は，設定する必要のない印刷条件の入力画面を表示させることなく印刷設定をすることができる。従って，設定操作に不慣れな初心者だけでなく，手馴れた者にとってもストレスなく印刷条件を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタドライバの動作環境の一例を表すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタドライバの印刷処理の一例を説明するフローチャート。
【図３】本発明の実施の形態にかかるプリンタドライバの印刷条件入力画面の選択処理の一例を説明するフローチャート。
【図４】印刷条件入力画面の一例である設定開始画面を示す図。
【図５】印刷条件入力画面の一例である用紙設定画面を示す。
【図６】印刷条件入力画面の一例である給紙設定画面を示す図。
【図７】印刷条件入力画面の一例である排紙設定画面を示す図。
【図８】印刷条件入力画面の一例である印刷設定確認画面を示す図。
【図９】従来のプリンタドライバの印刷条件設定画面の一例を示す図。
【符号の説明】
１…コンピュータ
２…制御部
３…記憶部
３−１…プログラム領域
３−２…設定データ領域
４…インターフェース
５…プリンタ
６…入力部
７…表示部
１０…プリンタドライバ
２０…印刷条件設定画面
２１…次へ釦
２２…戻る釦
２３…キャンセル釦
２４…完了釦
３０…ウィザード形式入力画面
３１…設定開始画面
３２…用紙設定画面
３３…給紙設定画面
３４…排紙設定画面
３５…設定確認画面
４０…フロー図形式入力画面
４１…開始項目
４２…用紙設定項目
４３…給紙設定項目
４４…排紙設定項目
４５…完了項目
９０…従来の印刷条件設定画面
９１…タブ
９１−１…基本設定タブ
９１−２…拡張設定タブ
９１−３…レイアウトタブ
９１−４…フォントタブ
９３…用紙サイズ設定項目
９６…ＯＫ釦
９７…キャンセル釦
９８…印刷プレビュー
９９…選択された用紙サイズ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a printer driver having a function of setting printing conditions.
[0002]
[Prior art]
When printing a text or image data by a printer connected to a computer or the like, the printing is performed based on printing conditions such as the number of copies, paper size, printing direction, and paper type set by the user using the computer. A printer driver that drives a printer and executes a printing process is required. That is, conventionally, the user has set the required printing conditions by using an input device such as a mouse on the printing condition setting screen (printer driver properties) 90 of the printer driver shown in FIG. 9, for example.
[0003]
However, due to the recent increase in the number of functions of the printer, such a printer driver has a complicated configuration corresponding to a large number of functions. Therefore, the above-described conventional printing condition setting method requires a great deal of labor and time for print setting. Furthermore, it is difficult for a novice or the like who is unfamiliar with printer printing to know where the printing conditions to be set are.
[0004]
In order to solve the above problem, there is a link-type printer driver that displays a print condition setting screen corresponding to (links to) a setting item selected from a printing condition setting item list. According to such a printer driver, it is possible to easily search for a print condition setting item to be set, so that print settings can be easily made.
[0005]
There is also a wizard-type printer driver that displays a printing condition setting screen while guiding the printing condition setting procedure in a predetermined order. According to such a printer driver, print settings can be made according to the guidance, so that there is no need to search for the print condition setting items that one wants to set, and even an unskilled beginner can make complicated print settings.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, with the above-described link-type printer driver, for example, a printing condition setting screen cannot be displayed unless the name of the setting item of the printing condition to be set is known, so that a beginner unfamiliar with printer printing can easily set the printing conditions. There is a problem that it cannot be set.
Also, with the wizard-type printer driver described above, even if the driver is easy to set up for beginners at first, as the user becomes accustomed to the setting, it is troublesome to display a printing condition setting screen that does not need to be set. There are points.
Accordingly, the present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide a printer driver capable of easily and quickly setting a printing condition of a printer.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, according to the present invention, in a printer driver having a function of setting printing conditions, a printing condition setting screen for setting the printing conditions includes a printing condition setting screen based on at least a predetermined printing condition setting procedure. It is characterized by displaying an input screen in a wizard format for switching input screens and an input screen in a flow diagram format for displaying print condition setting items in a flow diagram format based on a predetermined order. It is configured as a printer driver.
As a result, it is possible to easily grasp the setting order and the input order of the printing conditions in the flowchart while setting the printing conditions on the printing condition input screen displayed based on the predetermined setting procedure. As a result, even a beginner who is unfamiliar with the setting operation can understand what printing conditions are set where and how, so that the printing conditions can be easily set.
In this case, it is preferable that the input screen in the wizard format is switched to a print condition input screen corresponding to the print condition setting item by selecting the print condition setting item.
By doing so, it is possible to directly display the printing condition input screen corresponding to (linking to) the selected printing condition setting item, so that the printing condition to be set or the setting item including the printing condition is known in advance. In this case, the printing conditions can be set quickly without displaying a printing condition input screen that does not need to be set. Therefore, not only beginners who are not used to the setting operation but also those who are used can set the printing conditions without stress.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings to facilitate understanding of the present invention. The following embodiments are examples embodying the present invention, and do not limit the technical scope of the present invention.
Here, FIG. 1 is a block diagram showing an example of an operation environment of the printer driver according to the embodiment of the present invention, and FIG. 2 is a flow chart for explaining an example of print processing of the printer driver according to the embodiment of the present invention. 3 is a flowchart for explaining an example of a print condition input screen selection process of the printer driver according to the embodiment of the present invention. FIG. 4 is a diagram showing a setting start screen which is an example of the print condition input screen. FIG. 6 is a diagram illustrating a paper setting screen as an example of a printing condition input screen, and FIG. 7 is a diagram illustrating a paper ejection setting screen as an example of a printing condition input screen. 8 shows a print setting confirmation screen as an example of a print condition input screen, and FIG. 9 shows an example of a print condition setting screen of a conventional printer driver.
[0009]
First, a schematic configuration of a printing system A according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
The printing system A is configured such that aprinter 5, aninput unit 6, and adisplay unit 7 are connected to acomputer 1 for realizing print processing and the like by aprinter driver 10 and aprinter 5 via an interface 4 provided in thecomputer 1. ing.
Thecomputer 1 includes a program area 3-1 in which software programs such as theprinter driver 10 and an operation system are installed, and a setting data area 3- in which setting data such as setting screens and setting items corresponding to printing conditions are temporarily stored. And acontroller 2 for controlling the programs, theprinter 5, theinput unit 6, thedisplay unit 7, and the like, such as a CPU. Theprinter driver 10 becomes operable on thecontrol unit 2 when thecontrol unit 2 executes the printer driver program stored in the program area 3-1. Note that thecomputer 1 is a normal computer capable of performing general arithmetic processing and storage processing, and does not use special hardware. Here, the printing conditions are those set by the user to exercise the function of the printer driver or the printer that executes the printing process, and include, for example, paper size, printing direction, paper type, double-sided printing, and binding. There are conditions such as whether there is a fee, allocation, magnification, arrangement, and the like.
Theprinter 5 is a device that prints print data output by theprinter driver 10.
Theinput unit 6 is an external input unit such as a mouse or a keyboard, and is used for inputting print conditions, giving an instruction to execute print processing, and the like.
Thedisplay unit 7 is for displaying a printcondition setting screen 20 of theprinter driver 10, a mouse pointer, and the like.
[0010]
Theprinter driver 10 converts character or image data or the like into print data suitable for print processing of theprinter 5 based on print conditions set and input by the user operating theinput unit 6, and print processing is performed on the print data. In addition to the basic function of outputting to theprinter 5, a wizard-type input screen for switching a print condition input screen based on at least a predetermined print condition setting procedure, and a print condition setting item based on a predetermined order. A function for displaying a flow diagram format fixed screen which is displayed in a flow diagram format side by side, and when the print condition setting items in the flow diagram format input screen are selected, the wizard format input screen is displayed. A function of switching to a printing condition input screen according to the condition setting items.
[0011]
The wizard format generally refers to a format in which a plurality of setting items are asked in an order that is easy for the user to understand, and the user is prompted to make settings in an interactive manner. Therefore, in the above-described predetermined printing condition setting procedure, first, basic printing conditions such as a document size and a printing direction are set so as to be easily understood by a user, and then a discharge destination designation, a printing finishing method, and the like are gradually set. It is desirable that the procedure be such that complicated print conditions are set. For example, when the user gives a print processing instruction, first, a setting start screen 31 (FIG. 4) for notifying that the print setting of the printer driver is started on the wizardformat input screen 30 of the print condition setting screen 20. ) Is displayed, and then a paper setting screen 32 (FIG. 5) for setting conditions such as a document size and an output paper size, and apaper setting screen 33 for setting conditions such as a paper feed tray and a type of document paper. (FIG. 6), a paper discharge setting screen (FIG. 7) for setting conditions such as a paper discharge destination and print finishing are sequentially displayed, and asetting confirmation screen 35 for reconfirming the printing conditions finally set by the user. A procedure for setting print conditions by displaying (FIG. 8) is conceivable. The printcondition setting screen 20 is a setting screen that is displayed by theprinter driver 10 that has received a print instruction from the user in order to prompt the user to set print conditions. This is an example.
The setting screens 31 to 35 are switched based on a predetermined order when the user selects thenext button 21 or thereturn button 22 provided on the printingcondition setting screen 20. Thus, the setting screens are switched in an order that is easy for the user to understand, so that the user can easily set the printing conditions. Such a switching method will be described later in detail. When the cancelbutton 23 shown on the printcondition setting screen 20 is selected, the setting of the print condition and the print process are stopped, and when thecompletion button 24 is selected, the print process is executed based on the set print condition. You.
[0012]
The input screen in the flow diagram format means that, for example, from the start of setting to the completion of setting, “paper setting”, “paper feeding setting”, “discharge setting”, which are examples of printing condition setting items, are arranged in a predetermined order. It is displayed on the flow diagram format input screen 40 (FIG. 4 and the like) based on this. In this case, it is desirable that the setting items of the printing conditions be names corresponding to the printing condition input screens (setting screens 31 to 35, etc.) displayed on theinput screen 30 in the wizard format. Also, it is desirable to color-code or mark the setting items of the flow chart corresponding to the setting screen being set, for example, so that the user can easily grasp the printing items or printing conditions being set from the flow chart. By doing so, the user can easily grasp the setting order and the input order of the printing conditions from the start of the print setting to the completion of the setting.
The setting items displayed on theinput screen 40 in the flow diagram format have been described as including a plurality of printing conditions. However, the present invention is not particularly limited to this, and the individual printing conditions are determined based on a predetermined order. It may be displayed in a format.
[0013]
Theprinter driver 10 has a function of displaying a wizard-type input screen and a flow-diagram-type input screen as described above side by side on a print condition setting screen. Such a function is, for example, as shown in FIGS. This is a function of arranging aninput screen 40 in the flow diagram format on the left side of the printcondition setting screen 20 and aninput screen 30 in the wizard format on the right side. With this arrangement, the user inputs the printing conditions on the wizard-type input screen 30, while displaying the printing condition input screen on the flow diagram-type input screen 40, that is, the setting order and input of the printing conditions. The ranking can be easily grasped.
[0014]
The function of switching the wizard format input screen to a print condition input screen corresponding to the print condition setting item by selecting a print condition setting item in the flow diagram format input screen of theprinter driver 10 includes: For example, when the user selects a setting item displayed on theinput screen 40 in the flow format, its icon, or the like with a mouse or the like, a printing condition input screen (setting screens 31 to 31) corresponding (linked) to the selected setting item. 35) is displayed on the wizard-type input screen 30. By doing so, it is possible to directly display the print condition input screens (setting screens 31 to 35, etc.) corresponding to (linking to) the selected print condition setting items, so that the print conditions to be set or the print conditions can be displayed. If the setting items to be included are known in advance, print settings can be made without displaying an input screen for print conditions that do not need to be set.
[0015]
Next, an example of a procedure of a printing condition setting process performed by theprinter driver 10 in the printing system A will be described with reference to FIG. S10, S20,... In the figure indicate processing procedure (step) numbers. The processing is started from step S10.
[0016]
Upon receiving a print instruction from the user (S10), theprinter driver 10 causes thedisplay unit 7 to display a print condition setting screen 20 (FIG. 4). The printcondition setting screen 20 includes a wizard-type input screen 30 for switching the print condition input screen based on a predetermined print condition setting procedure, and a flow diagram format based on a predetermined order of print condition setting items. And aninput screen 40 in the form of a flow diagram, which is displayed by the following. The wizard-type input screen 30 and the flow-diagram-type input screen 40 are created on the printcondition setting screen 20 by theprinter driver 10.
[0017]
On theinput screen 40 in the flow diagram format, astart item 41, apaper setting item 42, a paperfeeding setting item 43, a paper discharging settingitem 44, and asetting completion item 45, which are examples of printing condition setting items, are set in this order. Is displayed. A settingstart screen 31 is displayed on the wizardformat input screen 30 of the printingcondition setting screen 20 which is displayed first after receiving a print instruction from the user, and is displayed on the wizardformat input screen 30 on the flowformat input screen 40. Thestart item 41 corresponding to theset start screen 31 is displayed (S20). In this case, for example, only the start item can be distinguished from other setting items by color coding or marking so that the flowformat input screen 40 clearly displays the settingstart screen 31. It is desirable.
[0018]
Next, in step S30, a process of selecting a printing condition input screen when the setting item of the flow diagramformat input screen 40 is selected is performed. This process is, for example, a process of displaying a printing condition input screen corresponding to the selected setting item on the wizardformat input screen 30 when the printing condition setting item is selected with a mouse or the like. The processing procedure in step S30 will be described later in detail with reference to FIG.
[0019]
In step S40, it is determined whether or not thenext button 21 is selected by the user. If it is determined that thebutton 21 has been selected, the next print condition input screen is displayed on the wizardformat input screen 30 based on a predetermined print condition setting procedure. It is displayed (S41).
In step S50, it is determined whether or not thereturn button 22 has been selected by the user. If thereturn button 22 has been selected, the previous print condition input screen is displayed on the wizardformat input screen 30 based on a predetermined print condition setting procedure. Is performed (S51).
Thus, the processing executed in steps S40, S41, S50, and S51 is a processing in which the print condition setting screen for setting the print conditions switches the print condition input screen based on a predetermined print condition setting procedure. It is an example of a process for displaying an input screen in a wizard format.
In step S60, it is determined whether or not the user has selected the cancelbutton 23. If it is determined that the cancelbutton 23 has been selected, the setting of the printing conditions and the printing process are stopped (S61).
In step S70, it is determined whether or not the user has selected thecompletion button 24. If it is determined that the selection has been made, the printing process is executed based on the set printing conditions. (S71).
The processes of steps S30 to S70 form a loop, and the printing condition setting process does not end unless the cancelbutton 23 or thecompletion button 24 is selected.
[0020]
Next, an example of a processing procedure for selecting a printing condition input screen performed by theprinter driver 10 in the printing system A will be described with reference to FIG. S100, S200,... In the figure indicate processing procedure (step) numbers. The process is started from step S100.
[0021]
Theprinter driver 10 determines whether or not one setting item has been selected from the printing condition setting items displayed on the flow diagramformat input screen 40 by the user. If the setting item has been selected, theprinter driver 10 corresponds to the selected setting item. A print condition input screen to be linked (linked) is displayed on the wizardformat input screen 30.
In step S100, it is determined whether or not a start item has been selected. If it is determined that a start item has been selected, a settingstart screen 31 is displayed on the wizard format input screen 30 (S110). In step S200, the paper setting item, in step S300, the paper feeding setting item, and in step S400, the paper discharging setting item are determined in the same manner as in step S100. (Thepaper setting screen 32, the paperfeeding setting screen 33, and the paper discharging setting screen 34) are displayed on theinput screen 30 in the wizard format. Once the printing condition input screen selection process (S30) is started, the processes of steps S100 to S400 are executed until the completion item (S500) or the completion button 24 (FIG. 2) is selected. If it is determined in step S500 that the completion item has been selected, the printing process is executed based on the set printing conditions.
As described above, the processing executed in steps S100 to S400 is performed according to the selected print condition setting item in the wizard format input screen when the print condition setting item in the flow diagram format input screen is selected. This is an example of a process for switching to a print condition input screen.
[0022]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the input screen in the wizard format and the input screen in the flow diagram format can be displayed side by side on one printing condition setting screen, and therefore, based on a predetermined setting procedure. While setting the printing conditions on the displayed printing condition input screen, the setting order and the input order of the printing conditions can be easily grasped in the flow chart. As a result, even a beginner who is unfamiliar with the setting operation can understand what printing conditions are set where and how, so that the printing conditions can be easily set.
When the wizard-type input screen is switched to a print condition input screen corresponding to the print condition setting item by selecting the print condition setting item, the input screen corresponding to the selected print condition setting item is linked (linked). ) Since the print condition input screen can be displayed directly, if the print conditions to be set or the setting items including the print conditions are known in advance, the print condition input screen which does not need to be set is not displayed. You can make print settings. Therefore, not only beginners who are not used to the setting operation but also those who are used can set the printing conditions without stress.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating an example of an operating environment of a printer driver according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart illustrating an example of print processing of a printer driver according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an example of a print condition input screen selection process of the printer driver according to the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a view showing a setting start screen as an example of a printing condition input screen.
FIG. 5 shows a paper setting screen as an example of a printing condition input screen.
FIG. 6 is a view showing a sheet feeding setting screen as an example of a printing condition input screen.
FIG. 7 is a view showing a discharge setting screen as an example of a printing condition input screen.
FIG. 8 is a view showing a print setting confirmation screen as an example of a print condition input screen.
FIG. 9 is a diagram showing an example of a print condition setting screen of a conventional printer driver.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OFSYMBOLS 1 ...Computer 2 ... Control part 3 ... Storage part 3-1 ... Program area 3-2 ... Setting data area 4 ...Interface 5 ...Printer 6 ...Input part 7 ...Display part 10 ...Printer driver 20 ... Printingcondition setting screen 21 ...Next button 22Return button 23 Cancelbutton 24Complete button 30 Wizardformat input screen 31Setting start screen 32Paper setting screen 33 Paperfeed setting screen 34 Paperdischarge setting screen 35Setting confirmation screen 40 Flow diagramformat input screen 41Start item 42Paper setting item 43 Paperfeed setting item 44Discharge setting item 45Complete item 90 Conventional print condition setting screen 91 Tab 91-1 Basic setting tab 91- 2. Extended setting tab 91-3 Layout tab 91-4Font tab 93 Paper size setting item 96 OK button 97 Cancel button 98Print preview 99 Select Paper size

Claims (2)

Translated fromJapanese

印刷条件を設定する機能を備えたプリンタドライバにおいて，
上記印刷条件を設定する印刷条件設定画面が，少なくとも予め定められた印刷条件設定手順に基づいて印刷条件入力画面を切り替えるウィザード形式の入力画面と，予め定めれれた順序に基づいて印刷条件設定項目をフロー図形式で表示するフロー図形式の入力画面と，を並べて表示するものであることを特徴とするプリンタドライバ。In a printer driver that has a function to set printing conditions,
The printing condition setting screen for setting the printing conditions includes a wizard-type input screen for switching a printing condition input screen based on at least a predetermined printing condition setting procedure, and a printing condition setting item based on a predetermined order. A printer driver characterized in that an input screen in a flow diagram format displayed in a flow diagram format is displayed side by side.上記ウィザード形式の入力画面が，上記印刷条件設定項目を選択することにより当該印刷条件設定項目に応じた印刷条件入力画面に切り替わるものである請求項１に記載のプリンタドライバ。2. The printer driver according to claim 1, wherein the input screen of the wizard format is switched to a print condition input screen corresponding to the print condition setting item by selecting the print condition setting item.

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