【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話などの携
帯情報端末に用いられ、表示画面上でポインタ（カーソ
ル）を移動させるためのポインティングデバイスとこれ
を用いた携帯情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、携帯型のパソコンや携帯電話など
の携帯情報端末では、その表示画面で表示される画像の
所望とする位置を指示するポインタが表示され、このポ
インタをこの所望の位置に移動させるためのポインティ
ングデバイスが操作面に設けられている。
【０００３】かかるホインティングデバイスとしては、
従来、球の回転を検出してポインタを移動させるトラッ
クボールや円盤の回転を検出してポインタを移動させる
ダイヤル式のものが知られており、また、携帯情報端末
の多機能化や表示画面の大型化が進み、より多くの選択
項目をポインタで任意にかつスムーズに選択することが
できるようにするために、上下左右のポインタの移動方
向毎に独立の送りスイッチを有する十字ポインタや、特
に、ゲーム機などに用いられるが、スティックや円盤を
前後左右に傾けることによってポインタを移動させるス
ティックポインタなども知られている。さらに、パソコ
ンなどで用いられているが、表示画面に表示される地図
などの画像でポインタを連続的に移動させるために、あ
る面積をもった平板状のセンサ板からなり、このセンサ
板上で指を連続的に移動させると、この指の連続的に変
化する位置を検出し、この検出結果に応じてポインタを
連続的に移動させるようにした、所謂トラックパッドと
呼ばれるものも知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、携帯情報端
末は、携帯に便利なことも必要なことから、さらなる小
型，軽量，薄型化が要求される。このような要求からす
ると、上記のトラックボールやダイヤル式のポインティ
ングデバイスは、球や円盤などの物理的な可動部を有す
ることから、小型化するのは、限度があって、容易なこ
とではない。
【０００５】上記の十字ポインタやスティックポインタ
などのポインティングデバイスでは、基本的に、１回操
作する毎に１段階ずつ、即ち、表示画面に表示される１
項目ずつポインタが移動するものであるから、表示画面
上で充分離れた項目を選択するためには、必要な操作回
数が多くなり、操作に手間がかかることになる。
【０００６】また、上記のトラックパッドでは、センサ
板に指を接触させて移動させるものであるから、そのセ
ンサ板としては、これに接触する指の面積よりも充分広
くなければならず、小型化に向いていない。
【０００７】本発明の目的は、かかる問題を解消し、充
分に小型化することができて、かつポインタの移動操作
が容易なポインティングデバイスとこれを用いた携帯情
報端末を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によるポインティングデバイスは、物体の表
面を当接させるための外面を有する透明なプレートと、
該プレートの外面に当接した該物体の表面の画像を検出
する画像検出手段と、該プレートの外面での画像を該画
像検出手段の検出面に結像させる光学手段とを備え、該
画像検出手段で検出された該プレートの外面での画像の
動きに応じて、表示画面に表示されるポインタを移動さ
せることができるように構成したものである。また、本
発明による携帯情報端末は、かかるポインティングデバ
イスを備えたものであって、上記画像検出手段で検出し
た画像の動きを検出し、検出した動きの方向に応じた方
向に上記のポインタを移動させる手段を有するものであ
る。以上の構成からして、ユーザがプレートに指先を当
て、その状態で指先を動かす場合には、この指先の指紋
が動く画像として検出され、この動きの方向に応じた方
向に表示画面上のポインタが移動することになる。従っ
て、ポインタの移動方向に応じて異なる操作スイッチを
操作する、ということもなく、操作がし易くなるし、ま
た、プレート上の画像の動きを検出すればよいため、画
像の検出範囲も狭くすることができ、ポインティングデ
バイスを小型化できる。
【０００９】また、本発明による上記のポインティング
デバイスを備えた携帯情報端末は、画像検出手段で検出
されたプレートの外面での画像の動きの有無を判定し、
その判定結果に応じて、画像検出手段のセンシング頻度
を切り換える手段を有する構成とするものである。かか
る構成によると、プレートの外面での画像の動きがな
く、ポインタの移動操作を行なわない場合には、画像検
出手段のセンシング頻度を小さくすることができ、この
分画像検出手段の消費電力を抑制できる。
【００１０】上記目的を達成するために、本発明による
ポインティングデバイスは、上記の構成に、さらに、プ
レートの外面に照明光を照射する発光手段を設けたもの
である。また、本発明による携帯情報端末は、かかるポ
インティングデバイスを備えたものであって、上記の画
像検出手段での受光量と発光手段の発光量とから上記の
プレートの外面での反射率を計測する第１の手段と、該
第１の手段で計測された反射率が予め設定された基準最
低値以下であるとき、発光手段の発光量を予め設定され
た第１の基準値とし、該第１の手段で計測された反射率
が該基準最低値を越えるとき、画像検出手段での受光量
が該第１の基準値よりも大きい予め設定された第２の基
準値となるように、発光手段の発光量を調整する第２の
手段と、画像検出手段で検出した画像の動きを検出し、
検出した該動きの方向に応じた方向にポインタを移動さ
せる第３の手段と、画像検出手段で検出した画像の動き
の有無を判定し、動きがあるときには、ポインティング
デバイスを活動モードにするとともに、動きの方向に応
じた方向にポインタを移動させ、予め決められた一定の
期間動きがないとき、ポインティングデバイスを待機モ
ードにする第４の手段とを備え、待機モードでのポイン
ティングデバイスのセンシング頻度を活動モードでのポ
インティングデバイスのセンシング頻度よりも小さくす
るものである。また、この第２の手段は、第１の手段で
計測された反射率が予め設定された基準最低値以下であ
るときには、発光手段の発光量を一時的に変化させ、こ
の発光量の変化に対して画像検出手段での受光量が変化
しないとき、発光手段の発光量を予め設定された第１の
基準値とするものである。かかる構成によると、発光手
段でプレートの外面での画像を照明するため、画像検出
手段では、高輝度の画像を検出することができるし、ま
た、プレートの外面に指先などが触れないで、ポインタ
の移動操作を行なわない場合には、これが検出すること
ができて、待機モードとして発光手段の発光量を抑え、
省電力化が可能となる。しかも、プレートの外面での画
像の反射率でもってプレートの外面に指先などが触れて
いるか否かを判定するのであるが、さらに、発光手段の
発光量を一時的に変化させて画像検出手段の受光量の変
化を検出するようにするものであるから、プレートの外
面に指先などが触れているか否かの判定がより正確にな
る。さらに、指先の色などの個人差や部位毎の差に影響
されず、必要充分な輝度で画像を検出することができる
し、手袋をしている場合などでも、それによる色や素材
の差に影響されず、必要充分な輝度で画像を検出するこ
とができる。
【００１１】また、本発明による携帯情報端末は、上記
の構成において、さらに、ポインティングデバイスでの
プレートを押し込み操作可能とし、この押し込み操作に
伴って作動する操作スイッチを１以上設け、さらには、
かかる操作スイッチの１つをポインタで指示される表示
画面でのメニューを決定するための「決定」スイッチと
するものである。かかる構成により、ポインティングデ
バイスの多機能化が図れ、携帯情報端末の操作面での操
作スイッチの個数を少なくできて携帯情報端末のさらな
る小型化が実現できるし、また、新たな操作スイッチを
追加できて、携帯情報端末のより多機能化が実現でき
る。
【００１２】また、本発明による携帯情報端末は、上記
の構成において、さらに、ポインティングデバイスでの
上記光学手段としての集光レンズの焦点距離を変えるこ
とができるように構成したものである。かかる構成によ
り、本発明による携帯情報端末は、デジタルカメラある
いはビデオカメラとしての機能も持たせることができる
ようにしている。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
より説明する。図１は本発明によるポインティングデバ
イスを用いた携帯情報端末の一実施形態を示す正面図で
あって、１は携帯情報端末、２は操作面、２ａは「電源
／通話終了」ボタン、２ｂは「通話開始」ボタン、２ｃ
は「メニュー」ボタン、２ｄは「戻る」ボタン、３は表
示画面、４はポインティングデバイスである。ここで
は、この実施形態を携帯電話としているが、携帯型のパ
ソコンなど他の携帯情報端末であってもよい。
【００１４】同図において、携帯情報端末１の正面に
は、ポインティングデバイス４などの各種操作部材が配
設された操作面２と、画像やポインタ（カーソル。図示
せず）が表示される表示画面３とが設けられている。操
作面２には、電源ボタンと通話の終了を指示するための
「電源／通話終了」ボタン２ａや、通話開始を指示する
ための「通話開始」ボタン２ｂ、表示画面３にメニュー
画面を表示させるための「メニュー」ボタン２ｃ、表示
画面３で１つ前に表示された画面に戻すための「戻る」
ボタン２ｄ、文字入力兼用のテンキーなどが設けられて
いる。
【００１５】表示画面３に表示されるポインタは、操作
面２でのポインティングデバイス４の表面を指先でなで
るように移動させることにより、移動させることができ
る。また、図示しないが、ポインティングデバイス４は
決定機能も有しており、このポインティングデバイス４
を指先でおすことにより、この決定機能が作動して表示
画面３上でポインタが指示する事項やタッチボタンなど
の決定を行なうことができる。
【００１６】図２は図１に示す携帯情報端末１に用いた
本発明によるポインティングデバイス４の一実施形態を
示すものであって、同図（ａ）は縦断面図、同図（ｂ）
は内部を透視して示す上面図であり、４ａは指プレー
ト、４ｂは発光デバイス、４ｃは撮像素子、４ｄは集光
レンズ、４ｅはヒンジ、５は「決定」スイッチ、６は回
路基板、７は指先、７ａは指先７の腹、８は携帯情報端
末１の外ケース、８ａは外ケース８に設けられた貫通孔
である。なお、図２（ａ）では、外ケース８の図面上上
側が携帯情報端末１の外側になる。
【００１７】同図（ａ），（ｂ）において、指プレート
４ａ，発光デバイス４ｂ，撮像素子４ｃ，集光レンズ４
ｄ及びヒンジ４ｅが図１におけるポインティングデバイ
ス４を構成しており、これら構成要素のうちの透明な指
プレート４ａが、携帯情報端末１の操作面２（図１）側
の外ケース８に設けられた貫通孔８ａに嵌め込まれた状
態で設置されている。この指プレート４ａの外面（即
ち、図示する指先７側の表面）は凸面状となっていて、
外ケース８の外面よりも外側に突出しており、指先７の
腹７ａで容易に触れるようにしている。また、この指プ
レート４ａは、その一端部がヒンジ４ｅによって支持さ
れて、このヒンジ４ｅを中心に矢印方向に回動可能に取
り付けられており、指先７によってこの指プレート４ａ
を外ケース８の内部（即ち、携帯情報端末１の内部）に
押し込むことができる。指先７による押し込みを解除す
ると、図示しないバネなどの復帰手段により、指プレー
ト４ａは図示するもとの状態に復帰する。
【００１８】外ケース８の内部では、発光デバイス４ｂ
と集光レンズ４ｄと撮像素子４ｃとが設けられている。
撮像素子４ｃは外ケース８の内部の回路基板６に固定さ
れており、この撮像素子４ｃの撮像面の中心の法線と集
光レンズ４ｄの光軸と指プレート４ａの中心軸とはほぼ
一致しており、集光レンズ４ｄは、指プレート４ａの外
面での被写体の画像が撮像素子４ｃの撮像面でピントが
合うように、配置されている。また、発光デバイス４ｂ
は、外ケース８の内部から斜めに指プレート４ａの外面
に向かって照明光を照射する。従って、指プレート４ａ
の外面に何もないときには、発光デバイス４ｂからの照
明光は指プレート４ａを通って携帯情報端末１外に放出
されるが、指プレート４ａの外面に指先７の腹７ａを当
てると、発光デバイス４ｂからの照明光がこの腹７ａを
照明し、そこからの反射光の一部が集光レンズ４ｄを介
して撮像素子４ｃに集光される。これにより、指プレー
ト４ａに当てられるものの表面の模様、例えば、指先７
の腹７ａが指プレート４ａに当たられているときには、
その指紋が撮像素子４ｃで撮像されることになる。この
撮像素子４ｃの指プレート４ａ上での撮像領域は、指プ
レート４ａの中央部分のように、一部の領域であり、従
って、指プレート４ａに当てられた指先７の腹７ａの一
部の領域を撮像するものである。
【００１９】このように、照明光を斜め方向から指プレ
ート４ａに接触する物面に照射すると、この物面の模様
が、特に、指先７の指紋などのように、凹凸部からなる
模様の場合、この照明光が当たった部分と当たらなかっ
た部分との明暗がより顕著になり、はっきりした模様の
画像が撮像素子４ｃで撮像されることになる。
【００２０】また、指プレート４ａを指先７で、上記の
ように、矢印方向に押し込むことにより、この指プレー
ト４ａよりも内側に設けられている「決定」スイッチ５
に当接し、これを作動させて後述の決定操作が行なわれ
たようにする。
【００２１】図３は図２に示すポインティングデバイス
４における照明手段の他の具体例を示す構成図であっ
て、４ｆ，４ｆ1，４ｆ2は光路変更手段であり、図２に
対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略
する。
【００２２】図３（ａ）に示す具体例は、発光デバイス
４ｂを回路基板６上に上向きに配置し（即ち、照明光の
出射方向を回路基板６の面に垂直な方向に向ける）、照
明光を回路基板６の面に垂直方向に発光させるようにし
たものである。そして、この発光デバイス４ｂと外ケー
ス８との間にミラーまたはプリズムからなる光路変更手
段４ｆを設け、発光デバイス４ｂから出射した照明光の
光路をこの光路変更手段４ｆで変更させて、指プレート
４ａに下方斜めから照射するようにする。
【００２３】図３（ｂ）に示す具体例は、発光デバイス
４ｂを回路基板６上に横向きに配置し（即ち、照明光の
出射方向を回路基板６の面に平行な方向に向ける）、照
明光を回路基板６の面に平行な方向に発光させるように
したものである。そして、回路基板６上にこの発光デバ
イス４ｂの光出射口に対向してミラーまたはプリズムか
らなる光路変更手段４ｆ1を、また、回路基板６と外ケ
ース８との間に光路変更手段４ｆ1と対向してミラーま
たはプリズムからなる光路変更手段４ｆ2を夫々設け、
発光デバイス４ｂから出射した照明光の光路をこれら光
路変更手段４ｆ1，４ｆ2 で変更させて、指プレート４
ａに下方斜めから照射するようにする。
【００２４】このように電子部品である発光デバイス４
ｂを撮像素子４ｃと同一回路基板に設置することによ
り、配線保持部品などを簡略化でき、製造コストを低減
できるし、作業時間を短縮することができる。
【００２５】図４は図２に示すポインティングデバイス
４における指プレート４ａの他の配置を示す構成図であ
って、図２に対応する部分には同一符号をつけて重複す
る説明を省略する。
【００２６】図４（ａ）に示す具体例は、指プレート４
ａを外ケース８のよりも内側に取り付けられるようにし
たものである。この場合、指プレート４ａ全体が外ケー
ス８よりも内側に配置されるようにしてもよいし、ある
いはまた、指プレート４ａの凸状となった外面の中央部
分が外ケース８の貫通孔８ａ内にあるように、もしくは
この貫通孔８ａから外部に突出するように、指プレート
４ａを配置するようにしてもよい。
【００２７】なお、この場合、指プレート４ａと回路基
板６との間の距離が短くなるため、集光レンズ４ｄなど
の光学系の配置などを考慮して、指プレート４ａの暑さ
がほぼ均一にしてその内面側を凹ませ、上記の距離を大
きくするようにすることもできる。
【００２８】図４（ｂ）に示す具体例は、指プレート４
ａを外ケース８よりも外側に配置したものである。この
場合には、「決定」スイッチ５も、少なくとも指プレー
ト４ａによって押圧されるその操作部も外ケース８の外
側となるように、外ケース８に取り付けられる。
【００２９】図５は図２〜図４に示した指プレート４ａ
の外面の構成の具体例を示す斜視図である。ここでは、
指プレート４ａの平面形状を真円状として示している
が、これに限るものではなく、楕円状や矩形状など、他
の平面形状であってもよい。
【００３０】図５（ａ）に示す具体例は、指プレート４
ａの周辺部を不透明な縁取部１０として、この縁取部１
０の内側を光を透過する透明部９としたものである。撮
像素子４ｃ（図２）は、この透明部９内の所定の領域を
撮像領域とする。かかる縁取部１０により、外部から撮
像素子４ｃの撮像面への不要な入射光を低減することが
できる。
【００３１】図５（ｂ）に示す具体例は、指プレート４
ａのその中心を通る半径方向に浅い溝状のガイド１１を
設けたものであって、これにより、指先７（図２）の接
触しながらの移動をし易くしている。このガイド１１内
の中心部分が撮像素子４ｃの撮像領域となり、この撮像
領域以外の領域を不透明としてもよい。
【００３２】なお、この具体例では、１方向のガイド１
１を設けたものであるが、図５（ｃ）に示すように、互
いに直交する２つのガイド１１ａ，１１ｂを設けるよう
にしてもよい。この場合、これらガイド１１ａ，１１ｂ
の交差部に撮像素子４ｃの撮像領域１２が設定される。
【００３３】図５（ｄ）に示す具体例は、図５（ｃ）に
示す具体例において、さらに、ガイド１１ａ，１１ｂ内
を光沢仕上げし、それ以外の領域１３をシボ加工したも
のである。この領域１３にシボ加工を施すことにより、
指が滑り易くなるし、また、汗が付きにくくなるという
効果がある。
【００３４】図５（ｅ）に示す具体例は、指プレート４
ａの外面中央部に窪み部１４を設け、この窪み部１４内
に撮像素子４ｃの撮像領域を設定したものである。この
ように撮像素子４ｃの撮像領域を窪み部１４内に設定す
ることにより、例えば、携帯情報端末１を鞄などに収納
した場合、他の収納物がこの撮像領域に触れることを防
いでこの撮像領域に傷が付くこと防止することができ
る。この具体例でも、勿論、窪み部１４以外の部分を不
透明にしてもよいし、また、図５（ｆ）に示すように、
図５（ｃ）と同様のガイド１１ａ，１１ｂを設けるよう
にしてもよいし、さらには、図５（ｄ）に示した具体例
と同様に、ガイド１１ａ，１１ｂや窪み部１４を光沢仕
上げし、それ以外の部分をシボ加工するようにしてもよ
い。
【００３５】図６は図２に示した「決定」スイッチ５の
操作手段の他の具体例を示す図であって、図２に対応す
る部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００３６】図６（ａ）に示す具体例は、指プレート４
ａのヒンジ４ｅによる外ケース８の内面への取り付け位
置を、この外ケース８に設けられた貫通孔８ａよりも充
分離れた位置とするものである。これによると、決定操
作するときに指先で押す指プレート４ａ上の位置とこの
指プレート４ａの外ケース８への取付位置との間の距離
Ｌを大きくすることができ、実際には、ヒンジ４ｅを中
心とした円弧状の動きであるが、より垂直方向の押し込
みに近い動きを実現できる。
【００３７】図６（ｂ）に示す具体例は、指プレート４
ａのヒンジ４ｅによる外ケース８の内面への取り付け位
置を外ケース８に設けられた貫通孔８ａに近い位置と
し、夏子の指プレート４ａをこのヒンジ４ｅによる取付
部よりもさらに延長し、その延長部分に「決定」スイッ
チ５を設けたものである。かかる構成によると、指プレ
ート４ａが指先で押し込まれると、ヒンジ４ｅによる取
付部を中心に「決定」スイッチ５が持ち上がり、その作
動部が外ケース８の内面に押しつけられることにより、
決定操作が行なわれることになる。この場合、ヒンジ４
ｅと「決定」スイッチ５との位置関係にもよるが、てこ
の原理により、より小さい力で決定操作を行なうことが
できる。
【００３８】図７は本発明によるポインティングデバイ
ス４の他の実施形態を示す構成図であって、同図（ａ）
は上面図、同図（ｂ）は断面図であり、１５は「戻る」
スイッチ、１６ａ，１６ｂは突起、１７は回動軸であ
る。また、前出図面に対応する部分には同一符号を付け
て重複する説明を省略する。
【００３９】この実施形態は、図２〜図４で説明したポ
インティングデバイス４に対して、多機能化したもので
ある。
【００４０】図７（ａ），（ｂ）において、外ケース８
の内側には、貫通孔８ａを挟んで、「決定」スイッチ５
と「戻る」スイッチ１５とが配置されており、指プレー
ト４ａには、これらスイッチ５，１５側毎に突出状の押
圧部が形成されている。そして、指プレート４ａは、図
示しない取り付け手段により、回動軸１７を中心に回動
可能に配置されている。ここで、回動軸１７は「決定」
スイッチ５と「戻る」スイッチ１５とを結ぶ直線に直交
する。勿論、かかる取り付け手段は、撮像素子４ｃ（図
２）が指プレート４ａの外面での画像を撮像するのに妨
げとならないように、透明な部材であるいは撮像領域を
避けて設けるようにする。また、指プレート４ａの外面
の「戻る」スイッチ１５側に突起１６ａが、「決定」ス
イッチ５側に突起１６ｂが夫々設けられている。撮像素
子４ｃのこの指プレート４ａの外面での撮像領域は、こ
の外面での突起１６ａ，１６ｂ間の中央部分である。
【００４１】このように、ポインティングデバイス４に
「戻る」機能を持たせる場合、図１に示すように、「戻
る」スイッチ２ｄを操作面２に設けることは、勿論設け
るようにしてもよいが、必ずしも必要なことではない。
【００４２】かかる構成を有することにより、このポイ
ンティングデバイス４では、指プレート４ａの外面での
上記撮像領域の画像が撮像素子４ｃで撮像されるが、こ
の指プレート４ａの「決定」スイッチ５側を指先で押し
込むことにより、指プレート４ａの突出状の押圧部がこ
の「決定」スイッチ５を押圧して作動させ、決定操作が
行なわれる。この場合、突起１６ｂが設けられているた
め、これに指先が引っ掛かって指プレート４ａの「決
定」スイッチ５側の押し込みがし易くなる。また、この
指プレート４ａの「戻る」スイッチ１５側を指先で押し
込むことにより、指プレート４ａの突出状の押圧部がこ
の「戻る」スイッチ１５を押圧して作動させ、表示画面
３（図１）で１つ前に表示されていた画像の表示に戻す
戻し操作が行なわれる。このように、例えば、階層構造
のメニューを行き来する一連の操作を行なう間中、ポイ
ンティングデバイスから指を離すことなく操作を行なう
ことができる。また、操作者は、ポインティングデバイ
スに一度指を置くと、その後手元を見ることなく表示画
面にのみ集中して操作をすることができ、簡単に操作を
行なうことができる。この場合も、突起１６ａが設けら
れているため、これに指先が引っ掛かって指プレート４
ａの「戻し」スイッチ１５側の押し込みがし易くなる。
【００４３】なお、この実施形態においても、指プレー
ト４ａの中央部の撮像領域に指先を当てて移動させるこ
とにより、表示画面３に表示されるポインタを連続もし
くはステップ移動させるものである（ポインタは、地図
上で移動させるときには、連続移動し、メニュー画面な
どの選択項目の画面上で移動させるときには、ステップ
移動する）。また、突起１６ａ，１６ｂは、必ずしも必
要なものではない。
【００４４】図８は本発明によるポインティングデバイ
ス４のさらに他の実施形態を示す構成図であって、同図
（ａ）は上面図、同図（ｂ）は断面図、同図（ｃ），
（ｄ）は夫々機能説明図であり、１７ａ，１７ｂは回動
軸、１８ａ〜１８ｄは機能スイッチ、１９は突起であ
る。また、前出図面に対応する部分には同一符号を付け
て重複する説明を省略する。
【００４５】この実施形態は、図２〜図４で説明したポ
インティングデバイス４に対して、さらに多機能化した
ものである。
【００４６】図８（ａ），（ｂ）において、外ケース８
の内部の外ケース８の貫通孔８ａの周りに４個の機能ス
イッチ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄが等間隔で配置
され、指プレート４ａには、これら機能スイッチ１８
ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ毎に突出状の押圧部が形成
されている。
【００４７】そして、指プレート４ａは、図示しない取
り付け手段により、互いに直交する回動軸１７ａ，１７
ｂを中心に２軸回動可能に配置されている。ここで、回
動軸１７ａは機能スイッチ１８ｃ，１８ｄを結ぶ直線に
直交し、回動軸１７ｂは機能スイッチ１８ａ，１８ｂを
結ぶ直線に直交する。勿論、指プレート４ａのかかる取
り付け手段は、撮像素子４ｃ（図２）が指プレート４ａ
の外面での画像を撮像するのに妨げとならないように、
透明な部材で構成される。また、指プレート４ａの外面
の機能スイッチ１８ａ〜１８ｄ側には夫々、突起１９が
設けられている。撮像素子４ｃのこの指プレート４ａの
外面での撮像領域は、この外面での突起１９間の中央部
分である。
【００４８】かかる構成を有することにより、このポイ
ンティングデバイス４では、指プレート４ａの外面での
上記撮像領域の画像が撮像素子４ｃで撮像されるが、こ
の指プレート４ａの機能スイッチ１８ａ側を指先で押し
込むことにより、指プレート４ａはこの機能スイッチ１
８ａ側に傾き、指プレート４ａの突出状の押圧部がこの
機能スイッチ１８ａを押圧して作動させる。この場合、
指プレート４ａの外面の機能スイッチ１８ａ側に突起１
９が設けられているため、これに指先が引っ掛かって指
プレート４ａの機能スイッチ１８ａ側の押し込みがし易
くなる。他の機能スイッチ１８ｂ〜１８ｄ側についても
同様であり、指プレート４ａをこれらのスイッチ側に押
し込むことができて、これらスイッチを作動させること
ができる。また、これらスイッチ側にも夫々突起１９が
設けられているので、それらスイッチ側への指プレート
４ａの押し込みもし易くなる。
【００４９】ここで、機能スイッチ１８ａ〜１８ｄに夫
々所定の機能を持たせる。図８（ｃ）はその一例を示す
ものであって、ここでは、表示画面３（図１）に表示さ
れるポインタを１ステップずつ（即ち、表示画面３にメ
ニュー画面が表示されているときには、作動させる毎に
１項目ずつ）移動させる機能を持たせるものである。具
体的には、図８（ａ）と対応させて説明すると、機能ス
イッチ１８ａはポインタを右方向に１スイップずつ、機
能スイッチ１８ｂはポインタを左方向に１ステップず
つ、機能スイッチ１８ｃはポインタを上方向に１スイッ
プずつ、機能スイッチ１８ｄはポインタを下方向に１ス
テップずつ夫々移動させるものである。
【００５０】なお、この図８（ｃ）に示す機能を持たせ
る場合においても、指プレート４ａの中央部の撮像領域
に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表
示されるポインタを連続移動させるものである。また、
突起１９は必ずしも必要なものではない。
【００５１】また、図８（ｄ）は他の機能例を示すもの
である。撮像素子４ｃ（図２）を備えたポインティング
デバイス４と表示画面３とを備えた携帯情報端末１で
は、後述するように、この撮像素子４ｃを用いて風景な
どを撮影するビデオカメラとしての機能を持たせること
ができ、かかる撮像素子４ｃで撮影した画像信号を記憶
容量を大きくした内蔵の記憶器に記憶したり、装着して
使用できるようにした大容量の記憶媒体に記録し、これ
を読み出して表示画面３で再生表示させるようにするこ
とができる。
【００５２】この場合の再生操作機能を図８（ｄ）に示
すように持たせることができる。即ち、図８（ａ）と対
応させて説明すると、機能スイッチ１８ａに早送り再生
の機能を、機能スイッチ１８ｂに巻き戻し機能を、機能
スイッチ１８ｃに再生／一時停止機能を、機能スイッチ
１８ｄに再生停止機能を夫々持たせるものである。
【００５３】なお、この図８（ｄ）に示す機能を持たせ
る場合においても、指プレート４ａの中央部の撮像領域
に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表
示されるポインタを連続もしくはステップ移動させるも
のである（ポインタは、地図上で移動させるときには、
連続移動し、メニュー画面などの選択項目の画面上で移
動させるときには、ステップ移動する）。また、突起１
９は必ずしも必要なものではない。
【００５４】図９は本発明によるポインティングデバイ
ス４のさらに他の実施形態を示す構成図であって、同図
（ａ）は上面図、同図（ｂ），（ｃ）は夫々同図（ａ）
の分断線Ａ−Ａ’，Ｂ−Ｂ’に沿う断面図、また、同図
（ｄ）は機能説明図であり、２０は決定操作部、２１は
機能操作部、２２は作動部材、２３はヒンジである。ま
た、図８に対応する部分には同一符号を付けて重複する
説明を省略する。
【００５５】この実施形態は、図８で説明したポインテ
ィングデバイス４に対して、決定操作部を追加してさら
に多機能化したものである。
【００５６】即ち、図９（ａ）〜（ｄ）において、指プ
レート４ａはその中央部とその周辺部とに２分されてお
り、その中央部が決定操作を行なうための決定操作部２
０、その周辺部が、図８で示した実施形態のように、機
能スイッチ１８ａ〜１８ｄを作動させるための機能操作
部２１を夫々構成している。この機能操作部２１は図８
で示した実施形態での指プレート４ａと同様であるの
で、説明は省略するが、決定操作部２０は押し込み可能
に構成されている。この決定操作部２０の内面側には、
ヒンジ２３で回動可能に支持された作動部材２２の一端
が取り付けられており、この作動部材２２の他端が外ケ
ース８の内面に設けられた「決定」スイッチ５の操作部
となっている。
【００５７】そこて、指先で指プレート４ａの決定操作
部２０を押し込むと、作動部材２２がヒンジ２３を中心
に回動し、この作動部材２２の先端の操作部が「決定」
スイッチ５に作用してこれを作動させる。決定操作部２
０への押圧を解除すると、決定操作部２０は図示しない
手段によって元の位置に復帰する。
【００５８】なお、この実施形態においても、決定操作
部２０内に撮像素子４ｃ（図２）の撮像領域が設定され
ており、この撮像領域に指先を当てて移動させることに
より、表示画面３に表示されるポインタを連続移動させ
るものである。
【００５９】図１０は図１に示した携帯情報端末１の回
路構成を示すブロック図であって、２４はアンテナ、２
５は無線信号を送受信する無線器、２６は送信する信号
を変調処理し、受信した信号を復調処理する変復調器、
２７は送信する信号や着信した信号を処理する送受信信
号処理器、２８はマイクロフォンなどの送音器２９から
の音声信号やスピーカなどの受音器３０に供給する音声
信号を処理する音声処理器、３１は携帯情報端末１全体
を制御する制御器、３２は電話帳や各種設定データ，イ
ンターネットからの情報などを記憶保持する記憶器、３
３は画像やポインタなどを表示画面３（図１）に表示す
る表示器、３４は着信をユーザに知らせるための振動を
発生させるバイブレータなどの無音着信報知器であり、
図１に対応する部分には同一符号をつけている。
【００６０】同図において、図２で説明したように、ポ
インティングデバイス４を指先７で触れると、その腹７
ａの模様の画像、即ち、指紋が撮像素子４ｃによって撮
像され、その画像信号が制御器３１に供給される。制御
器３１は、この撮像素子４ｃからの画像信号を所定の時
間間隔で読み込み、図１１に示すような時刻ｔ1 と時刻
ｔ2 というように、前後に読み込んだ画像信号による画
像を比較してその変化を検出することにより、ポインテ
ィングデバイス４での指先７の動きを検出する。そし
て、この制御器３１は、この検出結果に応じて、表示器
３３によって表示画面３（図１）に表示されるポインタ
の位置を制御するのであるが、指先７の動きが検出され
ないときには、このポインタを停止状態に保持するが、
指先７の動きが検出されるときには、この指先７の動き
の速度に応じた速度で、かつこの指先７の動きの方向に
応じた方向にポインタを移動させる。このようにして、
指先７でポインティングデバイス４の指プレート４ａに
触れ、その状態でこの指先７を動かすことにより、ポイ
ンタを表示画面３上で移動させることができる。
【００６１】このようにしてポインタを表示画面３上の
所定の位置（例えば、所定の項目が表示されている位
置）に達し、指先７で指フレート４ａを押し込むと、
「決定」スイッチ５が作動し、その位置（例えば、上記
所定の項目）が選択されて指定されたことになる。
【００６２】また、制御器３１は、ポインティングデバ
イス４の撮像素子４ｃの受光量を検出したり、発光デバ
イス４ｂの発光量の制御なども行なう。
【００６３】これ以外の部分については、従来の携帯情
報端末と同様である。
【００６４】ところで、図２において、表示画面３が大
きく、ポインタを１つの方向に移動させる場合、指先７
の１回の移動でポインタを希望する位置まで移動させる
ことができないときには、指先７を繰り返し指プレート
４ａ上で移動させることになるが、このときの指先７の
運動は往復運動となる。この場合、この往復運動を指先
７が指プレート４ａに接触したまま行なうと、制御器３
１（図１０）は指先７が往復運動しているものと判定
し、ポインタをそれに合わせて往復運動させることにな
り、希望する位置に移動させることができない。従っ
て、指先７を複数回移動させなければポインタを希望す
る位置に移動させることができない場合には、指先７を
戻すとき、この指先７を指プレート４ａから離す必要が
ある。
【００６５】しかし、これは表示画面３が大きい場合で
あって、携帯電話のように表示画面３が小さく、ポイン
タを表示画面３の一方の辺からこれに対向する他方の辺
まで移動させるのに指プレート４ａでの指先７の移動が
１回で済む場合には、このような問題はない。
【００６６】かかるポインティングデバイス４では、指
先７の腹７ａの一部でも撮像されればよく、要するに、
制御器３１で前後に読み込んだ画像の変化が検出されれ
ばよい。このために、指プレート４ａの表面の面積を小
さくできて指プレート４ａを小さくでき、この結果、ポ
インティングデバイス４を小型にできる。
【００６７】図１２は制御器３１によるポインティング
デバイス４の制御動作を示すフローチャートである。
【００６８】同図において、図１に示す携帯情報端末１
の操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａが操作さ
れて電源が投入されると、あるいは、後述の構成の携帯
情報端末１でカバーを開けたり、折り畳まれた状態から
この折り畳みが開放された状態にされたりなどしてポイ
ンティングデバイス４が使用可能状態になると、ポイン
ティングデバイス４は待機モードに設定される（ステッ
プ１００）。この待機モードでは、制御器３１は発光デ
バイス４ｂを所定の発光量で照明光を発光させるととも
に、撮像素子４ｃは１秒間に１０回程度の頻度（センシ
ング頻度）で撮像を繰り返す。そして、撮像素子４ｃが
撮像すると、その出力から撮像素子４ｃでの受光量を検
出し、この受光量とこのときの発光デバイス４ｂの発光
量とから、指プレート４ａの外面での反射率（＝受光量
／発光量）を求める（ステップ１０１）。受光量として
は、例えば、撮像素子４ｃからの１画面分の出力信号値
の積分値とし、また、発光デバイス４ｂの発光量として
は、この発光デバイス４ｂの駆動電力値とすればよい。
【００６９】次に、求めたこの反射率と予め設定されて
いる最低の反射率（基準最低値）とを比較する（ステッ
プ１０２）。このステップ１０２は指プレート４ａに指
先７などが当てられているか否かを判定するものであっ
て、これを判定できるように、この基準最低値が、例え
ば、実験などによって求めることができる。
【００７０】そこで、ステップ１０１で求めた反射率が
この基準最低値以下である場合には、指プレート４ａに
ポインタを表示画面３上で移動させるための操作（以
下、ポインタ操作という）のために指先などが当てられ
ていないと判定し（反射率がこの基準最低値以下である
場合、さらに、発光デバイス４ｂの発光量を一時的に高
めてこのときの撮像素子４ｃの受光量を検出し、このよ
うに発光量を高めても受光量にほとんど変化がないと
き、指プレート４ａに指先などが当てられていないと判
定するようにしてもよい）、発光デバイス４ｂの発光量
を予め設定された小さな基準値に設定して（ステップ１
０３）、ステップ１０５に進む。これにより、待機モー
ドで省電力化が図かれる。また、ステップ１０１で求め
た反射率がこの基準最低値を越えた場合には、指プレー
ト４ａにポインタ操作のために指先などが当てられたと
判定し（ステップ１０２）、発光デバイス４ｂの発光量
をこの反射率に応じた値とし、撮像素子４ｃでの受光量
を予め決められた一定の値となるようにする（ステップ
１０４）。従って、例えば、手に手袋などして指プレー
ト４ａに当てられたものの反射率が低く、撮像素子４ｃ
の撮像面で画像の撮像を良好な輝度で行なうのに充分な
受光量に達していない場合には、発光デバイス４ｂの発
光量を増加させて撮像素子４ｃの出力レベルを高めるよ
うにし、逆に、例えば、指プレート４ａに当てられた指
先７の反射率が高く、撮像素子４ｃの撮像面での受光量
が多すぎる場合には、発光デバイス４ｂの発光量を減少
させて、発光デバイス４ｂが無駄な光量を出力しないよ
うにして電力消費の無駄を省くようにしている。この発
光量の調整の後、ステップ１０５に進む。
【００７１】このステップ１０５では、待機モードで撮
像素子４ｃが低い頻度で撮像を行ない（即ち、センシン
グ頻度が、例えば、１０回／秒程度）、撮像する毎に、
そのときの画像と前回の撮像での画像とを比較し、画像
の変化（動き）の有無を検出する。そして、１秒間以上
画像の変化が検出されないと（ステップ１０６）、操作
面２での「電源／通話終了」ボタン２ａ（図１）が再度
操作されて電源がＯＦＦとならない限り（ステップ１１
０）、ステップ１００に戻り、上記のように、反射率の
検出と発光デバイス４ｂの発光量の調整を行なう。な
お、操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａが操作
されて電源がＯＦＦとなったり、あるいは後述するよう
な構成の携帯情報端末１でカバーがされたりなどして携
帯情報端末１の使用を終了したときには（ステップ１１
０）、ポインティングデバイス４を停止状態とする。
【００７２】また、画像に変化（動き）があると（ステ
ップ１０５）、ポインタ操作が行なわれているものと判
定し、ポインティングデバイス４を活動モードに切り換
える（ステップ１０７）。この活動モードでは、撮像素
子４ｃのセンシング頻度を、例えば、１０００回／秒程
度と高速にするものであり、これにより、指先７の動き
に対して撮像素子４ｃから得られる画像の変化がスムー
ズなるようにする。制御器３１は各撮像毎に画像を取り
込んで前回取り込んだ画像との変化を検出し、その変化
に応じて、即ち、指先７の移動に応じてポインタの位置
を変化させる（ステップ１０８）。このようなポインテ
ィングデバイス４の操作が行なわれている限り（ステッ
プ１０９）、ステップ１０７，１０８の動作が繰り返さ
れる。
【００７３】なお、撮像素子４ｃでは、上記の活動モー
ドでは、例えば、１秒間に１０００回程度と通常のビデ
オカメラに比べて高い頻度で撮像（センシング）が行な
われるが、この撮像素子４ｃの撮像範囲は非常に狭いた
め、その画素数を通常のビデオカメラに用いる撮像素子
に比べて少なくしても、高解像度の画像検出を行なうこ
とができ、このように画素数を少なくすることができる
ために、センシング頻度を上記のように高くすることが
できる。また、このように、センシング頻度を高くする
と、各画素の露光時間が短くなるが、その短い露光時間
で必要な光量が得られるように発光量を増加させること
により（これは、ステップ１０４で行なわれる）、各画
素での受光量が増加して撮像素子４ｃから充分なレベル
の画像信号が得られることになる。また、発光デバイス
４ｂとして発光ダイオードなどのパルス的に発光が行な
えるデバイスを使用し、短時間に必要充分な光量を発生
させることもできる。
【００７４】また、上記の待機モードでは、指プレート
４ａに指先７などが触れていないとき、発光でバイス４
ｂの発光量を低下させ（ステップ１０３）、かつ撮像素
子４ｃのセンシング頻度を、活動モードに比べて、かな
り低くしている（ステップ１００）ので、消費電力をか
なり抑制できるものであり、また、指プレート４ａに指
先７などが当てられた場合でも、撮像素子４ｃのセンシ
ング頻度をかなり低くしている（ステップ１００）の
で、消費電力の抑制を期待できるものである。もっと
も、指プレート４ａに指先７などが当てられたときに
は、ほとんど直ちに、その状態で指先７が動かされて活
動モードに移るものであるから、むしろ発光デバイス４
ｂの発光量を調整して（ステップ１０４）、指先７が動
かされるとともに、直ちに活動モードに移行できるよう
にする方が重要である。
【００７５】その後、ポインティングデバイス４の指プ
レート４ａを指先７で押し込んで決定操作をしたり、ポ
インティングデバイス４以外の操作スイッチを操作して
ポインティングデバイス４の操作を終了すると（ステッ
プ１０９）、操作面２での「電源／通話終了」ボタン２
ａ（図１）が操作されて電源がＯＦＦとなったり、ある
いは後述するような構成の携帯情報端末１でカバーをす
るなどして、携帯情報端末１の使用を終了しない限り
（ステップ１１０）、上記のステップ１００からの動作
に戻って、ポインティングデバイス４は、次に操作がな
されるまで、待機状態に保持される。
【００７６】図１３はこの携帯情報端末１の実施形態で
のポインティングデバイス４の配置例を示す図であっ
て、同図（ａ）はポインティングデバイス４を操作面２
に配置した例を示し、同図（ｂ）はポインティングデバ
イス４を携帯情報端末１の本体の裏面１ａに配置した例
を示し、同図（ｃ）はポインティングデバイス４を携帯
情報端末１の本体の側面１ｂに配置した例を示し（ここ
では、側面１ｂ側に配置しているが、この側面１ｂの対
向面側に配置してもよい）、同図（ｄ）はポインティン
グデバイス４を表示画面３の傍らに配置した例を示して
いる。また、図１３（ｅ）に示す具体例は、電話番号を
入力する数字キーをなくし、ポインティングデバイス操
作のみで数字を入力する実施例を示す。数字を入力する
際は、表示画面３の周辺部に数字一覧とポインタとが表
示され、ポインティングデバイス４でポインタを入力し
たい数字まで移動させ、決定操作を行なうことにより入
力することができる。かかる携帯情報端末１において
も、適宜の位置にポインティングデバイス４を配置する
ことができる。
【００７７】このように、ポインティングデバイス４と
しては、使い易さなどを考慮して、携帯情報端末１の本
体いずれの場所に配置してもよい。例えば、図１３
（ｂ），（ｃ）に示す配置例では、携帯情報端末１の本
体の裏面１ａや側面１ｂは、通常、大部分の領域が使用
されていないので、その中でも、使い易い位置にポイン
ティングデバイス４を配置することにより、携帯情報端
末１の本体表面を有効に利用できることなり、操作面の
縮小などが図れて携帯情報端末１のより小型化が実現す
る。
【００７８】図１４は携帯情報端末１の他の実施形態で
のポインティングデバイス４の配置例を示す図である。
【００７９】図１４（ａ）〜（ｃ）は折り畳み式の携帯
情報端末１に関するものであって、表示画面３が設けら
れているケース１ｄと操作面２を有するケース１ｅとが
ヒンジ１ｃによって回動可能に結合されており、非使用
時には、これらケース１ｄ，１ｅを重ねた折り畳み状態
とすることにより、表示画面３や操作面２が外部に露出
しないようにすることができる。
【００８０】かかる構成の携帯情報端末１において、図
１４（ａ）に示す具体例は、ポインティングデバイス４
を操作面２に配置したものであり、図１４（ｂ）に示す
具体例は、ヒンジ１ｃにポインティングデバイス４を配
置したものである。これらいずれの具体例においても、
ポインティングデバイス４を操作面２に配置することに
より、携帯情報端末１を使用しないときのポインティン
グデバイス４の保護を図ることができる。
【００８１】また、図１４（ｃ）に示す具体例は、ケー
ス１ｄでのケース１ｅ側の端辺の一部に切欠き部１ｆを
設け、右側に示すように、折り畳み状態としたときに
も、この切欠き部１ｆによってケース１ｅの一部が外部
に露出するようにし、その露出部分にポインティングデ
バイス４を配置したものである。かかる具体例では、折
り畳み状態としたとき、ボインティングデバイス４の機
能を本来の機能（即ち、表示画面３上でポインタを移動
させる機能、即ち、ポインタ操作機能）とは異なる機能
に切り換えて、かかる折り畳み状態でも、ボインティン
グデバイス４を利用することができるようにする。かか
る機能としては、例えば、着信表示の機能があり、折り
畳み状態で着信があると、ポインティングデバイス４の
発光ディバイス４ｂ（図２）が発光するようにする。
【００８２】図１４（ｄ）に示す具体例は、操作面２に
対するフリップ（開閉カバー）１ｇを設けたものであ
り、また、図１４（ｅ）に示す具体例は、操作面２に対
するスライドカバー１ｈを設けたものである。これらい
ずれの具体例においても、ポインティングデバイス４を
操作面２に配置することにより、携帯情報端末１を使用
しないときのポインティングデバイス４の保護を図るこ
とができる。
【００８３】なお、図１４に示す各具体例においても、
ポインティングデバイス４は図１２に示した動作を行な
うものであるが、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す具体例で
折り畳み状態となったとき、あるいは図１４（ｄ），
（ｅ）に示す具体例でカバー１ｇ，１ｈが閉じた状態に
なったとき、ステップ１１０で携帯情報端末１が操作終
了したと判定され、ポインティングデバイス４は停止状
態となるし、また、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す具体例
で折り畳み状態から開いた状態になったときには、ある
いは図１４（ｄ），（ｅ）に示す具体例でカバー１ｇ，
１ｈが開いた状態になったときには、ポインティングデ
バイス４はステップ１００で待機モードとして動作を開
始する。この場合、図１４に示す各携帯情報端末１にお
いて、図示しないが、折り畳み状態やカバー１ｇ，１ｈ
の開閉状態を検知するセンサが設けられていることはい
うまでもない。
【００８４】以上のように、ポインティングデバイス４
は携帯情報端末１の適宜の位置に配置されるものである
が、その位置としては、ユーザがこの携帯情報端末１を
手で持ったとき、その親指や人差指などいずれかの指先
で操作し易い位置とすることはいうまでもない。勿論、
携帯情報端末１を持っていない方の手の指でポインティ
ングデバイス４が操作されるようにしてもよいが、持っ
ている方の手の指で操作することができるようにした方
がより便利であることはいうまでもない。
【００８５】図１５は本発明による携帯情報端末の他の
実施形態での回路構成を示すブロック図であって、３５
は開閉検知器、３６は接触センサ、３７は操作ロックス
イッチ、３８はレシーバ部近接センサであり、図２に対
応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略す
る。
【００８６】同図において、この実施形態は、図２に示
す回路構成に対し、さらに、開閉検知器３５，接触セン
サ３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接セン
サ３８の全部もしくはいずれか１以上が付加されたもの
である。
【００８７】開閉検知器３５は、例えば、図１５に示し
たような折り畳み式やカバーを備えた携帯情報端末１に
設けるものであって、例えば、図１６（ａ）に示すよう
に、折り畳み式の携帯情報端末１の場合、ケース１ｄ，
１ｅのいずれかの表面に配置する（ここでは、ケース１
ｄの表示画面３側の面）。この開閉検知器３５はプッシ
ュ式のスイッチであってもよいし、また、光学式のセン
サであってもよく、ケース１ｄ，１ｅが重なって畳み込
み状態にされると、これを検知し、その検知出力を制御
器３１に供給する。制御器３１は、この検知出力から、
折り畳み式の携帯情報端末１であれば、折り畳みが解か
れて開かれたか否か、カバーを有する携帯情報端末１で
あれば、カバーが開かれたか、閉じられたかを夫々判定
する。
【００８８】接触センサ３６は、例えば、図１６（ｂ）
に示すように、携帯情報端末１の側面１ｂに配置される
ものであって、ユーザの手の平が接触したか否かを検知
するものである。この検知出力が制御器３１に供給され
るが、制御器３１はこの検知出力から携帯情報端末１が
ユーザの手に持たれたか否かを判定する。なお、かかる
接触センサ３６は、携帯情報端末１の側面１ｂに配置す
るようにしてもよいし、両側面１ｂに配置するようにし
てもよい。
【００８９】接触センサ３６は、匝瑳者が操作するため
に手で持っているときとそれ以外のとき（例えば、鞄の
中などで周囲に触れている場合）とを判断するために、
側面１ｂで検知される場合には、人の手とそれ以外のも
のとを判別できる静電容量式が適しているし、両側面に
配置する場合には、人の手の電気的抵抗値を検知基準と
する方式などが適している。
【００９０】操作ロックスイッチ３７は、例えば、図１
６（ｃ）に示すように、携帯情報端末１の一方の側面１
ｂに設け、これを操作することにより、操作面２の各操
作スイッチやポインティングデバイス４を操作不能な状
態にロックするものである。
【００９１】レシーバ部近接センサ３８は、例えば、図
１６（ｄ）に示すように、携帯情報端末１でのスピーカ
などの受音器３０の配置位置の近傍に配置されるもので
あって、これに近接するものがあると（例えば、１ｃｍ
の範囲内）、これを検知して検知出力を制御器３１に送
る。制御器３１は、この検知出力により、受音器３０に
ユーザの耳が近接して受話状態にあると判定する。
【００９２】図１７は開閉検知器３５，接触センサ３
６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３
８の検知出力による制御器３１の制御動作を示すフロー
チャートである。ここでは、携帯情報端末１にこれら開
閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロックスイッチ３
７，レシーバ部近接センサ３８の全てまたはそれらのい
ずれかが設けられているものとして説明する。
【００９３】同図において、図１６（ｃ）に示すような
携帯情報端末１の場合、操作ロックスイッチ３７がＯＮ
のときには（ステップ２０１）、操作面２での各操作ス
イッチが操作できないようにロックされており、このと
き、制御器３１はポインティングデバイス４を停止状態
にする（即ち、図２での発光デバイス４ｂや撮像素子４
ｃが動作していない状態。ステップ２００）。また、図
１６（ａ）に示すような折り畳み式の携帯情報端末１の
場合、ケース１ｄ，１ｅが重ねられて折り畳まれた状態
にある場合、開閉検知器３５は開状態にあり（ステップ
２０２）、この場合も、制御器３１はポインティングデ
バイス４を停止状態にする（ステップ２００）。さら
に、図１６（ｄ）に示すようなレシーバ部近接センサ３
８が設けられている携帯情報端末１の場合、通話時で
は、このレシーバ部近接センサ３８が受音器３０にユー
ザの耳が近づけられて通話中にあることを示す検知出力
を制御器３１に供給し（ステップ２０３）、これによ
り、制御器３１はポインティングデバイス４を停止状態
にする（ステップ２００）。さらにまた、例えば、図１
６（ｂ）に示すような接触センサ３６が設けられている
携帯情報端末１の場合、この接触センサ３６が接触物を
感知しないときには（ステップ２０４）、制御器３１
は、この接触センサ３６からの検知出力により、携帯情
報端末１がユーザの手に持たれておらず、使用すされな
い状態にあるものと判定し、ポインティングデバイス４
を停止状態にする（ステップ２００）。
【００９４】このようにして、ステップ２０１，２０
２，２０４により、携帯情報端末１が使用される状態に
ないことが検出されたときには、ポインティングデバイ
ス４は停止状態に設定されるものであり、これにより、
たまたま不用意にポインティングデバイス４の指プレー
ト４ａ（図２）に触れるようなことがあっても、あるい
はまた、携帯情報端末を鞄やハンドバックなどの中に入
れた状態にしたとき、その中に収納されている他の物が
ポインティングデバイス４の指プレート４ａ（図２）に
触れるようなことがあっても、ポインティングデバイス
４は動作することがなく、ポインティングデバイス４の
誤動作を防止することができるし、また、ポインティン
グデバイス４での電力の消費を抑えることができて、省
電力化が図れる。
【００９５】なお、開閉検知器３５は、図１４に示した
ような畳み込み式の携帯情報端末やカバーを備えた携帯
情報端末１に用いるものであるが、接触センサ３６，操
作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３８は図
１３，図１４に示すいずれの形式の携帯情報端末１に用
いることができる。従って、携帯情報端末１としては、
例えば、開閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロック
スイッチ３７のいずれかとレシーバ部近接センサ３８と
を有するものであってもよく、この場合には、図１７に
示す動作は、ステップ２０１，２０２，２０４のいずれ
かとステップ２０３との検知動作が行なわれることにな
る。
【００９６】ステップ２０１，２０２，２０４のいずれ
の検知結果でも、携帯情報端末１がユーザによって使用
される状態にあり、かつレシーバ部近接センサ３８が近
接物を検知しない場合には、図１２に示したステップ１
００からの動作を行なう。また、図１２のステップ１０
６，１０９で「Ｙｅｓ」の場合、図１７のステップ２０
１に戻る（この図１７では、図１２に示したフローチャ
ートも含むが、図１２でのステップ１１０は含まな
い）。
【００９７】図１８はポインティングデバイス４の誤操
作防止手段の他の具体例を示す図であって、３９は竜頭
であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて
重複する説明を省略する。
【００９８】図１８（ａ）は折り畳み式の携帯情報端末
１の場合を示すものであって、ケース１ｄ，１ｅを連結
するヒンジ１ｃにポインティングデバイス４を配置する
ものであるが、このヒンジ１ｃを回転可能とし、ポイン
ティングデバイス４を操作するときには、左側に図示す
るように、ポインティングデバイス４全体が外部に現れ
て操作できるようにし、ポインティングデバイス４を使
用しないときには、右側に図示するように、ポインティ
ングデバイス４の少なくとも一部が隠れるようにする。
【００９９】勿論、折り畳み式の携帯情報端末１におい
ては、折り畳むことによってポインティングデバイス４
の誤操作を防止できるものであるが、これは携帯情報端
末１を使用しない状態にあるものであり、携帯情報端末
１を使用しているときには、ケース１ｄ，１ｅを開いた
状態にあり、図１８（ａ）の具体例は、このような場合
でも、ポインティングデバイス４の誤操作を防止するこ
とを可能にするものである。
【０１００】また、図１８（ｂ）は表示画面３と操作面
２とが常時外部に露出されている形式の携帯情報端末１
の場合を示すものであって、この場合には、ケース内部
の回転軸（図示せず）の一端が外ケース８（図２参照）
の側面１ｂから外部に突出して竜頭３９が取り付けら
れ、ケース内でのこの回転軸の他端側に、ポインティン
グデバイス４が取り付けられた構成とするものである。
ポインティングデバイス４を使用するときには、竜頭３
９を操作して、左側に図示するように、外ケース８に設
けられた貫通孔８ａから、図２に示したように、指プレ
ート４ａに指先で触れて操作できるようにし、ポインテ
ィングデバイス４を使用しないときには、竜頭３９を回
転操作してポインティングデバイス４を回転させ、図１
８（ｂ）の左側に図示するように、指プレート４ａが隠
れてしまうようにする。
【０１０１】このようにして、使用しないときのポイン
ティングデバイス４の誤操作を防止することができる。
【０１０２】なお、図１８（ｂ）に示す手段は図１４
（ａ），（ｃ）〜（ｅ）に示す構造の携帯情報端末１に
も適用できることはいうまでもない。勿論、図（ａ），
（ｄ），（ｅ）に示す具体例では、ケース１ｄ，１ｅを
閉じたり、カバー１ｇ，１ｈを閉じたりすることによ
り、ポインティングデバイス４の誤操作が防止されるも
のであるが、これは携帯情報端末１を使用しない状態に
あるものであり、携帯情報端末１を使用しているときに
は、ケース１ｄ，１ｅが開かれたり、カバー１ｇ，１ｈ
が開かれた状態にあり、図１８（ｂ）の具体例は、この
ような場合でも、ポインティングデバイス４の誤操作を
防止することを可能にするものである。
【０１０３】図１９はポインティングデバイス４の誤操
作防止手段のさらに他の具体例を示す図であって、同図
（ａ）は携帯情報端末１の全体を示すものであるが、同
図（ｂ），（ｃ）は夫々同図（ａ）の分断線からみたポ
インティングデバイス４の指プレート４ａの部分の断面
図であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけ
て重複する説明を省略する。
【０１０４】図１９（ｂ）に示す具体例は、ポインティ
ングデバイス４の指プレート４ａの外面形状を、その中
央部ほど深くなるように、窪み状としたものである。そ
して、このポインティングデバイス４では、指プレート
４ａ以外は図２に示す構成をなしており、集光レンズ４
ｄは、指プレート４ａの凹んだ外面の中央部近辺の画像
が撮像素子４ｃの撮像面に収束するように、配置されて
いる。そこで、この図１９（ｂ）に示す構成の指プレー
ト４ａが用いられると、例えば、携帯情報端末１が鞄の
中に収納されている場合、他の収納物が携帯情報端末１
の操作面２に触れてポインティングデバイス４上で動い
ても、この他の収納物の表面が指プレート４ａの外面中
央部よりも離れているので、撮像素子４ｃの撮像面での
この表面の画像は非常にぼけたものとなり、制御部１６
（図１５）はこの表面の画像（即ち、模様）を検出する
ことができない。このため、この他の収納物がポインテ
ィングデバイス４に対して動いても、制御部１６はこれ
を検知することができず、図１７の動作に続く図１２で
のステップ１０７に進むことがなく、ポインティングデ
バイス４の誤操作を防止することができることになる。
【０１０５】図１９（ｃ）に示す具体例は、ポインティ
ングデバイス４の指プレート４ａの外面を平面状とし、
かつこの指プレート４ａが嵌まり込んでいる外ケース８
での貫通孔８ａの周りに突起部８ｂを設けたものであ
る。指プレート４ａの外面はこの突起部８ｂよりも凹ん
だ位置に配置されている。この具体例でも、これ以外の
ポインティングデバイス４の構成は図２に示したものと
同様であり、集光レンズ４ｄは、指プレート４ａの外面
の画像が撮像素子４ｃの撮像面に収束するように、配置
されている。
【０１０６】かかる構成によると、図１９（ｂ）に示し
た具体例と同様にして、例えば、携帯情報端末１が鞄の
中に収納され、他の収納物が携帯情報端末１の操作面２
に触れてポインティングデバイス４上で動いても、ポイ
ンティングデバイス４が誤動作することがない。
【０１０７】次に、以上説明した携帯情報端末１の実施
形態の操作例について説明する。図２０は電話を掛ける
場合の操作手順を示すフローチャートである。電話番号
が登録されている相手方に電話を掛ける場合、ほとんど
ポインティングデバイス４の操作だけで行なうことがで
きる。図２０はこの場合を示すものである。また、図２
１はこの操作に伴って表示画面３に表示される画面を示
す図であって、４０はポインタ（カーソル）である。
【０１０８】図１，図２０及び図２１において、「電源
／通話終了」ボタン２ｄを操作して電源をＯＮにする
と、表示画面３に図２１（ａ）に示す初期画面が表示さ
れる。かかる状態で「メニュー」ボタン２ｃを操作する
と（ステップ３００）、表示画面３に図２１（ｂ）に示
すメニュー画面が表示される。かかるメニュー画面で
は、「電話帳」や「メール」，「地図サービス」，「シ
ョッピング」，……といったメニュー（選択項目）が選
択できるものであって、これに枠状のポインタ４０も表
示されている。このポインタ４０は、ポインティングデ
バイス４の前出の指プレート４ａに指先を当てて移動さ
せるポインタ操作を行なうことにより、その指先の移動
方向に応じた方向（即ち、上下方向）に１ステップずつ
（１選択項目ずつ）移動させることができる。
【０１０９】このメニュー画面でポインタ操作を行なっ
てポインタ４０を所望の選択項目、ここでは、選択項目
「電話帳」に合わせ（ステップ３０１）、上記のポイン
ティングデバイス４の指プレート４ａを指先で押し込む
決定操作を行なうと（ステップ３０２）、図２１（ｃ）
に示す電話帳画面が表示画面３に表示される。この電話
帳画面では、電話番号が登録されている相手方の名称と
このうちの１つを選択するためのポインタ４０とが表示
されている。そこで、ポインティングデバイス４の指プ
レート４ａでポインタ操作を行なうことにより（ステッ
プ３０３）、電話帳画面でポインタ４０を移動させ、電
話を掛けたい相手方に合わせるようにする。ここで、こ
の相手方の氏名が表示されていないとき、図２１（ｄ）
に示すように、電話帳画面の端部にポインタ４０を移動
させ、さらに、ポインタ操作を同方向に行なうと、この
電話帳画面がスクロールし（ステップ３０４）、希望す
る相手方の氏名が表示される状態とすることができる。
図２１（ｅ）に示す電話帳画面はこの状態を示すもので
あって、これにより、希望する相手方（ここでは、「木
下 ××」とする）にポインタ４０を合わせることがで
きる（ステップ３０５）。そして、ポインタ４０を希望
する相手方に合わせた状態でポインティングデバイス４
での上記の決定操作を行なうと（ステップ３０６）、図
２１（ｆ）に示すような選択した相手方の電話番号と選
択項目「電話をかける」，「電話帳の編集」とが表示さ
れた電話番号画面に移り、この相手方に電話をかける場
合、選択項目「電話をかける」にポインタ４０を合わせ
てポインティングデバイス４での上記の決定操作を行な
うと（ステップ３０７）、図２１（ｇ）に示すような呼
出画面に移って相手方の呼出しが行なわれる（ステップ
３０８）。
【０１１０】この呼出画面では、図２１（ｇ）に示すよ
うに、項目「電話を中止する」も表示され、この項目に
ポインタ４０が合わされている。例えば、相手がなかな
か電話に出ないなどして呼出しを中止したいなどには、
この図２１（ｇ）に示す呼出画面の表示中にポインティ
ングデバイス４での上記の決定操作を行なうと、呼出し
が中止して図２１（ａ）に示す初期画面の表示状態に戻
る。
【０１１１】図２１（ｇ）に示す呼出画面の表示状態で
呼出しが行なわれ（ステップ３０８）、その後、相手が
電話に出ると、通話が開始されるが、そのときには、表
示画面３に通話相手の氏名や電話番号が表示される。相
手との話しが終わって「電源／通話終了」ボタン２ａを
操作すると、図２１（ａ）に示す初期画面に戻る。
【０１１２】このようにして、ポインティングデバイス
４の操作によって通話したい相手方の呼出しを行なうこ
とができる。
【０１１３】なお、電話番号が登録されてない相手方に
電話をかける場合には、従来と同様、「電源／通話終
了」ボタン２ａを操作して電話番号の入力画面を表示さ
せ、テンキーを操作してこの入力画面に相手方の電話番
号を入力後、「通話開始」ボタン２ｂを操作することに
より、相手方の呼出しが行なわれる。
【０１１４】また、図２０でのいずれのステップでで
も、「電源／通話終了」ボタン２ａを操作することによ
り、図２１（ａ）に示す初期画面の表示状態に戻るし、
また、図２０でのいずれのステップででも、表示画面３
では、「戻る」ボタン２ｄを操作することにより、１つ
前に表示された画面に戻る。
【０１１５】図２２は本発明による携帯情報端末の上記
各実施形態での他の操作例、即ち、地図サービスをうけ
る場合の操作手順を示すフローチャートである。また、
図２３はこの操作に伴って表示画面３に表示される画面
を示す図であって、４１は地図、４２はポインタ（カー
ソル）、４３はスクロールアイコンである。
【０１１６】図１，図２２及び図２３において、ステッ
プ４００は図２０でのステップ３００と同じであって、
図２３（ａ）に示す初期画面が表示画面３に表示されて
いる状態で「メニュー」ボタン２ｃを操作すると、表示
画面３に図２３（ｂ）に示す図２１（ｂ）と同様のメニ
ュー画面が表示される（ステップ４００）。このメニュ
ー画面でポインタ操作を行なって枠状のポインタ４０を
所望の選択項目、ここでは、図２３（ｃ）に示すよう
に、選択項目「地図サービス」に合わせて上記のポイン
ティングデバイス４の指プレート４ａを指先で押し込む
決定操作を行なうと（ステップ４０１）、図２３（ｄ）
に示す地名選択画面が表示画面３に表示される。
【０１１７】そこで、ポインタ操作することにより、ポ
インタ４０をこの地名選択画面での目的とする地名（こ
こでは、「渋谷」という町名とする）に合わせて選択
し、上記の決定操作を行なうと（ステップ４０２）、図
２３（ｅ）に示すような選択した町、即ち、渋谷の地図
画面が表示される。この地図画面では、選択した渋谷の
地図４１と、矢印状のポインタ（カーソル）４２と、白
抜きの三角状のスクロールアイコン４３とが表示され
る。スクロールアイコン４３は、地図４１の４隅の４個
とこれらの間の４個の計８個が表示される。これらスク
ロールアイコン４３は地図４１のスクロール方向を表わ
すものであって、そのうちの１つをポインタ４２によっ
て選択することができる。
【０１１８】図２３（ｅ）に示す地図画面の表示状態に
あるとき、ポインティングデバイス４でポインタ操作を
行なうことにより、ポインタ４２を移動させて、図２３
（ｆ）に示すように、地図４１の所望とするスクロール
方向を表わすスクロールアイコン４３に合わせ（ステッ
プ４０３）、ポインティングデバイス４で上記の決定操
作を行なうと、図２３（ｇ）に示すように、このスクロ
ールアイコン４３が示す方向に地図４１がスクロールす
る（ステップ４０４）。この場合、ポインティングデバ
イス４の指プレート４ａが押し込まれている間スクロー
ルが続き、この押し込みを終わると、このスクロールが
終了する。なお、ポインタ４２で選択されたスクロール
アイコン４３は、図２３（ｆ），（ｇ）に示すように、
黒塗りの三角形状に変わり、スクロールの方向を明確に
する。
【０１１９】スクロールが進行して地図４１に希望の場
所、例えば、情報を見たい店の部分が現われると、決定
操作を止めてスクロールを停止させ、ポインタ操作によ
ってポインタ４２を移動させ、図２３（ｈ）に示すよう
に、このポインタ４２を希望する場所に一致させて上記
の決定操作をすると（ステップ４０５）、この希望する
場所の詳細情報を表わす詳細情報画面が表示画面３に表
示される（ステップ４０６）。
【０１２０】図２３（ｉ），（ｊ）はその詳細情報画面
の一例を摸式的に示すものであって、図２３（ｈ）で選
択した見たい店の詳細情報、例えば、店の名称（イタリ
アン・レストラン），開店時間（１０：００−２０：０
０），定休日（火曜日），電話番号（０３−１１１１−
××××）というように表示される。
【０１２１】また、この詳細情報画面では、２つの選択
項目「電話をかける」，「地図表示に戻る」と枠状のポ
インタ４０とが表示され、ポインティングデバイス４で
のポインタ操作によってポインタ４０を移動させること
により、いずれかの選択項目を選択することができる
（ステップ４０７）。そこで、この詳細情報画面での詳
細情報を見てこの店に電話を掛けたい場合には、図２３
（ｉ）に示すように、ポインタ４０で選択項目「電話を
かける」を選択し、ポインティングデバイス４での上記
の決定操作をすることにより、自動的にこの電話の呼出
しが行なわれ（ステップ４０８）、通話を終わって「電
源／通話終了」ボタン２ａを操作すると、図２３（ｈ）
または図２３（ｅ）に示す地図画面の表示状態に戻る。
また、詳細情報画面での詳細情報を見てこの店に電話を
掛けたくない場合でも、図２３（ｊ）に示すように、ポ
インタ４０で選択項目「地図表示に戻る」を選択し、ポ
インティングデバイス４での上記の決定操作をすること
により、図２３（ｈ）または図２３（ｅ）に示す地図画
面の表示状態に戻すことができる。そして、かかる表示
状態でステップ４０５からの、またはステップ４０３か
らの操作を行ない、希望する場所を再指定することがで
きるが、地図サービスを中止したい場合には（ステップ
４０９）、「戻る」ボタン２ｄを操作することにより、
この操作をする毎に、地図画面から図２３（ｄ）に示す
地名選択画面，図２３（ｂ），（ｃ）に示すメニュー画
面，図２３（ａ）に示す初期画面へと戻すことができ
る。
【０１２２】なお、ステップ４０８での通話の場合を除
いた各ステップでの表示状態で、「電源／通話終了」ボ
タン２ａを操作することにより、直接図２３（ａ）に示
す初期画面の表示状態とすることができる。ステップ４
０８での通話状態では、「電源／通話終了」ボタン２ａ
を操作することにより、通話が終了して上記の地図画面
の表示状態となるが、再度「電源／通話終了」ボタン２
ａを操作することにより、直接図２３（ａ）に示す初期
画面の表示状態となる。
【０１２３】このような「地図サービス」において、制
御器３１（図１０，図１５）の制御により、地図４１上
に表示される矢印状のポインタ４２は、ポインティング
デバイス４のポインタ操作に伴って、連続的に移動す
る。これにより、地図４１上の希望する場所を正確に指
定することができるようになる。また、選択項目が表示
される画面では、枠状のポインタ４０が表示されるが、
制御器３１の制御により、このポインタ４０はステップ
状に移動する。これにより、ポインタ４０の細かい位置
調整を必要とせずに、希望する選択項目をスムーズに選
択することができる。このようにして、本発明では、ポ
インティングデバイス４でのポインタ操作方法が同じで
ありながら、表示される画面の種類に応じて自動的にポ
インタの移動の仕方が切り換えられ、ポインタは夫々の
画面に適合した動きをすることになる。
【０１２４】図２４は本発明による携帯情報端末の上記
各実施形態に用いるポインティングデバイス４のさらに
他の実施形態を示す断面図であって、４ｄ1，４ｄ2，４
ｄ3は集光レンズ、４ｇはレンズ交換機構、４ｈはレン
ズ伸縮機構であり、前出図面に対応する部分には同一符
号を付けて重複する説明を省略する。
【０１２５】この実施形態は、先に説明した携帯情報端
末１の上記各実施形態を、撮像素子４ｃが設けられてい
ることから、デジタルカメラあるいはビデオカメラとし
ての機能も持たせるようにしたものである。
【０１２６】図２４（ａ）に示す実施形態は、焦点距離
が異なる集光レンズ４ｄ1，４ｄ2をレンズ交換機構４ｇ
によって交換可能とするものであり、集光レンズ４ｄ1
はポインタ操作用の焦点距離が充分短いレンズであり、
集光レンズ４ｄ2は風景などの撮像用の焦点距離が充分
長いレンズである。レンズ交換機構４ｇはスライド板ま
たは回転板からなるものであって、これらに集光レンズ
４ｄ1，４ｄ2が取り付けられている。また、図１などで
示す操作面２や本体の側面１ｂなどにかかるレンズ交換
機構４ｇを操作するための操作部材が設けられる。
【０１２７】図２４（ａ）の（イ）はポインタ操作の場
合の状態を示しており、指プレート４ａと撮像素子４ｃ
との間に焦点距離が短い集光レンズ４ｄ1が配置され
る。携帯情報端末１をビデオカメラとして機能される場
合には、レンズ交換機構４ｇをスライドもしくは回転さ
せることにより、図２４（ａ）の（ロ）に示すように、
指プレート４ａと撮像素子４ｃとの間に焦点距離が長い
集光レンズ４ｄ2が配置される。
【０１２８】図２４（ｂ）に示す実施形態は、焦点距離
が可変の集光レンズ４ｄ3を用いるものである。この集
光レンズ４ｄ3は、例えば、その光軸に垂直な方向に伸
縮可能なレンズであって、レンズ伸縮機構４ｈでもっ
て、レンズ外周の等間隔な複数の点でその半径方向に均
一な力を同時に加えたり、それを解除したりすることに
より、集光レンズ４ｄ3の厚みを変えることができ、こ
れによって集光レンズ４ｄ3の焦点距離が変化する。か
かるレンズ伸縮機構４ｈとしては、例えば、カメラなど
に用いられる絞り機構のような構成とすることができ
る。
【０１２９】図２４（ｂ）の（イ）はポインタ操作の場
合の状態を示しており、集光レンズ４ｄ3は厚くて焦点
距離が充分短い状態にある。携帯情報端末１をビデオカ
メラとして機能される場合には、レンズ伸縮機構４ｈが
作用して、図２４（ｂ）の（ロ）に示すように、集光レ
ンズ４ｄ3を焦点距離が長いレンズとする。
【０１３０】以上のことは、携帯情報端末１をデジタル
カメラとして機能させる場合も、同様である。
【０１３１】なお、このようにデジタルカメラあるいは
ビデオカメラとしての機能も持たせるようにしたかかる
実施形態においては、携帯情報端末１の表示面２にビデ
オカメラ用の操作ボタンや記録，再生ボタンなどを設け
（再生操作用としては、ポインティングデバイス４に図
８（ｄ）に示すような機能を持たせてもよい）、携帯情
報端末１をビデオカメラとして機能させる場合には、図
１０，図１５において、制御器３１はこの撮像素子４ｃ
の出力信号を図示しない処理回路で適宜処理させ、記憶
器３２もしくはフロッピー（登録商標）ディスクなどの
図示しない外部記録媒体に記録させ、また、再生操作を
行なうことにより、表示面３に再生画像を表示させるよ
うにする。
【０１３２】また、携帯情報端末１を、上記のように、
デジタルカメラあるいはビデオカメラとして機能させる
ためには、撮像素子４ｃとしてデジタルカメラあるいは
ビデオカメラに通常用いられる撮像素子を用いるが、か
かる撮像素子４ｃを用いて、先の実施形態のように、ポ
インティングデバイス４をポインタ操作に用いる場合に
は、かかる撮像素子４ｃの撮像面の一部をスキャンの対
象として用いて、上記のような高いセンシング頻度で画
像検出を行なうようにし、また、携帯情報端末１を、上
記のようにして、デジタルカメラあるいはビデオカメラ
として機能させる場合には、かかる撮像素子４ｃの撮像
面全体をスキャンの対象として使用する。このような撮
像面での使用するスキャン領域の変更は、例えば、撮像
素子４ｃに使用するスキャン信号の周期と振幅を変更す
ることによって可能である。
【０１３３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によるポイ
ンティングデバイスとこれを用いた携帯情報端末によれ
ば、画像検出手段で検出された該プレートの外面での画
像の動きに応じて、表示画面に表示されるポインタを移
動させることができるものであるから。ユーザがプレー
トに指先を当て、その状態で指先を動かす場合には、こ
の指先の指紋が動く画像として検出され、この動きの方
向に応じた方向に表示画面上のポインタが移動すること
になる。従って、ポインタの移動方向に応じて異なる操
作スイッチを操作する、ということもなく、操作がし易
くなるし、また、プレート上の画像の動きを検出すれば
よいため、画像の検出範囲も狭くすることができ、ポイ
ンティングデバイスを小型化できる。
【０１３４】また、本発明による携帯情報端末によれ
ば、画像検出手段で検出されたプレートの外面での画像
の動きの有無を判定し、その判定結果に応じて、画像検
出手段のセンシング頻度を切り換えるものであるから、
プレートの外面での画像の動きがなく、ポインタの移動
操作を行なわない場合には、画像検出手段のセンシング
頻度を小さくすることができ、この分画像検出手段の消
費電力を抑制できる。
【０１３５】また、本発明によるポインティングデバイ
スとこれを用いた携帯情報端末によれば、さらに、プレ
ートの外面に照明光を照射する発光手段を設けており、
また、画像検出手段での受光量と発光手段の発光量とか
ら上記のプレートの外面での反射率を計測する第１の手
段と、第１の手段で計測された反射率が予め設定された
基準最低値以下であるとき、発光手段の発光量を予め設
定された第１の基準値とし、第１の手段で計測された反
射率が基準最低値を越えるとき、画像検出手段での受光
量が第１の基準値よりも大きい予め設定された第２の基
準値となるように、発光手段の発光量を調整する第２の
手段と、画像検出手段で検出した画像の動きを検出し、
検出した該動きの方向に応じた方向にポインタを移動さ
せる第３の手段と、画像検出手段で検出した画像の動き
の有無を判定し、動きがあるときには、ポインティング
デバイスを活動モードにするとともに、動きの方向に応
じた方向にポインタを移動させ、予め決められた一定の
期間動きがないとき、ポインティングデバイスを待機モ
ードにする第４の手段とを備え、待機モードでのポイン
ティングデバイスのセンシング頻度を活動モードでのポ
インティングデバイスのセンシング頻度よりも小さくす
るものであるし、第２の手段は、第１の手段で計測され
た反射率が予め設定された基準最低値以下であるときに
は、発光手段の発光量を一時的に変化させ、この発光量
の変化に対して画像検出手段での受光量が変化しないと
き、発光手段の発光量を予め設定された第１の基準値と
するものであるから、発光手段でプレートの外面での画
像を照明するため、画像検出手段では、高輝度の画像を
検出することができるし、また、プレートの外面に指先
などが触れないで、ポインタの移動操作を行なわない場
合には、これが検出することができて、待機モードとし
て発光手段の発光量を抑え、省電力化が可能となる。し
かも、プレートの外面での画像の反射率でもってプレー
トの外面に指先などが触れているか否かを判定するので
あるが、さらに、発光手段の発光量を一時的に変化させ
て画像検出手段の受光量の変化を検出するようにするも
のであるから、プレートの外面に指先などが触れている
か否かの判定がより正確になる。
【０１３６】また、本発明による携帯情報端末によれ
ば、さらに、ポインティングデバイスでのプレートを押
し込み操作可能とし、この押し込み操作に伴って作動す
る操作スイッチを１以上設け、さらには、かかる操作ス
イッチの１つをポインタで指示される表示画面でのメニ
ューを決定するための「決定」スイッチとするものであ
る。ポインティングデバイスの多機能化が図れ、携帯情
報端末の操作面での操作スイッチの個数を少なくできて
携帯情報端末のさらなる小型化が実現できるし、また、
新たな操作スイッチを追加できて、携帯情報端末のより
多機能化が実現できる。操作者は、ポインティングデバ
イスから指を離すことなく（あるいは、大きく移動する
ことなく）、一連の選択決定動作を行なうことができ
る。
【０１３７】また、本発明による携帯情報端末によれ
ば、さらに、ポインティングデバイスでの上記光学手段
としての集光レンズの焦点距離を変えることができるよ
うに構成したものであるから、デジタルカメラあるいは
ビデオカメラとしての機能も持たせることができる。
【図面の簡単な説明】【図１】本発明による携帯情報端末の一実施形態を示す
正面図である。
【図２】本発明によるポインティングデバイスの一実施
形態を示す構成図である。
【図３】図２に示すポインティングデバイスにおける照
明手段の他の具体例を示す構成図である。
【図４】図２に示すポインティングデバイスにおける指
プレートの他の配置例を示す構成図である。
【図５】図２〜図４に示した指プレートの外面の構成の
具体例を示す斜視図である。
【図６】図２に示した「決定」スイッチの操作手段の他
の具体例を示す構成図である。
【図７】本発明によるポインティングデバイスの他の実
施形態を示す構成図である。
【図８】本発明によるポインティングデバイスのさらに
他の実施形態を示す構成図である。
【図９】本発明によるポインティングデバイスのさらに
他の実施形態を示す構成図である。
【図１０】図１に示した実施形態の回路構成の一具体例
を示すブロック図である。
【図１１】図１０における制御器のポインティングデバ
イスからの撮像画像の変化を検出する方法を説明するた
めの図である。
【図１２】図１０における制御器による図２に示したポ
インティングデバイスの動作を示すフローチャートであ
る。
【図１３】本発明によるポインティングデバイスの携帯
情報端末での配置例を示す図である。
【図１４】本発明によるポインティングデバイスの携帯
情報端末での他の配置例を示す図である。
【図１５】本発明による携帯情報端末の他の実施形態で
の回路構成の一具体例を示すブロック図である。
【図１６】図１５に示す開閉検知器，接触センサ，操作
ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの携帯情報端末
での配置例を示す図である。
【図１７】図１５に示す制御器の開閉検知器，接触セン
サ，操作ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの検知
出力によるポインティングデバイスの制御動作を示すフ
ローチャートである。
【図１８】本発明によるポインティングデバイスの誤操
作防止手段の他の具体例を示す図である。
【図１９】本発明によるポインティングデバイスの誤操
作防止手段のさらに他の具体例を示す図である。
【図２０】本発明による携帯情報端末の実施形態の電話
を掛ける場合の操作手順の一具体例を示すフローチャー
トである。
【図２１】図２０に示した操作手順で順次表示画面に表
示される画面の具体例を示す図である。
【図２２】本発明による携帯情報端末の実施形態の地図
サービスを受ける場合の操作手順の一具体例を示すフロ
ーチャートである。
【図２３】図２２に示した操作手順で順次表示画面に表
示される画面の具体例を示す図である。
【図２４】本発明による携帯情報端末の実施形態でビデ
オカメラの機能を持たせる場合のポインティングデバイ
スの具体例を示す断面図である。
【符号の説明】 １ 携帯情報端末 １ａ 裏面 １ｂ 側面 １ｃ ヒンジ １ｄ，１ｅ ケース １ｆ 切欠き部 １ｇ フリップ １ｈ スライドカバー ２ 操作面 ３ 表示画面 ４ ポインティングデバイス ４ａ 指プレート ４ｂ 発光でバイス ４ｃ 撮像素子 ４ｄ，４ｄ1〜４ｄ3 集光レンズ ４ｅ ヒンジ ４ｆ，４ｆ1，４ｆ2 光路変更手段 ４ｇ レンズ交換機構 ４ｈ レンズ伸縮機構 ５ 「決定」スイッチ ６ 回路基板 ８ 外ケース ８ａ 貫通孔 ９ 透明部 １０ 縁取部 １１，１１ａ，１１ｂ ガイド １２ 撮像領域 １３ シボ加工領域 １４ 窪み部 １５ 「戻る」スイッチ １６ａ，１６ｂ 突起 １７，１７ａ，１７ｂ 回動軸 １８ａ〜１８ｄ 機能スイッチ １９ 突起 ２０ 決定操作部 ２１ 機能操作部 ２２ 作動部材 ２３ ヒンジ ３０ 受音器 ３１ 制御器 ３２ 記憶器 ３３ 表示器 ３５ 開閉検知器 ３６ 接触センサ ３７ 操作ロックスイッチ ３８ レシーバ部近接センサ ３９ 竜頭 ４０ 枠状のポインタ（カーソル） ４１ 地図 ４２ 矢印状のポインタ（カーソル） ４３ スクロールアイコン
【手続補正書】
【提出日】平成１２年１２月１３日（２０００．１２．
１３）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正内容】
【発明の名称】 ポインティングデバイス
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正内容】
【特許請求の範囲】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話などの携
帯情報端末に用いられ、表示画面上でポインタ（カーソ
ル）を移動させるためのポインティングデバイスに関す
る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正内容】
【０００７】本発明の目的は、かかる問題を解消し、充
分に小型化することができて、かつポインタの移動操作
が容易なポインティングデバイスを提供することにあ
る。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正内容】
【００１０】上記目的を達成するために、本発明による
ポインティングデバイスは、上記の構成に、さらに、プ
レートの外面に照明光を照射する発光手段を設けたもの
である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正内容】
【００１１】また、本発明によるポインティングデバイ
スは、プレートを押し込み操作可能とし、この押し込み
操作に伴って作動する操作スイッチを１以上設け、さら
には、かかる操作スイッチの１つをポインタで指示され
る表示画面でのメニューを決定するための「決定」スイ
ッチとするものである。かかる構成により、ポインティ
ングデバイスの多機能化が図れ、携帯情報端末の操作面
での操作スイッチの個数を少なくできて携帯情報端末の
さらなる小型化が実現できるし、また、新たな操作スイ
ッチを追加できて、携帯情報端末のより多機能化が実現
できる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正内容】
【００１２】また、本発明によるポインティングデバイ
スは、上記光学手段としての集光レンズの焦点距離を変
えることができるように構成したものである。かかる構
成により、かかるポインティングデバイスを用いた携帯
情報端末は、デジタルカメラあるいはビデオカメラとし
ての機能も持たせることができるようにしている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正内容】
【００７６】図１３はこの携帯情報端末１でのポインテ
ィングデバイス４の配置例を示す図であって、同図
（ａ）はポインティングデバイス４を操作面２に配置し
た例を示し、同図（ｂ）はポインティングデバイス４を
携帯情報端末１の本体の裏面１ａに配置した例を示し、
同図（ｃ）はポインティングデバイス４を携帯情報端末
１の本体の側面１ｂに配置した例を示し（ここでは、側
面１ｂ側に配置しているが、この側面１ｂの対向面側に
配置してもよい）、同図（ｄ）はポインティングデバイ
ス４を表示画面３の傍らに配置した例を示している。ま
た、図１３（ｅ）に示す具体例は、電話番号を入力する
数字キーをなくし、ポインティングデバイス操作のみで
数字を入力する実施例を示す。数字を入力する際は、表
示画面３の周辺部に数字一覧とポインタとが表示され、
ポインティングデバイス４でポインタを入力したい数字
まで移動させ、決定操作を行なうことにより入力するこ
とができる。かかる携帯情報端末１においても、適宜の
位置にポインティングデバイス４を配置することができ
る。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正内容】
【００７８】図１４は携帯情報端末１でのポインティン
グデバイス４の他の配置例を示す図である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正内容】
【００８５】図１５は本発明によるポインティングデバ
イスを用いた携帯情報端末の他の具体例の回路構成を示
すブロック図であって、３５は開閉検知器、３６は接触
センサ、３７は操作ロックスイッチ、３８はレシーバ部
近接センサであり、図２に対応する部分には同一符号を
つけて重複する説明を省略する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正内容】
【００８６】同図において、この具体例は、図２に示す
回路構成に対し、さらに、開閉検知器３５，接触センサ
３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ
３８の全部もしくはいずれか１以上が付加されたもので
ある。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１０７】次に、以上説明した携帯情報端末１の操作
例について説明する。図２０は電話を掛ける場合の操作
手順を示すフローチャートである。電話番号が登録され
ている相手方に電話を掛ける場合、ほとんどポインティ
ングデバイス４の操作だけで行なうことができる。図２
０はこの場合を示すものである。また、図２１はこの操
作に伴って表示画面３に表示される画面を示す図であっ
て、４０はポインタ（カーソル）である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１５
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１１５】図２２は本発明によるポインティングデバ
イスを用いた上記携帯情報端末の他の操作例、即ち、地
図サービスをうける場合の操作手順を示すフローチャー
トである。また、図２３はこの操作に伴って表示画面３
に表示される画面を示す図であって、４１は地図、４２
はポインタ（カーソル）、４３はスクロールアイコンで
ある。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１２４】図２４は上記各携帯情報端末に用いる本発
明によるポインティングデバイス４のさらに他の実施形
態を示す断面図であって、４ｄ1，４ｄ2，４ｄ3は集光
レンズ、４ｇはレンズ交換機構、４ｈはレンズ伸縮機構
であり、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて
重複する説明を省略する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１２５】この実施形態は、先に説明した各携帯情報
端末１を、撮像素子４ｃが設けられていることから、デ
ジタルカメラあるいはビデオカメラとしての機能も持た
せるようにしたものである。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３３
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１３３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像検出手段で検出された該プレートの外面での画像の
動きに応じて、表示画面に表示されるポインタを移動さ
せることができるものであるから。ユーザがプレートに
指先を当て、その状態で指先を動かす場合には、この指
先の指紋が動く画像として検出され、この動きの方向に
応じた方向に表示画面上のポインタが移動することにな
る。従って、ポインタの移動方向に応じて異なる操作ス
イッチを操作する、ということもなく、操作がし易くな
るし、また、プレート上の画像の動きを検出すればよい
ため、画像の検出範囲も狭くすることができ、ポインテ
ィングデバイスを小型化できる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３４
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１３４】また、本発明によれば、画像検出手段で検
出されたプレートの外面での画像の動きの有無を判定
し、その判定結果に応じて、画像検出手段のセンシング
頻度を切り換えるものであるから、プレートの外面での
画像の動きがなく、ポインタの移動操作を行なわない場
合には、画像検出手段のセンシング頻度を小さくするこ
とができ、この分画像検出手段の消費電力を抑制でき
る。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３５
【補正方法】削除
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３６
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１３６】また、本発明によれば、プレートを押し込
み操作可能とし、この押し込み操作に伴って作動する操
作スイッチを１以上設け、さらには、かかる操作スイッ
チの１つをポインタで指示される表示画面でのメニュー
を決定するための「決定」スイッチとするものである。
ポインティングデバイスの多機能化が図れ、携帯情報端
末の操作面での操作スイッチの個数を少なくできて携帯
情報端末のさらなる小型化が実現できるし、また、新た
な操作スイッチを追加できて、携帯情報端末のより多機
能化が実現できる。操作者は、ポインティングデバイス
から指を離すことなく（あるいは、大きく移動すること
なく）、一連の選択決定動作を行なうことができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３７
【補正方法】変更
【補正内容】
【０１３７】また、本発明によれば、上記光学手段とし
ての集光レンズの焦点距離を変えることができるように
構成したものであるから、携帯情報端末をデジタルカメ
ラあるいはビデオカメラとしての機能も持たせることが
できる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるポインティングデバイスを用いた
携帯情報端末の一具体例を示す正面図である。
【図２】本発明によるポインティングデバイスの一実施
形態を示す構成図である。
【図３】図２に示すポインティングデバイスにおける照
明手段の他の具体例を示す構成図である。
【図４】図２に示すポインティングデバイスにおける指
プレートの他の配置例を示す構成図である。
【図５】図２〜図４に示した指プレートの外面の構成の
具体例を示す斜視図である。
【図６】図２に示した「決定」スイッチの操作手段の他
の具体例を示す構成図である。
【図７】本発明によるポインティングデバイスの他の実
施形態を示す構成図である。
【図８】本発明によるポインティングデバイスのさらに
他の実施形態を示す構成図である。
【図９】本発明によるポインティングデバイスのさらに
他の実施形態を示す構成図である。
【図１０】図１に示した携帯情報端末の回路構成の一具
体例を示すブロック図である。
【図１１】図１０における制御器のポインティングデバ
イスからの撮像画像の変化を検出する方法を説明するた
めの図である。
【図１２】図１０における制御器による図２に示したポ
インティングデバイスの動作を示すフローチャートであ
る。
【図１３】本発明によるポインティングデバイスの携帯
情報端末での配置例を示す図である。
【図１４】本発明によるポインティングデバイスの携帯
情報端末での他の配置例を示す図である。
【図１５】本発明によるポインティングデバイスを用い
た携帯情報端末の回路構成の一具体例を示すブロック図
である。
【図１６】図１５に示す開閉検知器，接触センサ，操作
ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの携帯情報端末
での配置例を示す図である。
【図１７】図１５に示す制御器の開閉検知器，接触セン
サ，操作ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの検知
出力によるポインティングデバイスの制御動作を示すフ
ローチャートである。
【図１８】本発明によるポインティングデバイスの誤操
作防止手段の他の具体例を示す図である。
【図１９】本発明によるポインティングデバイスの誤操
作防止手段のさらに他の具体例を示す図である。
【図２０】本発明によるポインティングデバイスを用い
た携帯情報端末の電話を掛ける場合の操作手順の一具体
例を示すフローチャートである。
【図２１】図２０に示した操作手順で順次表示画面に表
示される画面の具体例を示す図である。
【図２２】本発明によるポインティングデバイスを用い
た携帯情報端末の地図サービスを受ける場合の操作手順
の一具体例を示すフローチャートである。
【図２３】図２２に示した操作手順で順次表示画面に表
示される画面の具体例を示す図である。
【図２４】本発明によるポインティングデバイスを用い
た携帯情報端末でビデオカメラの機能を持たせる場合の
ポインティングデバイスの具体例を示す断面図である。
【符号の説明】 １ 携帯情報端末 １ａ 裏面 １ｂ 側面 １ｃ ヒンジ １ｄ，１ｅ ケース １ｆ 切欠き部 １ｇ フリップ １ｈ スライドカバー ２ 操作面 ３ 表示画面 ４ ポインティングデバイス ４ａ 指プレート ４ｂ 発光でバイス ４ｃ 撮像素子 ４ｄ，４ｄ1〜４ｄ3 集光レンズ ４ｅ ヒンジ ４ｆ，４ｆ1，４ｆ2 光路変更手段 ４ｇ レンズ交換機構 ４ｈ レンズ伸縮機構 ５ 「決定」スイッチ ６ 回路基板 ８ 外ケース ８ａ 貫通孔 ９ 透明部 １０ 縁取部 １１，１１ａ，１１ｂ ガイド １２ 撮像領域 １３ シボ加工領域 １４ 窪み部 １５ 「戻る」スイッチ １６ａ，１６ｂ 突起 １７，１７ａ，１７ｂ 回動軸 １８ａ〜１８ｄ 機能スイッチ １９ 突起 ２０ 決定操作部 ２１ 機能操作部 ２２ 作動部材 ２３ ヒンジ ３０ 受音器 ３１ 制御器 ３２ 記憶器 ３３ 表示器 ３５ 開閉検知器 ３６ 接触センサ ３７ 操作ロックスイッチ ３８ レシーバ部近接センサ ３９ 竜頭 ４０ 枠状のポインタ（カーソル） ４１ 地図 ４２ 矢印状のポインタ（カーソル） ４３ スクロールアイコン
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｄ (72)発明者 浅田 幸則 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所デジタルメディア開発本 部内 Ｆターム(参考） 5B068 AA01 AA11 AA22 AA36 BD09 BD18 BE08 BE11 CC17 DE01 DE02 5B087 AA06 AC02 AC04 AD02 AE00 BC12 BC13 BC17 BC26 BC32 DD03 DD10 DE07 5C022 AA00 AC31 AC32 AC42 AC54 5K027 AA11 BB02 BB14 FF00 FF22