DESCRIPCIÓN
Dispositivo para conectar una máquina de bebidas a una red de distribución con interrupción segura de flujo Sector de la invención
La presente invención, se refiere al suministro de líquido desde una red de distribución de líquido, tal como desde una red de distribución de agua de la ciudad (de una forma típica la red que suministra agua a la válvula del grifo en los hogares), a una máquina de preparación de bebidas.
A los efectos de la presente descripción, una "bebida" significa que ésta incluye cualquier alimento líquido, tal como té, café, chocolate caliente o frío, leche, sopa, comida para bebés, etc. Un "cartucho" incluye cualquier ingrediente de bebida en porciones, tal como un ingrediente aromatizante o saborizante, en un envasado envolvente a base de cualquier tipo de material, de una forma particular un envase hermético, tal como, por ejemplo un envase de plástico, aluminio, reciclables y / o biodegradables, y de cualquier forma y estructura, incluidas las vainas blandas o las cápsulas rígidas que contienen el ingrediente. El cartucho en cuestión, puede contener una cantidad de ingrediente para preparar una sola porción de bebida o una pluralidad de porciones de bebida.
Antecedentes del arte de la técnica
Las máquinas de preparación de bebidas se conocen desde hace varios años. Así, por ejemplo, el documento de patente estadounidense US 5.943.472 describe un sistema de circulación de agua entre un depósito de agua y una cámara de distribución de agua caliente o vapor de una máquina de café expreso. El sistema de circulación incluye una válvula, un tubo calefactor metálico y una bomba, los cuales se encuentran conectados entre sí y al depósito. El documento de patente estadounidense 2011 / 212 236, da también a conocer, así mismo, otra máquina de preparación de bebidas.
Una máquina de preparación de bebidas, incluye de una forma típica una carcasa la cual contiene un módulo de procesado de bebidas y un depósito de agua, en comunicación fluida con el módulo de procesado de bebidas. Ejemplos de tales máquinas de preparación de bebidas se describen en los documentos de patente europea EP 1208782, EP 1267687, EP 1668879, EP 1731 065, EP 1829469, EP 1864598, EP 1865815, EP 1 867 260, EP 1878 368, EP 2 222 210, EP 2222 211, EP 2 222 212, EP 2227 121 y EP 2 227 122, en los documentos de patente estadounidense US 2008 / 0 006 159 y US 7,165,488, y en los documentos de patente internacional WO 2007 / 111884, WO 2009 / 074553, WO 2010 / 015427 y WO 2012 / 055767.
De una forma usual, el depósito de agua es extraíble para que el usuario lo llene cuando éste está vacío. Algunos sistemas incluyen un suministro de agua continuo conectando la máquina de bebidas directamente a la red de distribución de agua de la ciudad, tal como se describe, por ejemplo, en el documento CN 2010 7 669. Esta publicación describe un sistema que tiene un depósito de agua rellenable así como una entrada para la conexión directa con el grifo. Así, por tanto, la preparación de la bebida se puede realizar utilizando agua directamente del grifo o del depósito de agua.
Resumen de la invención
La invención se refiere, así, por lo tanto, a un dispositivo de conexión para conectar una máquina de preparación de bebidas con un sistema externo de suministro de líquido, tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a la máquina. De una forma típica, se suministra líquido, al dispositivo de conexión, a una presión por encima de la presión atmosférica, tal como, por ejemplo, a una presión correspondiente a un valor comprendido dentro de unos márgenes que van de 1,1 a 20 bar, normalmente de 1,2 a 15 bar, tal como de 1,5 a 10 bar, como por ejemplo de 2 a 6 bar.
Así, por ejemplo, la máquina tiene un depósito de almacenaje de líquido, tal como, por ejemplo, un depósito con una abertura superior, como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede estar delimitado por una parte inferior y una pared periférica que se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura. Por ejemplo, el depósito tiene una salida para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas de la máquina. La salida en cuestión, puede encontrarse ubicada en la parte inferior del depósito.
El depósito puede ser extraíble, o encontrarse de una forma fija, en la máquina.
El depósito puede ser manualmente rellenable (normalmente cuando éste no se encuentra equipado con el dispositivo de conexión).
De una forma alternativa, el depósito puede ser un depósito intermedio el cual se encuentre integrado en la máquina y / o en el dispositivo de conexión, tal como, por ejemplo, que no esté destinado al llenado manual, cuyo llenado sea controlado mediante el dispositivo de conexión.
El dispositivo de conexión dispone de: una entrada para una conexión de fluido al sistema externo; una salida para suministrar líquido desde el sistema externo a través de la entrada a la máquina de bebidas; un conjunto de montaje de válvula conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluida entre la entrada y la salida y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluida, tal como un conjunto de montaje de válvula conectado a la entrada a través de un conector de fluido, tal como, por ejemplo, un conector de fluido fijado a un bastidor parte de un cuerpo de tal dispositivo; y una unidad de control para conmutar el conjunto de montaje de válvula entre su configuración abierta y su configuración cerrada.
En concordancia con la invención, el conjunto de montaje de válvula comprende dos o más válvulas, las cuales se encuentran en una configuración fluida, en serie, entre la entrada y la salida.
Dos de las citadas válvulas, las cuales se encuentran en configuración fluida, en serie, pueden controlarse en paralelo, mediante la unidad de control para que éstas se abran de una forma simultánea para establecer la conexión fluida entre la entrada y la salida o se cierren ambas de una forma simultánea para interrumpir la conexión fluida.
Dos de tales válvulas, las cuales se encuentran en configuración fluida, en serie, pueden controlarse por separado de tal modo que: una primera válvula (tal como, por ejemplo, una válvula principal o de control) de dichas válvulas se abra o se cierre para establecer o interrumpir la conexión fluida entre la entrada y la salida, según sea necesario, para suministrar líquido a la máquina; y una segunda válvula (tal como, por ejemplo, una válvula de retroceso o de seguridad) de tales válvulas, está abierta, siempre que la primera válvula se abra y cierre según lo controlado por la unidad de control y luego se cierre cuando la primera válvula no funcione correctamente (tal como, por ejemplo, por un fallo mecánico y / o eléctrico, para que ya no se cierre (completamente)). Así, por ejemplo, por lo menos un sensor, tal como, por ejemplo, un caudalímetro y / o un sensor de nivel de sobrellenado, se encuentra conectado a la unidad de control, para detectar un flujo activo de líquido, vía la entrada y la salida, después de que la unidad de control, haya intentado conmutar la primera válvula a una configuración cerrada, y para activar la unidad de control, para conmutar la segunda válvula a una configuración cerrada.
Así, por lo tanto, al proporcionar un conjunto de montaje de configuración fluida en serie de una pluralidad de válvulas (tal como, por ejemplo, dos válvulas) la cuales se controlan en paralelo (tal como, por ejemplo, de la misma manera) o por separado, la posibilidad de un mal funcionamiento de una válvula, como por ejemplo, debido a un fallo mecánico o eléctrico o a una obstrucción por cal de esta válvula, no impide que la otra válvula o las otras válvulas se cierren e interrumpan la conexión fluida. De ello se deduce el hecho de que un mal funcionamiento de una válvula (tal como por ejemplo, la incapacidad para interrumpir completamente la conexión fluida) no conduce a un desbordamiento del depósito.
La unidad de control puede encontrarse dispuesta para detectar un mal funcionamiento de por lo menos una válvula para después indicar a un usuario dicho mal funcionamiento mediante un indicador y / o bloquear la válvula que no funciona mal en su configuración cerrada con o sin apagar automáticamente el dispositivo de conexión.
De una forma típica, el dispositivo comprende un conjunto del sensor conectada a la unidad de control la cual se encuentra configurada para cambiar el conjunto de montaje de válvula como respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor.
Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor se encuentra dispuesta para detectar un nivel de líquido en un depósito de líquido (tal como, por ejemplo, un tampón), parte de la máquina, del dispositivo o separado del mismo (autónomo). Cuando la máquina y el dispositivo se encuentran configurados para funcionar sin depósito de líquido, entonces, conjunto de montaje del sensor puede configurarse para detectar una solicitud de procesado de bebidas en la máquina para el suministro inmediato de líquido y procesado en la máquina para preparar una bebida, tal como, por ejemplo, bajo demanda de suministro de líquido. En la práctica, tal disposición de dicho sensor (para configuraciones sin depósito de líquido) puede ser parte de una interfaz de usuario, tal como, por ejemplo, un botón de usuario tal como un botón táctil o de proximidad (como por ejemplo, capacitivo), para iniciar una preparación de bebida.
La salida puede configurarse para suministrar líquido desde el sistema externo a un depósito de la máquina o al depósito de dicho dispositivo de conexión. También es posible, así mismo, el que la máquina se encuentre provista de un depósito de máquina y, el dispositivo de conexión, con un depósito de dispositivo de conexión (diferente al depósito de la máquina).
Cuando la máquina tiene un depósito, el depósito en cuestión, generalmente, tiene una abertura superior, tal como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede estar delimitado por una parte inferior y una pared periférica la cual se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura.
Ejemplos de máquinas de preparación de bebidas con depósitos de almacenaje adecuados se describen en el documento de patente europea EP 2228633, y en los documentos de patente internacional WO 2009 / 074550, WO 2010 / 046442, WO 2010 / 128109, WO 2011 / 083103, WO 2011 / 089210, WO 2011 / 144723, WO 2012 / 055767 y WO 2013 / 104643, los cuales se incorporan a la presente solicitud.
El conjunto de montaje del sensor puede incluir un sensor de nivel bajo o mínimo, para detectar un nivel bajo de líquido en el depósito para generar una señal de activación para cambiar la disposición de la válvula a la configuración abierta para llenar el depósito con líquido suministrado por la salida. La unidad de control se puede configurar para cambiar la disposición de la válvula a la configuración cerrada:
- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar la disposición de la válvula a la configuración abierta, el período de tiempo predeterminado puede ser de una forma opcional ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde dicho sistema de suministro externo y / o para ajustar a un volumen máximo de almacenaje del depósito; y / o
- cuando un sensor de nivel adicional que detecta un nivel de sobrellenado por encima del nivel alto genera una señal de activación para cambiar la disposición de la válvula o cuando un volumen predeterminado de líquido medido por un sensor adicional conectado a la unidad de control se ha entregado a través de la salida, siendo el volumen predeterminado de una forma opcional ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen de almacenaje máximo del depósito.
El conjunto de montaje de sensor, puede incluir un sensor de nivel alto para detectar un nivel alto de líquido en el depósito para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula a la configuración cerrada.
La unidad de control se puede configurar para leer de una forma intermitente el sensor de nivel alto, tal como, por ejemplo, a intervalos de tiempo correspondiente a un rango comprendido dentro de unos márgenes que van de 1 a 20 minutos o a 30 minutos, y mantener la disposición de la válvula en la configuración cerrada siempre que haya un nivel alto de líquido, detectado y a continuación, cambiar temporalmente la disposición de la válvula a la configuración abierta hasta que se detecte de nuevo el nivel alto de líquido, por lo cual el sensor de nivel alto, se lee de una forma continua, o en intervalos cortos, por la unidad de control, tal como a intervalos de menos de 5 segundos, como por ejemplo, a intervalos en el rango de 0,1 a 3 segundos. Los intervalos de tiempo pueden ser ajustables por el usuario y / o configurados en concordancia con la velocidad máxima, para vaciar el depósito (la tasa máxima de eliminación de líquido por parte de la máquina) para configurar los intervalos de tiempo largos y / o la existencia y el tamaño del espacio almacenaje disponible por encima del nivel alto y el caudal del líquido suministrado desde el sistema de suministro externo, para establecer los intervalos de tiempo cortos.
El conjunto de montaje del sensor puede comprender un sensor de nivel bajo para detectar un nivel bajo de líquido en el depósito con objeto de generar una señal de activación para cambiar la disposición de la válvula a la configuración abierta para llenar el depósito mediante líquido suministrado por la salida y un sensor de nivel alto, para detectar un nivel alto de líquido en el depósito con objeto de generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula a la configuración cerrada. La unidad de control también puede encontrarse dispuesta para cambiar la disposición de la válvula a la configuración cerrada:
- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar la disposición de la válvula a la configuración abierta, el período de tiempo predeterminado en cuestión, de una forma opcional, es ajustable por parte del usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde dicho sistema de suministro externo y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito; y / o
- cuando un sensor adicional, proporciona una señal a la unidad de control que indica que se ha superado el nivel alto.
Así, por lo tanto, el dispositivo, se puede operar mediante un sensor de nivel alto y un sensor de nivel bajo para rellenar el depósito cuando éste está vacío o cerca de encontrarse vacío y de manera que se evite el desbordamiento.
De una forma alternativa, el dispositivo se puede operar con un solo sensor de nivel alto o bajo para detectar cuándo es necesario rellenar el depósito (o no rellenarlo) y un sistema de medición de tiempo (tal como, por ejemplo, de la forma la cual se ha descrito anteriormente, arriba) y / o un conjunto de montaje de caudalímetro, con objeto de evitar un llenado o vaciado excesivo (control de circuito abierto del estado de llenado del depósito).
En una forma de presentación más segura, el dispositivo funciona con sensores de nivel bajo y alto, por un lado, y con un sistema de medición de tiempo y / o un sistema de caudalímetro por otro lado. Así, por lo tanto, un fallo aislado de un sensor, un medidor de flujo o el sistema de medición del tiempo no conduce a un desbordamiento del depósito.
El citado sensor adicional puede incluir: un sensor de nivel, adicional, conectado a la unidad de control y dispuesto para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvula cuando se detecta un nivel predeterminado por encima del nivel alto; y / o un caudalímetro conectado a la unidad de control y que mide un volumen de líquido que se suministra a través de la salida, cambiándose, la disposición de la válvula, a la configuración cerrada, cuando el volumen medido alcanza un volumen predeterminado. Así, por ejemplo, el volumen predeterminado es ajustable por parte del usuario, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito.
El conjunto de montaje de sensor, puede comprender por lo menos uno de entre un sensor óptico, un sensor eléctrico, tal como, por ejemplo, un sensor capacitivo, y un sensor de flotación para detectar un ente flotador en el depósito. Los detalles técnicos de tales tipos de sensores son bien conocidos en el sector, y éstos se describen, por ejemplo, en el documento de patente europea EP 2228 633 y en el documento de patente estadounidense US 8 387455.
Así, por ejemplo, el dispositivo en cuestión, incluye un miembro que porta un conjunto de montaje de sensor. El miembro, puede tener una o más de las siguientes características a) a d):
a) el miembro se extiende en una dirección generalmente vertical y / o en una dirección generalmente horizontal, dispuesta para coincidir de una forma general con una pared de la máquina, tal como la consistente en una pared periférica de un depósito de la máquina, a lo largo de (a) una dirección o direcciones correspondientes, cuando dicho dispositivo se encuentra fijado al depósito;
b) el miembro se extiende en una dirección generalmente vertical de tal forma que éste extiende de una forma general a lo largo de la pared del depósito, en el interior o en el exterior de un depósito de la máquina, cuando dicho dispositivo se encuentra fijado al depósito;
c) el miembro forma una pared de un cuerpo del dispositivo;
d) el miembro se encuentra formado por una PCB que interconecta por lo menos uno o dos sensores del conjunto de montaje de sensor, con la unidad de control.
La unidad de control se puede conectar a por lo menos una de entre: una fuente de alimentación a través de un conector de alimentación, tal como un conector eléctrico (por ejemplo, un conector o una toma o base de conexión), a la red, mediante un transformador de voltaje y / o un conector eléctrico (por ejemplo, un conector o una toma o base de conexión) a la máquina de bebidas, con o sin transformador de tensión; y una interfaz de usuario tal como la consistente en una interfaz, la cual comprende un interruptor de encendido y / o reinicio (tal como un interruptor de encendido / apagado y / o un interruptor para reiniciar el dispositivo, por ejemplo, después de un incidente) y / o un indicador de control, tal como, por ejemplo, una luz de control. El indicador de control puede indicar, por ejemplo: si el dispositivo se encuentra encendido o apagado, y / o si el conjunto de montaje de válvula se encuentra en la configuración abierta o cerrada; y / o si el dispositivo funciona correctamente o no funciona correctamente; y / o si el dispositivo se encuentra en modo de programación.
El dispositivo de conexión puede comprender, de una forma adicional, un conjunto del montaje para fijar de una forma reversible o de una forma irreversible, el dispositivo de conexión a la máquina, tal como, por ejemplo, a un depósito de la misma.
El dispositivo de conexión se fija de una forma irreversible mediante el conjunto de montaje, cuando el desmontaje requiere la destrucción de por lo menos una parte del dispositivo (o de la máquina) o cuando el desmontaje requiere una herramienta especial (tal como, por ejemplo, una llave física) o conocimientos (tales como, por ejemplo, una clave intelectual) poseídos por personal de mantenimiento especialmente capacitado, pero no por consumidores medios.
Así, por ejemplo, cuando el dispositivo en cuestión se fija de una forma reversible, éste forma un accesorio extraíble por el usuario fijado al depósito, de tal modo que, la salida, se coloca para suministrar líquido al depósito a través de una abertura superior del depósito.
El dispositivo de conexión puede encontrarse integrado en la máquina de bebidas de tal forma que éste no sea desmontable por parte de un usuario.
El dispositivo de conexión encontrarse conectado a sensores que se encuentran están integrados en la máquina de bebidas y usar dichos sensores para controlar el depósito, de una forma típica, del depósito de la máquina.
La unidad de control del dispositivo de conexión puede encontrarse integrada en la unidad de control de la máquina de bebidas, encontrándose alimentada, la alimentación eléctrica del dispositivo de conexión, de una forma opcional, por la máquina de bebidas.
El conjunto de montaje puede incluir un conector mecánico, tal como, por ejemplo, un garfio, una horquilla, un broche, una abrazadera, un sujetador de fricción, un conector geométrico y / o un conector magnético, y / o cualquier conector que fije reversible o de una forma irreversible el dispositivo de conexión, de una forma directa o de una forma indirecta, a la máquina, tal como, por ejemplo, un depósito de la máquina.
Así, de este modo, el dispositivo de conexión puede instalarse en máquinas de bebidas nuevas o existentes (reequipamiento) y éste no altera la integridad de la máquina. Así, por lo tanto, el dispositivo de conexión se puede retirar de la máquina para que la máquina de bebidas en cuestión, pueda funcionar rellenando manualmente su depósito. De una forma alternativa, el dispositivo de conexión, puede encontrarse completamente integrado en la máquina, de tal forma que, una manera que éste no sea desmontable por un usuario usual.
Cuando el dispositivo de conexión se suministra como un accesorio extraíble por el usuario, el dispositivo de conexión se puede entonces instalar en máquinas que se pueden operar sin el dispositivo de conexión en cuestión o mediante el dispositivo de conexión. El dispositivo de conexión, se proporciona como una unidad separable que el usuario puede instalar en una máquina de bebidas la cual se encuentre provista de un depósito de líquido.
El conjunto de montaje, puede encontrarse configurado para fijar el dispositivo en cuestión al depósito de tal modo que conjunto de montaje del sensor se extienda al interior del depósito a través de una abertura del depósito o se ubique junto a una pared periférica del depósito, externamente al depósito. Tanto si ésta extiende al interior como si ésta se ubica externamente al depósito, el conjunto de montaje del sensor se encuentra dispuesto para generar una señal de activación cuando el líquido alcanza un nivel predeterminado en el depósito.
El dispositivo, puede incluir un cuerpo y un brazo que sobresale en voladizo dispuesto para extenderse sobre una abertura del depósito y de una forma opcional al interior del depósito a través de la abertura, estando formado el brazo, en voladizo, o sosteniendo por lo menos una de las salidas y conjunto de montaje del sensor. El brazo que sobresale puede incluir una parte de conexión para conectar un miembro de cobertura, el cual se encuentra configurado para cubrir la abertura del depósito. Así, por ejemplo, la salida y / o la el conjunto de montaje de sensor, se extiende(n) a través de la parte de conexión o forma(n) la parte de conexión o son integrales con la parte de conexión y el miembro de cobertura.
El dispositivo, puede incluir un miembro o elemento de cobertura, el cual se encuentra configurado para cerrar una abertura de depósito, del depósito en cuestión, delimitando, el miembro o elemento de cobertura, un conducto de paso, tal como un orificio de paso, a través del cual se extiende la salida o a través del cual la salida puede suministrar líquido al depósito. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor se extiende a través del conducto de paso en cuestión o a través de un conducto de paso diferente, delimitado por el miembro de cobertura hacia el depósito o éste se encuentra confinado externamente al depósito.
El miembro de cobertura, puede incluir un conjunto del montaje para ensamblar de una forma reversible el miembro de cobertura a por lo menos uno del depósito, tal como un borde que delimita la abertura del depósito, y / o al cuerpo principal de la máquina de bebidas, tal como, por ejemplo, engarzándolo al cuerpo principal de la máquina.
El ensamblaje del miembro de cobertura al depósito de almacenaje y / o al cuerpo principal de la máquina de la máquina puede implementarse de la manera en que se ensamblan tapas de cobertura de depósito ordinarias, por ejemplo, tal como se ha discutido en las referencias citadas anteriormente.
En una forma de presentación, el dispositivo tiene un cuerpo de dispositivo y un conjunto de montaje para ensamblar o montar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo al depósito y / o al cuerpo de la máquina principal de dicha máquina de bebidas.
El conjunto de montaje, puede incluir un conjunto de montaje inferior, tal como un pie, para ensamblar o montar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo en una parte inferior del depósito y / o en una parte inferior del cuerpo principal de la máquina. El conjunto de montaje inferior puede tener una plataforma que se proyecta desde una parte inferior del cuerpo del dispositivo y / o que se extiende por debajo de la salida.
El conjunto de montaje puede tener un conjunto de montaje superior, tal como una tapa de cobertura, para ensamblar de manera reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo en una parte superior del depósito y / o en una parte superior del cuerpo principal de la máquina. El conjunto de montaje superior puede incluir un brazo que se proyecta desde una parte superior del cuerpo del dispositivo y / o se extiende por encima de la salida, tal como un brazo que forma o se fija a un miembro de cobertura.
El conjunto de montaje puede incluir un primer conjunto de montaje, tal como un conjunto de montaje inferior, como por ejemplo, un pie que se extiende desde el cuerpo del dispositivo, y una segunda conjunto de montaje, por ejemplo, un conjunto de montaje superior, tal como un brazo que se extiende desde el cuerpo del dispositivo, el cual encontrarse fijado de una forma reversible, o de una forma irreversible, a la máquina, tal como, por ejemplo, a un depósito de la máquina y / o al cuerpo principal de la máquina, fijando o sujetando el primer y el segundo conjunto de montaje, entre sí.
El conjunto de montaje, puede incluir cualquier conector que fije de una manera reversible o de una manera irreversible, directamente o indirectamente, el dispositivo de conexión a la máquina, tal como, por ejemplo, el depósito de una máquina y / o el cuerpo principal de la máquina, tal como un conector mecánico o físico o químico, como por ejemplo, uno o más de entre garfios, grapas o pinzas, broches, abrazaderas, remaches, tomillos, clavos, sujetadores de fricción, sujetadores geométricos, conectores magnéticos, áreas de encolado o adhesión y áreas de soldadura.
Así, por ejemplo, cuando se fijan juntos, el primer y segundo conjuntos de montaje:
- éstos se extienden sobre dos extremos de la máquina, tal como, por ejemplo, sobre el depósito y / o el cuerpo principal de la máquina, para formar una abrazadera asegurada en la máquina, como, por ejemplo, sobre el depósito y / o el cuerpo principal de la máquina, formando, dichos dos extremos forman, por ejemplo, una parte superior y una parte inferior de la máquina, tal como, por ejemplo, del depósito y / o cuerpo principal de la máquina; y / o
- éstos se extienden externamente sobre y alrededor de la máquina, tal como, por ejemplo, externamente sobre y alrededor del depósito y / o cuerpo principal de la máquina, y de una forma opcional pasando a través de una abertura del depósito y / o cuerpo principal de la máquina; y / o
- delimitando, entre ellos, una abertura para que el sistema externo se conecte a la entrada.
En una forma de presentación, el cuerpo del dispositivo se encuentra formado por una primera parte y una segunda parte. La primera parte comprende el primer conjunto de montaje y la segunda parte comprende el segundo conjunto de montaje. El primer conjunto de montaje y el segundo conjunto de montaje, se encuentran fijados de una forma reversible o de una forma irreversible a la máquina, ensamblando o montando la primera y segunda partes, conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación.
Por ejemplo, por lo menos una de entre la primera parte y la segunda parte, incluye una carcasa exterior mediante la cual se ensambla con la otra parte, tal como, por ejemplo, teniendo, cada una de las partes, una carcasa exterior mediante la cual las partes se ensamblan conjuntamente entre sí, mediante sus respectivas carcasas exteriores. Así, por ejemplo, una parte de entre la primera parte y la segunda parte, comprende la entrada, la salida, la disposición de la válvula y la unidad de control, de una forma opcional, extendiéndose, la entrada y / o la salida, a través de la otra parte de entre la primera y segunda partes, tal como a través de una abertura delimitada por un alojamiento de la otra parte, por ejemplo, una abertura delimitada por una carcasa de la primera parte y una carcasa de la segunda parte.
Así, por lo tanto, el dispositivo de conexión se puede montar muy fácilmente en la máquina, por ejemplo en el depósito de la máquina y / o el cuerpo principal de la máquina. Por ejemplo, el dispositivo de conexión se monta en la máquina como un conjunto de dos partes y se asegura a la máquina (por ejemplo, el depósito y / o el cuerpo principal de la máquina) sujetando las dos partes del dispositivo de conexión conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación.
La fijación de las dos partes puede ser "accesible", es decir, que un usuario pueda desabrochar o aflojar fácilmente sin esfuerzo (por ejemplo, mediante el uso de una palanca o un candado), y ésta puede ser "fácilmente accesible", es decir, que un usuario no capacitado no puede fijar sin dañar la conexión dispositivo (tal como, por ejemplo, mediante la utilización de tornillos). En general, el conjunto de montaje resultante de tal fijación, por ejemplo, mediante el uso de un conjunto de fijación correspondiente, se considera como siendo reversible.
Cuando la fijación es del tipo "no accesible", entonces, la apertura implica la destrucción de por lo menos una parte del dispositivo de conexión o del conjunto de montaje de fijación o bien ésta requiere una herramienta o llave especial (tal como, por ejemplo, de no mucha apertura de extensión) o bien requiere un conocimiento especial (proporcionado por una formación especial correspondiente en concordancia) del dispositivo de conexión y su estructura para saber cómo desmontarlo. En general, el conjunto de montaje resultante de tal tipo de fijación, por ejemplo, mediante la utilización de un conjunto de fijación correspondiente, se considera como siendo irreversible. La invención, también se refiere, así mismo, a una combinación formada por un dispositivo de conexión tal como ésta se ha descrito anteriormente, arriba, y una máquina de bebidas. El dispositivo en cuestión, se encuentra dispuesto para conectar la máquina con un sistema de suministro de líquido externo, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a la máquina.
La máquina, puede tener una entrada para suministrar un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho, para procesarse con el líquido en una unidad de procesado y suministro, para preparar una bebida. La entrada, normalmente, tiene un conducto de ingredientes con o sin un dispositivo de carga para transportar el ingrediente a la entrada. Ejemplos de tales disposiciones se describen en el documento de patente europea EP 1 447 034, y en los documentos de patente internacional WO 01 / 84993, WO 02 / 078499, Wo03 / 056987, WO 2012 / 072766, WO 2012 / 093107, WO 2012 / 126971, WO 2014 / 056821, WO 2014 / 056641 y WO 2014 / 056 642.
La máquina, puede tener una salida para suministrar una bebida desde una unidad de procesado y suministro. Se contempla cualquier salida. Se describen ejemplos de salidas ventajosas en los documentos de patente internacional WO 2006 / 050 769, WO 2011 / 095502, WO 2012 / 055765, WO 2012 / 072758 y WO 2013 / 127 907.
La salida, puede encontrarse localizada sobre un soporte, para emplazar un recipiente de usuario, tal como, por ejemplo, una taza o un tazón, para recolectar la bebida suministrada por la salida. Ejemplos apropiados de tales tipos de soportes, se dan a conocer en los documentos de patente europea EP 1943931, EP 1867260, EP 2189 087, EP 2189088 y EP 2 189089, y en los documentos de patente internacional WO 2009 / 074557, WO 2011 / 154492, WO 2012 / 007313 y WO 2013 / 104636.
La máquina, puede tener un actuador, tal como un mango o un motor, para accionar la unidad de procesado y suministro de bebidas para recibir y / o evacuar de la unidad un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho. Ejemplos adecuados de tales actuadores y unidades de suministro y procesado de bebidas accionadas se describen en los documentos de patente estadounidense US 8 272 319, y en los documentos de patente internacional WO 2004 / 071259, WO 2005 / 004683, WO 2007 / 135136, WO 2009 / 043630, WO 2010 / 015427, WO 2012 / 025258, WO 2012 / 025259, WO 2013 / 127476, WO 2014 / 056810, WO 2014 / 056862, WO 2014 / 060370, WO 2014 / 096122 y WO 2014 / 096123.
La máquina, puede tener una bomba para bombear el líquido del depósito a una salida de suministro de bebidas. Se dan a conocer ejemplos de bombas adecuadas y / o su integración en la línea de fluidos de máquinas de preparación de bebidas, en los documentos de patente internacional WO 2009 / 024 500, WO 2009 / 15030, WO 2010 / 006953, WO 2011 / 107574, WO 2010 / 108700 y WO 2013 / 098173.
La máquina, puede incluir una cámara de mezcla para mezclar el líquido impulsado por la bomba con un ingrediente tal como un ingrediente contenido en un cartucho. Se pueden encontrar ejemplos de cámaras de mezcla en las referencias enumeradas en relación con la unidad de procesado y suministro de bebidas accionada.
La máquina, puede incluir un acondicionador térmico, tal como un calentador y / o un refrigerador, para acondicionar térmicamente el líquido suministrado desde el depósito, tal como, por ejemplo, a través de una salida del depósito. Ejemplos de acondicionadores térmicos y / o su integración en la línea de fluidos de máquinas de preparación de bebidas se describen en los documentos de patente estadounidense US 8 646 377, y en los documentos de patente internacional WO 01 / 54551, WO 2004 / 006742, WO 2006 / 029763, WO 2009 / 092746, WO 2009 / 043851, WO 2009 / 043865 y WO 2011 / 157675.
La máquina, puede incluir una unidad de control de la máquina tal como una unidad de control con una interfaz de usuario. Ejemplos de implementación de unidades de control e interfaces de usuario en máquinas de preparación de bebidas se describen, por ejemplo, en los documentos de patente internacional WO 2008 / 138710, WO 2009 / 043 865, WO 2009 / 135821, WO 2010 / 003932, WO 2010 / 037 806, WO 2010 / 046442, WO 2011 / 020779, WO 2011 / 026853, WO 2011 / 029813, WO 2011 / 144719, WO 2011 / 144720, WO 2012 / 007260, WO 2012 / 032 019 y WO 2012 / 072764.
La máquina, puede comprender un conector eléctrico para suministrar energía a través de un conector de energía al dispositivo de conexión, por ejemplo, tal como se describe en el documento de patente internacional WO 2009 / 074 555.
La máquina, puede tener un depósito de almacenaje de líquido con una abertura superior para el suministro de líquido al depósito, tal como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede estar delimitado por una parte inferior y una pared periférica que se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura y / o que tiene una salida del depósito para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas de la máquina
La máquina puede tener una tapa de cobertura extraíble del depósito, para cubrir el depósito en cuestión. La tapa de cobertura del depósito, puede ser compatible con el dispositivo de conexión, cuando el dispositivo de conexión se usa con la máquina o la tapa de cobertura del depósito, puede extraerse del depósito, para usar el dispositivo de conexión. Cuando se extrae la tapa de cobertura del depósito, entonces, el dispositivo de conexión puede comprender un miembro de cobertura que reemplace a la tapa de cobertura del depósito y que permita el llenado del depósito a través del dispositivo de conexión (generalmente a través del miembro de cobertura). La tapa de cobertura del depósito (o el miembro de cobertura del dispositivo) se puede asegurar al cuerpo principal de la máquina o al depósito o a ambos. Un ejemplo de una tapa de cobertura del depósito (la cual pueda modificarse para el dispositivo de conexión, bien ya sea como parte del dispositivo de conexión (como su miembro de cobertura) o bien ya sea como parte de la máquina de bebidas o que puede usar como tal cuando la máquina de bebidas no está combinada con el dispositivo de conexión) se enseña en el documento de patente internacional WO 2011 / 089210. La máquina de preparación de bebidas puede ser una máquina en casa o una máquina fuera de casa. La máquina puede ser para la preparación de café, té, chocolate, cacao, leche, sopa, productos alimenticios para bebés, etc. La máquina puede encontrarse dispuesta para preparar, en el interior de un módulo de procesado de bebidas, una bebida, haciendo pasar agua fría o caliente u otro líquido, a través de un cartucho que contiene un ingrediente, tal como un ingrediente saborizante o aromatizante, de la bebida que se va a preparar, tal como café molido o té o chocolate o cacao o leche en polvo.
La preparación de la bebida incluye, de una forma típica, la mezcla de una pluralidad de ingredientes de bebida, tales como, por ejemplo, agua y leche en polvo, y / o la infusión de un ingrediente de bebida, tal como una infusión de café molido o té con agua. Uno o más de dichos ingredientes se pueden suministrar en forma de una materia en polvo, suelta y / o aglomerada y / o en forma líquida, de una forma particular en forma concentrada. Se puede mezclar un vehículo o diluyentes líquidos, tal como, por ejemplo, agua, con dicho ingrediente, para formar la bebida en cuestión. El líquido, se puede suministrar manualmente y / o mediante el sistema de suministro externo.
Así, por ejemplo, se forma y dispensa una cantidad predeterminada de bebida, a petición del usuario, la cual corresponde a una porción. El volumen de dicha porción puede encontrarse comprendida dentro de un rango que va de 25 ml a 200 ml e incluso hasta 300 o 400 ml, tal como, por ejemplo, el volumen para llenar una taza, según el tipo de bebida. Las bebidas formadas y dispensadas se pueden seleccionar de entre los cafés ristrettos, espressos, lungos, capuchinos, latte macchiato, cafe latte, cafés americanos, tés, etc. Así, por ejemplo, una máquina de café puede configurarse para dispensar espressos, tal como, por ejemplo, un volumen ajustable de 20 a 60 ml por servicio o ración y / o para dispensar lungos (cafés largos) de por ejemplo un volumen comprendido dentro de unos márgenes que van de 70 a 150 ml por servicio o ración.
Descripción resumida de los dibujos
La invención se describirá ahora con referencia a los dibujos esquemáticos, en donde:
- La figura 1, ilustra una máquina de preparación de bebidas que tiene un depósito el cual puede equiparse con un dispositivo de conexión ejemplar en concordancia con la invención;
- Las figuras 2 y 3 muestran una vista en perspectiva y una vista lateral, respectivamente, del citado dispositivo de conexión;
- La figura 4, ilustra una máquina de preparación de bebidas equipada con el citado dispositivo de conexión; y - La figura 5, es una vista en sección transversal de parte de una máquina de bebidas equipada el citado dicho dispositivo de conexión.
Descripción detallada
Las Figuras 1 a 3, ilustran una máquina de preparación de bebidas 2, la cual puede readaptarse o equiparse con un dispositivo de conexión 1 mostrado en las Figuras 2 a 4 de la manera ilustrada en la Figura 5.
Así, por lo tanto, en las figuras 2 y 3 se ilustra un dispositivo de conexión ejemplar 1 para conectar una máquina 2 de bebidas (mostrada en la figura 1) con un sistema 3 externo de suministro de líquido, tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a dicha máquina 2, en de una manera ilustrada en las Figuras 4 y 5.
La máquina 2, puede tener una entrada 24 para suministrar un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho, a procesar con dicho líquido, en una unidad de procesado y suministro 24, 25 para preparar una bebida. La máquina 2, puede incluir una salida 25 para suministrar una bebida desde una unidad de procesado y suministro 24, 25, tal como una salida 25 ubicada encima de un soporte 26 para colocar un recipiente de usuario, tal como por ejemplo, una taza o un tazón, para recolectar la bebida suministrada por la salida 25
La máquina 2, puede comprender un actuador, como un mango 23 o un motor, para accionar una unidad de procesado y suministro de bebidas 24, 25 para recibir y / o evacuar un ingrediente, de la unidad 24, 25, tal como un ingrediente contenido en un cartucho.
La máquina 2, puede tener una bomba para bombear líquido desde la salida del depósito 20d a una salida de suministro de bebida 25, de una forma opcional, a través de una cámara de mezcla, para mezclar dicho líquido con un ingrediente tal como un ingrediente contenido en un cartucho.
La máquina 2, puede incluir un acondicionador térmico, tal como un calentador y / o un refrigerador, para acondicionar térmicamente dicho líquido desde la salida del depósito 20d.
La máquina 2, puede comprender una unidad de control de la máquina, tal como una unidad de control con una interfaz de usuario 27.
La máquina 2, puede tener un conector eléctrico para suministrar energía a través de un conector de energía 14c, 14d al dispositivo, de conexión 1.
La máquina 2, puede incluir un depósito de almacenaje de líquido 20 con una abertura superior 20a para suministrar líquido al depósito, tal como una abertura 20a delimitada por un borde del depósito 20, estando delimitado, de una forma opcional, el depósito 20, por una parte inferior 20b y una pared periférica 20c, la cual se extiende desde y por encima de la parte inferior 20b hacia la abertura 20a y / o que tiene una salida de depósito 20d para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas 24, 25 de la máquina 2.
La máquina 2, puede comprender una tapa de cobertura de depósito, extraíble, 20', tal como una tapa de cobertura de depósito 20', reemplazable por un miembro de cobertura 16, compuesto por el dispositivo de conexión 1.
De una forma adicional, el depósito 20, puede tener una tapa de cobertura (sólida) del depósito 20', la cual cubre la abertura 20a, siendo, la tapa de cobertura 20', extraíble, para llenar el depósito 20. Cuando el dispositivo de conexión 1 se encuentra fijado al depósito 20, entonces, la tapa de cobertura 20', puede retirarse para que la abertura 20a permanezca abierta, o se encuentre cubierta por un elemento de cobertura 16d, el cual se encuentra está fijado al dispositivo de conexión 1 y extraíble en bloque con el dispositivo 1. Así, por lo tanto, el depósito 20, puede no obstante permanecer cubierto cuando éste se encuentra readaptado o equipado con el dispositivo de conexión 1.
El dispositivo de conexión 1 tiene de una forma típica: una entrada 10 para una conexión de fluido al sistema 3; una salida 13 para suministrar líquido desde el sistema externo 3 a través de la entrada 10 a la máquina de bebidas 2; un conjunto de montaje de válvula 12a, 12b conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluida entre la entrada 10 y la salida 13 y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluida, tal como un conjunto de montaje de válvula 12a, 12b conectado a la entrada 10 a través de un conector de fluido 11, tal como, por ejemplo, un conector de fluido 11 fijado a una parte de bastidor 16a de un cuerpo 16 de tal dispositivo 1; y una unidad de control 14 para conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b entre su configuración abierta y su configuración cerrada.
El conjunto de montaje de válvula 12a, 12b, comprende dos o más válvulas 12a, 12b la cuales se encuentran en configuración fluida, en serie, entre la entrada 10 y la salida 13.
Por lo menos dos de las citadas válvulas 12a, 12b, las cuales están en configuración fluida, en serie, pueden controlarse en paralelo por la unidad de control 14 para encontrarse ambas abiertas, de una forma simultánea, para establecer la conexión fluida entre la entrada 10 y la salida 13 ó encontrarse ambas cerradas, de una forma simultánea, para interrumpir la conexión fluida.
Por lo menos dos las citadas válvulas 12a, 12b, las cuales se encuentran en configuración fluida, en serie, pueden controlarse por separado mediante la unidad de control 14. Una primera válvula 12a (tal como, por ejemplo, una válvula principal o una válvula de control) de dichas válvulas 12a, 12b se puede abrir o cerrar para establecer o interrumpir la conexión fluida entre la entrada 10 y la salida 13, según se requiera, para suministrar líquido a la máquina. Una segunda válvula 12b (tal como, por ejemplo, una válvula de retroceso o de seguridad) de tales válvulas 12a, 12b, de una forma típica, se encuentra abierta, siempre que la primera válvula 12a se abra y cierre según lo controlado por la unidad de control 14, y se cierre, cuando la primera válvula 12a no funcione correctamente. Por lo menos un sensor 15c, tal como, por ejemplo, un caudalímetro y / o un sensor de nivel de sobrellenado, pueden encontrarse conectados 14, para detectar un flujo en curso o continuo, vía la entrada 10, y la salida 13, después de que la unidad de control 14, haya intentado conmutar la primera válvula 12a, a su configuración cerrada, para activar la unidad de control, 14, para conmutar la segunda válvula 12b, a su configuración cerrada.
La unidad de control 14, puede encontrarse dispuesta para detectar un mal funcionamiento de por lo menos una válvula 12a, 12b para luego indicar a un usuario dicho mal funcionamiento mediante un indicador 14b y / o bloquear la válvula que no funciona mal en su configuración cerrada con o sin apagado automático de tal dispositivo 1.
El dispositivo 1, puede incluir un conjunto del sensor 15a, 15b conectado a la unidad de control 14 la cual se encuentra configurada para cambiar o conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b, en respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor 15a, 15b.
La salida 13, se puede configurar para suministrar líquido desde el sistema externo 3 a un depósito 20 de la máquina 2 o de dicho dispositivo de conexión 1.
El conjunto de montaje del sensor 15a, 15b, puede incluir un sensor de nivel bajo 15a, para detectar un nivel bajo 15a' de líquido en el depósito 20, para generar una señal de activación para conmutar o cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, para llenar el depósito 20 con líquido suministrado por la salida 13. Así, por ejemplo, la unidad de control 14, se encuentra dispuesta para conmutar o cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración cerrada:
- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar o conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, pudiendo ser, el período de tiempo predeterminado, de una forma opcional, ajustable, por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde el sistema de suministro externo 3 y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20; y / o
- cuando un sensor de nivel adicional el cual detecta un nivel de sobrellenado por encima del nivel alto 15b' genera una señal de activación para cambiar la disposición de la válvula o cuando un volumen predeterminado de líquido medido por otro sensor 15c conectado a la unidad de control 14, se ha suministrado a través de la salida 13, siendo ajustable, de una forma opcional, el volumen predeterminado, por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20.
El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b, puede tener un sensor de nivel alto 15b, para detectar un nivel alto 15b' de líquido en el depósito 20, para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración cerrada. Así, por ejemplo, la unidad de control 14, se encuentra configurada para leer intermitentemente el sensor de nivel alto 15b, tal como, por ejemplo, a intervalos de tiempo comprendidos dentro de un rango que va de 1 minuto a 20 minutos o a 30 minutos, y mantener el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b en la configuración cerrada, siempre que se detecte un alto nivel 15b' de líquido y a continuación, cambia temporalmente el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, hasta que se detecta nuevamente el nivel alto 15b' de líquido, por lo cual, el sensor de nivel alto 15b, se lee continuamente o en intervalos cortos, por la unidad de control 14, como intervalos de menos de 5 segundos, tal como, por ejemplo, en intervalos comprendidos dentro de un rango que va de 0,1 segundos a 3 segundos.
El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b, puede comprender un sensor de nivel bajo 15a, para detectar un nivel bajo 15a' de líquido en el depósito 20, para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, para llenar el depósito 20 con líquido suministrado por la salida 13 y un sensor de nivel alto 15b para detectar un nivel alto 15b' de líquido en el depósito 20, para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración cerrada. Así, por ejemplo, la unidad de control 14 se encuentra dispuesta para cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración cerrada:
- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, pudiendo ser, el período de tiempo predeterminado, de una forma opcional, ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde el sistema de suministro externo 3 y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20; y / o - cuando un sensor adicional, 15c, proporciona una señal a la unidad de control 14, que indica que se ha superado el nivel alto 15b'.
El sensor adicional 15c puede incluir un sensor de nivel adicional conectado a la unidad de control 14 y dispuesto para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvula cuando se detecta un nivel predeterminado por encima del nivel alto 15b'.
El sensor adicional 15c puede comprender un caudalímetro 15c conectado a la unidad de control 14 y midiendo un volumen de líquido que se suministra a través de la salida 13, conmutándose, el conjunto de montaje de la válvula, a la configuración cerrada, cuando el volumen medido alcanza un volumen predeterminado, siendo, de una forma opcional, el volumen predeterminado, ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen de almacenaje máximo del depósito 20.
El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b puede incluir por lo menos uno de entre un sensor óptico, un sensor eléctrico, tal como, por ejemplo, un sensor capacitivo, y un sensor de flotación, para detectar un ente flotador en el depósito 20.
El dispositivo 1 puede tener un miembro 15, que el conjunto de montaje de sensor 15, 15a.
El miembro 15 puede extenderse en una dirección generalmente vertical 15' y / o en una dirección generalmente horizontal 15'', el cual se encuentra dispuesto para coincidir generalmente con una pared 20c de la máquina 2, tal como una pared periférica 20c del depósito 20 de la máquina 2, a lo largo de (a) dirección (es) correspondiente (es) 20c', 20c'', cuando dicho dispositivo 1 se encuentra fijado al depósito 20.
El miembro 15, puede extenderse en una dirección generalmente vertical de manera que éste se extienda generalmente a lo largo de la pared de agradecimiento 20c dentro o fuera del depósito 20 de la máquina 2, cuando dicho dispositivo 1 se encuentra fijado al depósito 20.
El miembro 15 puede formar una pared 15 de un cuerpo 16 del dispositivo de conexión 1.
El miembro 15 puede estar formado por una PCB (placa de circuito impreso - [de sus siglas, en idioma inglés, correspondientes a Printed Circuit Board] -), la cual interconecta por lo menos uno o dos sensores 15a, 15b del conjunto de montaje de sensores 15a, 15b, a la unidad de control 14.
De una forma típica, la unidad de control 14, se encuentra conectada a por lo menos uno de entre: una fuente de alimentación, a través de un conector de alimentación 14c, 14d; y una interfaz de usuario 14a, 14b tal como una interfaz que comprende un y / o interruptor de reinicio 14a (tal como, por ejemplo, un interruptor de encendido / apagado y / o un interruptor para reiniciar el dispositivo 1) 14a y / o un indicador de control, tal como, por ejemplo, una luz de control 14b. La fuente de energía puede proporcionarse por la propia máquina de preparación de bebidas 2 ó bien, ésta puede ser externa al dispositivo 1 y a la máquina 2, tal como, por ejemplo, la red eléctrica de alimentación. El conector de alimentación 14c, 14d puede incluir un cable eléctrico 14c y un enchufe 14d. El conector de alimentación 14c, 14d, puede incluir un transformador de voltaje, tal como, por ejemplo, en el interior del conector 14d o en la unidad de control 14.
El dispositivo 1, puede incluir un conjunto del montaje 16c, 16d, para fijar de una manera reversible o irreversible el dispositivo de conexión 1 a la máquina 2, tal como, por ejemplo, a un depósito 20 de la misma. Así, por ejemplo, tal dispositivo 1, forma un accesorio extraíble por el usuario 1 fijado al depósito 20, de tal modo que, la salida 13, se encuentre posicionado para suministrar líquido al depósito 20, a través de una abertura superior 20a del depósito 20. El conjunto de montaje 16c, 16d, puede encontrarse configurado para fijar dicho dispositivo. 1 al depósito 20, de tal modo que, el conjunto de montaje del sensor 15a, 15b, se extienda al interior del depósito 20, a través de una abertura del depósito 20a o que éste se localizado de una forma contigua a una pared periférica 20c del depósito, externamente al depósito 20, para generar una señal de activación cuando el líquido alcance un nivel predeterminado 15a', 15b' en el depósito 20.
El dispositivo de conexión puede encontrarse conectado a sensores, y usar los mismos, los cuales se encuentran integrados en la máquina de bebidas para controlar el depósito.
El dispositivo 1, puede tener un cuerpo 16 y un brazo que sobresale en voladizo 16b, el cual se encuentra dispuesto para extenderse sobre una abertura del depósito 20a del depósito 20 y de una forma opcional al interior del depósito20 a través de la abertura 20a, estando formado el brazo que sobresale en voladizo16, ó estando sosteniendo, porlo menos por una de las salidas 13 y el conjunto de montaje del sensor.
El brazo que sobresale en voladizo 16b puede incluir una poción de conexión 16e para conectar un miembro de cobertura 16d que está configurado para cubrir la abertura 20a del depósito 20. Así, por ejemplo, la salida 13 y / o el conjunto de montaje del sensor se extiende a través de la porción de conexión 16e o forma la porción de conexión o es integral con la parte de conexión y el miembro de cobertura 16d.
El dispositivo 1, puede comprender un miembro de cobertura 16d, el cual se encuentra configurado para cerrar una abertura del depósito, 20a, del depósito 20, delimitando, el miembro de cobertura 16d un conducto de paso 16e, tal como un orificio de paso, a través del cual se extiende la salida 13 ó a través del cual la salida en cuestión, puede suministrar líquido al depósito 20. De una forma opcional, el conjunto de montaje de sensor 15a, 15b, se extiende a través de este conducto de paso o a través de un conducto de paso diferente, delimitado por el miembro de cobertura, hacia el depósito o éste se encuentra confinado fuera del depósito 20.
El elemento de cobertura 16d, puede incluir un conjunto del montaje 16f, para ensamblar reversiblemente el elemento de cobertura 16d, a por lo menos uno del depósito 20, tal como un borde que delimita la abertura del depósito 20a, y / o un cuerpo principal 22 de la máquina de bebidas 2, tal como, por ejemplo, engarzándolo al cuerpo principal de la máquina 22.
El dispositivo 1, puede tener un cuerpo de dispositivo 16 y un conjunto del montaje 16c; 16b, 16d, 16e, 16f para ensamblar, de una forma reversible o irreversible, el cuerpo 16 del dispositivo en el depósito 20 y / o en un cuerpo 22 de la máquina principal de la máquina de bebidas, 2.
El conjunto de montaje, puede incluir un conjunto de montaje inferior 16c, tal como un pie, para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo 16 en una parte inferior 20b del depósito 20 y / o en una parte inferior del cuerpo principal de la máquina 22. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje 16c tiene una plataforma la cual se proyecta desde una parte inferior del cuerpo del dispositivo 16 y / o que se extiende por debajo de la salida 13.
El conjunto de montaje, puede tener un conjunto de montaje superior 16b, 16d, 16e, 16f, tal como una parte superior, para ensamblar de una manera reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo 16, en una parte superior 20a del depósito 20 y / o en una parte superior del cuerpo principal 22 de la máquina. Así, por ejemplo, el conjuntode montaje superior 16b, 16d, 16e, 16f, incluye un brazo16b que se proyecta desde una parte superior del cuerpodel dispositivo 16 y / o que se extiende por encima de la salida 13, tal como un brazo que forma o se fija a un elemento de cobertura 20d.
El conjunto de montaje, puede comprender un primer conjunto de montaje 16c, tal como un conjunto de montaje inferior, como por ejemplo, un pie, y un segundo conjunto de montaje 16b, 16d, 16e, 16f, tal como, por ejemplo, un conjunto de montaje superior, el cual se puede fijar de una forma reversible o de una forma irreversible a la máquina 2, tal como, por ejemplo, al depósito 20, fijando un primer y segundo conjunto de montaje 6b, 16c, 16d, 16e, 16f entre sí, mediante un conjunto de montaje de fijación 16bc. El conjunto de montaje de fijación 16bc en cuestión, puede incluir cualquier conector que fije de una manera reversible o de una manera irreversible, el dispositivo 1 de conexión directa o indirecta, a la máquina 2, tal como, por ejemplo, el depósito 20 de una máquina y / o el cuerpo 22 principal de la máquina, tal como un conector mecánico, físico o químico, como, por ejemplo, uno o más de entre garfios, grapas, broches, abrazaderas, remaches, tornillos, clavos, sujetadores de fricción, sujetadores geométricos, conectores magnéticos, áreas de encolado y áreas de soldadura. Así, por ejemplo, cuando se fijan juntos, el primerconjunto de montaje y el segundo conjunto de montaje 16b, 16c, 16d, 16e,16f:
- se extienden sobre dos extremos de la máquina 2, tal como, por ejemplo, sobre un depósito de máquina 20 y / o el cuerpo de la máquina principal 22, para formar una abrazadera asegurada en la máquina 2, por ejemplo, sobre el depósito 20 y / o el cuerpo de la máquina principal 22, formando dichos dos extremos, por ejemplo, una parte superior e inferior de la máquina 2, por ejemplo, del depósito 20 y / o el cuerpo principal 22 de la máquina; y / o - se extienden externamente sobre y alrededor de la máquina 2, tal como, por ejemplo, externamente sobre y alrededor del depósito 20 y / o el cuerpo principal de la máquina 22, y de una forma opcional, pasando a través de una abertura 20a del depósito 20 y / o el cuerpo principal de la máquina 22; y / o
- delimitan, entre ellos, una abertura 16c', para conectar el sistema externo 3 a la entrada 10.
El cuerpo del dispositivo 16 puede encontrarse constituido por una primera parte 16' y una segunda parte 16'', comprendiendo, la primera parte 16' el primer conjunto de montaje 16c, y comprendiendo, la segunda parte 16'' un segundo conjunto de montaje 16b, 16d, 16e, 16f, encontrándose fijados, el primer conjunto de montaje y el segundoconjunto de montaje 16c;16b, 16d, 16e, 16f, de una manera reversible o de una manera irreversible, a la máquina 2,mediante el ensamblaje de la primera y la segunda parte, 16', 16'', conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación, 16bc.
Por lo menos una de entre la primera parte y la segunda parte, 16', 16'', puede incluir una carcasa exterior 161', 161'' mediante la cual, una parte, se ensambla a la otra parte. Así, por ejemplo, cada parte 16', 16'', tiene una carcasa exterior 161', 161'', mediante la cual, las partes 16', 16", se ensamblan conjuntamente, a través de sus respectivas carcasas exteriores 161', 161''.
Una parte 16 '' de entre la primera y la segunda partes 16', 16", puede comprender la entrada 10, la salida 13, el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b y la unidad de control 14. Así, por ejemplo, la entrada 10 y / o la salida 13, se extienden a través de la otra parte 16' de la primera y segunda partes 16', 16'', tal como a través de una abertura 16c' delimitada por una carcasa 161' de la otra parte 16 ', como por ejemplo, una abertura delimitada por una carcasa 161' de la primera parte 16 'y una carcasa de la segunda parte 16''.