EP0388310B1 - Package for packaging a food product, process and apparatus for its manufacture - Google Patents

Abstract

According to the invention the package is produced by folding and thermowelding a sheet of a complex material whose internal layer is made of a thermoplastic material whose structure has layers which can be peeled off after heat sealing. In addition, the leak-tight closing of the upper portion of the package is obtained by a line of heat sealing (27) produced between the two large lateral faces (4) and between the two small lateral faces (5) which are folded over, at a distance of at least ten millimetres from the upper edge (28) of the upper portion of the package (1). According to the preferred embodiment of a coffee package, a first heat sealing is carried out, after filling, in two separate zones, of each outermost portion of the upper strip constituted after folding, a first zone at the future transverse line (27) and a second at the corner of the strip; after vacuum filling with coffee and applying the transverse line of heat sealing, the two corners of the strip are cut off at an angle, the strip is folded over towards a large lateral face (4) and it is held against this face (4) with the aid of an adhesive tape (29) of which only the end (30) is not adhering. <IMAGE>

Description

Translated fromFrench

La présente invention concerne l'emballage d'un produit alimentaire , notamment du café ; elle concerne plus particulièrement un paquet, réalisant cet emballage, dont l'ouverture est obtenue facilement, sans nécessiter d'accessoires extérieurs. Elle concerne aussi un procédé et une installation spécialement conçus pour la fabrication dudit paquet.The present invention relates to the packaging of a food product, in particular coffee; it relates more particularly to a package, making this packaging, the opening of which is easily obtained, without the need for external accessories. It also relates to a process and an installation specially designed for the manufacture of said package.

La conservation des produits alimentaires demande que ceux-ci soient emballés sous vide, ou sous atmosphère inerte, et que le paquet soit imperméable à l'air ambiant. Il est connu de réaliser l'emballage de tels produits , et notamment du café, à partir d'une bande d'un matériau complexe, par exemple composé de trois couches , successivement de polyester, d'aluminium et de polyéthylène. La couche d'aluminium assure l'étanchéité du paquet; sur la couche de polyester, à l'extérieur du paquet, sont réalisés les effets décoratifs et de présentation du produit ; la couche de polyéthylène, à l'intérieur du paquet, permet de construire le paquet par simple pliage de la bande et fermeture par thermosoudage des faces pliées en regard.The preservation of food products requires that they be vacuum-packed, or in an inert atmosphere, and that the package is impermeable to ambient air. It is known to produce the packaging of such products, and in particular coffee, from a strip of a complex material, for example composed of three layers, successively of polyester, aluminum and polyethylene. The aluminum layer seals the package; on the polyester layer, on the outside of the package, the decorative and presentation effects of the product are produced; the polyethylene layer, inside the package, makes it possible to build the package by simply folding the strip and closing by heat sealing the folded faces opposite.

Selon une technique connue par le document US.3,220,161, le paquet ayant globalement la forme d'un parallélépipède rectangle est rempli , par la petite face supérieure ouverte, d'une quantité déterminée du produit alimentaire , puis la partie haute du paquet, située au-dessus du niveau du produit alimentaire, est pré-pliée et partiellement thermosoudée, de manière à ce que la forme du pliage soit maintenue pendant l'opération subséquente de mise sous vide, l'air étant évacué par l'ouverture non thermosoudée.Une découpe rectiligne élimine le surplus éventuel de matériau pour ne conserver que la partie haute nécessaire à la fermeture du paquet. Enfin, la fermeture du paquet est réalisée en terminant le thermosoudage le long d'une ligne sensiblement parallèle aux bords supérieurs du paquet, en rabattant vers une face latérale du parallélépipède rectangle la partie haute ainsi thermosoudée et l'y maintenant attachée au moyen d'un ruban adhésif.According to a technique known from document US 3,220,161, the package having the overall shape of a rectangular parallelepiped is filled, by the small open upper face, with a determined quantity of the food product, then the upper part of the package, located at the -above the level of the food product, is pre-folded and partially heat-sealed, so that the shape of the fold is maintained during the subsequent vacuuming operation, the air being evacuated through the non-heat-sealed opening. straight cutting eliminates any excess material to keep only the upper part necessary for closing the package. Finally, the package is closed by terminating the heat seal along a line substantially parallel to the upper edges of the package, by folding down towards a lateral face of the parallelepiped. rectangle the upper part thus heat-sealed and keep it there by means of an adhesive tape.

Dans la réalisation ci-dessus , l' ouverture du paquet par le consommateur est obtenue en détachant le ruban adhésif, en relevant la partie haute du paquet, et en coupant à l'aide de ciseaux ladite partie haute en-dessous du niveau de la ligne de thermosoudage.In the above embodiment, the opening of the package by the consumer is obtained by peeling off the adhesive tape, lifting the upper part of the package, and cutting with scissors said upper part below the level of the heat sealing line.

Ce mode d'emballage présente des inconvénients . Il nécessite l'emploi d'un moyen accessoire de découpe, que le consommateur n'a pas forcément à sa disposition au moment précis où il veut ouvrir le paquet. Par ailleurs , la découpe nécessaire à l'ouverture diminue considérablement la hauteur du paquet et rend malaisée la fermeture ultérieure de celui-ci.This packaging method has drawbacks. It requires the use of an accessory cutting means, which the consumer does not necessarily have at his disposal at the precise moment when he wants to open the package. Furthermore, the cut necessary for opening considerably reduces the height of the package and makes it difficult to subsequently close it.

Or on a trouvé, et c'est ce qui fait l'objet de l'invention, un paquet réalisant l'emballage d'un produit alimentaire notamment du café, qui pallie les inconvénients constatés. Ce paquet est du type connu en ce qu'il est constitué par pliage et thermosoudage d'une bande d'un matériau complexe dont la partie destinée à constituer l'intérieur du paquet est dans une matière thermosoudable.Now we have found, and this is what is the subject of the invention, a package for packaging a food product, in particular coffee, which overcomes the drawbacks observed. This package is of the known type in that it is formed by folding and heat-sealing a strip of a complex material, the part intended to constitute the interior of the package is made of a heat-sealable material.

Selon l'invention d'une part la matière thermosoudable a une structure en couches pelables et d'autre part la distance entre la ligne de thermosoudage correspondant à la fermeture étanche du haut du paquet et le bord supérieur de la partie haute du paquet après élimination éventuelle du surplus est au moins égale à dix millimètres, moyennant quoi on peut se saisir facilement des deux extrémités libres de la partie haute du paquet au-dessus de la ligne de thermosoudage, on peut les écarter l'une de l'autre et, par simple traction, on peut ouvrir le paquet en désolidarisant les couches pelables au niveau de la ligne de thermosoudage.According to the invention on the one hand the heat-sealable material has a structure in peelable layers and on the other hand the distance between the heat-seal line corresponding to the tight closure of the top of the package and the upper edge of the top of the package after removal possible surplus is at least equal to ten millimeters, whereby one can easily grasp the two free ends of the upper part of the package above the heat sealing line, one can separate them from each other and, by simple pull, the package can be opened by separating the peelable layers at the heat seal line.

Ainsi grâce au paquet de l'invention, l'ouverture ne nécessite plus du tout de découpe , mais un simple geste de séparation des deux faces thermosoudées de la partie haute du paquet. Cette séparation par pelage de la matière thermoplastique au niveau de la ligne de thermosoudage n'altère en rien le paquet, et en particulier ne provoque pas de déchirure.Thus, thanks to the package of the invention, the opening no longer requires cutting at all, but a simple gesture of separation of the two heat-sealed faces of the upper part of the package. This peeling separation of the thermoplastic material at the heat seal line does not affect the package, and in particular does not cause tearing.

Selon une variante préférée de réalisation, le paquet précité ayant sensiblement la forme d'un parallélépipède rectangle et la ligne de thermosoudage étant réalisée entre les deux grandes faces latérales et entre les petites faces latérales repliées, les deux extrémités libres de la partie haute du paquet au-dessus de la ligne de thermosoudage sont biseautées. Grâce à cette disposition particulière, lors de l'ouverture du paquet, l'utilisateur se saisit automatiquement de la zone centrale, entre les deux extrémités biseautées, de la partie haute du paquet ; c'est cette zone centrale non biseautée qui correspond à l'assemblage des deux seules grandes faces latérales ; les extrémités biseautées qui correspondent sensiblement à l'assemblage des plis formés par les petites faces latérales n'ont plus une hauteur suffisante pour être saisies par l'utilisateur. L'ouverture du paquet en est facilitée.According to a preferred alternative embodiment, the above-mentioned package having substantially the shape of a rectangular parallelepiped and the heat-sealing line being produced between the two large lateral faces and between the folded small lateral faces, the two free ends of the upper part of the package above the heat seal line are bevelled. Thanks to this particular arrangement, when the package is opened, the user automatically grasps the central area, between the two bevelled ends, of the upper part of the package; it is this non-bevelled central zone which corresponds to the assembly of the only two large lateral faces; the bevelled ends which correspond substantially to the assembly of the folds formed by the small side faces no longer have a sufficient height to be entered by the user. The opening of the package is facilitated.

C'est un autre objet de l'invention que de protéger un procédé spécialement conçu pour la fabrication du paquet précité. Ce procédé est du type connu en ce qu'il consiste , à partir d'une bande d'un matériau complexe dont la partie destinée à constituer l'intérieur du paquet est dans une matière thermosoudable, à réaliser par différentes opérations de pliage et de thermosoudage un paquet ayant la forme d'un parallélépipède rectangle et dont la face supérieure est ouverte, à remplir ledit paquet à l'aide d'une quantité déterminée du produit alimentaire, à effectuer un pré-pliage de la partie haute du paquet située au-dessus du niveau du produit alimentaire en rapprochant l'une de l'autre les deux grandes faces correspondantes du parallélépipède rectangle tout en repliant vers l'intérieur les deux petites faces correspondantes du parallélépipède rectangle, à réaliser un premier traitement thermique localisé aux deux extrémités de la partie haute pré-pliée assurant le thermosoudage des extrémités des grandes faces avec les parties repliées des petites faces en regard, à éliminer par une découpe rectiligne le surplus éventuel de matériau de manière à ne conserver que la partie haute nécessaire à la fermeture du paquet, à faire le vide dans le paquet, à réaliser un second traitement thermique selon une ligne transversale à la partie haute pré-pliée et parallèle au bord supérieur du paquet assurant le thermosoudage des deux grandes faces en regard et la fermeture étanche du paquet, à rabattre vers une grande face latérale du parallélépipède rectangle la partie haute du paquet ainsi thermosoudée et à appliquer un ruban adhésif à la fois sur la partie haute rabattue et sur la grande face latérale correspondante. Selon l'invention, la matière thermosoudable ayant une structure en couches pelables , le premier et le second traitements thermiques sont réalisés selon une ligne transversale qui est distante d'au moins dix millimètres du bord supérieur du paquet après élimination éventuelle du surplus.It is another object of the invention to protect a process specially designed for the manufacture of the above-mentioned package. This method is of the type known in that it consists, from a strip of complex material, the part intended to constitute the interior of the package is in a heat-sealable material, to be carried out by different folding and heat sealing a package in the form of a rectangular parallelepiped and the upper face of which is open, filling said package with a determined quantity of food product, performing a pre-folding of the upper part of the package located at the above the level of the food product by bringing together the two large corresponding faces of the rectangular parallelepiped while folding inward the two corresponding small faces of the rectangular parallelepiped, to carry out a first heat treatment located at the two ends of the pre-folded upper part ensuring the heat sealing of the ends of the large faces with the folded parts of the small faces opposite , to eliminate by a rectilinear cut the any excess material so as to keep only the upper part necessary for closing the package, to create a vacuum in the package, to carry out a second heat treatment along a line transverse to the pre-folded upper part and parallel to the upper edge of the package ensuring the heat-sealing of the two large opposite faces and the sealed closure of the package, to fold the upper part of the package thus heat-sealed to a large lateral face of the rectangular parallelepiped and to apply adhesive tape both to the folded-up upper part and on the corresponding large side face. According to the invention, the heat-sealable material having a structure in peelable layers, the first and the second heat treatments are carried out along a transverse line which is at least ten millimeters from the upper edge of the package after possible elimination of the surplus.

Selon un mode préféré de réalisation du procédé de l'invention, le premier traitement thermique est réalisé , à chaque extrémité de la partie haute pré-pliée, en deux zones , la première située au niveau de la ligne transversale du second thermosoudage et la seconde située au-dessus de la première près du bord supérieur du paquet , et après le second traitement thermique on coupe les bords extrêmes de la partie haute correspondant à la seconde zone du premier thermosoudage.According to a preferred embodiment of the process of the invention, the first heat treatment is carried out, at each end of the pre-folded upper part, in two zones, the first situated at the level of the transverse line of the second heat sealing and the second located above the first near the upper edge of the package, and after the second heat treatment, the extreme edges of the upper part corresponding to the second zone of the first heat seal are cut.

C'est un autre objet de l'invention que de protéger une installation spécialement conçue pour la fabrication du paquet précité et la mise en oeuvre du procédé précité dans sa version préférée. Cette installation est du type connu en ce qu'elle comprend successivement des moyens de pliage et de thermosoudage d'une bande d'un matériau complexe,dont la partie destinée à constituer l'intérieur du paquet est dans une matière thermosoudable, aptes à réaliser un paquet ayant la forme d'un parallélépipède rectangle dont la face supérieure est ouverte, des moyens de remplissage dudit paquet d'une quantité déterminée de produit alimentaire , des moyens pour rabattre l'une vers l'autre les deux grandes faces de la partie haute du paquet, au-dessus du niveau du produit alimentaire, et pour simultanément replier entre lesdites grandes faces les deux petites faces , des premiers moyens pour appliquer sous pression un traitement thermique sur chacun des deux ensembles constitués par les deux extrémités des deux grandes faces et les petites faces repliées en regard, des moyens d'élimination par découpe rectiligne du surplus éventuel de la partie haute du paquet , des moyens de mise sous vide du paquet , des seconds moyens pour appliquer sous pression un traitement thermique selon une ligne transversale sur au moins les deux grandes faces en regard , non encore thermosoudées, des moyens pour rabattre la partie haute du paquet, après élimination éventuelle du surplus, vers une grande face latérale du parallélépipède rectangle et des moyens pour appliquer un ruban adhésif à la fois sur la partie haute rabattue et la grande face latérale correspondante du paquet.It is another object of the invention to protect an installation specially designed for the manufacture of the above-mentioned package and the implementation of the above-mentioned process in its preferred version. This installation is of the type known in that it successively comprises means for folding and heat-sealing a strip of complex material, the part of which intended to constitute the interior of the package is made of a heat-sealable material, capable of producing a package having the shape of a rectangular parallelepiped whose upper face is open, means for filling said package with a determined quantity of food product, means for folding the two large faces of the part towards each other top of the pack, above the level of the food product, and to simultaneously fold the two small faces between said large faces, first means for applying heat treatment under pressure to each of the two assemblies constituted by the two ends of the two large faces and the small faces folded back, means for eliminating by rectilinear cutting of any excess from the upper part of the package, means for evacuating the package, second means for applying heat treatment under pressure along a transverse line on at least the two large facing faces, not yet heat-sealed, means for folding the upper part of the package, after possible elimination of the surplus, towards a large lateral face of the rectangular parallelepiped and means for applying an adhesive tape both to the folded upper part and the corresponding large side face of the package.

Selon l'invention, les premiers moyens de traitement thermiques sont aptes à réaliser ledit traitement thermique en deux zones de chacun des deux ensembles , la première zone située au niveau de la ligne transversale d'application des seconds moyens de traitement thermique et la seconde zone située au-dessus de la première près du bord supérieur du paquet correspondant à l'ensemble considéré ; de plus l'installation comprend des moyens de réglage en hauteur du paquet associés aux moyens de traitement thermique, de sorte que la ligne transversale d'application des seconds moyens de traitement thermique soit à une distance au moins égale à dix millimètres du bord supérieur du paquet; elle comprend aussi des moyens de découpe en biseau des deux extrémités supérieures de la partie haute après thermosoudage des deux grandes faces , lesdites extrémités supérieures correspondant aux deux secondes zones d'application des premiers moyens de traitement thermique.According to the invention, the first heat treatment means are capable of carrying out said heat treatment in two zones of each of the two assemblies, the first zone located at the transverse line of application of the second heat treatment means and the second zone located above the first near the upper edge of the package corresponding to the set considered; in addition, the installation comprises means for adjusting the height of the package associated with the heat treatment means, so that the transverse line of application of the second heat treatment means is at a distance at least equal to ten millimeters from the upper edge of the package; it also comprises means for bevel cutting the two upper ends of the upper part after heat sealing the two large faces, said upper ends corresponding to the two second application zones of the first heat treatment means.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'un paquet pour l'emballage de café dans sa version préférée et d'une installation spécialement conçue pour sa fabrication, illustrées par le dessin annexé dans lequel,

• La figure 1 est une vue en perspective du paquet, fermé, selon l'invention,
• Les figures 2a à 2g montrent les différentes étapes de formation du paquet de la figure 1 selon le procédé préféré de l'invention,
• La figure 3 est une représentation schématique simplifiée de la succession des postes de l'installation.

The invention will be better understood on reading the description which will be given of a package for packaging coffee in its preferred version and of an installation specially designed for its manufacture, illustrated by the appended drawing in which,

• FIG. 1 is a perspective view of the closed package according to the invention,
• FIGS. 2a to 2g show the different stages of formation of the package of FIG. 1 according to the preferred method of the invention,
• Figure 3 is a simplified schematic representation of the succession of stations of the installation.

Le paquet de café 1, prêt à la vente , a la forme générale d'un parallélépipède rectangle, comprenant deux faces rectangulaires, l'une inférieure 2, et l'autre supérieure 3 constituant respectivement le fond et le dessus du paquet, deux grandes faces latérales 4 et deux petites faces latérales 5. Le dessus 3 du paquet 1 est réalisé par pliage et thermosoudage selon les différentes étapes suivantes, illustrées sur la figure 2.Thecoffee package 1, ready for sale, has the general shape of a rectangular parallelepiped, comprising two rectangular faces, one lower 2, and the other upper 3 constituting respectively the bottom and the top of the package, two largelateral faces 4 and two smalllateral faces 5. Thetop 3 of thepackage 1 is produced by folding and heat-sealing according to the following different steps, illustrated in FIG. 2.

Le matériau constitutif du paquet 1 est un matériau complexe en forme de feuille, composé de trois couches superposées et adhérant les unes aux autres, par exemple successivement en polyester, en aluminium et en polyéthylène, la couche de polyester étant tournée vers l'extérieur du paquet tandis que la couche de polyéthylène est tournée vers l'intérieur du paquet. Le polyéthylène spécifiquement sélectionné pour l'invention a une structure en couches pelables , qui confère la particularité à deux feuilles de polyéthylène thermosoudées de pouvoir être désolidarisées l'une de l'autre par séparation des couches en exerçant une traction sur les parties non thermosoudées ; bien sûr la résistance dynamométrique de la feuille doit être suffisante pour supporter les forces de traction nécessaires à cette désolidarisation , et ceci est obtenu en particulier lorsque les feuilles de polyéthylène font partie d'un matériau complexe tel que celui décrit ci-dessus. Dans un exemple précis de réalisation les épaisseurs des trois couches étaient de 12 micromètres pour le polyester , de 9 micromètres pour l'aluminium et de 80 micromètres pour le polyéthylène.The constituent material of thepackage 1 is a complex sheet-like material, composed of three superposed layers which adhere to each other, for example successively of polyester, aluminum and polyethylene, the polyester layer being turned towards the outside of the package while the polyethylene layer is facing the inside of the package. The polyethylene specifically selected for the invention has a structure in peelable layers, which gives the particularity to two sheets of heat-sealed polyethylene that can be separated from one another by separation of the layers by exerting traction on the parts that are not heat-sealed; of course the dynamometric resistance of the sheet must be sufficient to withstand the tensile forces necessary for this separation, and this is obtained in particular when the polyethylene sheets are part of a complex material such as that described above. In a specific embodiment, the thicknesses of the three layers were 12 micrometers for polyester, 9 micrometers for aluminum and 80 micrometers for polyethylene.

Sur l'installation montrée à la figure 3, le matériau complexe est alimenté sous forme d'une bande continue 11 provenant d'une bobine 12 à un carrousel 13, comprenant des mandrins 14 ayant la forme du parallélépipède rectangle souhaité pour le paquet 1, passant successivement lors de la rotation du carrousel devant des moyens fixes de pliage et de thermosoudage de la feuille 15 après découpe d'une longueur prédéterminée de celle-ci. Ces moyens de pliage et de thermosoudage , connus et non représentés , replient la feuille 15 et la thermosoude en sorte de former en sortie du carrousel un paquet 1, ouvert , 16.On the installation shown in FIG. 3, the complex material is fed in the form of acontinuous strip 11 coming from from areel 12 to acarousel 13, comprisingmandrels 14 having the shape of the desired rectangular parallelepiped for thepackage 1, passing successively during the rotation of the carousel in front of fixed means for folding and heat sealing thesheet 15 after cutting d 'a predetermined length thereof. These known and not shown folding and heat sealing means fold thesheet 15 and the heat seal so as to form anopen package 1 at the outlet of thecarousel 16.

Le paquet 16 passe sous des buses 17 d'injection du café assurant un pré-remplissage du paquet ; le paquet pré-rempli passe sur un premier moyen de pesage 18 qui, en fonction du poids constaté, actionne la vis 19 de dosage du café sous laquelle passe le paquet en sorte que la quantité prédéterminée de café soit introduite dans le paquet. Un moyen de pesage complémentaire 20 contrôle le poids définitif du paquet rempli et actionne un système assurant l'évacuation des paquets non conformes en poids 21.Thepacket 16 passes undernozzles 17 for injecting coffee ensuring pre-filling of the packet; the pre-filled package passes over afirst weighing means 18 which, depending on the weight found, actuates thescrew 19 for metering the coffee under which the package passes so that the predetermined quantity of coffee is introduced into the package. An additional weighing means 20 controls the final weight of the filled package and operates a system ensuring the evacuation of non-conforming packages byweight 21.

Sur la figure 2a on a représenté le paquet 16, après remplissage à l'aide du café . Le niveau de remplissage est marqué par la ligne pointillée 6. La partie haute du paquet 7 , située au-dessus du niveau 6, est constituée de prolongements 4a et 5a sur une hauteure des deux grandes faces 4 latérales et des deux petites faces latérales 5.In Figure 2a there is shown thepackage 16, after filling with coffee. The filling level is marked by thedotted line 6. The upper part of the package 7, located above thelevel 6, consists of extensions 4a and 5a over a heighte of the twolarge side faces 4 and the two small side faces 5.

Dans l'installation de la figure 3, après remplissage , le paquet 16 est introduit dans des moyens 22 assurant le pré-pliage et un premier thermosoudage de la partie haute 7 du paquet 16.In the installation of FIG. 3, after filling, thepackage 16 is introduced intomeans 22 ensuring the pre-folding and a first heat sealing of the upper part 7 of thepackage 16.

La partie haute 7 est pré-pliée , en rapprochant simultanément l'un vers l'autre d'une part les prolongements 4a des deux grandes faces latérales 4 et d'autre part les prolongements 5a des deux petites faces latérales 5, seuls ces derniers prolongements 5a étant pliés selon leur axe médian , comme cela est bien montré sur la figure 2b.The upper part 7 is pre-folded, simultaneously bringing one towards the other on the one hand theextensions 4has twolarge side faces 4 and on the other hand theextensions 5has twosmall side faces 5, only these extensions 5a is bent in their center axis, as is well shown in Figure 2b.

Sur la figure 2c on a représenté la phase terminale du pré-pliage de la partie haute 7. La hauteure des prolongements 4a et 5a est suffisante pour que le pliage de chacun des prolongements 4a selon la ligne de niveau 6 réalise le recouvrement de la moitié du dessus 3 du paquet 1 et assure le débordement d'une bande 8 au-delà du dessus 3 du paquet 16. Ainsi la bande 8 est constituée dans sa partie centrale 8a de la superposition des deux seuls prolongements 4a des deux grandes faces latérales 4 et dans chacune de ses parties extrêmes 8b de la superposition non seulement des prolongements 4a mais aussi du prolongement 5a de la petite face latérale 5 correspondante , sous forme de deux plis.FIG. 2c shows the terminal phase of the pre-folding of the upper part 7. The heighte of the extensions 4a and 5a is sufficient for the folding of each of the extensions 4a along thelevel line 6 covers the top half of thetop 3 of thepack 1 and ensures the overflow of astrip 8 beyond thetop 3 of thepack 16. Thus thestrip 8 is formed in its central part 8a of the superposition of the only twoextensions 4has the two largelateral faces 4 and in each of its end portions 8b of the superposition not only of the extensions 4a but also of the extension 5a of the correspondingsmall side face 5, under form of two folds.

On comprend que dans chaque partie extrême 8b de la bande 8 la couche de polyéthylène du prolongement 4a de la grande face 4 latérale est en regard de la couche de polyéthylène du prolongement 5a de la petite face 5 latérale selon chaque pli ainsi formé.It is understood that in each end part 8b of thestrip 8 the polyethylene layer of the extension 4a of thelarge side face 4 is opposite the polyethylene layer of the extension 5a of thesmall side face 5 according to each fold thus formed .

Une fois le pré-pliage réalisé , on applique sur les deux parties extrêmes 8b de la bande 8 un traitement thermique sous pression de telle sorte que le polyéthylène soit porté à sa température de fusion et que les couches de polyéthylène en regard l'une de l'autre lors du traitement soient soudées sans que les couches de polyester et d'aluminium ne soient altérées. Comme cela est montré sur la figure 2d on applique le traitement thermique, sur chaque partie extrême 8b , en deux zones , l'une 9 dans la partie basse de la bande 8, l'autre 10 dans la partie qui aura la partie la plus haute de la bande 8 après élimination par découpe rectiligne du surplus éventuel de matériau ; cette découpe intervient après ce premier traitement thermique en sorte de ne conserver qu'une bande 8 d'une hauteur nécessaire à la fermeture du paquet par pliage de ladite bande 8.Once the pre-folding has been carried out, a heat treatment under pressure is applied to the two end portions 8b of thestrip 8 so that the polyethylene is brought to its melting temperature and the layers of polyethylene facing one on the other during the treatment are welded without the polyester and aluminum layers being altered. As shown in FIG. 2d, the heat treatment is applied to each end part 8b , in two zones, one 9 in the lower part of thestrip 8, the other 10 in the part which will have the higher of thestrip 8 after elimination by rectilinear cutting of any surplus material; this cutting takes place after this first heat treatment so as to keep only astrip 8 of a height necessary for closing the package by folding saidstrip 8.

Ce premier traitement thermique de thermosoudage a pour effet de maintenir en forme le pré-pliage sans pour autant réaliser la fermeture du paquet 16 ; en effet le paquet 16 reste en partie ouvert au niveau de la partie centrale 8a des prolongements 4a des deux grandes faces latérales 4.This first heat-sealing heat treatment has the effect of keeping the pre-folding in shape without closing thepacket 16; Indeed, thepacket 16 remains in the open portion at the central portion8a of theextensions 4has two largelateral faces 4.

Le paquet 16 , avec la partie haute pré-pliée , est introduit dans une enceinte 23 dans laquelle est créé un vide partiel en sorte d'évacuer du paquet 16 l'air résiduel ; dans la même enceinte 23 il est possible d'introduire dans le paquet 16 , avec mise sous vide partiel , un gaz inerte évitant le durcissement excessif du paquet de café.Thepackage 16, with the pre-folded upper part, is introduced into anenclosure 23 in which a vacuum is created partial so as to evacuate from thepackage 16 the residual air; in thesame enclosure 23 it is possible to introduce into thepackage 16, with partial vacuum, an inert gas avoiding excessive hardening of the coffee package.

Juste avant la sortie de l'enceinte 23, le paquet 16 passe dans des seconds moyens 24 de thermosoudage , terminant le thermosoudage de la partie haute 7 du paquet 16 le long d'une ligne transversale 27 sur une hauteur de l'ordre de cinq millimètres et prolongeant les deux premières zones 9 thermosoudées lors du premier traitement thermique (figure 2c) . Conformément à l'invention ladite ligne de thermosoudage 27 délimite par rapport aux bords supérieurs 28 de la bande 8 un espacement h d'au moins dix millimètres . Puis le paquet 16 passe dans des moyens 25 de découpe de la bande 8. Ces moyens 26 comprennent deux couteaux coopérant avec des moyens de maintien du paquet 16 et des moyens de maintien de la bande 8 en position verticale , par exemple des lèvres entre lesquelles passe la bande 8. Les couteaux se déplacent transversalement par rapport aux lèvres et sectionnent en biseau les deux coins supérieurs de la bande 8, éliminant ainsi les deux secondes zones 10 thermosoudées lors du premier traitement thermique (figure 2f).Just before leaving theenclosure 23, thepackage 16 passes through second heat-sealing means 24, terminating the heat-sealing of the upper part 7 of thepackage 16 along atransverse line 27 over a height of the order of five. millimeters and extending the first two zones 9 heat-sealed during the first heat treatment (FIG. 2c). According to the invention, said heat-sealing line 27 delimits, with respect to theupper edges 28 of thestrip 8, a spacing h of at least ten millimeters. Then thepacket 16 passes throughmeans 25 for cutting thestrip 8. These means 26 comprise two knives cooperating with means for holding thepacket 16 and means for holding thestrip 8 in a vertical position, for example lips between which thestrip 8 passes. The knives move transversely with respect to the lips and bevel the two upper corners of thestrip 8, thereby eliminating the two second heat-sealedzones 10 during the first heat treatment (FIG. 2f).

Le paquet 16 passe dans des moyens 26 dans lesquels la bande 8 est rabattue vers l'une des grandes faces latérales 5 tout en étant appliquée sur le dessus 3 du paquet et sur ladite grande face 5, comme cela est montré sur la figure 2g. Enfin un distributeur dépose un ruban adhésif 29 à la fois sur la bande 8 rabattue et sur la grande face latérale 5 ; de préférence l'extrémité du ruban 29 en contact avec la grande face 5 comporte une zone 30 non adhésive.Thepacket 16 passes through means 26 in which thestrip 8 is folded down towards one of the large lateral faces 5 while being applied to thetop 3 of the packet and to saidlarge face 5, as shown in FIG. 2g. Finally, a dispenser deposits anadhesive tape 29 both on the foldedstrip 8 and on thelarge side face 5; preferably the end of thetape 29 in contact with thelarge face 5 comprises anon-adhesive zone 30.

Dans un exemple précis de réalisation , le paquet 1 (figure 1) terminé avait une grande face latérale 4 de largeur 80 millimètres , une petite face latérale 5 de largeur 44 millimètres, une hauteur de 140 millimètres . La hauteure de la partie haute 7 du paquet était de 52 millimètres ; l'espacementh était de 10 millimètres. La découpe des coins dans les zones 10 de la bande 8 faisait un angle de 30° environ par rapport au bord supérieur de la bande 8.In a specific embodiment, the finished package 1 (FIG. 1) had alarge side face 4 ofwidth 80 millimeters, asmall side face 5 of width 44 millimeters, a height of 140 millimeters. The heighte of the upper part 7 of the package was 52 millimeters; the spacingh was 10 millimeters. Cutting corners inareas 10 ofstrip 8 made an angle of about 30 ° with respect to the upper edge ofstrip 8.

Pour ouvrir le paquet 1 de l'invention, il suffit d'abord d'attraper le ruban 29 par son extrémité 30 non adhésive et de décoller le ruban 29 de la grande face 5 latérale , moyennant quoi on libère la bande 8 de sa position rabattue. Puis on saisit les deux grandes faces 5 latérales par leurs extrémités supérieures , libres, dans l'espacementh , de les écarter et d'exercer sur celles-ci une traction en sens contraire jusqu'à ce que les couches pelables du polyéthylène se désolidarisent au niveau de la partie centrale de la ligne 27 de thermosoudage, correspondant au soudage des deux seuls prolongements 4a, non biseautés, puis au niveau des parties extrêmes de la ligne de thermosoudage. Après usage, on peut éventuellement rabattre la partie haute 7 selon un processus inverse et recoller le ruban 29 sur la grande face 5 latérale.To open thepackage 1 of the invention, it suffices first to catch thetape 29 by itsnon-adhesive end 30 and to peel off thetape 29 from thelarge side face 5, whereby thetape 8 is released from its position folded down. Then the two large lateral faces 5 are grasped by their upper ends, free, in the spacingh , to spread them apart and to exert on them a traction in opposite directions until the peelable layers of the polyethylene dissociate at the central part of the heat-sealingline 27, corresponding to the welding of the only two extensions 4a , not bevelled, then at the end parts of the heat-sealing line. After use, the upper part 7 can optionally be folded down in a reverse process and thetape 29 is glued to thelarge side face 5.

L'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation qui vient d'être décrit , mais en couvre toutes les variantes . En particulier le produit alimentaire n'est pas exclusivement du café; le mode de pliage du paquet peut être différent.The invention is not limited to the embodiment which has just been described, but covers all its variants. In particular, the food product is not exclusively coffee; the folding mode of the package may be different.

Claims (5)

1. Packet forming the packaging of a food product, such as coffee, constituted by folding and heat-sealing a strip of a composite material, the part of which intended to constitute the inside of the packet is made of a heat-sealable material, characterised in that, on the one hand, the heat-sealable material has a structure in the form of strippable layers and, on the other hand, the distance (h) between the heat-sealing line (27) corresponding to the sealed closure of the top of the packet (1) and the upper edge (28) of the top part of the packet is at least equal to ten millimetres.
2. Packet according to Claim 1, characterised in that, the packet (1) having substantially the shape of a rectangular parallelepiped and the heat-sealing line (27) being formed between the two large lateral faces (4a) and between the small folded-back lateral faces (5a), the two free ends (8b) of the top part of the packet (1) above the heat-sealing line (27) are bevelled.
3. Process for the manufacture of the packet according to Claim 1, of the type consisting, starting from a strip (11) of a composite material, the part of which intended to constitute the inside of the packet is made of a heat-sealable material, in forming by means of various folding and heat-sealing operations a packet (16) having the shape of a rectangular parallelepiped and whose upper face is open, in filling the said packet (16) with a predetermined quantity of the food product, such as coffee, in carrying out a prefolding of the top part (7) of the packet, which top part is located above the level (6) of the food product, by moving the two corresponding large faces (4a) of the rectangular parallelepiped closer to each other whilst folding back inwards the two corresponding small faces (5a) of the rectangular parallelepiped, in performing a first heat treatment localised at the two ends of the prefolded top part, thereby heat sealing the ends of the large faces with the folded-back parts of the facing small faces, in removing, by means of a straight cut, the possible excess of material so as to keep only the top part necessary for the closure of the packet, in creating a vacuum in the packet, in performing a second heat treatment along a line (27) transverse to the prefolded top part and parallel to the upper edge (28) of the packet, thereby heat sealing the two facing large faces and closing the packet in a sealed manner, in turning down the top part (8) of the packet thus heat-sealed towards a large lateral face (4) of the rectangular parallelepiped and in applying an adhesive tape (29) both to the turned-down top part (8) and to the corresponding large lateral face (4), characterised in that, the heat-sealable material having a structure in the form of strippable layers, the first and second heat treatments are performed along a transverse line (27) which is at a distance of at least ten millimetres from the upper edge (28) of the packet.
4. Process according to Claim 3, characterised in that the first heat treatment is performed, at each end of the prefolded top part (8), in two zones, the first zone (9) located in the region of the transverse line (27) of the second heat sealing and the second zone (10) located above the first zone (9) close to the upper edge (28) of the packet, and in that, after the second heat treatment, the outermost edges of the top part (8) corresponding to the second zones (10) of the first heat sealing are cut.
5. Apparatus for the implementation of the process according to Claim 4, of the type comprising, in succession, means (13) for folding and heat-sealing a strip (11) of a composite material, the part of which intended to constitute the inside of the packet is made of a heat-sealable material, which means are capable of forming a packet (16) having the shape of a rectangular parallelepiped whose upper face is open, means (17, 18, 19) for filling the said packet (16) with a predetermined quantity of food product, means (22) for turning down the two large faces (4a) of the top part of the packet towards each other, above the level (6) of the food product, and for simultaneously folding back, between the said large faces (4a), the two small faces (5a), first means (22) for applying, under pressure, a heat treatment on each of the two assemblies constituted by the two ends (8b) of the two large faces (4a) and the folded-back facing small faces (5a), means for removing, by a straight cut, the possible excess of the top part of the packet, means (23) for creating a vacuum in the packet, second means (24) for applying, under pressure, a heat treatment along a transverse line (27) on at least the two large facing faces (4a) which are not yet heat-sealed, means (26) for turning down the top part (8) of the packet towards a large lateral face (4) of the rectangular parallelepiped and means for applying an adhesive tape (29) both to the turned-down top part (8) and the corresponding lateral large face (4) of the packet, characterised in that the first heat-treatment means (22) are capable of performing the said heat treatment in two zones of each of the two assemblies, the first zone (9), located in the region of the transverse line (27), for application of the second heat-treatment means (24) and the second zone (10) located above the first zone (9) close to the upper edge (28) of the packet corresponding to the assembly in question after possible removal of the excess; and in that the apparatus comprises means for adjusting the height of the packet, which are associated with the heat-treatment means, so that the transverse line (27), for application of the second heat-treatment means, is at a distance at least equal to ten millimetres from the upper edge of the packet after possible removal of the excess; and means (26) for the bevelled cutting of the two upper ends of the top part after heating sealing the two large faces, the said upper ends corresponding to the two second zones for application of the first heat-treatment means.

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