Après aqueu succès, Lesseps s'interessèt ai projèctes de construccion daucanau de Panamà. Fondèt laCompanhiá Universala dau Canau Interoceanic de Panamà en1879 e comencèt la construccion d'un canau dins la region. Pasmens, fòrça dificultats tecnicas apareguèron e lo còst aumentèt rapidament. Leimalautiás tropicalas foguèron tanben un problema constant. Menaçat de falhida, Lesseps deguètcorrompre plusorsjornalistas eòmes politics per gardar lo sostèn deis autoritats francesas. Dins aquò, en1889, la companhiá faguèt definitivament falhida. Aquò entraïnèt l'escandòl de Panamà que menèt a plusors condamnacions de responsables de la companhiá[1]. En1893, Lesseps foguèt ansin condamnat a una pena de 5 ans de preson que foguèt pas aplicada.
