Yakuza (japansk: ヤクザ) er navnet som brukes på den japanskemafia og deres medlemmer, som driver medorganisert kriminalitet både i og utenfor Japan. Selv om opphavet til yakuza er usikkert, menes det at alle moderne yakuza stammer fra to klassifikasjoner som oppsto iEdo-perioden (1603-1868):tekiya, de som drev med ulovlige, stjålne eller dårlige varer; ogbakuto, de som drev med eller deltok i ulovlighasardspill. Den første yakuzaklanen antas å være Aizukotetsu-kai som ble dannet iKyoto i1870-årene.[1] Yakuzaklanene har alltid enfront for å late som om de er et seriøst firma; det kan være et byggefirma, et meglerfirma, til og med et modellbyrå.[2]
2018 markerte det 14. året i rad hvor antall medlemmer gikk ned.[3] I 2018 var det omtrent 30 500 yakuza i Japan.[3] I 2017 var 16 800 registrerte medlemmer, mens 17 700 var klassifisert som halvregistrerte medlemmer.[4] Til sammenligning hadde de omtrent 180 000 medlemmer i 1963.[5] I 2004 antok nyhetsmagasinetDer Spiegel at yakuza hadde en inntekt på omtrent 10 milliarder amerikanske dollar i året.[6]
I 2015 var det 21 registrerte yakuzaklaner.[2] Det er ikke ulovlig i seg selv å være medlem av en yakuzaklan,[7][8] men alle klanene må registrere medlemmene hos politiet.
I 2011 ble det innført en lov som gjør det ulovlig å ha forretningsforbindelser med yakuza hvis man vet at de er yakuza.[8] Alle firmaene er forpliktet å sjekke at klientene ikke er yakuza.[8] Yakuzamedlemmer kan derfor, for eksempel, ikke lenger åpne bankkonto, kjøpe mobiltelefon eller bil.[9][10]
Navnet yakuza kommer antakelig fra det japanske kortspilletoicho-kabu, som kan minne omblackjack.Den dårligste hånden i oicho-kabu er 8, 9, 3. Fonetisk uttales detteya-ku-sa.[11] Når yakuzamedlemmer spiller oicho-kabu, tar de av skjortene sine og binder dem rundt livet.[trenger referanse] Dette for at de skal vise tatoveringene sine til hverandre.[trenger referanse]
Tradisjonelt har yakuza skaffet seg penger ved å fungere som lånehaier, drive med hallikvirksomhet, gambling, pengeutpressing og smugling.[12]I de senere årene har de også blitt involvert i diverse bedrifter.[trenger referanse]
I likhet med den italienskemafia er ikke medlemmene bare i slekt, men også "adoptert" inn i klanen.[trenger referanse] «Gudfaren», ellerkumichō (組長), og nye medlemmer får plass nederst på hierarkiet.Det nye medlemmet får en «forsterfar» som ser etter og lærer «fosterbarnet».[trenger referanse] Dette forholdet kalles oyabun-kobun deroyabun (親分) rådgiver, hjelper og beskytter sinkobun (子分) og får til gjengjeld hans lojalitet og tjeneste.
Den største og mest velkjente yakuzaklanen i Japan erYamaguchi-gumi (六代目山口組 Rokudaime Yamaguchi-gumi) og er oppkalt etterHarukichi Yamaguchi. De har hovedkvarter iKobe, og det antas at de tjener ca 6 milliarder amerikanske dollar per år fra narkotikahandel, innkreving av beskyttelsespenger, lånehaivirksomhet, prostitusjon, svindelforetagende med fast eiendom og aksjehandel.[8][13] I august 2015 brøt en del medlemmer med organisasjonen og dannet utbrytergruppen Kobe Yamaguchi-gumi, med hovedkvarter iAwaji,Hyogo prefektur. I 2019 hadde Yamaguchi-gumi 9 500 medlemmer, Sumiyoshi-kai hadde 4 900 medlemmer og Inakawa-kai hadde 3 700 medlemmer.[3] I 2017 hadde Kobe Yamaguchi-gumi 5 100 medlemmer.[4]
Yamaguchi-gumi er blitt kalt «Goldman Sachs med våpen».[14]
