Xenofon (født ca.430 f.Kr. iAthen, død ca.355 f.Kr.) var en gresk hærfører, forfatter og historiker. Han er særlig kjent for sine historiebeskrivelser fra samtidensHellas, for sine skrifter om filosofenSokrates, og for å være opphavsmann til den første øyenvitneskildringen vi kjenner fra etfelttog ioldtiden. Xenofons språk er klart og tydelig, og har vært et stilistisk forbilde. Dette har gjort at mange studenter avgammelgresk har blitt kjent med hans verker.
Xenofon var sønn av Gryllos, en attisk godseier, og var således født inn i det atenske aristokratiet. Som ung adelsmann ble han innrullert i kavaleriet. Han var en av elevene til filosofen Sokrates. Xenofon skrev verketErindringer om Sokrates i perioden 390 – 370 f.Kr.
I 401 f.Kr. ble Xenofon med som leiesoldat i hæren til den persiske tronpretendenten prinsKyros den yngre for å hjelpe ham til å erobre makten iPerserriket fra kongArtaxerxes II, prinsens eldre bror. Kuppforsøket mislyktes, og Kyros falt i kamp med perserkongens armé islaget ved Kunaxa, et sted ikke langt fraBabylon. Den greske leiesoldathærens feltherre ble deretter lokket i en felle og drept.
Grekerne måtte da velge nye ledere som kunne føre hæren tilbake fraMesopotamia til Hellas gjennom heleLilleasia for å bevare friheten. Xenofon ble valgt som en av de ledende generalene i denne strabasiøse ekspedisjonen. Historien om felttoget og tilbaketoget – som ble kalt de tituseners tog – er levende beskrevet i bokenAnabasis, som ble skrevet da Xenofon var landsforvist, en gang mellom 390 – 380 f. Kr. Disse skildringene er av mange regnet som Xenofons beste verk. Språklig sett erAnabasis regnet som et stilmessig rent eksempel på klassisk attisk gresk, og det har derfor ofte vært et av de første verker studenter har arbeidet med.
Etter hjemkomsten ble Xenofon landsforvist fra Aten, muligens pga. hans deltakelse i felttoget, eller fordi han kjempet påSpartas side mot Aten islaget ved Koroneia i394 f.Kr.. Som belønning tildelte spartanerne ham et gods iSkillus, ikke langt fraOlympia.
På dette godset holdt han til i over 20 år fram til371 f.Kr., da han måtte flykte tilKorint pga. at området hvor godset lå ble erobret av Spartas fiender i krigshandlinger. I denne tjueårsperioden skrev Xenofon de fleste bøkene han er kjent for, herunderAnabasis,Hellensk historie ogKyros' oppdragelse.
En gang etter forsoningen mellom Sparta og Aten i370 f.Kr. ble Xenofons landsforvisning opphevet, slik at han kunne flytte tilbake til Aten. Mye tyder på at han ble boende i Korint helt til han døde engang rundt 355 f.Kr.
