| Waal | |||
|---|---|---|---|
 Waal vedNijmegen | |||
| Land |  Nederland | ||
| Provins | Gelderland | ||
| Lengde | 82 km | ||
| Middelvannføring | 1 500 m³/s | ||
| Start | Rhinen vedPannerden | ||
| – Koord. | 51°52′21″N6°02′13″Ø | ||
| Munning | Boven-Merwede ogAfgedamde Maas vedWoudrichem | ||
| – Koord. | 51°49′15″N5°00′17″Ø | ||
| Vassdrag | Rhinen | ||
 Waal 51°53′30″N5°31′15″Ø | |||
Waal er det størstesideløpet tilelvenRhinen. Elven renner gjennom sentrale deler avNederland over en strekning på 82 kilometer. Ved Nijmegen er den knyttet tilMaas via kanalenMaas-Waalkanaal. VedWoudrichem møter denAfgedamde Maas (som tidligere var en del av Maas inntilkanalenBergsche Maas ble gravd ut i 1904 og omdirigerte mesteparten av vannet herfra) og danner derfra elvenBoven-Merwede. Dette er hovedfartsåren mellomRotterdam havn ogTyskland.Nijmegen,Tiel,Zaltbommel ogGorinchem er betydningsfulle byer med direkte tilgang til elven. Waal fører 65% av den totale vannmengden i Rhinen.
Navnet Waal, iromertiden kalt Vacalis, Vahalis eller Valis, senere Vahal, er avgermansk opphav og er kallet opp etter de mangemeandersvingene i elven (gammalgermanskwôh, «krum»).
Dagens elv viser få tegn etter disse store svingene sidan elven har blitt rettet opp i løpet av mange prosjekt fra 1700- til 1900-tallet for å forbedre elvetrafikken på elven. Noen av svingene som ikke lenger henger sammen med elven er fremldeles synlig nær elva og i flomsituasjoner blir de innimellom igjen del av elven.
Imiddelalderen ble navnet Waal brukt om elven etter at den rant sammen med Maas. Denne delen heter i dag Boven-Merwede.Beneden-Merwede og den øvre delen avNoord ble også kalt Waal. NærHendrik-Ido-Ambacht gikk hovedløpet vestover inntil den rant sammen med elvenOude Maas nærHeerjansdam. Det siste strekket forbi Hendrik-Ido-Ambacht, mellom øyeneIJsselmonde ogZwijndrechtse Waard blir fremdeles kalt Waal.[1] Elven er demmet opp i begge ender.
Jernbanebroer går over elven mellomNijmegen ogNijmegen Lent, og mellomZaltbommel ogGeldermalsen
Waal har svært dårlig vannkvalitet på grunn av utslipp av råkloakk iFrankrike,Tyskland ogBelgia tilRhinen.[2] Flerepatogen har oppstått i elva på grunn av disse utslippene.
