Vitenskapsåret 1881 er en oversikt over hendelser, prisvinnere, fødte og avdøde personer med tilknytning tilvitenskap i1881.

• Louis Pasteur oppdager en vaksine motmiltbrann.

• Bigsbymedaljen:Charles Barrois, fransk geolog.
• Copleymedaljen:Karl Adolph Wurtz, fransk kjemiker.
• Davymedaljen:Adolf von Baeyer, tysk kjemiker, nobelprisvinner.
• Lalande-prisen:Lewis A. Swift, astronom fra USA^[1]
• Lyellmedaljen:John William Dawson, canadisk geolog og paleontolog.
• Murchisonmedaljen:Archibald Geikie, britisk geolog.
• Polhemsprisen:Elis Bedoire, svensk ingeniør og oppfinner.
• Wollastonmedaljen for geologi:Peter Martin Duncan, britisk paleontolog.

• 23. mars –Hermann Staudinger, tysk kjemiker, nobelprisvinner (84, død1965)^[2]
• 10. mai –Väinö Tanner,professor igeografi,statsgeolog samtambassadør ogdiplomat (66, død1948)^[3]
• 6. august –Alexander Fleming, britisk bakteriolog (død1955)
• 13. september –Carl Bugge, norsk geolog (død1968)

Måned	Dag	Navn	Nasjonalitet	Yrke	Alder	Fødselsår	Bilde	Ref.
Mai	1.	Pierre Teilhard de Chardin	fransk	paleontolog, geolog,filosof og jesuittprest	73	1955		[4]

• 11. mai –John Blackwall,britisknaturforsker ogentomolog (født1790)^[5]
• 26. mai –Jokob Bernays, filolog (født1824)
• 3. februar –John Gould, britisk ornitolog (født1804)
• 23. juni –Matthias Schleiden, tysk botaniker (født1804)
• 21. oktober –Eduard Heine, tysk matematiker (født1821)
• 31. oktober –George W. DeLong, amerikansk sjøoffiser og polarforsker (født1844)

• 
  Väinö Tanner
  (1881–1948)
• 
  Hermann Staudinger
  (1881–1965)

• Vitenskap i 1881
• Vitenskapsår
• Vitenskap i 1880-årene