Ekte sypress ellermiddelhavssypress (Cupressus sempervirens) er et høyt, slanktbartre avsypresslekten isypressfamilien. Den opprinnelige varianten (Cupressus sempervirens var.horizontalis) er fraKreta,Egeerhavet og kysten avTyrkia. Andre varianter er mye utbredt.
De fleste varianter har kulturell opprinnelse iMidtøsten,Tyrkia ogKypros, men vokser nå vilt i store bestander iItalia,Frankrike,Spania ogNord-Afrika.
Den blir inntil 35 meter høy, og har konisk, høyreist kroneform. Treet kan bli 1 000 år gammelt, og de halve centimeter lange hannkonglene slipper sine pollen allerede i februar-mars. De 4 cm lange hunnkonglene er brune og runde med få, tillukkede skjell.
Varianter med oppovervoksende grener og ekstra slank form kalles festigiate (ssp. eller var.festigiata). Dette er populære park- og allétrær også i tempererte strøk somSør-Afrika,Australia,USA,Canada,Storbritannia og det sørligeNorden.
Variantene er flere, de vanligste er:
- *Cupressus sempervirens var.horizontalis (opprinnelig, truet)
- *Cupressus sempervirens var.sempervirens
- *Cupressus sempervirens var.festigiata (oppreist, slank variant)
- *Cupressus sempervirens var.stricta (oppreist, konisk variant)
Sypress er en art som har utbredelse i landene rundtMiddelhavet, og er bokstavelig talt mye av et landemerke for landskapet i denne regionen, ikke minst iItalia. Den er også en kulturplante dyrket som allétre sidenRomerriket. En rekke kunstmalere har malt landskap med høyreiste og oppovervoksende (festigiate) sypresser under opphold i Italia og andre middelhavsland.
