Te Deum er kortnavnet forDen ambrosianske lovsang, en av de eldste og mest velkjente kristne hymner. Den begynner slik pålatin:Te Deum laudamus, Te Dominum confitemur («Deg, Gud, lovpriser vi, til Deg Herre bekjenner vi oss»).
Teksten er av svært gammelt men usikkert opphav. En legende som trolig er fra800-tallet vil at det var biskopAmbrosius av Milano som påguddommelig inngivelse begynte å synge denne hymnen da han i år 387 døpteAugustin, og Augustin istemte og avsluttet sangen. Etter denne legende kalles hymnen ofte på latinHymnus Ambrosii et Augustini (Ambrosius' og Augustins hymne).
Noen historikere har hevdet at Ambrosius oversatte en gammel hymne fra den orientalske kirke til latin. Annen forskning har tilbakeført teksten til biskopNicetas av Remesiana (død år414).
Fra latin har den senere blitt oversatt i et svært høyt antall språk.
Den opprinnelige melodien er ett av de eldste kjente musikalske verker og er en vekselsang satt ifrygisk toneart. Melodien har under hundrevis av år senere blitt variert og gitt ut i forskjellige sammenhenger, fra solostemme til store kor. Atskillige tonesettere har benyttet tekstenTe Deum..til helt egne tonesettinger, både som enkeltstående sanger eller som del av større verker, deriblantHändel,Bruckner,Otto Olsson,Roman ogCharpentier.
Ettersom hymnen har vært så velkjent i så lang tidTe Deum blitt et begrep i seg selv og får ofte betegne forskjellige former for takksigelsesgudstjenester eller -konserter. Den er blitt benyttet ved mange større evenementer i mange hundre år, for eksempel nasjonale seierfester der man ville takke Gud for en seier i krig. Den var særskilt vanlig for eksempel til kroning av konger og keisere og som jo i eldre tid ofte varKonge av Guds Nåde. Et tidig eksempel er kroningen avKarl den store i år 800.
Innenden katolske kirke synges den ved mange større gudstjenester.
Den første delen av hymnen er også kjent somEurovisions kjenningsmelodi.
| Latin | Norsk oversettelse |
|---|---|
Te Deum laudamus: | Deg, Gud, lover vi. |