Ensylinder er den mest sentrale delen i enstempelmotor, nemlig hulrommet derstempelet beveger seg. Flere sylindre er vanligvis satt side ved side imotorblokken, som vanligvis erstøpt ialuminium ellerjern. Sylinderne fôres så ofte medsylinderforinger av et hardere metall, eller av materialer somNikasil. Keramiske foringer har også vært forsøkt uten særlig suksess, med unntak av i dampmotorer som kun opererer på lave turtall. En sylinders volum er arealet ganget med avstanden stempelet vandrer inne i sylinderen (slaglengden). Motorens volum er volumet av én sylinder ganget med antall sylindre i motoren.
Et stempel er montert inne i hver sylinder og utstyrt med såkaltestempelringer, som er montert rundt stempelets utside i maskinerte slisser, vanligvis to ringer for kompresjon samt én ring for tetning. Disse ringene tetter mot sylinderveggene, med kun et ørtynt lag olje mellom sylindervegg og stempelring. Denne kontakten, og den resulterende slitasjen, forklarer behovet for et hardere metall på den indre overflaten av en sylinder.