Prinsippskisse av syklotronen fra patentdokumentene tilErnest LawrenceSyklotron i drift. Den blå "strålen" er gass-atomer i luften som blireksitert av partikkelstrålen fra syklotronen.
Syklotron er en typepartikkelakselerator som blir brukt til å akselerere ladede partikler for blant annet å fremstille supertungeisotoper. Syklotroner har vært viktige i oppdagelsen og fremstillingen av flere av detransuranegrunnstoffene. Den ble oppfunnet i 1929 avErnest Lawrence vedBerkeley-universitetet iCalifornia,USA, og han fikk innvilget patent på syklotronen 2. februar 1934 (patentnummer 1948384)[1]. Lawrence mottok i 1939Nobelprisen i fysikk for oppfinnelsen av syklotronen, og de eksperimentene han utførte med den[2].
I dag benyttes syklotroner til å produsere radioaktive isotoper for bruk ipositronemisjonstomografi (PET-scanning).
Syklotronen består av etvakuum-kammer hvor ladede partikler blir akselert av høyfrekvent vekselspenning. Ved hjelp av magnetfelt blir partiklene holdt i en tilnærmet sirkelformet bane. For hver gang partiklene passerer åpningen mellom de halvmåne-formede elektrodene blir de akselerert. Syklotronen kan akselerere ladede partikler somprotoner, deuteroner,alfapartikler og tyngreioner.
Fysisk institutt vedUniversitetet i Oslo har siden 1979 hatt en 35MeV syklotron. Denne syklotronen kan akselerere partikler til en tredjedel av lysets hastighet.[3] Rikshospitalet i Oslo var det første sykehuset i landet med egen syklotron. Den driftes av Norsk Medisinsk Syklotronsenter[4].Haukeland universitetssykehus i Bergen har en syklotron ved Senter for Nukleærmedisin/PET[5]. I februar 2015 fikkNTNU ogSt. Olavs hospital i Trondheim en syklotron i gave fra en privatperson[6].
