| Stefan III av Moldavia | |||
|---|---|---|---|
 | |||
| Født | 1433[1] Borzești | ||
| Død | 2. juli1504 Suceava | ||
| Embete |
| ||
| Ektefelle | Μαρία Ασανίνα Παλαιολογίνα Doamna Maria Voichiţa Evdochia of Kyiv (1464–)[2] Maria Rareș | ||
| Partner(e) | Maria Rareș | ||
| Far | Bogdan II av Moldova | ||
| Mor | Maria[3] | ||
| Barn | Petru Rareș Elena Bogdan III the One-Eyed Alexandru of Moldavia Maria Cneajna[4] | ||
| Nasjonalitet | Fyrstedømmet Moldavia | ||
| Gravlagt | Putna Monastery | ||
| Våpenskjold | |||
 | |||
Stefan III av Moldavia (rumensk:Ștefan cel Mare, «Stefan den store»; født1437 iBorzești, død2. juli1504 iSuceava) var fyrste avMoldavia fra 1457 til 1504. Det historiske fyrstedømmet Moldavia omfattet både den nåværende regionMoldova i det nåværendeRomania, og territoriet som etterandre verdenskrig ble avstått tilSovjetunionen og nå utgjør republikkenMoldova. Til tross for at han var omgitt av fiender på alle kanter, representert vedUngarn,Polen ogDet osmanske riket, klarte Stefan lenge å forsvare landets uavhengighet mot overmektige fiender, før han til slutt i 1503 ble tvunget til å slutte fred medsultanBeyazid II og anerkjenne tyrkisk overhøyhet. Landet beholdt indre selvstyre, men måtte betale en årligtributt til sultanen.
Stefan den store tilhørtedynastietMușat. Hans far,Bogdan II, hadde hersket over Moldavia i to år (1449 – 1451) og ble drept i et slag mot Stefans onkelPetru Aron. Mellom 1451 og 1457 ble Moldavia kastet inn i en borgerkrig mellom Petru Aron ogAlexăndrel – en nevø avAlexandru cel Bun.
Stefan ledet sitt folk i mer enn 40 kriger og tapte bare fire av dem – områder som han senere vant tilbake. En av hans mest berømte seire var i krigen mot sultanMehmet II i 1457. Slaget fant sted nærPodul Înalt, der Stefan nedkjempet en armé på 120 000 mann med sine 40 000 soldater.
Etter at paveSixtus IV hadde hørt om hans seire over tyrkerne, gav han Stefan den store tilnavnet «Kristendommens bekytter». Etter sin død ble Stefan av mange betraktet som hellig.Den rumensk-ortodokse kirkekanoniserte ham under navnet: «Den rettroendevoivod Stefan den store og hellige».
I dag feires Stefan som Moldavias store helt og forbilde. ISovjet-tiden ble de fleste hovedgatene i Moldovas byer oppkalt etterLenin eller andre kommunistiske koryfeer. Etter revolusjonen i 1989 ble gatene omdøpt til «Ștefan cel Mare-gaten».
