Rolf Krakes saga (norrøntHrólfs saga kraka) er en senfornaldarsaga om dendanske kongenRolf Krake og hans ætt,Skjoldungene.[1] Hendelsene som sagaen beretter om kan dateres til slutten av400-tallet og begynnelsen av500-tallet.
Rolf Krake (Hrólf Kraki) var enmytologisk konge vedLejre på den danske øyaSjælland. Han er beskrevet i flere eldresagaer og i andre dokumenter somLejrekrøniken (Chronicon Lethrense) ogGesta Danorum avSaxo Grammaticus (somRoluo Krake). Innholdet avRolf Krakes saga blir også nevnt avSnorre Sturlason i hansYnglingasaga som en del av en i dag tapt saga om Skjoldungene. Han nevnes også iSkaldskaparmål.
Det er antatt at sagaen ble nedskrevet i perioden mellom rundt 1230 og1450, men forut for nedskriving har det vært en langmuntlig tradisjon hvor den historiske kjernen har blitt finslipt, endret og smykket. Sagaen blir vanligvis klassifisert som enfornaldersaga, en legendarisk eller saga fra forhistorisk tid.
44manuskripter er bevart, men det eldste av dem er fra1600-tallet, skjønt ett manuskript er kjent å ha eksistert rundt 1461 påklosteretMöðruvellir iSkíðadal, en dal i fjordenEyjafjordur i den nordøstlige delen avIsland.
Sagaen er utarbeidet på samme vis som de fleste andre sagaer, og er en form forkrønike i norrøn tradisjon, med delvis tilsvarende informasjon som nevnes i deangelsaksiskeepiske dikteneBeowulf ogWidsith, hvor mange av de samme skikkelsene opptrer i sine tilsvarende gammelengelske former: Rolf Krake (Hrólfr Kraki) er Hroðulf, hans far Helge (Helgi) er Halga, hans onkel Roar (Hróarr) er Hroðgar, hans bestefar Halvdan (Halfdan) er Healfdene, og deres ætt Skjoldungene er Scyldingas.[2] Dessuten opptrer også de samme fiendene: Frode (Fróðo) som Froda og kong Adils (Aðils) iSvitjod (Sverige) som den svenske kongen Ædgils.
Sagaen begynner med en konflikt hvor Frode dreper sin bror Halvdan for å bli konge av Danmark. Til tross for Frodes forsøk på å få drept Halvdans to unge sønner, Roar og Helge, klarer de å hevne sin far ved å brenne Frode inne. Roar gifter seg deretter med datteren til en konge i England mens Helge blir konge av Danmark. Han blir opptatt av å gifte seg med Aaluf (Ólof), en vakkersaksisk dronning ogskjoldmø ellermøykonge som kler seg som en krigerkonge og er uinteressert i ekteskap.
Ved første møte lurer hun ham i søvn, raker av ham håret og sender ham vekk i en sekk. Helge tar hevn ved å lure Aaluf inn i en skog ved to skattekister og tvinge henne til å ha samleie. Hun føder senere en datter som hun døper Yrsa etter sin hund. Senere lar hun Helge møte Yrsa og de blir forelsket i hverandre uten å vite slektsforholdet. Når Yrsa oppdager at Helge er hennes egen far drar hun tilbake til sin hevngjerrige mor. Senere gifter Yrsa seg med Adils, konge av Svitjod. Helge dør og blir etterfulgt av sin bror Roar mens Rolf fortsatt er en ung gutt, men når Roar også dør blir Rolf Krake danenes konge.
Mange helter kommer for å gå i Rolfs tjeneste, blant annetBodvar Bjarke (se ogsåBjarkamål). Adils ber om hjelp i kampen mot sin onkel og Rolf sender tolv av sin krigere og Adils vinner sin rike. Når Adils ikke vil lønne Rolfs menn for deres hjelp, drar Rolf Krake tilUppsala hvor han får hjelp av sin mor Yrsa som gir rike gaver.
Etter å ha styrt i mange år blir Rolf Krake brent til døde av sin svoger Hjarvard (Hjorvard). Alle hans menn blir også drept, unntatt én som later som han sverger troskap til Hjarvard, men dreper ham isteden.