Patronhylse ellertomhylse er den delen av enpatron som holder sammenkrutt,tennhette ogprosjektil. Materialet som blir brukt patronhylser er som regelmessing, men finnes også istål ogaluminium. De første patronhylsene var av papir eller tekstil og innsatt medsalpeter, slik at hylsen brant opp sammen med kruttet under avfyring. Senere kompapphylser der bunnen var laget av messing. De første hylsene haddestifttenning, senere komrandtenning og til sluttsentertenning. Sentertenning er i dag nesten enerådende i alle ammunisjonstyper frahåndvåpen tilkanoner, den eneste ammunisjonstypen som i dag lages med randtenning er patroner til småkalibrede salongrifler, hvorav de mest populære er.17 HMR,.22 Long Rifle, og.22 WMR.
I løpet av siste halvdel av 1800-tallet utviklet patronhylsene seg fra å være laget av papp med metallbunn til å være laget helt av metall. I en mellomperiode ble hylsekroppen i enkelte ammunisjonstyper laget av sammenrullet messingfolie, før hele metallpatroner laget av trukket messing ble vanlige.[1] I dag lages bare hylser tilhagler av delt konstrusjon, der hylsekroppen normalt er av plast, skjønt haglepatroner med papphylser fortsatt er å få kjøpt forsvartkrutt.
Patronhylser får sin form eller kalliber og kruttmengde. Pistoler er kortholdsvåpen og har ofte høyt kaliber og begrensett utgangshastighet. Hylsene er derfor ofte sylindriske. Rifler er ment for lengre hold, og de fleste patroner for rifler erflaskehalspatroner, selv om det også finnes små flaskehalspatroner beregnet på pistoler.[2]
Diverse tomhylser:
Fra venstre:
Haglehylse i kaliber 20,
7,62 x 51 mm NATO riflehylse,
5,56 x 45 mm NATO riflehylse,
.38 Special revolverhylse,
.45 ACP pistolhylse,
.40 S&W pistolhylse,
9 x 19 mm Luger pistolhylse,
.22 Long Rifle pistol/riflehylse
.30 Idiot (kallenavn på en type tomhylse)