 | Kildeløs: Denne artikkelen manglerkildehenvisninger, og opplysningene i den kan dermed være vanskelige åverifisere. Kildeløst materiale kan blifjernet. Helt uten kilder.(10. okt. 2015) |
Brunst (hos hunndyr også kaltløpetid) er en tilstand betinget avkjønnshormoner som forekommer hos kjønnsmodne individer blant de flestepattedyr. Brunsten utløser dyras trang til å parre seg for en periode. Denne perioden kalles gjerne enbrunstperiode ellerbrunsttid. Dyr som kommer i brunst omtales gjerne sombrunstige. Når brunstige hunndyr fåreggløsning blir debefruktningsdyktige og kanforplante seg og blidrektige og fåavkom.
Brunsttiden varierer i lengde mellom de mange ulikeartene. I mange tilfeller utløser hunnens brunst hannens ønske om å parre seg. Små pattedyr kan komme i brunst mange ganger årlig, og således parre seg og få flere kull årlig. Eksempler på dette er smådyr sommus ogrotter. Mange pattedyr kommer også i brunst kun en gang årlig, som regel også i samme tidsrom hvert år. Dette tidsrommet er ofte tilpasset miljøet dyra lever i, slik at mor og avkom skal ha best mulig forutsetning for å klare seg. Eksempler på slike dyr er eksempelvisville dyr ihundefamilien ogkattefamilien.Tamhunden kommer imidlertid gjerne i brunst oftere og helt uavhengig avårstider oghabitat. Dette har trolig sammenheng med at slike hunder ikke trenger å ta hensyn til årstidene for å klare seg.
Blant mange større dyr er det ofte slik at hunnen ikke kommer i ny brunst før avkommet etter tidligere kull er store nok til å klare seg selv. Hannen kan allikevel ønske å parre seg oftere. Blant mange arter er det derfor kjent at hannen tar livet av hunnens avkom, slik at hun skal komme i brunst igjen. Eksempler på slike dyr erbjørner,nesehorn ogelefanter m.m.
Tidsrommet mellom starten av to eggløsningsperioder kalles enseksuell syklus og kan variere både medart ogindivid. Den seksuelle syklusen deles i fire faser;proøstrus,østrus,metøstrus oganøstrus (som også kallesdiøstrus). Av disse utgjørproøstrus ogøstrus tilsammen det vi til daglig kallerløpetid, en kort periode som også varierer tidsmessig med arten.
Løpetid blir også brukt omnedbetalingstiden for et lån.