Orontes (arabisk: نهر العاصي –Nahr al-ʿAsi) er en viktig elv iMidtøsten.
Den er 571 km lang, kommer fra området nord forBaalbek iLibanon, fortsetter nordover til traktene vedHoms (Hims) iSyria, renner nordover forbiHama, snur vestover og munner ut iMiddelhavet 20 km sørvest forAntakya iTyrkia.
Imiocen ogpliocen hadde området som i dag er Orontes' nedslagsfelt avrenning tilEufrat.Tektoniske prosesser i forbindelse meddødehavsriften snudde fallet i tidligpleistocen så dagens Orontes bestod av tre uavhengige elver med hvert sitt utløp i Middelhavet.Vulkanutbrudd i pleistocen adskilte Orontes fra kystelvene, og for 6000 år siden førteerosjon i elvedalene til at de tre elvene ble samlet til én. Fiskene i Orontes er nært beslektet med dem i Eufrat ogTigris, men noen nye arter er oppstått etter adskillelsen.[2]
