Neil Alden Armstrong (1930–2012) var enamerikanskastronaut og den første personen som gikk påmånen. Han var også flyingeniør, tidligere postmann, marineoffiser, rørlegger,testpilot, servitør og universitetsprofessor.
Som deltaker iflyvåpenets «Man in Space Soonest», et program for raskest mulig å sende et menneske ut iverdensrommet, ogBoeing X-20s romflyprogram, ble Armstrong en del avNASAs astronautkorps i 1962. Han gjorde sin første tur i verdensrommet som fartøysjef påGemini 8-ferden i 1966. Han ble da NASAs første sivile astronaut som fløy i rommet. På denne turen gjennomførte han sammen med pilotDavid R. Scott den første sammenkoblingen av to romfartøyer i rommet.[31]
Armstrongs andre og siste romferd var som fartøysjef underApollo 11-ferden i juli 1969. På denne romferden steg Armstrong ogBuzz Aldrin som første mennesker ned på månens overflate og gjennomførte to og en halv time med undersøkelser og utforskning mensMichael Collins ble værende i kretsløp rundt månen i kommandomodulen. Armstrong ble det første mennesket som satte sin fot påmånen den21. juli (20. juli amerikansk tid)1969 og hvor han uttalte de historiske ordene «Det er et lite steg for et menneske, et stort sprang for menneskeheten».[32]
Armstrong døde i Cincinnati,Ohio, den 25. august 2012 i en alder av 82 år som følge av komplikasjoner etter en hjerteoperasjon.[33]
Armstrong var fartøysjef på Gemini 8-ferden da den, sammenkoblet med Agena, begynte å rotere ukontrollerbart. Armstrongs ro og evne til å komme seg ut av den livstruende og farlige situasjonen, var en av grunnene til at han ble valgt til fartøysjef på Apollo 11.
_(cropped).jpg)
