Denne artikkelen omhandler folkeslaget. For språket, senavajo (språk).
En navahofamilie utenfor vinterboligen.Navahokvinne med barnet i enkomse.
Navahoer er en indianerstamme eller et urfolk iUSA. Navahoene holder til i grenseområdet mellom de amerikanske stateneArizona,Utah ogNew Mexico. En stor andel av navahoene bor pånavaho-reservatetNavajo Nation i dette området. Reservatet dekker omtrent70 000 km². Navahostammen er den største urfolksnasjonen i Nord-Amerika og teller mer enn 300 000 medlemmer.[1]
Opphavet til navnet «navaho» er omdiskutert, og ulikeetymologier eksisterer. Enkelte navaho-aktivister fremholder at navnet er gitt dem av andre, og betyr «tyv».[2] Når det stavesnavajo, beror det på spansk uttale, derj-en uttales somch iBach.[3]
På sitt egetspråknavajo kaller de segdiné, som betyr «folket» eller «barn av det hellige folket».[4]
Navajo Nation er USAs størsteindianerreservat med rundt 300.000 beboere spredd over områder iArizona,New Mexico og det sørligeUtah. I sinskapelsesberetning er det her navahoene har sitt opphav, det var her de kom opp til jordens overflate fra de andre verdener under jorden.[5] Mest kjent erMonument Valley.
Spanske beretninger fra 1630-tallet opplyser at navahoene dyrketmais, jaktet, byttehandlet medpuebloindianerne, og var gode krigere.[7] I1863 bleKit Carson satt til å hente inn navahoene til fangenskap ved Fort Sumner iNew Mexico. De som motsatte seg dette, fikk avlingene brent,kveget drept og landsbyene ødelagt. I årene 1863-68 ble opp mot 10.000 navahoer tvunget til interneringsleiren Bosque Redondo ved Fort Sumner. Underveis på «den lange vandring» omkom mange. Det var overgrep mot kvinner, og drap på mennene som forsøkte å forsvare sin kone.[8] Mange døde under interneringen. Det brøt ut enkoppeepidemi, ogdrikkevannet forårsaket sykdom. Maten var utilstrekkelig, og det var ikke nok brensel i området til oppvarming gjennom de iskalde vintrene. For navahoene var dettehweeldi (= lidelsens sted).[6]
Klager over de forferdelige forholdene fikkgeneral Sherman og hans fredskommisjon til å undersøke saken. Han avgjorde at rapportene var riktige, og tilbød navaho-lederne å få dekket utgiftene ved en forflytning til områder iOklahoma. De avslo dette og ba i stedet for om å få dra hjem. Forhandlinger mellom navaho-lederne og fredskommisjonen resulterte itraktaten av1. juni1868[9] som lot dem dra tilbake til hjemlandet, i dag kjent somNavajo Nation.[10]
^Pressley, Sue Ann (18.12.1993).«'The People' Ask What's in a Name for The Navajo».The Washington Post. «Some say the name was bestowed by Spanish explorers in the 1600s to denote a sharp knife or blade, a pejorative allusion to warrior-like behavior. Some contend that Navajo means thief. And still others, taking a milder view, say Navajo came from the Pueblo language and means "a piece of ground."»
