Midlands er et område iEngland og, som navnet antyder, ligger midt i landet. Det tilsvarer omtrent det gamle kongeriketMercia.
Området defineres normalt som bestående av greskapeneDerbyshire,Herefordshire,Leicestershire,Lincolnshire,Northamptonshire,Nottinghamshire,Rutland,Shropshire,Staffordshire,Warwickshire,West Midlands ogWorcestershire. Det ligger mellomSør-England,Nord-England,East Anglia ogWales.
De to administrative regioneneVest-Midlands ogØst-Midlands dekker ikke hele det tradisjonelle området Midlands. Deler av det tradisjonelle Lincolnshire ligger nå i regionenYorkshire og Humber, mensPeterborough som tidligere lå i Northamptonshire nå ligger i regionenØst-England.
Det største urbane området inkludererBirmingham,Wolverhampton ogCoventry, og ligger for det meste innenfor grevskapet West Midlands. I Øst-Midlands finner man byeneLeicester,Nottingham ogDerby.
England henviser ofte til seg selv i former av nord og sør, men mellom disse ytterpunktene finnes Midlands, midt imellom, men langt mer anonymt. Eksempelvis erden industrielle revolusjon ofte framstilt som et fenomen i nordlige England, men da England gikk inn i 1700-tallet som en jordbruksnasjon og forlot århundret som verdens fremste industrimakt, var det hovedsakelig grunnet oppfinnsomheten og forretningsånden til folk i Midlands.The Lunar Society («Månesamfunnet»), kalt så ettersom dets medlemmer møttes i og rundtBirmingham på mandager nærmeste kveld med fullmåne.[1] Selskapet omfattet mange av de mest innovative tenkere i en særskilt innovativ tidsalder. ikke baredampmaskinpionerneMatthew Boulton ogJames Watt, men også kjemikeren og fritenkerenJoseph Priestley (som oppdaget oksygen),Erasmus Darwin (bestefar avCharles Darwin),Josiah Wedgwood, og andre, ikke bare framstående personer i den industrielle revolusjon og fra Midlands (som ogsåWilliam Shakespeare var det), men i den større, globaleopplysningstid.[2]
Sidenden industrielle revolusjon har Midlands vært et viktig industriområde, men som i resten av landet har det vært en nedgang i antall arbeidsplasser i produksjonsindustrien. På grunn av denne utviklingen har grensene for Midlands blitt mindre klare, spesielt i forhold til områdene sørover.Gloucestershire ogOxfordshire blir derfor i nyere tid noen ganger regnet med til Midlands; det samme gjelder til tiderCheshire i nordvest.
Den sørlige delen av Midlands har blitt utpekt av regjeringen som et satsingsområde for utvikling av arbeidsplasser oginfrastruktur. I denne sammenhengen blir ogsåBedfordshire ogBuckinghamshire knyttet til Midlands ettersom de er med i samme utviklingsprogram.
