Mende er folk og et tilhørende språk i Afrika.
Som språk er det etniger-kongospråk iSierra Leone med 1,5 millioner talere, og inntil 20.000 talere helt vest i nabolandetLiberia.[trenger referanse] De viktigste dialektene i språket erkpa,ko,waanjama ogsewawa.
Som folkeslag er det en nesten overlappende gruppe (noe mindre enn språkets talere). Deres muntlige tradisjon antyder at de innvandret til området fraSudan mellom 100-tallet og1500-tallet.[trenger referanse] Fra uminnelige tider har de dyrketris og flere andre grøder, og tillempervekselbruk for å skåne marken mot utarming.[trenger referanse]
Mendefolket er også kjente for sine skulpturer avteglstein - figurer med store lepper, brede neser og utstående øyne. Deres berømte hjelmmasker benyttes i de hemmelige selskapporo ogbundu som styrer den religiøse og sosiale hverdag blant dem som ikke er konvertert tilislam (ca 30 %) ellerkristendommen (ca 15 %).[trenger referanse]