Mantova (på noen språk også kaltMantua) er en by i provinsenMantova iLombardia iItalia med omkring 65 000 innbyggere. Den er hovedstad for provinsen Mantova.
Matilde av Toscana under baldakinen sammen med Hugo av Cluny og Henrik IV (fra Cod. Vat. lat. 4922 (fullført i 1115 AD)
Mantova er en svært gammel by, dens historie skriver seg tilbake til 2000 år før Kristus. Den ligger på bredden av elvaMincio, som dannet en naturlig beskyttelse mot ytre fiender. I det 6. århundre før Kristus var byen enetruskisk by. Byens navn kommer fra den etruskiske gudenMantus, som var underverdenens gud. Siden ble den erobret avgallerne førromerne inntok byen mellom første og andrepunerkrig (omkring 220 før Kristus). Mantova anses som dikterenVergils fødeby, han ble født omkring år 70 før Kristus, og er nok byens mest berømte innbygger.Keiser Augustus lot soldatveteraner bosette seg i byen, men etter romerrikets fall ble byen overtatt avgoterne,bysantinerne,langobarder ogfrankere. Omkring år1000 kom byen under herredømme av fyrster fraCanossa iToscana, men daMatilde av Toscana døde i1115, ble byen fri.
Siden kjempet den iherdig for å beholde sin frie status i kamp motDet hellige romerske rike av den tyske nasjon. På 1200-tallet etter Kristus ble det anlagt tre kunstige sjøer rundt byen ved hjelp av vannet fra Mincio, som kommer fraGardasjøen iAlpene. Siden var det flere fyrstefamilier som hadde herredømmet over byen, blant andre Bonacolsi, som bygget opp rikdom og kunst i byen, og Gonzaga, som bygget nye murer med fem porter og fornyet arkitekturen. Dette var en turbulent periode, som ikke sluttet før den tredje i Gonzaga, Ludovico I av Gonzaga, eliminerte sine slektninger, som også kjempet om makten.
Hoffet i Mantova med Gianfrancesco 1 og hans kone Barbara av Brandenburg med barn, malt av Andrea Mantegna
I1433 betalte Gianfrancesco I 120 000 gullfloriner tilkeiser Sigismund og giftet seg med hans datterBarbara av Brandenburg. I1459 holdt pave Pius II faste i Mantova og proklamerte så et korstog mot tyrkerne. På slutten av 1400-tallet varAndrea Mantegna hoffmaler i byen.
