Lars Trier ble født i København, og navnet Trier har opprinnelig tysk opprinnelse (Trier er en by i Tyskland). Moren hans Inger Trier (1915–1989), regnet seg selv som kommunist, mens faren Ulf Trier (1907–1978) var sosialdemokrat. Begge foreldrene var aktive nudister og tilhengere av fri oppdragelse. På morens dødsleie i 1989, elleve år etter farens død, fikk Lars Trier vite at Ulf Trier ikke var hans biologiske far, men at morens tidligere arbeidsgiver Fritz Michael Hartmann var hans biologiske far.
Som ung var han sammen med foreldrene sine innom flere nudistleire. Trier har selv sagt at foreldrene hans oppdro ham som ateist, selv om Ulf Trier opprinnelig var halvt jøde. Foreldrene hans gav ikke mye plass for religion, følelser og moro mens han vokste opp. Dette kan på mange måter reflekteres i mange av hans senere filmverk. Den unge Trier så kino som en utvei fra oppdragelsen til foreldrene. Gjennom kino og film kunne han lære ting foreldrene hans ellers ikke ville lært ham. Som 11-åring fikk han sitt første super-8 videokamera, og skulle senere involvere seg i flere uavhengige filmprosjekter gjennom oppveksten.
I 1979 begynte han å studere ved den Danske filmskolen. Han avsluttet utdannelsen sin der i 1983 med en helaftens spillefilm kaltBefrielsesbilleder ellerImages of Relief på engelsk.
Befrielsesbilleder vant prisen for årets beste film vedfilmfestivalen i München i 1983. Et år senere hadde han sitt første store gjennombrudd med filmenForbrydelsens element, en postmoderne ekspresjonistisk psykologisk thriller. Filmen blir ofte omtalt som futuristisk neo-noir. Filmen ble nominert tilGullpalmen ved filmfestivalen i Cannes, men endte i stedet opp med «Technical Grand Price».
Denne filmen var også den første i Triers Europa-trilogi fulgt opp av filmeneEpidemic (1987) som ikke ble spesielt godt mottatt, og til sluttEuropa (1991) som vant «Best Artistic Contribution», «Jury Prize» og «Technical Grand Prize» ved filmfestivalen i Cannes. I 1992 startet Trier også sitt eget produksjonsselskap sammen med produsent Peter Aalbæk Jensen. Opphavet til selskapet kom av suksessen medEuropa, som gikk under navnetZentropa, noe som også er navnet på Triers produksjons selskap. Sammen eier de 25 % hver av firmaet, mens resten eies av medarbeidere.
Dogmebevegelsen Dogme 95 ble introdusert av Trier under den franske filmfestivalenLe cinema vers son deuxieme siecle. Tidligere suksesser gjorde at publikum ble nysgjerrige. Meningen med Dogmebevegelsen var å rette fokuset over på en god historie i stedet for mye godt kameraarbeid.
Alle von Triers spillefilmer har deltatt i Cannes, og i 2000 vant hanPalme d'Or (Gullpalmen) for filmenDancer in the Dark.
På Cannesfestivalen i 2011 ble han 19. erklærtpersona non grata av festivalens ledelse, som følge av uttalelser som ble oppfattet som nazistiske,[21][22] der hansMelancholia var en av favorittene til å ta en ny gullpalme.
Den første filmen Trier slo an internasjonalt med varForbrydelsens element. Denne filmen vant flere priser ved filmfestivalen i Cannes. Dette gjorde at Lars von Trier allerede var rimelig kjent i 1995 da han med filmenBreaking the Waves introduserte Dogmebevegelsen. Denne bevegelsen skapte også interesse i USA. Her skulle man kunne filme på location. Ikke noe studiofilming var tillatt, og man skulle kun bruke lyden som kameraet fanget opp (reallyd).Breaking the Waves ble en suksess, men fikk også mye kritikk for sin nye fremstillingsform. FilmenDancer in the Dark (2000) som handler om en mors kamp for sin sønn er av de første filmene i verden til å bli filmet på kun digitalt utstyr. Han kom i 2009 ut med skrekkfilmenAntichrist. Som mange av de andre filmene til Trier er den et drama mellom to mennesker, men inneholder overnaturlige elementer.
Dorothea Lange: «Children of migrant cotton field workers from Sweetwater, Oklahoma.», 1939, FSAs fotosamling.
I forarbeidet til filmenDogville (2003) brukte Lars von Trier fotografier fra Food Security Administrations (FSA) fotosamling fra 1930-tallet inkludertArthur Rothsteins ogDorothea Langes fotografier og disse ble kreditert i rulleteksten.[23][24]
Lars von Trier kan regnes som en av de største regissørene fra Danmark i nyere tid, og har gjennom tidene gjort navnet sitt stort nasjonalt og internasjonalt. Lars von Trier kom med den nye bølgen filmregissører som dukket opp i Danmark på slutten av 1980-tallet og utover 1990-tallet. Gabriel Axel med filmenBabettes gjestebud, er regnet som en av de første til å dukke opp i denne bølgen. Senere komBille August (Pelle Erobreren) i tillegg til flere. Med Dogmebevegelsen (Dogme 95) har Lars von Trier kanskje spesielt utmerket seg. Han har med de andre regissørene Thomas Vinterberg, Kristian Levring og Søren Kragh-Jacobsen gjort opphav til en helt ny måte å fortelle historien i en film på, og inspirert flere filmskapere over hele verden til å legge frem filmen sin på en ny måte.
Dette har også gjort at han har klart å konkurrere med flereHollywoodproduksjoner med filmer som blant annetIdiotene, og bevist at ting ikke nødvendigvis trenger å være dyrt produsert for å fungere. Med denne filmen startet han også en egen kunstfilmbølge hvor regissører fulgte opp eksempelet hans med tydelige seksuelle bilder. Catherine Breillat med filmenRomance (1999),Baise-Moi (2001) og Vincent GallosThe Brown Bunny (2003) er eksempler på filmer som har fulgt hans eksempel. Med dogmebevegelsen har han også hjulpet Danmark med å integrere seg større globalt, og fått flere utenlandske festivaler til å rette fokuset på danske filmer. Med produksjonsselskapet sitt Zentropa har han klart å gjøre opphav til et av de beste produksjonsselskapene i Skandinavia. Med over 50 filmer produsert og over 30 millioner kr i overskudd kan man kalle det kanskje det mest suksessrike produksjonsselskapet i Norden.
^Staat, W. (2007). " Dogville" Characterized by" The Grapes of Wrath": European Identity Construction through American Genre Conventions.Framework: The Journal of Cinema and Media, 48(1), 79-96.https://www.jstor.org/stable/41552480
^Tiefenbach, G. (2010).Drama und Regie (Vol. 29). Königshausen & Neumann.
Motivation(1984) ·Fugl Fønix(1985) ·De tavse piger(1986) ·Asian Heart(1987) ·Ansigt til ansigt(1988) ·Lys(1989) ·Med døden inde på livet(1990) ·1700 meter fra fremtiden(1991) ·Hjerter i slør ogBrev til Jonas(1993) ·En skæv start ogTo år med Randi(1994) ·Drengen der gik baglæns(1995) ·Carl Th. Dreyer - Min metier ogHaiti. Uden titel(1996) ·Per Kirkeby - Vinterbillede(1997) ·Patrioterne(1998) ·Gaias børn(1999) ·Jeg er levende - Søren Ulrik Thomsen, digter(2000) ·Den højeste straf(2001) ·Radiofolket(2002) ·Palle Nielsen - Mig skal intet Fattes(2003) ·Krig(2004) ·Biernes by(2005) ·Kort film om tro(2006) ·Lyd på liv(2007) ·Verden i Danmark(2008) ·Lille voksen(2009) ·Ønskebørn(2010) ·Fini(2011) ·Den tid vi har(2012) ·Kongens foged(2013) ·Tal R: The Virgin(2014) ·Mig og min far - hvem fanden gider klappe?(2015) ·Home Sweet Home(2016) ·Weltschmerz(2018) ·Vi lader billedet stå et øjeblik(2019) ·Amfi(2020) ·Tove i stykker(2021) ·De pårørende(2022) ·En film der måske handler om fremtiden(2023) ·Dagen jeg døde(2024) ·Vores fars sol(2025)
Erik Schiødt(1987) · Birthe Lyngsøe og Lene Ravn Henriksen(1990) · Dennis Knudsen(1992) · Cecilia Drott(1993) · Dennis Knudsen og Anne Cathrine Sauerberg(1994) · Michael Sørensen(1995) · Elisabeth Bukkehave(1996) · Jennifer Jorfaid og Sanne Gravfort(1997) · Elisabeth Bukkehave(1998) · Jeanne Müller(1999) · John Kindahl(2000) · Charlotte Laustsen(2001) · Agneta von Gegerfelt(2002) · June Pålgard og Elisabeth Bukkehave(2003) · Charlotte Laustsen(2004) · Louise Hauberg og Morten Jacobsen(2005) · Kamilla Bjerglind(2006) · Anne Cathrine Sauerberg(2007) · Kamilla Bjerglind(2008) · Jens Bartram og Sabine Schumann(2009) · Malin Birch-Jensen og Karina Aase(2010) · Niamh Morrison(2011) · Lis Kasper Bang(2012) · Ivo Strangmüller(2013) · Thomas Foldberg, Morten Jacobsen og Lone Bidstrup(2014) · Louise Hauberg, Thomas Foldberg, Morten Jacobsen og(2015) · Thomas Foldberg, Morten Jacobsen og Anne Cathrine Sauerberg(2016) · Erin Ayanian Monroe(2017) · Katrine Tersgov(2018) · Sofie de Mylius(2019) · Sara Sofia Kasper(2020) · Thomas Foldberg og Henrik Steen(2021) · Elizabeth Bukkehave(2022) · Morten Jacobsen og Anita Anderson(2023) · Sabine Schumann(2024) · Louise Weiland(2025)
Jan Juhler(1984) · Morten Degnbol(1985) · Niels Arild og Niels Bokkenheuser(1986) · Stig Sparre-Ulrich og Niels Arnt Torp(1987) · Niels Arild og Lars Lund(1988) · Niels Arild(1989) · Niels Arild(1990) · Niels Arild(1991) · Per Streit(1992) · Niels Arild(1993) · Niels Arild(1994) · Per Streit(1995) · Hans Møller(1996) · Per Streit(1997) · Morten Degnbol og Stig Sparre-Ulrich(1998) · Per Streit(1999) · Niels Arild(2000) · Per Streit(2001) · Nino Jacobsen(2002) · Michael Dela og Nino Jacobsen(2003) ·Morten Green(2004) · Carl Aage Hansen(2005) · Hans Møller(2006) · Hans Møller(2007) · Hans Christian Kock og Claus Lynge(2008) · Hans Møller(2009) ·Kristian Eidnes Andersen(2010) ·Morten Green(2011) ·Kristian Eidnes Andersen(2012) ·Morten Green(2013) ·Kristian Eidnes Andersen og Eddie Simonsen(2014) ·Kristian Eidnes Andersen(2015) · Peter Albrechtsen(2016) · Eddie Simonsen og Anne Jensen(2017) · Lars Halvorsen(2018) ·Oskar Skriver(2019) · Nino Jacobsen ogOskar Skriver(2020) ·Morten Green(2021) ·Tormod Ringnes ogEdward Björner(2022) · Rasmus Winther Jensen(2023) · Anna Żarnecka-Wójcik og Jacques Pedersen(2024) · Rune Palving(2025)
Eg Norre(1984) ·Peter Høimark(1985) ·Peter Høimark og Peter Klitgaard(1986) ·Hummer Højmark, Morten Jacobsen og Kaj Grönberg(1992) · Hans-Peter Ludvigsen(1999) ·Hummer Højmark(2000) · Thomas Borch Nielsen(2001) · Kris Kolodziejski, Steen Lyders Hansen ogHummer Højmark(2002) · Jonas Wagner, Niels Valentin Dal ogHummer Højmark(2003) · Peter Hjorth(2004) · Daniel Silwerfeldt og Thomas Borch Nielsen(2005) · Peter Hjorth,Hummer Højmark og Lars Kolding Andersen(2006) · Thomas Dyg(2007) ·Hummer Højmark og Jeppe N. Christensen(2008) ·Hummer Højmark, Jonas Drehn og Thomas Busk(2009) · Peter Hjorth og Ota Bares(2010) · Morten Jacobsen og Thomas Foldberg(2011) ·Hummer Højmark og Peter Hjorth(2012) · Jeppe N. Christensen, Esben Syberg og Rikke Hovgaard Jørgensen(2013) ·Hummer Højmark, Rikke Gjerløv Hansen, Thomas Øhlenschlæger og Jeppe N. Christensen(2014) · Peter Hjorth(2015) · Morten Jacobsen og Martin Madsen(2016) · Peter Hjorth(2017) · Martin Madsen(2018) · Peter Hjorth(2019) · Jan Tvilling og Jonas Drehn(2020) ·Hummer Højmark og Peter Hjorth(2021) · Mikael Windelin, Sébastien Caudron og Nikolas D’Andrade(2022) · Peter Hjorth(2023) · Alexander Schepelern og Nina Strøm(2024) · Alexander Schepelern, Christian Sjöstedt og Lea Benjovitz(2025)
Leif Sylvester Petersen(1984) ·Kim Larsen(1985) · Kasper Winding(1986) ·Anne Linnet(1987) · Jacob Groth(1989) ·Thomas Koppel(1990) · Fini Høstrup(1991) ·Joachim Holbek(1992) ·Joachim Holbek og Billy Cross(1993) · Anders Koppel og Hans-Henrik Ley(1994) ·Joachim Holbek(1995) · Anders Koppel(1996) · Nikolaj Egelund(1997) · Nikolaj Egelund og Povl Kristian Mortensen(1998) ·Joachim Holbek(1999) · Søren Hyldgaard og Jesper Winge Leisner(2000) ·Björk og Mark Bell(2001) · Tim Stahl og John Guldberg(2002) · Halfdan E(2003) · Halfdan E(2004) · Bossy Bo(2005) · Halfdan E(2006) ·Jeppe Kaas og Mikael Simpson(2007) · Karsten Fundal(2008) · Jacob Groth,Jeppe Kaas(2009) · Tina Dickow(2010) · Thomas Blachman ogKristian Eidnes Andersen(2011) · Sune Martin(2012) · Gabriel Yared og Cyrille Aufort(2013) ·Cliff Martinez(2014) · Tina Dickow og Marie Fisker(2015) ·Jeppe Kaas(2016) ·Cliff Martinez(2017) · Jens Ole McCoy(2018) · Av Av Av(2019) ·Jon Ekstrand(2020) ·Jeppe Kaas(2021) · Uno Helmersson(2022) · Martin Dirkov(2023) · Jonas Struck(2024) · Josefine Skov(2025)
Martin Brygmann,Peter Frödin ogHella Joof(2002) ·Nikolaj Steen(2003) · Carpark North(2004) ·Anders Matthesen(2005) ·The Raveonettes(2006) · Poul Halberg, Steen Rasmussen og Michael Wikke(2007) · Elisabeth Gjerluff Nielsen(2008) · Kira Skov(2009) · Tina Dickow(2010) · Agnes Obel(2011) ·Jeppe Kaas(2012) ·Annika Aakjær, Halfdan E og Søren Siegumfeldt(2013) · Søren Schou, Andreas Keilgaard og Wafande(2016) ·Anders Trentemøller, Ina Lindgreen, Josephine Philip og Darkness Falls(2017) · Rumle Sieling Langdal(2018) · KewanLiggerBeatetNormal ogAnders Matthesen(2019) ·Kaya Wilkins og Mikkel Hess(2020) ·Kristian Eidnes Andersen og Alberte Winding(2021) · Jenny Rossander og Christian Schousboe Vium(2022) ·Annika Aakjær og Aske Bode(2023) · Lasse Dein, Christian Grinderslev og Andreas Hedegaard Mikkelsen(2024) · Vesterbro Ungdomsgård feat Karui & Thomas Helmig(2025)
