| Kastanjebrun melbille | |||
|---|---|---|---|
 Tribolium castaneum | |||
| Nomenklatur | |||
| Tribolium castaneum (Herbst, 1797) | |||
| Populærnavn | |||
| kastanjebrun melbille[1] | |||
| Klassifikasjon | |||
| Rike | Dyr | ||
| Rekke | Leddyr | ||
| Klasse | Insekter | ||
| Orden | Biller | ||
| Familie | Tenebrionidae[2] | ||
| Slekt | Tribolium | ||
| Økologi | |||
| Habitat: | terrestrisk, de fleste i tørre miljøer, mange i hus | ||
| Utbredelse: | kosmopolittisk | ||
Kastanjebrun melbille (Tribolium castaneum) er enskyggebille som er knyttet til tørre miljøer. De har derfor meget stor evne til å motstå uttørking. Det gjør blant annet at noen av artene kan leve på tørre næringsmidler sommel ognøtter.
En nokså liten (3-4 millimeter), avlang, rødbrunligskyggebille. Antennene er utvidet mot spissen, litt lengre enn hodets bredde. Hodet er rundet med middelsstore, nyreformede fasettøyne. Pronotum er avrundet firkantet, tett punktert. Dekkvingene er jevnbrede med fine punktstriper, beina forholdsvis korte.
Skyggebillene har utpregede tilpasninger til å overleve i tørre miljøer, med meget tykk, vanntettkutikula og velutvikledeekskresjonsorganer (malpighiske rør) som tar vare på det aller meste av fuktigheten. De voksne billene er langlivede og kan leve opptil tre år.
Arten er et brysommtskadedyr på lagrede, tørre matvarer, særligmel,kjeks, nøtter,brødvarer og lignende. Deres tørketilpasninger gjør at de kan leve bare på tørt mel.Tribolium-artene er regnet som de viktigste skadedyrene på lagrede, tørre matvarer på verdensbasis.
Arten er lett å avle opp i fangenskap og på grunn av den beskjedne størrelsen er den lite plasskrevende. Den har derfor blitt mye brukt som en modellorganisme innen forskning, blant annet innen økologi, atferd og genetikk.
Arten stammer opprinnelig fra Sørøst-Asia, men er i dag utbredt over hele Jorda innendørs. Den tåler ikke et kaldt uteklima.
