Jungelboken (engelsk originaltittelThe Jungle Book) er en samlingfortellinger for barn av denengelske forfatterenRudyard Kipling fra1894. Før fortellingene ble utgitt i bokform ble de publisert i populære magasiner i tiden 1893–1894. Disse inneholdt illustrasjoner, en del utført av forfatterens far,John Lockwood Kipling.
Rudyard Kipling ble født iIndia og tilbrakte seks år av sin barndom der. Etter rundt ti år iEngland reiste han tilbake til India og arbeidet i landet i seks og et halvt år. Disse fortellingene ble skrevet mens Kipling bodde iVermont iUSA.[2] De ble skrevet for hans datter Josephine, som døde i1899 kun seks år gammel. Dette er dokumentert i i sjelden førsteutgave av boken med en gripende håndskrevet meddelelse av forfatteren til sin unge datter som ble oppdaget ved britiskeNational Trusts eiendom Wimpole Hall iCambridgeshire i 2010.[3]
Russisk frimerke fra 2012, med Mowgli og vennene hans.
Fortellingene erfabler som benytter ville dyr på etantropomorfisk (menneskelignende) vis for å kunne presenteremoralske lærdommer. Eksempelvis beskrivelsen av «Jungelens lov» i boken som fremmet trygghet for den enkelte, for familier og for samfunnet. Kipling la i disse lovene bortimot alt som han kjente eller hadde «hørt eller drømt om den indiske jungelen».[4] En del lesere har tolket verket som allegorier om datidens politikk og samfunn.[5] De mest kjente av disse fortellingene er de tre som dreier om opplevelsene til et forlatt barn ved navn Mowgli og som ble oppfostret avulver i den indiske jungelen. I tillegg til disse er ogsåRikki-Tikki-Tavi, fortellingen om en heroiskmungo, ogToomai of the Elephants, fortellingen om en ung elefanthandler, kjente historier. Som med mange av Kiplings verker hadde hver av disse fortellingene etlyrisk vers innledningsvis og avslutningsvis.
På grunn avJungelbokens moralske tone, kom den til å bli benyttet som en motivasjonsbok forspeiderbevegelsens junioravdelinger,ulvungene. Denne bruken av boken ble akseptert av Kipling etter direkte henvendelse fraRobert Baden-Powell, speiderbevegelsen grunnlegger. Navn og begreper fra boken, som Akela, lederulven, har også blitt lederfigurer i bevegelsen.[6][7]
I1895 utgav Kipling oppfølgerenDen andre jungelboken (The Second Jungle Book).Jungelboken regnes som et av de klassiske verk i moderne barnelitteratur, og har blitt filmet og dramatisert flere ganger. Mest kjent er kanskje Walt Disneys tegnefilm medsamme tittel fra 1967.
