Halvesel (Equus hemionus) er enart som hører til ihestefamilien og består av femunderarter, mensyriavillesel døde ut i1927. Halveslet har relativt korte bein. Pelsen varierer mellom underartene og gjennom årstidene. Generelt er de rødbrune i sommerhalvåret og gulbrune i vinterhalvåret. Buken er gjerne enten hvit eller blakk i fargen. Av de nålevende underartene harkulan ogonager status somtruet iIUCNs rødliste. Arten som sådan regnes somnær truet, etter å ha blitt nedgradert fra statusentruet i 2015.[1][2]
Villeslet varierer i farge etter lokalitet (underart) og årstid. I hovedsak kan man si at fargen er rødbrun i sommerhalvåret og gulbrun i vinterhalvåret. Fargen på buken er enten nærmest hvit eller blakk. Villeslet karaktriseres av en tykk sort hårstripe med hvite kanter som løper langs ryggraden på dyrene. De har korte ekstremiteter og små hover. Skulderhøyden varierer normalt mellom 100 og 140 cm. Kroppslengden er normalt mellom 198 og 244 cm (221 cm i snitt), mens vekten ligger på 200-260 kg (230 kg i snitt).
I historisk tid fantes denne arten vestover tilVolga ogLevanten, sørover tilDen arabiske halvøy og nordvestligeIndia, og østover til nordligeKina. Det er også gjort et funn vedBerlin i Tyskland frasiste istid. I dag finnes halvesel i Kina,Mongolia, India,Iran ogTurkmenistan. Mer enn halvparten av bestanden holder imidlertid til i det sørlige Mongolia.[1][3]
Halveslet finner man iørken, halvørken ogsteppeland, der avstanden til envannkilde ikke er mer enn 10–15 km. Det foretrekker sletteland og unngår terreng som er brattere enn 20°.[1]
Asiatisk villesel regnes om enmonogam art. Hingsten vil derfor være sammen med hoppa og eventuelt føllet hele året gjennom. Villeslet parer seg i periodenapril-oktober. Hoppa, som går drektig i 11-12 måneder, føder vanligvis kun ett føll, men statistisk dør mer enn havparten av alle føll i løpet av det første leveåret. Føllet når kjønnsmoden alder når det er ca- 3-4 år gammelt. Det er forventet at villesler kan leve til de blir omkring 12-14 år i vill tilstand. I fangenskap er det dokumentert at villesler kan leve til de blir 26 år gamle.
Villesler er svært hurtige dyr som kan nå en toppfart på nærmere 70 km/t.
Det hersker uenighet om antallet underarter, men de fleste ser ut til å være enige om at det finnes minst fem (som beskrevet nedenfor).[4] Noen regner imidlertid ogsåkiang (E. h. kiang) oganatolsk villesel (E. h. anatoliensis) som underarter, men disse er altså omdiskutert, siden noen også regner dem som egne arter. De blir derfor ikke oppført på liste nedenfor. Anatolsk villesel regnes å ha utdødd omkring 1700.Gobikulanen regnes som en variant avmongolsk kulan.
- ^abcdKaczensky, P. m.fl. (2020). «Equus hemionus (amended version of 2015 assessment)».The IUCN Red List of Threatened Species: e.T7951A166520460.doi:10.2305/IUCN.UK.2020-1.RLTS.T7951A166520460.en.
- ^Reuter, B. 2002.«Equus hemionus» (On-line), Animal Diversity Web. Accessed June 16, 2007
- ^Kurtén, B. (1964).Istidens djurvärld. Stockholm: Aldus/Bonniers. s. 109.
- ^Grubb, P. 2005. Order Perissodactyla. In: D. E. Wilson and D. M. Reeder (eds), Mammal Species of the World, pp. 629-636. The Johns Hopkins University Press, Baltimore, Maryland, USA.
