Gustav II Adolf (født9. desember1594 på slottetTre Kronor iStockholm, død6. november1632 iLützen) var konge av Sverige fra1611 til1632 og er kreditert for å ha lagt grunnlaget for Sveriges tid som stormakt og imperium i Europa. (Svensk:Stormaktstiden.) Under hans styre ble Sverige en av de ledende militære maktene i Europa og spilte en svært avgjørende rolle i en av kontinentets viktigste og blodigste konflikter,Tredveårskrigen. Han var banebrytende innenfor militær doktrine, noe som i ettertid ga ham tilnavnetFaderen av Moderne krigføring. Av den svenske Riksdagen ble han i 1634 erklærtGustav Adolf den store, men hans personlige deltakelse ved frontlinjen og nådeløse krigføring ga ham også kallenavnetLøven fra Norden.
Gustav Adolf blei født på Stockholms slott den 9. desember 1594. Hans foreldre var hertug Karl (seinere Karl IX) og hans andre kone, Kristina av Holstein-Gottorp. Han fikk navnet Gustav etter farfaren, kongGustav Vasa, og Adolf etter morfaren, den første hertugen av Holstein-Gottorp. Fyrstehusa som hans mor var en del av, var blant forkjemperne for protestantismen, og kjempa på Sveriges side i blant annettrettiårskrigen. Blant hans slektninger på morssida erPhilipp av Hessen,Vilhelm I av Oranien ogMoritz av Nassau.
Gustav Adolf fikk en grundig oppdragelse. Som seksåring hadde han allerede gjennomført sin første ferd over Østersjøen, og midt på vinteren vendte han tilbake rundt Finlands kyst og rundtBottenvika. Han blei tidlig en del av det offentlige liv. Fra åtteårsalderen fikk han overvære rådsmøtene i riksdagen, fra tolvårsalderen fikk han i oppdrag å forhandle med utenlandske diplomater og som femtenåring holdt han, på farens vegne, den første av sine trontaler. I tenåra fikk han innblikk i krigføring gjennom samtaler med soldater og offiserer ved hoffet. Gustav Adolf fikk også møte utenlandske offiserer som hadde deltatt iden spansk-nederlandske krigen og som etter våpenhvilen i 1609 kom for å tjenestegjøre i Sverige. I 1610 blei han tildeltFloda iGagnef kommune som sitt hertugdømme.
Gustav Adolf hadde i sin ungdomstid et kjærlighetsforhold tilEbba Brahe, men la det på hylla da hun var av lavere stand. I 1620 gifta han seg med ei prinsesse avhuset Hohenzollern,Maria Eleonora av Brandenburg, søster av kurfyrsteGeorg Vilhelm av Brandenburg. I dette ekteskapet blei datteraChristina, seinere dronning, født. Han fikk også en sønn medMargareta Slots, som han hadde truffet under den russiske krigen (1609–1617). Sønnen, Gustaf Gustafsson fikk seinere tittelen greve av Vasaborg av halvsøstera Kristina.
