Futurama er enamerikanskanimert komiserie laget avMatt Groening (som også står bak suksessenThe Simpsons) som har gått på amerikansk TV fra siden 1999. Handlingen foregår nærmere 1000 år fram i tid iNew York som nå blir kalt «New New York». I motsetning tilThe Simpsons eldes folkene i serien, og tiden går.
Den første episoden av Futurama ble sendt påFOX den28. mars1999 med tittelenSpace Pilot 3000. Serien ble raskt en suksess, og mange fans av serien ble skuffet da den sluttet i august2003, etter 72 episoder. Fire Futurama-filmer ble deretter produsert forDVD i perioden 2008-2009. Etter filmenes suksess kjøpte kanalenComedy Central rettigheter til å vise repriser og bestilte også en ny sesong av serien. Serien gjenoppsto dermed i 2008.
Histroien finner hovedsakelig sted i «New New York» på begynnelsen av det 31. århundre. Byen New New York har blitt bygget over ruinene av det som var New York City i 1999. I fremtiden er New York enkatakombe-lignende rom som fungerer som New New Yorkskloakkanlegg, og blir referert til som "Old New York". Deler av kloakken er bebodd avmutanter. Global oppvarming, lite fleksibelt byråkrati og narkotika-misbruk er noen av temaene som har blitt overdrevet i det 31. århundre - i en verden hvor problemene har blitt både mer ekstreme og mer vanlige. Akkurat som New York har blitt en mer ekstrem versjon av seg selv i fremtiden, får andre steder på jorden samme behandling; Los Angeles, for eksempel, blir avbildet som ensmog-fyltapokalyptisk ødemark.
Tallrike teknologiske fremskritt har blitt gjort mellom nåtiden og det 31. århundre. Head Museum inneholder en samling hoder i live i krukker. Dette har resultert i at en rekke historiske personer og kjendiser fra 2000-tallet er til stede, inkludertMatt Groening selv. Men flere av disse bevarte hodene som vises er de av mennesker som allerede var døde i god tid før denne teknologien ble oppfunnet. Blant annet USAs tidligere presidentRichard Nixon, som døde i 1994 - men som dukker opp i en rekke episoder på Futurama.
Internett i fremtiden er treigt og består i stor grad av pornografi, popup-annonser ellerchatte-tjenester. TV er fremdeles en primær form for underholdning. Selvbevisste roboter er et dagligdags syn, og er hovedårsaken tilglobal oppvarming på grunn aveksos fra deres alkohol-drevne systemer.Hjulet har blitt foreldet (ingen andre enn Fry ser ut til å kjenne igjen dette designet) etter å ha blitt glemt, og har blitt erstattet med svevebiler og et nettverk av store,pneumatiske transport-rør.
Miljømessig gjenstår det fremdeles en rekke vanlige dyr, sammen med muterte skapninger, og utenomjordiske dyr. Ansjos har vært utryddet i 800 år, og jorden lider fremdeles på grunn av virkningene av klimagasser - selv om Leela i en episode nevner at disse effektene har blitt motvirket av atom-vinter. I en annen episode har effektene av global oppvarming blitt noe dempet ved at de slipper en gigantisk isbit i havet, og senere ved å skyve Jorden lenger bort fra solen - noe som også forlenget året med en uke.
Religion er en fremtredende del av samfunnet, selv om de dominerende religionene har utviklet seg. En sammenslåing av de store religiøse gruppene på 1900-tallet har resultert i First Amalgamated Church, og Voodoo nå er relativt normalt. Nye religioner inkluderer oprahisme, robotologi og den forbudte religionenStar Trek-fandom. Religiøse skikkelser inkluderer far Changstein-El-Gamal, robot-djevelen, pastor Lionel Preacherbot og referanser til romvesen-paven - som ser ut til å være en storkrokodille-lignende skapning. Flere store høytider har roboter knyttet til seg, inkludert den morderiske Robot-julenissen og Kwanzaa-bot. Mens svært få episoder utelukkende fokuserer på religion i Futurama-universet, dekker de et bredt spekter av emner, inkludert pre-destinasjon, bønner, frelsens natur og religiøs omvendelse.
Philip J. Fry (Billy West) er en helt vanlig, umoden, sjuskete pizzabud som blir frosset ned, midnatt den31. desember1999 og våkner opp tusen år senere;31. desember2999. Han blir tildelt jobb som leveringsgutt ved Planet Express, et firma som eies av sin eneste levende slektning, Professor Hubert J. Fansworth. Man kan allerede fra første episode av, se at han er forelsket i Leela.
Turanga Leela (Katey Sagal) er den smarte, en-øyde kapteinen påPlanet Express Ship. Foreldrene forlot henne da hun var en liten baby. Hun vokste opp på et barnehjem og trodde lenge at hun var etromvesen fra en annen planet, men fant senere ut at hun faktisk var en mutant. Hun er ikke forelsket i Fry (hele tiden).
Bender Bending Rodriguez (John DiMaggio) er en 4 år gammelalkoholdrevet, sigar-røykende, kleptomanisk, misantropisk,robot. Han var programmert til å forme bjelker tilselvmords-kiosker, og senere gjort til kokk påPlanet Express Ship. Han er nå Salgsdirektør-assistent iPlanet Express. Han er Frys beste venn og de deler leilighet. Han skal også ha drømmer om å bli folkesanger og profesjonell kokk.
Hubert J. Farnsworth (Billy West) er den 160 år gamle tipp-tipp-tipp-tipp-tipp-(osv)-oldenevøen til Fry. Han er en galoppfinner og eier av Planet Express. Han er veldig intelligent, men har dårlig hukommelse. Professoren, som han ofte kalles, har en 12 år gammel klone som heter Cubert.
Dr. John E. Zoidberg (Billy West) er ethummer-liknende romvesen fra planetenDecapod 10, og er en nevrotisk lege hosPlanet Express. Inntektene hans er like dårlig som hans kjennskap tilmenneskelige anatomi. Han har alltid hatt en drøm om å bli en kjentkomiker, slik som sin onkelHarold Zoid.
Amy Wong (Lauren Tom) er ei bortskjemt overklassejente fraMars. Hun er professorens lærling og jobber med forskjellige ting hos Planet Express, men er der hovedsakelig fordi professoren liker å ha noen med sammeblodtype i nærheten.
Hermes Conrad (Phil LaMarr) er en jamaikansk regnskapsfører påPlanet Express. Han er i tillegg en 37. nivåsbyråkrat (som blir degradert til nivå 36 i serien) og er svært pirkete på regler. Hermes er også en tidligere mester i olympisklimbo, før han la opp i 2980, da en ung fan knakk ryggen etter å ha etterlignet ham. Han har en kone, LaBarbara, og en 12 år gammel sønn, Dwight.
Zapp Brannigan (Billy West) er ikke medlem avPlanet Express, men dukker opp ofte i serien. Han er en egoistisk romskips-kaptein som ubarmhjertig forfølger Leela.
Kif Kroker (Maurice LaMarche) er Zapp Brannigans 4. løytnant og lidende personlige assistent. Kif er av den amfibiske art, som lever på planetenAmphibios 9. Han er svært sjenert og er forelsket i Amy.
Anthology of Interest var spesialepisoder som ble laget forTV-serienFuturama, inspirert avTreehouse of Horror-episodene i serieskaperMatt Groenings andre TV-serieThe Simpsons. I likhet med disse består de av tre separate segmenter, og det er ingen kontinuitet med resten av serien. Det ble laget to Anthology of Interest-episoder, til sesong 2 og 3.
Rammen rundt episodene er ProfessorHubert J. Farnsworthswhat-if-maskin som viser en alternativ virkelighet som de ulike figurene spør om. Spørsmålene de stiller er:
