Kitt ble født i byenNorth i delstatenSør-Carolina i 1927. Hun skal ha vært et resultat av en voldtekt, en hvit sønn av en plantasjeeier voldtok moren hennes.[6] Kitt havnet iNew York som niåring, og tenårene tilbrakte hun på gaten, eller når hun var heldig, hos venner, før hun sang og danset seg opp av rennestenen.
Kitt fikk plass i etafroamerikansk dansekompani, som brakte henne tilEuropa, hvor hun snart ble populær med sanger som «C'est si bon» og «Santa Baby». Tilbake i USA gav regissøren og skuespillerenOrson Welles henne en rolle i sceneoppsetningen avDoktor Faustus, hvor hun spilteHelena. Welles beskrev henne som «den mest spennende kvinnen i verden».[7]
I 1960-årene gjorde Kitt suksess som Catwoman i TV-serienBatman. Kitt ble frosset ut av underholdningsindustrien etter å ha kommet med kritiske uttalelser motVietnamkrigen under et besøk iDet hvite hus i 1968.[6] Hun ble imidlertid tatt imot med åpne armer da hun returnerte til en rolle påBroadway ti år senere.
I 1980-årene markerte Kitt seg i kampen motAids. Hun hadde også en hit med discolåta «Where Is My Man». I 1990-årene var hun tilbake på Broadway, og markerte seg som kabaretartist. I løpet av karrieren vant Kitt treEmmy-priser, og ble i tillegg nominert til toTony-priser og énGrammy-pris.
