Den hvite rose (Die Weiße Rose) var en ikkevoldelig opposisjonell gruppe av kristne studenter i begynnelsen av tyveårene vedLudwig-Maximilians-Universität iMünchen som skrev og distribuerte seks regimekritiskeløpesedler motdet nasjonalsosialistiske regimet. I 1943 ble kjernemedlemmene arrestert avGestapo og dømt til døden avFolkedomstolen og henrettet. Utkastet til en syvendepamflett ble funnet etter arrestasjonen.
De opprinnelige medlemmene av gruppen varHans Scholl,Sophie Scholl,Christoph Probst,Alexander Schmorell ogWilli Graf.Inge Scholl, Hans og Sophie Scholls eldste søster, ble også medlem. Senere sluttet universitetsprofessorenKurt Huber seg til dem, og skrev de to siste pamflettene.
Andre personer var involvert i gruppen, men var ikke i den indre kjerne. De inkludererHans Conrad Leipelt,Marie-Luise Jahn,Hans Hirzel,Susanne Hirzel, Heinz Brenner,Franz Josef Müller, Eugen Grimminger og Falk Harnack. De hadde også støttespillere utenfor studentmiljøet, som Probsts svigerfar Harald Dohrn, som ble angitt og henrettet få dager før amerikanerne nådde München,[1]arkitekten Manfred Eickemeyer som stilte sittatelier til rådighet som møtelokale, maleren Wilhelm Geyer som hjalp til med atelieret, og bokhandleren Joseph Söhngen som skjulte løpesedler i kjelleren. Det kan også ha vært andre som hjalp til uten at dette har blitt kjent.
De mannlige medlemmene av Den hvite rose var krigsveteraner, som hadde kjempet på denfranske ogrussiske fronten. De var påvirket avden tyske ungdomsbevegelsen, hvor Hans Scholl og Christoph Probst var medlemmer. De hadde sett hvor brutal krigen var, og hadde skjønt at den ikke kunne vinnes. Medlemmene av Den hvite rose avviste fascismen, og trodde på etføderaltEuropa som bekjente seg til toleranse og rettferdighet. Den kristne troen var viktig for medlemmene av Den hvite rose; Sophie Scholl var protestantisk døpt, konfirmert (påpalmesøndag, iførtuniformen tilBund Deutscher Mädel) og begravd.[2] I fengselet leste hunAugustin av HipposBekjennelser.[3]
Falk Harnacks eldre bror Arvid var jurist og toppbyråkrat.TeologenDietrich Bonhoeffer var deres fetter. Arvid Harnack fikk i sitt arbeid nøkkelinformasjoner, ogspionerte til fordel for bådeSovjetunionen ogUSA; selv var han gift med en fattigjente fraMilwaukee iWisconsin som hadde tattdoktorgraden i litteratur. Arvid rekrutterte offiseren Harro Schulze-Boysen som spion for Sovjet, og de fikk formidlet tilStalin aten tysk invasjon av Sovjetunionen var under planlegging. På denne rapporten rablet Stalin: «Du kan be din kilde fra det tyske flyvåpen om å kn**** moren sin.»[4] Mildred Harnack kjenteWeisse Rose gjennom sin svoger Falk og var selv sentral i motstandsarbeidet iRote Kapelle. Hun ble halshogd i 1943.[5]
I alt ble rundt åtti personer stilt for retten i forbindelse med Den hvite rose,[6] blant demTraute Lafrenz, som en periode i 1942 var kjæreste med Hans Scholl og den som skaffet til veie mye av papiret til løpesedlene. Senere var hun den eneste utenfor familien som møtte opp i begravelsen til Sophie og Hans.[7]
Under forhør hos Gestapo fortalte Hans Scholl at navnet Den hvite rose var hentet fra enspanskroman han hadde lest, uten at dette ble nærmere spesifisert. Dumbach og Newborn har i sin bok spekulert i om det kan dreie seg om bokenDen hvite rose avB. Traven, den tyske forfatteren som er mest kjent forSkatten i Sierra Madre. Boken omhandler utbytting av bønder iMexico, og ble utgitt i Tyskland i 1931.
Men i et senere avhør, den 20. februar, sa han at navnet var vilkårlig valgt. Den hviterosen er ellers kjent som etsymbol på renhet, og har vært et kristent symbol.
Navnet Den hvite rose ble kun brukt somoverskrift på de fire første flygebladene, og medlemmet Traute Lafrenz presiserer at navnet aldri var i bruk som navn på kretsen av medlemmer. Men siden navnet ble husket, gikk det over til å bli betegnelsen både på flygebladene og på kretsen som stod bak dem.[8]
I de første løpesedlene siterte deBibelen,Laozi,Aristoteles,Novalis ogGoethe. Mens de fire første løpesedlene ble trykt i bare rundt hundre eksemplarer hver, og sendt til utvalgte akademikere i posten, ble de to neste trykt opp i rundt ti tusen eksemplarer og sendt til mottakere i hele landet, deriblantHitler ogGoebbels.[9] men av det første flygebladet som ble sendt ut i ca. hundre eksemplarer, ble 35 av løpesedlene levert til Gestapo.[10]
Mot slutten av juli 1942 ble de mannlige medlemmene av gruppen sendt tilØstfronten for militærtjeneste mens det var ferie ved universitetet. På senhøsten kom de tilbake, og Den hvite roses aktivitet ble gjenopptatt. I januar 1943 brukte de en hånddrevet duplikator til å lage anslagsvis seks til ni tusen kopier av den femte løpeseddelen, med tittelen «Appell til alle tyskere!» Den ble distribuert via kurér til flere byer, og så postlagt der. Det ble funnet kopier iStuttgart,Köln,Wien,Freiburg,Chemnitz,Hamburg ogBerlin. Løpeseddelen var skrevet av Hans Scholl med forbedringer av Huber, og advarte om at Hitler førte Tyskland i avgrunnen. Etter at man begynte å forstå hvilken veislaget om Stalingrad gikk, var dette tanker mange var mottagelige for i Tyskland. Gestapo satte i gang en intensiv leting etter de som stod bak.
Nettene til 3., 4., 8. og 15. februar bleslagord som «Frihet» og «Ned med Hitler» skrevet på vegger på universitetet og andre steder i München. Schmorell, Graf og Hans Scholl hadde malt dem medtjære, og det kan også ha vært andre som senere imiterte dette.
I begynnelsen av februar var nederlaget ved Stalingrad et faktum, og selv om myndighetene forsøkte å forvrenge virkeligheten, mistet mange troen på tysk seier i krigen. Som en følge av dette kom den sjette løpeseddelen, forfattet av Huber. Den hadde tittelen «Medstudenter!», og annonserte at «dommens dag» hadde kommet for «den mest avskyeligetyrann vårt folk noen gang har måttet tåle». Mange eksemplarer ble sendt med kurér og post, men det var også et restopplag som gruppen ikke hadde konvolutter til på grunn avpapirmangelen.
Den 18. februar 1943 tok Hans og Sophie Scholl med seg restopplaget av den sjette løpeseddelen til universitetet. Mens forelesninger pågikk la de raskt ut bunker i de tomme korridorene slik at studentene kunne finne dem når de kom ut. Da de hadde lagt ut løpesedlene, fant Sophie noen til i kofferten, og kastet de siste ut i atriet fra øverste etasje. Dette ble oppdaget avJakob Schmid, som arbeidet som «pedell» (politisk kommissær og vaktmester) og pågrep dem. Politiet var ikke langt unna på grunn av all uroen ved universitetet den siste tiden, og de to satt snart i Gestapos varetekt. Andre aktive medlemmer ble arrestert og forhørt i dagene som fulgte.
Kort tid etter arrestasjonen ble etmanuskript til en syvende løpeseddel funnet på Hans Scholl. Skriften ble identifisert som tilhørende Christoph Probst. Selv om søsknene prøvde å holde ham utenfor, siden han var trebarnsfar, var dette fellende bevis.
Søsknene Scholl og Probst ble den 22. februar 1943 stilt forVolksgerichtshof, «Folkedomstolen», som dømte i politiske saker.Roland Freisler, som var domstolens president, kom fra Berlin for å lede saken. Prosessen var, i likhet med mange saker som ble ført for folkedomstolen, mer en anledning til å ydmyke de tiltalte enn en reell rettssak. Ingen av de oppnevnte forsvarerne hadde spørsmål, og de tiltaltes forsøk på å forklare sine handlinger ble avbrutt med utskjelling. Sophie Scholl klarte å få sagt til dommeren at «De vet like godt som oss at krigen er tapt. Hvorfor er De så feig at De ikke vil innrømme det?» Dommen var klar på forhånd; de tre ble dømt til døden vedgiljotinering. Dommen ble eksekvert iStadelheim-fengselet samme dag.Bøddelen,Johann Reichhart, hadde værtskarpretter siden 1924 og tok livet av ca. tre tusen politiske fanger iDet tredje rike. Etter andre verdenskrigs slutt ble han sendt til det amerikanske fengselet iLandsberg, der han hengte nasjonalsosialister som var dømt forkrigsforbrytelser. Selv døde han fredelig som pensjonist.[11]
De tre som ble henrettet, hadde under lange forhør unngått å implisere andre. Det er uklart om de ble utsatt fortortur. Det var et rykte om at Sophie Scholl hadde fått brukket det ene benet under tortur, men det var ikke korrekt. Uansett ble Schmorell og Huber arrestert, og henrettet 13. juli 1943. Graf ble henrettet 12. oktober 1943.
Venner og kolleger av de dømte ble straffet med fengsel fra seks måneder til ti år for å lage og distribuere løpesedler, og for å samle inn penger til enken og barna til Probst.
Flere av medlemmene hadde ventet at deres offer ville føre til et studentopprør mot Hitler og krigen. Men dette uteble; de fleste studenter fortsatte som før, og andre mennesker tiet. Mange mente fortsatt at bevegelsen var unasjonal og skadelig for Tyskland. Først etter andre verdenskrig ble deres innsats fullt ut verdsatt.
Etter krigen ble Den hvite rose raskt et symbol på motstand mot tyranniet, og medlemmene ble hyllet for å ha ofret alt uten egeninteresse. Deres historie ble svært godt kjent. KomponistenCarl Orff hevdet overfor allierte forhørsledere at han var en av grunnleggerne, og ble raskt løslatt. Om han hadde vært tilknyttet Den hvite rose er usikkert; han kjente Karl Huber personlig, men det finnes ingen bevis for at han arbeidet for gruppen.
Plassen foran sentralhallen ved universitetet hvor de studerte og ble arrestert, har fått navnet Geschwister-Scholl-Platz etter Hans og Sophie Scholl, mens plassen på den andre siden av bygningen heter Professor-Huber-Platz. Et stort antall skoler, gater og plasser over hele Tyskland har fått navn etter gruppen eller dens medlemmer.
UtstillingenUlmer DenkStätte Weiße Rose er et prosjekt ledet avWeiße Rose Stiftung. Den har en permanent installering iUlm, men er også en vandreutstilling. Hensikt er å styrke kunnskapen om motstandsarbeidet under krigen, såvel som å hylle dem som var tilknyttet Den hvite rose.
TV-kanalenZDF hadde i 2003 enmeningsmåling hvor man kåret historiens største tyskere. Takket være et enormt antall stemmer fra ungdom havnet Hans og Sophie Scholl, de to mest kjente medlemmene, på fjerdeplass. De rangerte dermed høyere ennJohann Sebastian Bach,Goethe,Gutenberg,Willy Brandt,Bismarck ogEinstein. Blant de unge seerne kom søskenparet på en klar førsteplass. MagasinetBirgitte, med omkring 400 000 lesere, hadde like før kåret Sophie Scholl til 1900-tallets fremste kvinne.
Historien fortelles også i enopera av Udo Zimmermann. Den førstefilmatiseringen kom på 1970-tallet.Das Versprechen («Løftet») var finansiert avBayerns delstatsmyndigheter, og ble i liten grad kjent selv i Tyskland. Den skiller seg fra andre filmatiseringer ved at den også dekker den tidlige perioden. I1982 komPercy AdlonsFünf Letzte Tage («De fem siste dager»), med Lena Stolze i rollen som Sophie Scholl. Filmen forteller om Sophie Scholl i tiden fra arrestasjonen til henrettelsen, sett gjennom cellekameraten Else Gebels øyne. Samme år komMichael VerhoevensDie Weiße Rose, også den med Lena Stolze i hovedrollen som Sophie Scholl.
I 1991 hadde Lillian Garrett-Groags stykkeThe White Rose premiere iSan Diego.[12]
I februar 2005 kom filmenSophie Scholls siste dager, regissert avMarc Rothemund.Julia Jentsch spilte Sophie Scholl. Filmen var basert på intervjuer med overlevende og referater fra forhør og rettssaker som inntil 1990 hadde ligget skjult i østtyske arkiver. Dette gav filmen en større realisme enn man hadde hatt mulighet til å oppnå i tidligere filmatiseringer. Den ble nominert til enOscar for beste utenlandske film, og vedFilmfestivalen i Berlin fikk Rothemund Sølvbjørnen som beste regissør mens Jentsch fikk Sølvbjørnen som beste skuespiller.
Det er også utgitt et betydelig antall bøker som omhandler eller nevner Den hvite rose. Jud Newborn, som i 2006 utgav bokenDefinitive Account of the White Rose sammen med Annette Dumbach, fikk laget en permanent utstilling om Den hvite rose påUnited States Holocaust Memorial Museum iWashington D.C. Newborn og Dumbachs bok er pr. 2007 den mest omfattende som er utgitt om Den hvite rose, idet den inkluderer materialet fra østtyske arkiver. Blant dokumentene som gjengis, er manuskriptet til den syvende løpeseddelen som man trodde hadde gått tapt. Under pågripelsen hadde Hans utkastet i lommen; han hadde forsøkt å rive det i stykker. Til Gestapo sa han at en ukjent student i mengden hadde stukket det i lommen på ham. Gestapo satte imidlertid bitene sammen, og sammenlignet håndskriften på bitene med prøver på Probsts håndskrift som var funnet hos Hans. EtterBerlinmurens fall ble Gestapos rekonstruksjon av utkastet funnet i østtyske arkiver. Det begynner slik: «Stalingrad! To hundre tusen tyske brødre ble ofret til ære for en militær svindel. Betingelsene for overgivelse som ble satt av russerne, ble ikke gjort kjent for soldatene som ble ofret. For dette massedrapet mottok generaloberstPauluseikebladmedaljen. Høytstående offiserer unnslapp nedslaktningen i Stalingrad medfly. Hitler nektet de omringede troppene å trekke seg tilbake til styrkene bak frontlinjene. Nå anklages morderen Hitler avblodet fra to hundre tusen dødsdømte soldater.»
I 2003 dannet studenter vedUniversity of Texas iAustin en organisasjon kaltThe White Rose Society.[13] Formålet er å minnesholocaust og styrke oppmerksomheten omkringfolkemord. I april hvert år deler medlemmene ut 10 000 hvite roser på universitetet, tilsvarende antallet mennesker man mener ble drept daglig iAuschwitz.
