DR Kongo er målt i størrelse det største landet i Afrika sør for Sahara. Med sine over 110 millioner innbyggere er det verdens mest folkerike franskspråklige land.
Landets hovedstad erKinshasa, som også er den største byen, så vel som landets økonomiske og kulturelle sentrum. Det er verdens største franskspråklige by.
Selv om DR Kongo har blant verdens største forekomster av mineraler og landet er rikt på naturressurser, er det et svært fattig land. Viktige eksportvarer erkobalt,kobber,diamanter, råolje,kaffe oggummi. Viktige handelspartnere erKina,Belgia,Sør-Afrika,USA, Frankrike ogTyskland.
Jernbanenettet har en total lengde på 5 088 km. Veinettet har en total lengde på 146 800 km, hvorav 2 % er asfaltert. Det er bygd 12flyplasser med regulær trafikk.
Den demokratiske republikken Kongo omfatter størstedelen avnedslagsfeltet til elvaKongo, som dekker et område på nesten 1 000 000 km². Landets eneste tilgang tilAtlanterhavet er en smal stripe land på nordsiden av denne elva.
Det store, lavtliggende sentrale området er et platå som skråner mot vest, dekket av tropisk regnskog og et stort nettverk av elver. Et stort område av dette har blitt kategorisert avWorld Wildlife Fund somøkoregion. Skogen i sentrum er omgitt av fjellterrasser i vest, platå som flettes inn savanner i sør og sørvest, og tette gressletter som strekker seg forbi Kongo i nord. Høye fjell på litt over 5000 m ligger på den østlige grensen motRwanda ogUganda. Landet har også flere aktivevulkaner.
DR Kongo ligger på ekvator, med en tredjedel av landet nord og to tredjedeler sør for ekvator. Klimaet er stabilt varmt og fuktig i elvebassenget og kjølig og tørt i det sørlige høylandet, med et kaldt, alpint klima i fjellene. Sør for ekvator varer regntiden fra oktober til mai, og nord for ekvator fra april til november. Langs ekvator er nedbøren ganske regelmessig gjennom hele året. I løpet av den våte sesongen er tordenværene ofte voldsomme, men de varer sjelden mer enn noen timer. Den gjennomsnittlige nedbøren for hele landet er ca. 1070. Til tross for at landet ligger på ekvator hender det at det faller snø på de høyeste fjellene.
Befolkningstallet lå i 2007 på 62,6 millioner (estimert av FN). I forhold til befolkningstallet i 1997, som var på 46,7 millioner, viser dette en rask utvikling. I 2009 ble veksten estimert til 3,20 %. Gjennomsnittlig levealder er 55 år, mens gjennomsnittsalderen i befolkningen er 16,4 år (median).[2] Over 200 etniske grupper[2] har blitt identifisert og navngitt, der de største i antall personer erkongofolket,luba-folket ogmongo-folket. Det er rundt 600 000pygmeer, som utgjør DR Kongos urinnbyggere.[3]
Landets offisielle språk erfransk, men også de fire nasjonale hjelpespråkenekongo,tshiluba,swahili oglingala er utbredt. I tillegg finnes det rundt 700 lokale språk og dialekter.
Etter uavhengighet fraBelgia i1960, ble landet umiddelbart rammet av opprør i hæren, og et forsøk på å løsrive den mineral-rike provinsenKatanga. I 1961 ble statsministerenPatrice Lumumba henrettet av tropper lojale til hærsjefenJoseph Mobutu.
I 1965 tok Mobutu så makten selv, forandret navnet på landet til Zaïre, og tok selv navnetMobutu Sese Seko. Han snudde Zaïre om til et springbrett for operasjoner mot det Sovjet-støttede Angola, og sikret seg derfor amerikansk støtte under den kalde krigen. Mobutu gjorde samtidig Zaïre om til et synonym for korrupsjon.
DR Kongos nåværende problemer stammer fra folkemordene iRwanda i1994. Noen av milits-gruppene som var ansvarlige for drapene på ca. 800 000 etnisketutsier oghutuer rømte over grensen inn i DR Kongo.
Fra1996 til1997 pågikk det som har blitt hetendeden første krigen i Kongo. Rwanda-støttede opprørere kastet presidenten Mobutu Sese Seko, etter at kongolesiske Interahamwe-opprørere gjentatte ganger hadde angrepet Rwanda fra Kongo. Laurent Kabila ble innsatt som ny leder, og landet ble igjen omdøpt til Kongo.
I1998 prøvde de samme Rwanda-støttede opprørere å kaste sin gamle allierte Kabila, med anklager om at han nå støttet de gjenværende restene av Interahamwe-styrkene. Men denne gangen ble styrkene med støtte fra Rwanda stoppet av intervensjon av styrker fraAngola,Zimbabwe ogNamibia. En 4 år lang stand-off, gjerne kaltden andre krigen i Kongo, begynte.
FN anklaget i denne perioden flere høytstående politiske og militære embedsmenn fraRwanda,Uganda ogZimbabwe for å ha utnyttet sin intervensjon i DR Kongo for å plyndre den enorme mineralske rikdommen der, spesielt diamanter.
Alle landene og opprørsgruppene innblandet i krigen i DR Kongo gikk til slutt med på å stoppe kampene, og en delt regjering ble satt inn. IfølgeFNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) er om lag 5,4 millionermennesker på flukt i eget land. Om lag 5,4 millionermennesker er omkommet sidenkrigen startet i1998. Til tross for at en fredsavtale er undertegnet, blusser det stadig opp harde kamper som presser nye tusener på flukt.
FN har utplassert ca. 17 000 FN-soldater i Kongo. Dette gjør den til den størsteFN-styrken i verden. Pr 30. november 2005 består MONUC av 16 561 total uniformert personell, inkludert 15 051 tropper, 724 militære observatører, 786 politifolk. Disse er støttet av 816 internasjonale sivilt politi-personell, 1 338 lokale sivile stabsfolk og 482 FN-frivillige.
Oppgaven til MONUC er å sikre freden i landet, etter at Den demokratiske republikken Kongo og fem andre stater signerte en våpenhvileavtale i Lusaka ijuli1999.MONUC ble etablert30. november1999 avFNs sikkerhetsråd. Mandatet og størrelsen til MONUC ble utvidet24. februar2000.
De første demokratiske valgene siden 1961 var planlagt til 30. juli 2006. 32 kandidater stilte opp mot sittende presidentJoseph Kabila i den første runden av presidentvalget.
I 2011 ble bankenTrust Merchant Bank kåret til «Beste bank i Den demokratiske republikken Kongo» av magasinetEMEA Finance. Samme år ble banken i konkurranse med over 100 andre banker som en av fem nominert til prisen «Beste lokalbank i Afrika» avThe Afrikan Banker, et magasin utgitt avFinancial Times.
Oppføringer på UNESCOs liste knyttet til aktivt vern avimmateriell kultur (Intangible Cultural Heritage). Årstallet angir når det ble listeført hos UNESCO.
.svg)
