Referanseløs: Denne artikkelen inneholder enliste over kilder, litteratur ellereksterne lenker, men enkeltopplysninger lar seg ikkeverifisere fordi det mangler konkrete kildehenvisninger i form av fotnotebasertereferanser. Du kan hjelpe til med å sjekke opplysningene mot kildemateriale og legge inn referanser. Opplysninger uten kildehenvisning i form av referanser kan bli fjernet.
Dead Kennedys er et amerikanskpunkband som ble stiftet i1978. Bandet er særlig kjent for sine venstreorienterte og til tider svært humoristiske tekster. Bandet har øvd stor innflytelse på både en rekke punk- oghardcore-grupper.
Bandet ble stiftet avJello Biafra (egentlig Eric Reed Boucher) ogEast Bay Ray (egentlig Raymond Pepperell) på henholdsvisvokal oggitar. De fikk med seg6025 (egentlig Carlos Codona) på gitar,Klaus Flouride (egentlig Geoffrey Lyall) påbassgitar ogTed (egentlig Bruce Slesinger) påtrommer. 6025 forlot imidlertid bandet senere på grunn av psykiske problemer.
I 1982 kom LP-enPlastic Surgery Disaster, med singleneBleed for Me ogHalloween, som skulle bli bandets siste singler. Her beveger bandet seg i noen grad vekk fra den tradisjonelle punken og viser klart mer eksperimentielle takter. Denne utviklingen ble enda klarere på neste utgivelse, LP-enFranchenchrist fra 1985. Denne utgivelsen ble også viktig på andre måter. I førsteopplaget hadde bandet lagt ved en plakat av kunstnerenH.R. Giger kaltPenis Landscape. Dette første til at en gruppe «bekymrede foreldre» gikk til sak for det de kalte «støtende materiale rettet mot mindreårige». Anklagene ble til slutt droppet, men saken knakk bandet økonomisk. Det var også denne rettssaken som var den direkte foranledningen til klistremerkene medParental Advisory ble lansert. Før bandet ble oppløst ga de imidlertid ut LP-enBedtime for Democracy, og posthumt ble albumetGive Me Convenience or Give Me Death, bestående av diverse tidligere uutgitte opptak, utgitt.
I 1998 kom klesmerketLevis med en forespørsel til de tidligere bandmedlemmene om de ville tillate bruk av «Holiday in Cambodia» i en reklame. Her satte imidlertid Biafra foten ned, noe som i sin tur førte til en rettssak der de andre medlemmene gjorde krav på rettighetene til bandets utgivelser, noe de fikk tilkjent. Biafra og plateselskapetAlternative Tentacles ble også dømt til å betale 200 000 dollars. I kjølvannet av rettssaken bestemte også de andre medlemmene seg for å starte opp bandet igjen, noe Biafra sa nei til både på grunn av rettssaken og på grunn av en prinsipiell motstand mot gjenforeninger.
De valgte derfor førstBrandon Cruz, som imidlertid forlot bandet fordi de bare spilte gamle sanger. Han ble erstattet avJeff Penalty som fortsatt er med dem på turneer. Bandet har gitt ut to konsertplater, men har ikke laget ny musikk siden gjenforeningen.