_by_William_Hogarth.jpg)
Columbi egg[1] er et uttrykk som brukes om en rimelig enkel løsning på et innviklet problem:Christofer Columbus banket et egg i bordet slik at det ble stående uten å falle. Uttrykket er også benyttet i diskusjoner omkreativitet.[2]
Opphavet til fortellingen går antagelig forut Columbus i en bok av den italienske arkitektenGiorgio Vasari[3] I henhold til Vasari skal den unge arkitektenFilippo Brunelleschi ha designet en uvanlig stor og tung kuppel forSanta Maria del Fiore, katedralen i Firenze. Myndighetene ba om å få se hans modell, men han nektet, og foreslo isteden dersom man ville vurdere en manns intellekt, la ham eller enhver få etegg til å stå oppreist på et flatt bord av marmor. Den som kan greide det bør få byggecupola (kuppelen). Da de andre arkitektene forsøkte, men ga opp. Da skal Brunelleschi ha knust egget litt i den ene enden slik at det sto. Da de andre arkitektene så dette sa de at det var noe de også kunne klart. Brunelleschi skal da ha svart «Ja, men dere gjorde det ikke!», og tilføyde at de også hadde kunnet oppføre kuppelen, hvis de hadde sett tegningen hans.
Da katedralen til sist ble bygd hadde dens kuppel form som den ene halvparten av et egg, noe flatere på toppen.[4]
Uttrykket har også utviklet seg til å ha en tilknytning tilChristofer Columbus, og fått navn etter. Den kan her ha sin opprinnelse hos den italienske historikeren og reisendeGirolamo Benzoni. I hans bokHistoria del Mondo Nuovo, utgitt i 1565:[5] I et selskap i 1493 hoskardinal Mendoza derChristofer Columbus deltok, var det flere som mente at han ikke hadde utrettet noen stor bragd ved å oppdageDen nye verden, for det var en oppdagelse som var lekende lett og som mang en annen kunne ha gjort. Han oppfordret da de tilstedeværende til å få et egg til å stå på høykant. Da ingen av de tilstedeværende klarte dette, banket han det litt flatt i den ene enden, og fikk derved egget til å stå. Poenget er at selv om ideen var enkel, var det likevel et spørsmål om å komme på den.
I Sør-Amerika finnes historien i en litt annen versjon: Colombus kakker ikke på egget, men setter det ned i en liten haug av salt.
Anekdoten om egget er beslektet med historien omden gordiske knute.
I uttrykketColumbi egg erColumbigenitivsform avColumbus, jf. uttrykketPauli ord etterapostelen Paulus ogJesu Kristi disipler etterJesus Kristus.