Cervarix er envaksine mot noen typer avhuman papillomavirus (HPV), som ved kronisk infeksjon kan medførekreft ilivmorhalsen. Vaksinen, som er produsert og markedsført avGlaxoSmithKline, beskytter mot HPV 16 og 18, som står for omkring 70 % av alle tilfeller av livmorhalskreft[1].
HPV-viruset er en seksuelt overført sykdom og meget alminnelig. Det anslås at opptil 70–80 % av den seksuelle aktive befolkning på et tidspunkt i livet vil bli infisert[2]. Normalt klarer kroppens immunforsvar selv å slå infeksjonen ned, men noen få kvinner får en kronisk infeksjon som kan lede til livmorhalskreft. Tidlig seksuell debut og en promiskuøs livsførsel med mange seksualpartnere kan øke en kvinnes risiko for å pådra seg livmorhalskreft[3][4].
Cervarix er en preventiv og ikke helbredende vaksine. Det vil si den skal helst gis før den seksuelle debut. Den gir ikke en 100 % beskyttelse mot livmorhalskreft som er årsaken til at noen leger anbefaler vaksinerte kvinner å la seg screene regelmessig.