Dagbrudd av brunkull vedGarzweiler nærKöln i Tyskland.En brunkullsbrikettUtvinninsområdet i Vest-Tyskland. Motorveier og landsbyer som har blitt flyttet er grå.
Brunkull oppstår gjennomfossilisering avorganisk materiale, primærtplantedeler. En del av brunkullet som finnes i dag ble dannet ineogen. Vanninnholdet i brunkull er opp til 50 %. Utvinningen av brunkull skjer blant annet fra tidligereinnsjøer. Brunkull anvendes hovedsakelig som brensel til produksjon avelektrisitet og fremstilling avparafin. En stor del av verdens brunkullproduksjon skjer iTyskland, men utvinnes også iUSA,Russland ogAustralia som har store forekomster av brunkull.
Sett fra et miljømessig synspunkt er brunkull den mest problematiske kulltypen på grunn av at den produserer et høyt nivå avkarbondioksid per energienhet ved forbrenning. I tillegg frigis det større mengdersvoveldioksid ognitrogenoksider samttungmetaller somkvikksølv ogkadmium. Et annet problem er at brunkull for det meste utvinnes idagbrudd, som betyr store inngrep ikke bare i natur, men også i bebyggelsen. I utvinningsområdene i Vest-Tyskland har flere landsbyer og ogsåmotorveier blitt flyttet på grunnen av utvinningen. Utvidelsen av dagbruddene Garzweiler og Hambach har medført store protester fra både beboere og miljøvernaktivister.
Brunkullsproduksjon (2004) Kilde: United States Geological Survey
