Bristol er en by i det sørvestligeEngland, ved elvenAvon. Den utgjør også et egetseremonielt grevskap, og er enenhetlig myndighet (unitary authority). Den er Englands sjette største by, og den åttende største i Storbritannia med en beregnet befolkning på 442 500 innbyggere i 2015.[1] Den størst befolkning i sørlige England etter London. Den er en av de åtte største regionale engelske byene som utgjørCore Cities Group («Kjernebygruppen»), og er rangert som engamma-verdensby av GaWC (Nettverk for globalisering og forskning på verdensbyer), den fjerde høyest rangerte i England.[2]
Bristolkatedralen.
Innbyggerne er kjent som bristolianere.[3] Byen strekker seg ned til kysten vedBristolkanalen med en kort kystlinje ved elvemunningenSevern Estuary (som flyter inn Bristolkanalen). Området ved sjøen kalles Avonmouth («Avonoset»). Forstedene er ikke underlagt samme administrasjon; blant disse finnesKingswood,Filton,Patchway,Mangotsfield ogKeynsham. Den grenser til fylkeneSomerset ogGloucestershire, med de historiske byeneBath ogGloucester henholdsvis til sørøst og nordøst.
Bygdeborger frajernalderen ogromerskevillaer ble bygget i området rundt sammenløpet av elvene Frome og Avon, og dette området ble kjent somBrycgstow (angelsaksisk for «bro-stedet») ved begynnelsen av1000-tallet. Bristol mottok kongeligcharter i1155 og var en del avGloucestershire fram til1373, da det ble etcounty («greveskap»).[4] Avon markerte tradisjonelt grensen mellomGloucestershire ogSomerset. I1383 erklærte kongEdward III at «hele byen Bristol skal være et grevskap i seg selv, og kalles grevskapet Bristol for evig tid». På kart ble den allikevel gjerne vist som en del av Gloucestershire, og etter hvert som byen spredde seg på sørsiden av elven ble grensen flyttet. I1974 ble den et distrikt i grevskapetAvon, men1. april1996 ble dette grevskapet avskaffet og Bristol ble dermed igjen et eget grevskap og en selvstyrt enhet. Fra1200- og fram til1700-tallet var det blant de fremste tre byene i England etterLondon (medYork ogNorwich) i henhold til skatteinntekter.[5] Bristol ble forbigått av den raske veksten iManchester,Liverpool ogBirmingham underden industrielle revolusjon.
Bristols økonomi og vekst har vært forbundet med havet siden dens eldste tider. Den var base for de første sjøreisene som utforsketden nye verden på motsatt side avAtlanterhavet: på et skip som seilte ut av Bristol i1497 blevenetianerenJohn Cabot (italiensk:Giovanni Caboto) som den første europeer i1497 sidennordmenn medLeiv Eiriksson gikk i land iNord-Amerika. I1499 bleWilliam Weston, en handelsmann fra Bristol, den første engelskmann som ledet en ekspedisjon til Nord-Amerika. Havnen i Bristol har siden flyttet fra Bristol Harbour i byens sentrum og til Severn Estuary ved Avonmouth og Royal Portbury Dock.
To profesjonelle fotballklubber kommer fra byen,Bristol City FC ogBristol Rovers FC. Det er en meget sterk rivalisering mellom de to klubbene.
