Bergens Privatbank ble etablert i1855 påTorgallmenning 2 som den første rene forretningsbanken i Norge. Næringslivet i Bergen stod bak, ut fra et ønske om bedre tilgang til langsiktige lån.[1]
I1975 slo Bergens Privatbank seg sammen medBergens Kreditbank og dannetBergen Bank, senereDnB, nåDNB Bank.
Bankens hovedbygning (til høyre for billedrammen) kom opp i 1913 og var blant de få som klarte seg gjennombybrannen i 1916. Fasaden er i hugget stein («råkopp»). I 1965 overtok banken nabobygget som ligger ut motVågsallmenningen, tidligereBergen børs, som deretter ble ekspedisjonslokale. I 2007 ble hovedbygget solgt til Odfjell eiendom, og fra 2014 har det vært innredet tilhotell ogvarehus.[2][3] I den tidligere ekspedisjonen (bygningen ut mot Vågsallmenningen) har det vært en rekke restauranter.
_Tresorfabrik_S._J._Arnheim.jpg)
Bankhvelvet i kjelleren[4] ble utstyrt med en massiv dør bestilt tiltsar Nikolaj iSt. Petersburg og produsert ved Arnheim-fabrikken iBerlin, grunnlagt i 1833 avjøden Simon Joel Arnheim (1802–75) og tvangsavviklet avnazistene i 1938.[5] Underførste verdenskrig kunne Tyskland og Russland ikke handle med hverandre uten en mellommann fra et nøytralt land som Norge. Handelen ble derfor ordnet via Bergen,[6] men da hvelvdøren ankom Bergen for videresending til tsaren, varden russiske revolusjon brutt ut, så Bergens Privatbank monterte den iSkandinavias største bankbokshvelv. Den metertykke hvelvdøren veide flere tonn, men kunne lukkes med håndkraft av bare én person. I løpet av 2012 tømte banken hvelvet, som i tillegg til bankbokser også hadde rom der større kunstgjenstander kunne lagres. Leie av en bankboks kostet årlig 300 til 1 000 kroner, avhengig av størrelsen. Rundt årsskiftet var det vanlig å redusere sin formue ved å ta ut kontanter og deponere dem i bankboks til litt ut på nyåret.[trenger referanse] Før helautomatiseringen i 2001 hadde hvelvet to betrodde ansatte, en bestyrer og en assistent. Siden de ikke fikk noe dagslys, hadde de litt kortere arbeidstid enn sine kolleger. Alle ansatte i hvelvet var menn, helst med bakgrunn frapoliti- ellerrevisoryrket. To personer og to nøkler måtte til for å åpne en bankboks, men fra 2001 fikk kundene selv åpne med et nøkkelkort som ga adgang til hvelvet, og en nøkkel til selve boksen.[7]
I 2012, under arbeidet med å skrive bankens historie, ble det funnet en pakke i bankensarkiver merket «Pakken skal kun åpnes av bankchefen». Den inneholdt et brev fra juni 1933 som innvilger et lån tilvarehuset Wallendahl. Banksjefen i Bergen avslutter brevet til sjefen i Oslo med at han må få brevet i retur,slik at ingen andre får se det. Det varNorges bank han tenkte på. Etter at over hundre norske banker gikkkonkurs på slutten av 1920-tallet, forsøkte sentralbanken å hindre banker i å låne penger til tapsprosjekter. Norges bank var særs kritisk til at Bergens Privatbank overtok eierskapet i flere virksomheter for å redde arbeidsplassene. Blant de virksomhetene Privatbanken reddet fra konkurs, varSundt varemagasin og Wallendahl,Laxevaag Maskin & Jernskibsbyggeri,F. Beyer bokhandel og Ditlef Martens bakeri. Privatbankens gjentatte brudd på regelverket fra 1924 førte til et anstrengt forhold til Norges bank imellomkrigstiden. Wallendahl forble i Privatbankens eierskap til 1980-tallet, darederietWestfal-Larsen overtok.[8]