%2c_1967.jpg)
Bemannet torpedo er en typeminiubåt, hvor dykkere sitter overskrev på, ble brukt som hemmelig maritimt våpen underden andre verdenskrig. Det grunnleggende prinsipp er fortsatt i bruk i dag, de er en form for mekanisk hjelpemiddel for dykkere å komme seg fram.[1]
Betegnelser som menneskelig torpedo eller bemannet torpedo viser til våpen somItalia og senereStorbritannia benyttet iMiddelhavet for å angripe skip i fiendens havn. En gruppe på rundt et dusin land har benyttet eller benytter bemannede torpedoer, fra Italia til Storbritannia, tilArgentina ogEgypt. Det er en del museer og filmer som er viet til dette marinevåpenet. Et eksemplar finnes iMarinemuseet iHorten[2] Mindre utgaver av konseptet bemannet torpedo er også benyttet rekreerende av sportsdykkere.
Den første bemannede torpedo, den italienskeMaiale («grisen»), var elektrisk propelldrevet med to mann idykkerdrakter som satt overskrev på dentorpedolignende undervannsfarkosten. De styrte torpedoen med lav hastighet mot fiendens skip. Det avtakbarestridshodet ble deretter brukt som enmine med sugekopper som ble festet på fiendens skip, og deretter kom seg vekk med undervannsfarkosten.[3]
Under operasjoner ble den italienskeMaiale fraktet med et annet fartøy (vanligvis en vanligubåt), og sjøsatt i nærheten av målet. De fleste bemannet torpedooperasjoner foregikk om natten og når det varnymåne for å minske risikoen å bli sett.
Dette opplegget ble vellykket benyttet av den italiensk marinen (Regia Marina) tidlig iden andre verdenskrig, og deretter kopiert avbritene da de forsto hvor kraftfullt dette nye våpenet var etter tre italienske bemannede torpedoer angrep havnen iAlexandria iEgypt og klarte å senke to britiske krigsskip,HMS «Queen Elizabeth» ogHMS «Valiant», foruten også tankskipet «Sagona».[4] Det offisielle italienske navnet for disse torpedoer varSiluro en Lenta Corsa (SLC), «langsomtgående torpedo», men de italienske operatører kalte denMaiale (italiensk for «grisen», flertallmaiali), etter deres oppfinnerTeseo Tesei i irritasjon hadde kalt SLC for en gris ettersom den var så vanskelig å styre. Britiske kopier ble kalt forchariot, «stridsvogn», som iantikkens hestetrukne stridsvogner.[5]
En typisk bemannet torpedo har enpropell bak, styrefinner på siden og foran og et kontrollpanel. Den er vanligvis bemannet med to froskemenn som sitter forovervendt. Den harnavisjonshjelpemidler som etkompass, og i dag, moderne utstyr somekkolodd ogGPS for posisjonering og ultralyd kommunikasjonsutstyr. Det kan ha en luft (eller annenpustegassbeholder) slik at froskemennene trenger ikke å tømme sine egne apparater mens de opererer den. I noen sitter froskemennene i en innelukket cockpit; i andre plassene er åpne og operatørene sitter som på en hest. Det er flytetanker (typisk sett fire: foran til venstre og høyre, bak til venstre og høyre), som kan fylles eller tømmes for å justereoppdrift og stilling i vannet.
Blant de første angrepene som førte til at skip ble minelagt og sank grunnet bemannet torpedo, skjedde iMiddelhavet underden andre verdenskrig, som det italienske angrepet i Alexandria, men allerede den1. november1918 red to italienske menn i dykkerdrakt fra den italienske marinen, Raffaele Paolucci og Raffaele Rossetti, på en primitiv bemannet torpedo som ble kalt forMignatta («iglen») inn i marinebasen tilØsterrike-Ungarn vedPula påIstria. Der senket de det østerrikske krigsskipet «Viribus Unitis» og lastebåten «Wien» ved hjelp av klebeminer. De hadde ikke noe pusteapperat og måtte derfor holde hodene over vannet. Av den grunn ble de oppdaget og tatt til fange.[6]
I1938 ble den italienske 1a Flottiglia Mezzi d'Assalto («1. flåteangrepsfartøyer») opprettet som resultat av forskningen og utviklingen til to menn, major Teseo Tesei og major Elios Toschi, fra den italienske marinen. De to hadde gjenopptatt ideen til nevnte Paolucci og Rossetti. I 1940 reorganiserte kommandant Moccagatta i den italienske marinen nevnte angrepsstyrke til Decima Flottiglia MAS («10. lette flotilje av angrepsfartøyer») eller «X-MAS», under kommando av Ernesto Forza. Det ble i all hemmelighet framstilt bemannede torpedoer og krigsfroskemenn ble opplært. De ble kalt fornuotatori, italiensk for «svømmere».
Et angrep den26. juli1941 på havnen iValletta påMalta endte i katastrofe for X MAS-gruppen, og major Teseo Tesei mistet livet.
Den19. desember1941 angrep derimot den italienske kampgruppen havnen iAlexandria med tre bemannede torpedoer. De britiske krigsskipene HMS «Queen Elizabeth» ogHMS «Valiant», foruten også tankskipet «Sagona» på 8000 tonn ble senket på grunt vann og tok dem ut av drift for mange måneder. Luigi Durand de la Penne og fem andre froskemenn ble tatt til fange. De la Penne ble belønnet med den italienske gullmedaljen for militær tapperhet etter krigen (Medaglia d'oro al Valore Militare).
I oktober1942 ble to britiske bemannede torpedoer (charioter) fraktet av dennorskeShetlandsgjengen om bord på skipet MK «Arthur» for å angripe det store tyske krigsskipet«Tirpitz» under en operasjon med kodenavn «Title». Torpedoen ble firt på vannet straks de var kommet i norsk farvann, men slepetauet røk i den opprørte sjøen og operasjonen måtte avblåses som mislykket.[7]
I 1951 fantes beskrivelsene «liten torpedoliknende undervannsbåt»[8] «bemannet langdistansetorpedo»[9], «tomannstorpedo»,[9] «dvergbåt»,[10] «torpedo»,[10] «lilleputtbåt»,[11] omtalt i bokaFroskemennene (1951), oversatt avorlogskaptein Helge Øi.
(en)Human torpedoes – kategori av bilder, video eller lyd påCommons