Autolykos (gresk: Αὐτόλυκος, «Ulven selv») var sønn av gudenHermes ogKhione, ektemann av Neaera[1] eller i henhold til Homer, med Amfithea.[2] Autolykos ble far til Antiklea som ble gift medLaertes avIthaka og ble mor tilheltenOdyssevs. Han fikk også flere sønner, en av de som ble nevnt med navn var Aesimos. Autolykos eide en hjelm som gjorde ham usynlig.
Autolykos var født som sønn av Hermes og Khione[3], eller muligens Filonis.[4]Pausanias har uttalt at hans virkelig far var Daedalion, far til Knione, hvilket gjør slektsforholdet noe vanskelig[5] men hovedmyten forteller uansett at han ble unnfanget ved at Hermes berørte jomfruen Khiones ansikt.[6]
Autolykos var gift med enten Mestra, datter av Erysichthon, konge avThessalia,[7] eller Neaera[8], eller i henhold tilHomer til Amfithea.[9] Han ble far tilAntikleia og Polymede, hvor den sistnevnte ble mor tilJason, den kjente argonaut som ledet en gruppe menn for å finne det gylne skinn.[10] En annen Autolykos, sønn av Deimachos, var en av argunautene som ble med på reisen.
Via Antikleia ble Autolykos også bestefar til den berømte krigeren og eventyrerenOdyssevs,[11] og han var også den som ga navn til barnet.
Autolykos fikk mange av de samme egenskapene til sin påståtte farHermes, eksempelvis dyktighet i å begåtyveri, være enluring,[3] og var dyktig i å spille pålyre og synge forførende.[12] Det var sagt at han «elsket å gjøre hvitt av svart og svart av hvitt, fra et dyr uten horn til et dyr med horn».[3] Når han stjal hadde han den gave at ingen kunne fange ham.[3]
Denne dyktigheten ble satt på prøve da han stjal hjelmen til sin egen sønnesønnOdyssevs, «han hadde brutt inn til det staut bygde huset til Amyntor, sønn av Ormenos, og han ga det til Amfidamas fra Kythira for å ta det til Skandeia, og Amfidamas ga det til Molos som gjestegave, men han ga det til sin egen sønn Meriones å bære; og nå, blitt sett derpå, det dekker hodet til Odyssevs».[13]
Han var også kjent for å ha stjåletSisyfos' sauer rett foran ham, og Sisyfos som var kjent som en slu konge som drepte gjester, forførte sin niese og stjal sine brødres trone[14] ble forvist til evige pinsler i underverdenTartaros av gudene.
Herakles, den store greskhelt, fikk opplæring ibrytekunsten av Autolykos,[15] men han var også kilden til strid i Herakles' liv etter at han stjal krøtter fraEuboia og Eurytos anklaget Herakles for udåden, og da denne ble sinnssyk over anklagene, drepte Herakles dem foruten også en av Autolykos' sønner, Ifitos. Det førte til at Herakles i tre år måtte tjene for å gjøre opp for seg.[16]