Klimaet i Australia varierer fra nestentropisk klima i nord til et langt mertemperert klima helt i sør påkontinentet. De fleste mennesker bor på sørøstkysten av landet, og her har den største fjellkjeden iAustralia,Great Dividing Range, på over 3500 kilometer mye å si for klimaet. Denne fjellrekken verner den sørøstlige delen av landet fra den stekende varmen og de tørre forholdene som finnes i de indre områdene av Australia som kalles forOutback. Det mest av Outback kan karakteriseres somørken, men selv om det vanligvis får svært lite nedbør kan det tidvis passeretropisk lavtrykk over området som gir mye nedbør. Det fører gjerne med segflom, oversvømmelser og stengte veger.Alice Springs, som ligger midt i Outback, fikk 205 mm med nedbør på en enkelt dag den 31. 1988. Det er nær den samme nedbørsmengden som byen normalt får på et helt år.[1][2]
Toppene på av Dividing Range er de kaldeste stedene i Australia om man ser bort fraTasmania, og været er nesten maritimt med regn eller snø omtrent halvparten av dagene i året. Her er det akkurat nok snø til at det er noen få steder som har skianlegg. Sørover fra fjellkjeden mot Bass-sundet og Tasmania blir klimaet mermaritimt med kjøligere vær ogregn ellersnø omtrent hver annen dag. Nordkysten av Australia merker den indiskemonsunen hvert år og av den grunn kan det komme store nedbørsmengder. Bortimot alt av nedbør kommer derimot mellom desember og april. Vinteren fra mai til oktober er det varmt og fuktig, men det kommer svært lite nedbør.
Den normale nedbørsfordelingen gjennom året i Australia blir tidvis snudd på hodet av værfenomen som tropiske sykloner ogEl Niño-episoder.Sykloner kan av og til holde seg i nærheten av landet i dagevis og gi enorme mengder regn på kort tid – av og til opp i 500 mm på en dag. El Niño fører ofte tiltørke i nord og i øst, mens La Niña kan føre til flom.Skogbranner herjet landet under El Niño-episoden i 1982–1983, mens området iNew South Wales ble oversvømt av regnvann under La Niña i 1999-2000.[3] Den kraftige El Niño-episoden i 1997-1998 hadde derimot liten påverknad på været i Australia.[4][5]